3Com Corporation era un fabricante estadounidense de electrónica digital mejor conocido por sus productos de redes informáticas . La empresa fue cofundada en 1979 por Robert Metcalfe , Howard Charney y otros. Bill Krause se incorporó como presidente en 1981. Metcalfe explicó que el nombre 3Com era una contracción de "Computer Communication Compatibility", [2] con su enfoque en la tecnología Ethernet que él había inventado conjuntamente, que permitía la conexión en red de computadoras.
3Com proporcionó controladores y conmutadores de interfaz de red , enrutadores , controladores y puntos de acceso inalámbrico , sistemas de voz IP y sistemas de prevención de intrusiones . La empresa tenía su sede en Santa Clara, California . Desde su adquisición en 2007 del 100 por ciento de la propiedad de H3C Technologies Co., Limited (H3C), inicialmente una empresa conjunta con Huawei Technologies , con sede en China, 3Com logró una presencia de mercado en China y una importante participación en el mercado de redes en Europa , Asia y las Americas. [ cita necesaria ] Los productos 3Com se vendieron bajo las marcas 3Com, H3C y TippingPoint.
El 12 de abril de 2010, Hewlett-Packard completó la adquisición de 3Com y ya no existe como una entidad separada. [3] Los productos, el soporte y las tecnologías de 3Com finalmente se fusionaron en la unidad de negocios Aruba Networks de HPE luego de la adquisición de Aruba por parte de HP en 2015 y su posterior división en HPE ese mismo año.
Después de leer un artículo sobre ALOHAnet , Robert Metcalfe se interesó en las redes de computadoras. ALOHAnet era un sistema de red de área amplia por aire en Hawái que utilizaba radios de frecuencia ultra alta e hizo varias suposiciones que Metcalfe pensó que no serían correctas en la práctica. Desarrolló sus propias teorías sobre cómo gestionar el tráfico y comenzó a considerar un sistema de red "ALOHAnet in a wire". En 1972, se unió a Xerox PARC para desarrollar estas ideas y, después de asociarse con David Boggs , los dos tenían las primeras versiones de Ethernet de 3 Mbit/s funcionando en 1973. Luego desarrollaron un protocolo de red conocido como PARC Universal Packet. (PuP), con todo el sistema listo para su construcción a finales de 1974. [4]
En ese momento, la dirección de Xerox no hizo nada al respecto, incluso después de que los clientes potenciales se acercaran a ella. Cada vez más molesto por la falta de interés de la gerencia, Metcalfe dejó Xerox en 1975, pero lo atrajeron nuevamente al año siguiente. Siguió un mayor desarrollo, que dio como resultado el protocolo fundamental Xerox Network Systems (XNS), que se completó en 1978. Una vez más, Metcalfe descubrió que la gerencia no estaba dispuesta a hacer nada con el producto, y amenazó con irse y en 1979 dejó la empresa. compañía. [4]
Posteriormente, Metcalfe cofundó 3Com en 1979. [1] Los otros cofundadores fueron el amigo universitario de Metcalfe, Howard Charney, y dos personas más. [1] Bill Krause se incorporó como presidente en 1981 y se convirtió en director ejecutivo en 1982 y dirigió 3Com hasta 1992, cuando se jubiló. 3Com comenzó a fabricar tarjetas adaptadoras Ethernet para muchos sistemas informáticos de principios de la década de 1980, incluidos DEC LSI-11 , DEC VAX-11 , Sun-2 y IBM PC . A mediados de la década de 1980, 3Com denominó su tecnología Ethernet como EtherSeries, al tiempo que introducía una gama de software y equipos basados en PC para proporcionar servicios compartidos a través de una red de área local (LAN) utilizando protocolos XNS. Estos protocolos se denominaron EtherShare (para compartir archivos), EtherPrint (para imprimir), EtherMail (para correo electrónico ) y Ether- 3270 (para emulación de host IBM ).
Los productos de software de red de la empresa incluían:
La expansión de 3Com más allá de su base original de PC y productos Ethernet delgados comenzó en 1987 cuando se fusionó con Bridge Communications. Esto proporcionó una gama de equipos basados en procesadores Motorola 68000 y que utilizan protocolos XNS compatibles con el software para PC Etherterm de 3Com.
En 1995, el estatus de 3Com era tal que pudieron celebrar un acuerdo con la ciudad de San Francisco para pagar 900.000 dólares al año por los derechos de nombre de Candlestick Park . Ese acuerdo terminó en 2002.
En 1997, 3Com se fusionó con USRobotics (USR), un fabricante de módems de acceso telefónico y propietario de Palm, Inc. USRobotics era conocido por su línea Sportster de módems orientados al consumidor, así como por su línea de módems de clase empresarial Courier. Esta fusión marcó el principio del fin de 3Com. Además de la electrónica de red de consumo, USRobotics era un conocido fabricante de un servidor de acceso telefónico, el "Total Control Hub", rebautizado por 3Com como "Total Control 1000", basado en gran medida en su tecnología de módem Courier. Este producto comercial clave compitió con la línea de servidores de acceso AS5200 de Cisco a mediados de la década de 1990, cuando la explosión de Internet llevó a los proveedores de servicios a invertir en equipos de servidores de acceso telefónico. 3Com continuó el desarrollo de la línea Total Control hasta que finalmente se escindió como parte de Commworks, que luego fue adquirida por UTStarcom. [5]
En agosto de 1998, Bruce Claflin fue nombrado director de operaciones . El negocio moderno se estaba contrayendo rápidamente. 3Com intentó ingresar al negocio DSL , pero no tuvo éxito.
