Edward Hugh John Neale Dalton, Baron Dalton , PC (16 de agosto de 1887 - 13 de febrero de 1962) fue un economista y político del Partido Laborista británico que se desempeñó como Ministro de Hacienda de 1945 a 1947. [1] Dio forma a la política exterior del Partido Laborista en el Década de 1930, opuesta al pacifismo; promover el rearme contra la amenaza alemana; y se opuso firmemente a la política de apaciguamiento del Primer Ministro Neville Chamberlain en 1938. Dalton sirvió en el gabinete de coalición de Winston Churchill en tiempos de guerra; después de la evacuación de Dunkerque fue Ministro de Guerra Económica y estableció el Ejecutivo de Operaciones Especiales . Como Canciller, impulsó demasiado su política de dinero barato y manejó mal la crisis de la libra esterlina de 1947 . Su posición política ya estaba en peligro en 1947 cuando, aparentemente sin darse cuenta, reveló una frase del presupuesto a un periodista minutos antes de pronunciar su discurso sobre el presupuesto. El primer ministro Clement Attlee aceptó su dimisión; Más tarde, Dalton regresó al gabinete en puestos relativamente menores.
Su biógrafo Ben Pimlott caracterizó a Dalton como malhumorado, irascible, dado a falta de juicio y carente de talento administrativo. [2] Pimlott también reconoció que Dalton era un político genuinamente radical e inspirado; un hombre, para citar a su viejo amigo y crítico John Freeman , "de sentimiento, humanidad y lealtad inquebrantable hacia las personas que igualaban su talento". [3]
Hugh Dalton nació en Neath, en el sur de Gales. Su padre, John Neale Dalton , fue un clérigo de la Iglesia de Inglaterra que se convirtió en capellán de la reina Victoria , tutor de los príncipes Jorge (más tarde rey Jorge V) y Alberto Víctor , y canónigo de Windsor .
Dalton se educó en Summer Fields School y luego en Eton College . Luego fue al King's College de Cambridge , donde participó activamente en la política estudiantil; sus opiniones socialistas, entonces muy raras entre los estudiantes universitarios, le valieron el apodo de "camarada Hugh". Mientras estuvo en Cambridge fue presidente de la Sociedad Fabiana de la Universidad de Cambridge . No logró convertirse en presidente de la Cambridge Union Society , a pesar de tres intentos de ser elegido secretario.
Continuó sus estudios en la London School of Economics (LSE) y en el Middle Temple . Durante la Primera Guerra Mundial fue llamado a filas en el Cuerpo de Servicio del Ejército , transfiriéndose posteriormente a la Artillería Real . Sirvió como teniente en los frentes francés e italiano, donde se le concedió la condecoración italiana, la Medaglia di Bronzo al Valor Militare , en reconocimiento a su "desprecio por el peligro" durante la retirada de Caporetto ; Más tarde escribió unas memorias de la guerra tituladas With British Guns in Italy . Tras la desmovilización, regresó a la LSE y a la Universidad de Londres como profesor, donde obtuvo un doctorado en ciencias por una tesis sobre los principios de las finanzas públicas en 1920. [4] [5]
Ha habido sugerencias de que era homosexual, pero son rechazadas por su principal biógrafo Ben Pimlott , quien afirma que "no existe evidencia de que Dalton alguna vez haya tenido una relación sexual con otro hombre, y su vida privada parece haber sido una monogamia intachable. " [6] Sin embargo, sí se refiere a que Dalton tiene "tendencias homosexuales", que se mencionan a continuación.
Dalton se presentó sin éxito al Parlamento en cuatro ocasiones: en las elecciones parciales de Cambridge de 1922 , en Maidstone en las elecciones generales de 1922 , en Cardiff East en las elecciones generales de 1923 y en las elecciones parciales de Holanda con Boston de 1924 , antes de ingresar al Parlamento por Peckham en las elecciones parciales de 1922. Elecciones generales de 1924 .
