Convergent Technologies, Inc. , era una empresa informática estadounidense formada por un pequeño grupo de personas que abandonaron Intel Corporation y Xerox PARC en 1979. [2] Entre los fundadores se encontraban el director ejecutivo Allen Michels , el vicepresidente de ingeniería Bob Garrow, el director de marketing Kal Hubler, y el arquitecto de sistemas operativos Ben Wegbreit. [3] [4] Convergent era principalmente un proveedor OEM y sus computadoras eran revendidas por otros fabricantes como ADP, AT&T, Burroughs , Four-Phase Systems , Gould , Mohawk , Monroe Data Systems, NCR y Prime . [5] La empresa fue comprada por Unisys en 1988.
La división de Sistemas Distribuidos era responsable de IWS, AWS y NGEN. [1]
En 1982, Convergent formó la división Data Systems para centrarse en una computadora multiprocesador conocida como MegaFrame, "el primer sistema actualizable de superminicomputadora a mainframe". La división estaba dirigida por Ben Wegbreit y también responsable del MiniFrame. [1] Steve Blank , a cargo de la división de marketing, fundó varias nuevas empresas de Silicon Valley, incluida E.piphany , y desde 2012 [actualizar]da conferencias sobre nuevas empresas de tecnología en la Universidad de Stanford y otros lugares; Jon Huie estuvo a cargo de Software; Richard Lowenthal estaba a cargo de Hardware.
Convergent también formó la división de Productos de Información Avanzados, con Matt Sanders asumiendo el liderazgo de la nueva división. [6] Se le asignó la tarea de desarrollar una computadora para el mercado de gama baja (precio objetivo $ 499). [7] Se reunió el equipo "Ultra" y su producto informático móvil pionero, WorkSlate, se lanzó en noviembre de 1983.
La división de Proyectos Especiales era responsable de los productos de AT&T. [1]
El ex ejecutivo de Hewlett-Packard, Paul C. Ely Jr., asumió el cargo de director ejecutivo en enero de 1985. [8] [9]
Michels, Sanders, Wegbreit y otro ejecutivo se marcharon en octubre de 1985 para formar The Dana Group . [10] [8] Poco después, Convergent compró el 40% de Baron Data Systems por 14,6 millones de dólares. [11] Luego compró el resto de Baron en mayo de 1987, por 33 millones de dólares.
Convergent llegó a un acuerdo para adquirir 3Com en marzo de 1986, pero la fusión fue cancelada en el último momento.
Unisys compró Convergent Technologies en 1988, [12] después de lo cual Convergent Technologies se convirtió en Unisys Network Computing Group (NCG). [13]
Introducido en 1980, [14] el primer producto de Convergent fue el IWS (estación de trabajo integrada) basado en un microprocesador Intel 8086 de 5 MHz, con coprocesador matemático Intel 8087 opcional . El WS-110 integró el procesador, las E/S de memoria y las placas de control de pantalla de video junto con dos ranuras Multibus en un "atril" único situado al lado del monitor e integrado en una base común. El WS-120 colocó estas placas junto con cinco ranuras Multibus en un gabinete de piso. Las unidades de almacenamiento masivo de suelo también se integrarían en un sistema. El hardware de video admitía "fuentes suaves", lo que permitía cambiar el juego de caracteres en la RAM en lugar de un juego de caracteres fijo en la ROM.
Burroughs vendió el IWS como B22 , NCR lo vendió como WorkSaver 100 y Savin lanzó Information Station 2000. [15]
Introducido en noviembre de 1981, [16] el siguiente producto fue una versión de escritorio de costo reducido llamada AWS (Application Workstation) que utilizaba un controlador CRT Intel 8275 en lugar de la placa de video personalizada utilizada en el IWS. IWS y AWS eran compatibles y se ejecutaban en un entorno agrupado RS-422 bajo el sistema operativo Convergent Technologies (CTOS) patentado . [17] En diciembre de 1982, Convergent anunció la estación de trabajo de gráficos en color Turbo AWS que utilizaba el controlador de gráficos NEC 7220 con una memoria de pantalla de 128 KB. [18]
Burroughs vendió el AWS como B21 , Bull como Corail B4000, Prime Computer como Prime Producer 100 (una estación de trabajo de procesamiento de textos), NCR como WorkSaver 200 y Savin como Information Station 1000. [15 ]
Disponible en agosto de 1983, [19] el MegaFrame (S/1280) constaba de hasta ocho "procesadores de aplicaciones" basados en Motorola 68010 de 10 MHz que ejecutaban CTIX derivado de UNIX System III y se comunicaban con placas de procesador de E/S basadas en Intel 80186 de 8 MHz. cada uno ejecuta sus propias versiones reducidas de CTOS: procesador de archivos ("fpCTOS"), procesador de clúster ("cpCTOS"), procesador de terminal ("tpCTOS") y procesador de almacenamiento/ SMD ("spCTOS"). Cada procesador tenía su propia RAM: de 512 KB a 4 MB para los procesadores de aplicaciones y de 256 KB a 768 KB para los procesadores de E/S. Se pueden instalar hasta 36 placas en un sistema: seis en el gabinete base y otras seis por gabinete de expansión (cinco gabinetes de expansión como máximo). [20] Cada procesador de archivos podría admitir hasta cuatro discos.