En el lucrativo negocio de las tarjetas de interfaz de red (NIC) para servidores, 3Com dominó la cuota de mercado, e Intel sólo pudo superar a 3Com después de una drástica reducción de precios. Comenzó a desarrollar tarjetas Gigabit Ethernet internamente, pero luego descartó los planes. Posteriormente, formó una empresa conjunta con Broadcom , donde Broadcom desarrollaría el principal componente del circuito integrado y la NIC sería de la marca 3Com.
En 1999, 3Com adquirió NBX, una empresa de Boston con un sistema telefónico basado en Ethernet para pequeñas y medianas empresas. Este producto resultó popular en el canal de distribución existente de 3Com y experimentó un rápido crecimiento y adopción. Como una de las primeras empresas en ofrecer un sistema telefónico en red completo y aumentó su canal de distribución con socios de telefonía más grandes como Southwestern Bell y Metropark Communications , 3Com ayudó a hacer de VoIP una tecnología segura y práctica con una amplia adopción.
Luego, 3Com intentó ingresar al negocio de electrodomésticos inteligentes y, en junio de 2000, adquirió la startup de radio por Internet Kerbango por 80 millones de dólares. Desarrolló su aparato Audrey , que apareció en The Oprah Winfrey Show . Desechó los productos Audrey y Kerbango menos de un año después.
En marzo de 2000, en una medida muy pública y criticada, 3Com abandonó el mercado de conmutadores y enrutadores centrales de alta gama para centrarse en otras áreas del negocio. [6] Los conmutadores CoreBuilder Ethernet y ATM LAN, los enrutadores WAN PathBuilder y NetBuilder se discontinuaron en junio de 2000. Los productos CoreBuilder y la base de clientes se migraron a Extreme Networks . PathBuilder y NetBuilder se transfirieron a Motorola. 3Com centró sus esfuerzos entre 2000 y 2003 en desarrollar las líneas de productos HomeConnect, OfficeConnect, SuperStack, NBX y Total Control. Debido a esta supuesta salida del mercado empresarial, 3Com nunca volvería a ganar impulso con grandes clientes o operadores.
En julio de 2000, 3Com escindió Palm como empresa independiente. Después de la oferta pública inicial , 3Com todavía poseía el 80% de Palm, pero la capitalización de mercado de 3Com era menor que la de Palm. US Robotics también se escindió nuevamente como una empresa separada en este momento.
En enero de 2001, Claflin se convirtió en director general , en sustitución de Éric Benhamou , director general de 1990 a 2000. Fue criticado por la costosa diversificación en el mercado de los ordenadores portátiles. En ese momento, la principal línea de negocio de la empresa, la venta de tarjetas de interfaz de red adicionales ("NIC"), también se estaba reduciendo rápidamente, principalmente porque muchas computadoras nuevas tenían NIC integradas. La empresa comenzó a recortar o vender divisiones y a pasar por numerosas rondas de despidos . La empresa pasó de emplear más de 12.000 empleados a menos de 2.000.
En mayo de 2003, la empresa trasladó su sede de Silicon Valley Santa Clara a Marlborough, Massachusetts . También formó una empresa llamada H3C con Huawei , mediante la cual 3Com vendería y cambiaría el nombre de los productos bajo la empresa conjunta. [7]
En 2003, 3Com vendió su filial CommWorks Corporation a UTStarcom, Inc. CommWorks tenía su sede en Rolling Meadows, Illinois , y desarrolló tecnologías de infraestructura inalámbrica y de telecomunicaciones por cable . [8]
En enero de 2006, Claflin anunció que dejaría la empresa. En enero de 2006, R Scott Murray se convirtió en director ejecutivo de 3Com y presidente de H3C Technology en China, la empresa conjunta con Huawei Technologies. Murray renunció voluntariamente a la empresa en agosto de 2006 debido a sus preocupaciones sobre la cuestionable ética comercial de Huawei y los posibles riesgos de seguridad cibernética que plantea Huawei. Edgar Masri regresó a 3Com para ocupar el cargo de presidente y director ejecutivo tras la partida de Murray.
En septiembre de 2007, Bain Capital acordó comprar la empresa por 2.200 millones de dólares, con financiación de capital minoritario de Huawei Technologies. Sin embargo, el acuerdo encontró oposición regulatoria del gobierno de los EE. UU. y fracasó a principios de 2008, debido a las preocupaciones sobre el riesgo de Huawei de llevar a cabo amenazas de seguridad cibernética contra el gobierno de los Estados Unidos y sus aliados, los acuerdos anteriores de Huawei en Irán y el hecho de que Huawei fuera operado por un ex Ingeniero [9] en el Ejército Popular de Liberación de China . [10] [11] Edgar Masri dejó la empresa en abril de 2008, en parte como resultado de la fallida transacción de Bain.