En las elecciones generales de 1929 , sucedió a su esposa Ruth Dalton , quien se jubiló, como miembro laborista del Parlamento (MP) por el obispo Auckland . Ampliamente respetado por sus logros intelectuales en economía, ascendió en las filas del Partido Laborista, siendo elegido en 1925 para el gabinete en la sombra y, con un fuerte respaldo sindical, para el Comité Ejecutivo Nacional (CNE) del Partido Laborista. Adquirió experiencia ministerial y en política exterior como subsecretario del Ministerio de Asuntos Exteriores en el segundo gobierno de Ramsay MacDonald , entre 1929 y 1931. Perdió este puesto cuando él y la mayoría de los líderes laboristas rechazaron el gobierno nacional de MacDonald . Como ocurrió con la mayoría de los demás parlamentarios laboristas, perdió su escaño en 1931 ; fue elegido nuevamente en 1935 .
Dalton publicó Practical Socialism for Britain , una evaluación audaz y muy influyente de las opciones políticas de un futuro gobierno laborista, en 1935. El libro revivió el fabianismo actualizado, que había caído en desgracia, y que podría usarse para atacar a los más izquierda militante. Su énfasis estaba en utilizar al Estado como agencia de planificación nacional, un enfoque que atraía mucho más allá del Partido Laborista. [7]
Dirigiendo su atención a la crisis que se avecinaba en Europa, se convirtió en el portavoz del Partido Laborista en política exterior en el Parlamento. El pacifismo había sido un elemento fuerte en el Partido Laborista (y también en otros partidos), pero la Guerra Civil Española cambió eso, cuando la izquierda pasó a apoyar armas para la causa republicana ("leal"). Sin embargo, Dalton no se mostró entusiasmado con la política del Partido Laborista de querer intervenir en la Guerra Civil Española, [8] afirmando más tarde:
Estaba lejos de entusiasmarme con el eslogan "armas para España" si esto significaba, como algunos de mis amigos hacían con entusiasmo, que debíamos suministrar armas que de otro modo nos quedaríamos con ellas, porque yo era mucho más consciente que la mayoría de mis amigos. de la terrible insuficiencia de los armamentos británicos contra el peligro alemán. [9]
Sus puntos de vista eran diferentes a los de Attlee, y luego recordó que antes de la Segunda Guerra Mundial creía:
Como Alemania e Italia eran enemigos potenciales de Gran Bretaña y Franco era su aliado, a Gran Bretaña le interesaba que Franco no ganara la Guerra Civil española. Fue en esta propuesta, más que en cualquier elogio extravagante del gobierno español, en la que basé la mayoría de mis referencias públicas a esta lucha tan trágica. [9]
Sin embargo, Dalton admitió que estaba equivocado en su evaluación de los intereses británicos, afirmando que "Cuando los alemanes invadieron Francia en 1940 y alcanzaron los Pirineos, Franco era neutral y con notable habilidad mantuvo su neutralidad hasta el final de la guerra. Hitler respetó esto y Nunca se abrió paso a través de España para atacar Gibraltar ni cruzó el Estrecho hacia Marruecos". y "Hitler no habría respetado la neutralidad de un gobierno republicano español. Si Franco hubiera perdido la Guerra Civil, Hitler habría ocupado España". [9]
Con la ayuda de los votos sindicales, Dalton llevó al partido del semipacifismo a una política de disuasión armada y rechazo del apaciguamiento. Era un enemigo acérrimo del primer ministro Neville Chamberlain . El 15 de marzo de 1939, Alemania ocupó la mitad checa de Checoslovaquia. Más tarde, ese mismo día, Hitler, durante su visita a Praga, proclamó el Protectorado de Bohemia-Moravia . El 16 de marzo de 1939, Dalton desempeñó un papel destacado en los debates en la Cámara de los Comunes sobre el fin de la independencia checoslovaca. [10] Según el Acuerdo de Munich, Gran Bretaña había prometido una "garantía" de Checoslovaquia (como se había rebautizado Checoslovaquia en octubre de 1938) contra la agresión a cambio de que se permitiera a los Sudetes "regresar a casa en el Reich ". Dalton, en su discurso ante la Cámara de los Comunes, señaló con amargura que Alemania acababa de violar el Acuerdo de Munich y que la "garantía" británica había demostrado ser inútil. [10] Dalton afirmó que Chamberlain "debería desaparecer de su cargo", diciendo que lo único decente que le quedaría por hacer sería dimitir inmediatamente. [10] Dalton llamó al recién declarado estado de Eslovaquia una farsa, ya que afirmó que la declaración de independencia eslovaca "había sido pagada con dinero alemán... y organizada por agentes alemanes". [10] Dalton llamó a la declaración de independencia eslovaca "una conveniente renuncia legal a la garantía", ya que Chamberlain insistió en que la "garantía" ya no era válida porque