Hualālai (pronunciado [huwəˈlaːlɐi] en hawaiano ) es un volcán activo en la isla de Hawái en las Islas Hawái . [4] Es el más occidental, el tercero más joven y el tercero más activo de los cinco volcanes que forman la isla de Hawái, después del Kilauea y el mucho más grande Mauna Loa . Su pico se encuentra a 2521 m (8271 pies) sobre el nivel del mar. Se estima que Hualālai se elevó sobre el nivel del mar hace unos 300 000 años. A pesar de mantener un nivel muy bajo de actividad desde su última erupción en 1801, y estar inusualmente inactivo durante los últimos 2000 años, Hualālai todavía se considera activo, y se espera que entre en erupción nuevamente en algún momento en los próximos 100 años. La relativa falta de preparación de los habitantes de la zona, provocada por la pausa en la actividad, empeoraría las consecuencias de una erupción.
La zona cercana a Hualālai ha estado habitada durante siglos por nativos hawaianos , desde antes de que existiera la historia registrada. La costa al oeste, en particular, tenía varios complejos reales. El volcán también es importante desde el punto de vista ecológico, alberga muchas especies raras y varias reservas naturales cerca de la cumbre, y es una atracción popular para practicar senderismo. Hoy en día, la costa cerca de Hualālai está salpicada de complejos turísticos, algunos construidos sobre flujos históricos, y un Parque Histórico Nacional .
Hualālai se encuentra a 8,271 pies (2,521 m) con una prominencia de 3,071 pies (936 m). [2] Es el más occidental de los cinco volcanes principales que forman la isla de Hawái . [1] Al estar en la etapa posterior al escudo de desarrollo, Hualālai tiene en general una forma y estructura mucho más ásperas que los más jóvenes Mauna Loa y Kīlauea . [5] La estructura de Hualālai está denotada por tres zonas de rift : una bien desarrollada aproximadamente a 50° al noroeste, una moderadamente desarrollada al sureste y una poco desarrollada que tiende hacia el norte a unas 3 mi (5 km) al este de la cumbre. [6] [7] Más de 100 conos de ceniza y salpicadura están dispuestos a lo largo de estas zonas de rift. Hualālai no tiene una caldera en la cima , aunque hay un cráter de colapso de aproximadamente 0,3 mi (0,48 km) de ancho sobre un pequeño escudo de lava . Gran parte de la ladera sur (por encima de la ciudad moderna de Kailua-Kona ) consiste en flujos de lava cubiertos por una capa de ceniza volcánica de 10 a 100 cm (4 a 39 pulgadas) de espesor. [7] [8] De los volcanes de la isla, es el tercero más alto, el tercero más joven, el tercero más activo y el segundo más pequeño, y representa solo el 7% de la isla. [5]
Una subcaracterística importante de Hualālai es Puʻu Waʻawaʻa , que en hawaiano significa "colina de muchos surcos", un cono volcánico de 372 m (1220 pies) de altura y más de 1,6 km (1 mi) de diámetro. Se extiende por 9 km (6 mi) y tiene una prominencia de 275 m (902 pies), al norte de la cumbre en 19°46′15″N 155°49′56″O / 19.77083, -155.83222 (Puu Waa Waa) . El cono está construido de traquita , un tipo de lava volcánica que no se encuentra en otros volcanes de la isla. Los flujos de traquita se mueven más lentamente que las lavas hawaianas típicamente "fluidas" debido a su alta composición de sílice (más del 62%) (el basalto típico tiene solo un 50% de sílice). Los geólogos plantean la hipótesis de que Puʻu Waʻawaʻa se formó originalmente durante una erupción de piedra pómez hace poco más de 100.000 años, y ha seguido creciendo desde entonces, con al menos tres flujos de traquita distintos reconocidos. Las erupciones, aunque parcialmente cubiertas por flujos de Hualālai y Mauna Loa, han creado una estructura distintiva conocida como la cresta Puʻu Anahulu. [9]
El flanco que mira hacia el oeste del Hualālai forma un gran desplome submarino conocido como el desplome de North Kona. Con una superficie de unos 1000 km2 ( 390 millas cuadradas), el desplome consiste en una intrincada formación de playas y escarpes de 2000 a 4500 m (6600 a 14 800 pies) por debajo de la línea de flotación. Esta área fue explorada más de cerca en un proyecto conjunto de Japón y Estados Unidos de 2001 para explorar los flancos del volcán, utilizando el vehículo operado a distancia ROV Kaikō . Los datos recopilados mostraron que los flujos de lava allí se originaron en aguas poco profundas de 500 a 1000 m (1600 a 3300 pies) de profundidad, y que a diferencia de desplomes similares en otros volcanes, el desplome de Hualālai se formó gradualmente. [10]