En abril de 2008, Robert Mao fue nombrado director ejecutivo y Ron Sege presidente y director de operaciones. [12]
En el año fiscal 2008 que finalizó el 30 de mayo de 2008, 3Com tuvo ingresos anuales de 1.300 millones de dólares y más de 6.000 empleados en más de 40 países. En septiembre de 2008, 3Com informó los resultados financieros del primer trimestre del año fiscal 2009, que finalizó el 29 de agosto de 2008. Los ingresos del trimestre fueron de 342,7 millones de dólares en comparación con los ingresos de 319,4 millones de dólares en el período correspondiente del año fiscal 2008, un aumento del 7 por ciento. Los ingresos netos en el trimestre fueron de 79,8 millones de dólares, en comparación con una pérdida neta de 18,7 millones de dólares en el primer trimestre del año fiscal 2008. [13]
La empresa informó que contaba con más de 2.700 ingenieros, con más de 1.400 patentes estadounidenses y casi 180 patentes emitidas en China, así como más de 1.050 solicitudes chinas pendientes. También informó solicitudes pendientes para 35 invenciones distintas fuera de China que cubren una amplia gama de tecnologías de redes.
El 11 de noviembre de 2009, 3Com y Hewlett-Packard anunciaron que Hewlett-Packard adquiriría 3Com por 2.700 millones de dólares en efectivo. [14] El 12 de abril de 2010, Hewlett-Packard completó su adquisición. [3] Cuando Hewlett-Packard se dividió en Hewlett Packard Enterprise y Hewlett-Packard Inc., la unidad 3Com continuó con HPE y finalmente se integró en Aruba Networks junto con el resto de la cartera de redes de HP.
3Com estuvo a punto de fusionarse con el fabricante de computadoras Convergent Technologies , abandonando el pacto sólo dos días antes de que se programara una votación en marzo de 1986. [15] Más tarde, 3Com adquirió lo siguiente:
CommWorks Corporation era una subsidiaria de 3Com Corporation, con sede en Rolling Meadows, Illinois . Fue vendido a UTStarcom de Alameda, California en 2003.
CommWorks era anteriormente la unidad de negocios Carrier Network de 3Com, que comprende varias empresas adquiridas: US Robotics (Rolling Meadows, Illinois), [16] Call Technologies ( Reston, Virginia ), [17] y LANsource ( Toronto , Ontario , Canadá ). [18] CommWorks pudo utilizar la tecnología de cada empresa para crear software de conmutación de software IP y software de comunicaciones IP. US Robotics proporcionó puertas de enlace de medios (la línea de productos Total Control 1000, anteriormente utilizada para la terminación de módem telefónico) y tecnología de conmutación por software. Call Technologies proporcionó software de mensajería unificada. LANsource proporcionó software de fax sobre IP que se integró con la plataforma de mensajería unificada.
La unidad de negocios Carrier Network de 3Com desarrolló una tecnología de función de interfuncionamiento que se convirtió en el primer y dominante producto de puerta de enlace de datos inalámbricos CDMA 2G. En asociación con Unwired Planet (ahora Openwave) y Qualcomm Quicknet Connect permitió tiempos de conexión de 6 segundos en comparación con los módems que conectaban la llamada en aproximadamente 30 segundos. [19] Este producto se implementó en los Estados Unidos, Japón , [20] y Corea, cubriendo el mercado 2G CDMA. Los operadores de muestra incluyeron a Sprint. [21] Esto llevó a seguir productos que se convirtieron en el núcleo de las ofertas de CommWorks (ahora UTStarcom), incluidos los productos de puerta de enlace de datos por paquetes 2.5 y 3G conocidos como PDSN y Home Agents.
CommWorks/3Com desarrolló conjuntamente con AT&T un conmutador de software basado en H.323 para utilizarlo en una aplicación de "troncalización transparente" para los clientes residenciales de larga distancia de AT&T. [22] Las llamadas telefónicas de larga distancia fueron redirigidas desde el conmutador de ingreso CLASE 5 de LEC al portal de medios Total Control 1000, donde se convirtieron de TDM a IP y se transportaron a través de la red troncal IP WorldNet de AT&T. Cuando llegó al destino, se pasó al conmutador CLASE 5 del LEC de salida como una llamada de datos sin tarifa.
CommWorks modificó el software de puerta de enlace y softswitch para admitir SIP para la oferta empresarial alojada de MCI/WorldCom en 2000. [23]
Aunque 3Com vendió CommWorks a UTStarcom, [24] conservaron los derechos de propiedad intelectual de la tecnología de softswitch. Después de modificar el software para habilitar funciones PBX empresariales, 3Com lanzó esta tecnología como VCX, la primera PBX SIP pura de la industria, en 2003. [25]