Burroughs/Unisys revendió el MegaFrame como XE550 con CENTIX y BTOS, y originalmente se vendió como XE500 y XE520 sin los procesadores de aplicaciones. Motorola/Four-Phase revendió el MegaFrame como System 6600.
La AWS fue reemplazada por la estación de trabajo modular NGEN (Next Generation) a finales de 1983, [21] basada en el microprocesador Intel 80186 . Para los usuarios de Burroughs (y Unisys), el NGEN era conocido como B25 y para los usuarios de Prime Computer como Prime Producer 200. Bull vendió el NGEN como Questar 400 y NCR lo vendió como WorkSaver 300. [22] El NGEN también era se vende con una versión de MS-DOS ejecutándose sobre CTOS. Fue vendido como M1000 por McDonnell Douglas Computer Systems Company (anteriormente conocida como Microdata Corporation ), que incluía una copia de su base de datos relacional Reality basada en Pick que se ejecutaba en MS-DOS. [23] Datapoint lanzó NGEN como la PC Vista que ejecuta MS-DOS. [24] Mohawk Data Sciences lanzó MDS HERO basado en NGEN, y Telenorma / Bosch lanzó Isy. [25] Otros OEM fueron Gould Power Station y AB Dick Knowledge Worker.
Los modelos posteriores, la serie NGEN 286 (Burroughs B28), 386 (Burroughs B38) y 386i (Burroughs B39), siguieron el ritmo del desarrollo de CPU Intel a través del Intel 80386 . ( Unisys introdujo un sucesor de NGEN llamado SuperGen y basado en Intel 80486 en 1993, aproximadamente 5 años después de haber adquirido Convergent Technologies).
Lanzado en noviembre de 1983, WorkSlate, uno de los primeros sistemas de computadora personal estilo tableta, fue diseñado y comercializado por Convergent, con el diseño industrial realizado por Mike Nuttall . Tenía 1" de grosor y el tamaño de una hoja de papel. Su principal interfaz de usuario era una hoja de cálculo. WorkSlate utilizaba un minicasete para grabar voz y datos y para cargar una variedad de aplicaciones complementarias preempaquetadas llamadas TaskWare para manejar trabajos como la gestión de gastos personales, calendarios, etc. En ese momento no existía la posibilidad de descargar este tipo de "aplicaciones" a través de Internet, por lo que solo estaban disponibles en minicasetes [26] . desarrollado en un ciclo de desarrollo de doce meses muy comprimido que resultó en pruebas inadecuadas y un producto subóptimo que se vendió mal [9] Se suspendió en el verano de 1984. [9]
Convergent presentó el MiniFrame basado en Motorola 68010 en mayo de 1984 con CTIX. [27] El MiniFrame venía con 512 KB en la placa base y podía ampliarse con hasta cuatro placas de expansión apilables (Ethernet, ocho puertos RS-232, placas de memoria de 512 KB), con un máximo de 2 MB de RAM usando tres placas de memoria. El MiniFrame se utilizó como base para desarrollar la PC AT&T UNIX.
NCR y Burroughs fueron dos revendedores del MiniFrame. [1] Gould vendió el MiniFrame como Powerstation 2000 con UTX/2000. [28] Motorola revendió el MiniFrame como System 6300 bajo la serie Four-Phase Systems 6000. [29] Motorola/Four-Phase fue pionera en el desarrollo de soporte de caracteres internacionales para plataformas Unix para su negocio en EMEA utilizando el equipo CTOS/CTIX.
Convergent desarrolló el primer producto Motorola 68010 OEM UNIX para AT&T, la PC AT&T UNIX , lanzada en marzo de 1985. La PC UNIX integró varias características (E/S basada en Stream, soporte de idiomas multinacionales) a la base Intel AT&T UNIX (SVR3. 2). Convergent también ofreció esta máquina directamente como S/50.
Convergent desarrolló el terminal personal integrado de voz/datos 510A (analógico) y 510D (digital) para AT&T, [30] presentado en marzo de 1985. El 510A se utilizaba con líneas POTS y el 510D se utilizaba con el sistema AT&T 75/85. PBX. Los terminales presentaban una exclusiva pantalla táctil de 9" basada en gel que proporcionaba una sensación suave y acolchada.
Lanzado en 1986, Convergent utilizó Motorola 68020 y 68040 en sus sistemas MightyFrame basados en VME (S/80, S/120, S/221, S/222, S/280, S/320, S/480, S/640 ), todos ejecutando CTIX.
La PC servidor basada en 386 de 20 MHz que ejecuta CTIX/386 (SVR3) se lanzó en 1987. Merge 386 permitió que las aplicaciones Unix y DOS se ejecutaran simultáneamente, lo que permitió que la máquina funcionara como un servidor de PC y una máquina Unix de 32 usuarios. [31]