Checoslovaquia había dejado de existir el 14 de marzo, incluso antes de que los alemanes entraran el 15 de marzo. [10] En respuesta a varios parlamentarios conservadores que llamaron a Checoslovaquia un estado "artificial" creado por el Tratado de Versalles, Dalton llamó a Checoslovaquia "una democracia modelo alguna vez libre y feliz en Europa Central" y señaló claramente que en realidad había visitado Checoslovaquia varias veces. de veces, a diferencia de sus críticos que nunca habían estado allí. [10] Dalton finalizó su discurso advirtiendo sobre "un peligro cada vez mayor para Gran Bretaña", apoyó la idea presentada por el ex Secretario de Asuntos Exteriores Anthony Eden de un bloque de estados para resistir nuevas agresiones e instó a crear una barrera contra nuevas agresiones bajo el lema "hasta ahora, pero no más". [10] Hugh Dalton estaba entre los 2.300 nombres de personas prominentes incluidas en la Lista de Búsqueda Especial de los nazis , de aquellos que iban a ser arrestados durante la invasión de Gran Bretaña y entregados a la Gestapo .
Cuando llegó la guerra, la posición de Chamberlain se volvió insostenible después de que muchos parlamentarios conservadores se negaron a apoyarlo en el debate de Noruega en abril de 1940, y Dalton y otros altos líderes laboristas dejaron en claro que se unirían a cualquier gobierno de coalición excepto uno encabezado por Chamberlain. Después de que Chamberlain dimitiera a principios de mayo y Lord Halifax declinara el puesto, Winston Churchill se convirtió en primer ministro. Durante el gobierno de coalición de Churchill (1940-45), Dalton fue Ministro de Guerra Económica de 1940 a 1942. Estableció el Ejecutivo de Operaciones Especiales y más tarde fue miembro del comité ejecutivo del Ejecutivo de Guerra Política . Se convirtió en presidente de la Junta de Comercio en 1942; El futuro líder laborista Hugh Gaitskell , reclutado para el servicio civil durante la guerra, fue su secretario privado principal . En esta posición abordó los anillos de precios.
Después de la inesperada victoria laborista en las elecciones generales de 1945, Dalton deseaba convertirse en secretario de Asuntos Exteriores, pero el puesto le fue confiado a Ernest Bevin . Dalton, con sus habilidades en economía, se convirtió en Ministro de Hacienda . Junto a Bevin, Clement Attlee , Herbert Morrison y Stafford Cripps , Dalton fue uno de los "Cinco Grandes" del gobierno laborista. [11]
En su biografía de Attlee y Churchill, Leo McKinstry escribió: "Attlee había decidido inicialmente que dos de los otros puestos más vitales, el Tesoro y el Ministerio de Asuntos Exteriores, deberían ser ocupados por Bevin y Dalton respectivamente. Pero el rey se había opuesto a la idea. de Dalton como Secretario de Relaciones Exteriores, considerándolo poco confiable y partidista. De manera similar, el Ministerio de Relaciones Exteriores ejerció presión contra Dalton, y el Ministro de Relaciones Exteriores saliente, Anthony Eden, declaró que "debería ser Bevin". [12]
El Tesoro enfrentó problemas urgentes. La mitad de la economía en tiempos de guerra se había dedicado a movilizar soldados, aviones de combate, bombas y municiones; era necesaria una transición urgente a un presupuesto en tiempos de paz, minimizando al mismo tiempo la inflación. La ayuda financiera a través de Lend Lease de los Estados Unidos terminó abrupta e inesperadamente en septiembre de 1945, y nuevos préstamos de los Estados Unidos y Canadá fueron esenciales para mantener las condiciones de vida tolerables. A largo plazo, el Partido Laborista estaba comprometido con la nacionalización de la industria y la planificación nacional de la economía, con más impuestos para los ricos y menos para los pobres, y con la expansión del estado de bienestar y la creación de servicios médicos gratuitos para todos. [7]
Durante la guerra, la mayoría de las inversiones en el extranjero se vendieron para financiar el costo de su procesamiento (el Estado perdió así los ingresos de ellas), y Gran Bretaña sufrió graves problemas de balanza de pagos. El préstamo estadounidense a 50 años por 3.750 millones de dólares negociado por John Maynard Keynes en 1946 (y el préstamo de 1.250 millones de dólares de Canadá) pronto se agotaron. En 1947, hubo que reforzar el racionamiento y suspender la convertibilidad de la libra. En la atmósfera de crisis, Morrison y Cripps intrigaron para reemplazar a Attlee por Bevin como Primer Ministro; Bevin se negó a seguir el juego y Attlee compró a Cripps dándole las responsabilidades de Morrison en materia de planificación económica. Irónicamente, de los "Cinco Grandes" fue Dalton quien finalmente fue víctima de los acontecimientos de ese año.