Hualālai es una fuente conocida de xenolitos , rocas del manto terrestre que han sido extraídas por flujos de lava. Muchos depósitos prehistóricos, así como los del evento de 1801, contienen xenolitos de gran tamaño y en abundante cantidad. [6]
Se ha encontrado lava atribuida a un Hualālai en fase de escudo justo en la costa de su zona de rift noroeste. Se ha encontrado basalto toleítico , indicativo de la subfase submarina de la construcción del volcán, en pozos excavados en el volcán a una profundidad de 75 pies (23 m). Estas lavas persistieron hasta hace unos 130.000 años. [11] Hualālai entró en la fase posterior al escudo , la etapa en la que se encuentra ahora, hace unos 100.000 años. Las erupciones de piedra pómez y traquita en Puʻu Waʻawaʻa pueden ser una señal de este cambio. [9]
El mapeo geológico de Hualālai indica que hasta el 80% de su superficie ha sido cubierta por flujos de lava durante los últimos 5000 años, [1] compuestos enteramente de basalto alcalino en escudo . [6] Más de la mitad de esto tiene menos de 3000 años, y aproximadamente el 12% tiene menos de 1000 años. [8] Entre 1700 y 2016, las erupciones se originaron en seis respiraderos; cuatro de estos flujos de lava se vertieron en el mar hacia la costa oeste. [8]
Hualālai es el tercer volcán más activo de la isla de Hawái, detrás de Kilauea y Mauna Loa. Aunque los dos volcanes más grandes han entrado en erupción más de 150 veces cada uno en los últimos 1000 años, Hualālai lo ha hecho solo tres veces. Parece que la actividad del volcán se repite cada 200 o 300 años. [12]
Un reciente período de calma, en el que casi no se han producido terremotos ni actividad magmática en Hualālai, ha permitido el crecimiento de viviendas, empresas y centros turísticos en sus laderas. La actividad importante más reciente en el volcán se produjo en 1929, cuando un enjambre de terremotos intensos lo sacudió, probablemente causado por la acción magmática cerca de su cima. Aunque ha estado relativamente tranquilo en el pasado reciente, Hualālai todavía está potencialmente activo y se espera que vuelva a entrar en erupción en los próximos 100 años. [1]
El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) ha dividido los flujos de lava y tefra expuestos que erupcionó el volcán Hualālai durante los últimos 112.000 años en 419 unidades de roca de ocho grupos de edad cronoestratigráficos . Estos se resumen en la siguiente tabla:
La última erupción del Hualālai se produjo entre 1800 y 1801. Esta erupción produjo flujos de lava basáltica alcalina muy fluida que entraron en el océano frente a la punta occidental de la isla de Hawái. Aunque en ese momento había cinco respiraderos activos, solo dos produjeron flujos que finalmente llegaron al océano. El volumen total de salida del flujo se estima en más de 300 000 000 m3 ( 0,072 mi3). Un respiradero volcánico, situado en lo alto de la ladera, produjo un gran flujo de ʻaʻā , denominado flujo Kaʻūpūlehu , que llegó al océano en dos lóbulos distintos. [6] En su camino hacia abajo, invadió una aldea y un valioso estanque de pesca de 3 mi (5 km). Existe una leyenda local que dice que después del fracaso de varias ofrendas de animales y otros elementos a los dioses, el flujo finalmente se detuvo cuando Kamehameha I arrojó un mechón de su propio cabello al fuego. [12] El flujo de Ka'ūpūlehu también es conocido por la cantidad particularmente grande de xenolitos máficos y ultramáficos que lo acompañan. [8]
El otro gran flujo de salida del evento llegó al mar al sur de la bahía de Kiholo , destruyendo el pueblo de Kaʻūpūlehu . [14] Este flujo de 1801, conocido como el flujo Huʻehuʻe, formó Keahole Point donde ahora se encuentra el Aeropuerto Internacional de Kona , a 11 km (6,8 mi) al norte de Kailua-Kona. [1] [15] Se cree que la erupción en Hualālai fue concurrente con una erupción en el cercano Mauna Loa . Se teoriza que en el pasado cercano, Hualālai ha estado activo aproximadamente al mismo tiempo que Mauna Loa y Kilauea, aunque es imposible datarlo con precisión. [6]