Dinero más barato, es decir, tasas de interés bajas, fue un objetivo importante para Dalton durante su mandato como Canciller. Quería evitar las altas tasas de interés y el desempleo experimentados después de la Primera Guerra Mundial y mantener bajo el costo de la nacionalización. Obtuvo el apoyo de Keynes para esta política monetaria más barata, así como de funcionarios del Banco de Inglaterra y del Tesoro. [13]
La política presupuestaria bajo Dalton fue fuertemente progresista, caracterizada por políticas como el aumento de los subsidios alimentarios, los alquileres fuertemente subsidiados a los inquilinos de las casas municipales , el levantamiento de las restricciones a la construcción de viviendas, la financiación de la asistencia nacional y las asignaciones familiares , y una amplia asistencia a las comunidades rurales y al desarrollo. Áreas. [11] Dalton también fue responsable de financiar la introducción del plan de asignaciones familiares universales en Gran Bretaña , y lo hizo "con una canción en mi corazón", como dijo más tarde. [14] [15]
En uno de sus presupuestos, Dalton aumentó significativamente el gasto en educación (que incluía £4 millones para las universidades y el suministro de leche escolar gratuita ), £38 millones para el inicio (a partir de agosto de 1946) de asignaciones familiares y £10 adicionales. millones para Áreas de Desarrollo. Además, se creó el Fondo Nacional de Tierras . Harold Macmillan , quien heredó las responsabilidades de vivienda de Dalton, reconoció más tarde su deuda con la defensa de las Nuevas Ciudades por parte de Dalton y agradeció el legado del Proyecto de Ley de Desarrollo Urbano de Dalton, que fomentó los planes de sobrepoblación urbana y el movimiento de la industria fuera de las ciudades. [7]
Los subsidios a los alimentos se mantuvieron en niveles altos en tiempos de guerra para limitar los costos de vida, mientras que las estructuras impositivas se modificaron para beneficiar a los trabajadores con salarios bajos, con unos 2,5 millones de trabajadores excluidos del sistema tributario en los dos primeros presupuestos de Dalton. También hubo aumentos en los recargos y los derechos de sucesión , a los que se opuso la oposición. Según un historiador, las políticas de Dalton como canciller reflejaron "un énfasis sin precedentes por parte del gobierno central en la redistribución del ingreso". [dieciséis]
Al entrar en la Cámara de los Comunes para pronunciar el discurso sobre el presupuesto de otoño de 1947, Dalton hizo un comentario improvisado a un periodista, informándole de algunos de los cambios fiscales en el presupuesto. La noticia apareció en la primera edición de los periódicos vespertinos antes de que terminara su discurso y mientras el mercado de valores aún estaba abierto. Esto fue un escándalo y provocó su dimisión por filtrar un secreto presupuestario. [17] Fue sucedido por Stafford Cripps. Aunque inicialmente estuvo implicado en las acusaciones que llevaron al tribunal de Lynskey en 1948, finalmente fue exonerado oficialmente, pero su reputación sufrió otro golpe. [18]
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Dalton regresó al gabinete en 1948, como Canciller del Ducado de Lancaster , convirtiéndolo en ministro sin cartera. Se convirtió en Ministro de Planificación Urbana y Rural en 1950, y el cargo pasó a llamarse Ministro de Planificación y Gobierno Local al año siguiente. Ávido amante de la naturaleza, sirvió durante un período como presidente de la Ramblers Association , que promovía recorridos a pie. [19] Como Canciller en 1946 había iniciado el Fondo Nacional de Tierras para dotar de recursos a los parques nacionales, y en 1951 aprobó el Pennine Way , que implicó la creación de 70 millas adicionales de derechos de paso. Todavía contaba con la atención del Primer Ministro y disfrutaba promoviendo las carreras de candidatos con potencial, pero ya no era un actor político importante como lo había sido hasta 1947. Dejó el gobierno después de que los laboristas perdieran las elecciones generales de 1951 .
En 1914, Dalton se casó con Ruth con quien tuvo una hija que murió en la infancia a principios de la década de 1920. [20]
El biógrafo de Dalton, Ben Pimlott , sugiere que Dalton tenía tendencias homosexuales, pero concluye que nunca actuó en consecuencia. [21] Michael Bloch , por otro lado, piensa que el amor de Dalton por Rupert Brooke , a quien conoció en la Fabian Society de la Universidad de Cambridge, iba más allá de lo platónico, citando paseos en bicicleta por el campo y durmiendo desnudo bajo las estrellas. [22]
En 1908, Dalton también hizo insinuaciones a James Strachey , "agitando un inmenso pene humeante en su cara y riendo suavemente", [23] como Brooke informó al hermano de James, Lytton . Más adelante en su vida, Dalton parece haberse abstenido de tener relaciones sexuales con hombres, aunque mantuvo un interés paternal en la carrera de varios jóvenes (como Hugh Gaitskell , Richard Crossman y Tony Crosland , que se habían destacado por su buena apariencia y habían tuvo experiencias con personas del mismo sexo en Oxford) y era bastante sensible con ellos. [22]
En 1951, Dalton le escribió a Crossman: "Pensando en Tony, con toda su juventud, belleza, alegría y encanto... lloro. Le tengo más cariño a ese joven de lo que puedo expresar con palabras". [24] Según Nicholas Davenport, [25] Los sentimientos no correspondidos de Dalton por Crosland se convirtieron en una broma vergonzosa dentro del Partido Laborista.
Los artículos de Dalton, incluidos sus diarios, se encuentran en la biblioteca de la LSE. Sus diarios han sido digitalizados y están disponibles en la Biblioteca Digital de la LSE. [26]
Dalton fue presidente de la Asociación de Ramblers de 1948 a 1950 y maestro de la Drapers' Company en 1958-1959. Fue creado compañero vitalicio como barón Dalton , de Forest and Frith en el condado palatino de Durham el 28 de enero de 1960. [27] [28]
Dalton amplió sustancialmente el trabajo de Max Otto Lorenz sobre la medición de la desigualdad del ingreso, ofreciendo tanto una gama ampliada de técnicas como también un conjunto de principios para comprender los cambios en la distribución del ingreso, proporcionando así una base teórica más convincente para comprender las relaciones entre ingresos (1920).
Siguiendo una sugerencia de Pigou (1912, p. 24), Dalton propuso la condición de que una transferencia de ingresos de una persona más rica a una más pobre, siempre que esa transferencia no invierta la clasificación de las dos, dará como resultado una mayor equidad ( Dalton, pág.351). Este principio ha llegado a ser conocido como el principio de Pigou-Dalton (ver, por ejemplo, Amartya Sen , 1973).
Dalton ofreció una proposición teórica de una relación funcional positiva entre el ingreso y el bienestar económico, afirmando que el bienestar económico aumenta a una tasa exponencialmente decreciente con el aumento del ingreso, lo que lleva a la conclusión de que el máximo bienestar social sólo se puede lograr cuando todos los ingresos son iguales. [29]
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