En 1929, un enjambre de terremotos de gran magnitud sacudió el volcán durante aproximadamente un mes. Esto causó daños por valor de 100.000 dólares en el distrito de Kona (1,2 millones de dólares en 2010) y dos terremotos con magnitudes de 5,5 y 6,5 se sintieron en lugares tan lejanos como Honolulu . Probablemente, esto fue causado por el movimiento del magma cerca de la superficie, pero no hubo actividad superficial ni erupción. [6] [12]
El terremoto de la bahía de Kiholo de 2006 , con epicentro justo al norte en la bahía de Kiholo, cerca de Māhukona , causó muchos daños en la zona. [16]
Se espera que Hualālai entre en erupción nuevamente en un futuro cercano, ya que una pausa estimada de 200 a 300 años en la actividad está llegando a su fin. [12] Esto presenta un peligro distinto para las comunidades que lo rodean; por ejemplo, en el caso de una erupción similar al evento de 1801, Kailua-Kona, que está a 15 millas (24 km) de la cima del volcán, podría cubrirse completamente en cuestión de horas. [6] Según las zonas de peligro de flujo de lava del USGS , en una escala de 1 a 9, todo Hualālai está catalogado como de nivel de amenaza 4. A modo de comparación, casi todo Kīlauea y Mauna Loa está catalogado como de nivel de amenaza 1 a 3. [17] Los flancos del volcán no representan una amenaza menor para la población que el área cerca de las zonas de rift porque la distancia es corta y las pendientes son empinadas; la lava plantea una amenaza tan grande como cerca de su fuente. [14] La Evaluación Nacional de Amenaza Volcánica del Servicio Geológico de Estados Unidos de 2018 clasificó a Hualālai como un volcán de alta amenaza, con un puntaje de amenaza general de 109, y lo ubicó en el puesto 23 entre los volcanes de los Estados Unidos con mayor probabilidad de amenazar vidas e infraestructura. [18]
Desde 1971, el Observatorio de Volcanes de Hawái ha mantenido una estación de registro sísmico a 3 km (1,9 mi) al este de la cumbre de Hualālai para monitorear el volcán. Durante este tiempo, no se ha producido ni un solo enjambre de terremotos ni temblor armónico , indicativo de actividad en el volcán. [6] Hualālai también es monitoreado por varios otros instrumentos, incluido un instrumento GPS continuo y varios instrumentos en los flancos de volcanes adyacentes. Además, el Observatorio de Volcanes de Hawái utiliza GPS para medir ligeros cambios en la inclinación y pendiente de Hualālai, indicativos de movimiento magmático. [19]
Aunque Hualālai experimenta varios terremotos de magnitud 4 por año, estos se atribuyen a una fuente profunda frente a la costa de la zona de rift noroccidental y no están relacionados con el movimiento del magma. [6]
Hualālai ha sido el hogar de los nativos desde la antigüedad. Hace siglos, se construyó el Ahu A Umi Heiau en la meseta seca al este de la montaña. [20] El Parque Histórico Nacional Kaloko-Honokōhau se encuentra en la costa oeste de Hualālai, sobre el sitio de un antiguo asentamiento hawaiano . Aunque se lo llama kekaha ʻaʻole wai (tierras sin agua), el accidentado terreno volcánico atrajo mucha vida marina, lo que lo convirtió en un lugar atractivo para establecerse. Hay dos atracciones principales dentro del parque: el estanque de peces Kaloko, un área de loko kuapa (estanques de peces con paredes de roca) construidos con rocas entrelazadas a lo largo de una ensenada natural en la costa, y Honokōhau, un antiguo asentamiento extenso en el lado sur del parque. [21]
"Fuera del recinto (real), al borde del mar, había un manantial llamado Ki'ope... Era un lugar de reunión para quienes iban a nadar y un lugar donde las olas se arremolinaban y golpeaban la tierra cuando había agitación. Era lo suficientemente profundo allí para que los barcos pudieran desembarcar cuando la marea estaba alta".
— John Papa Īʻī , asistente de la corte de Kamehameha II . [22]
Kamakahonu , la bahía de Holualoa y la bahía de Keauhou eran lugares de retiro favoritos de la realeza hawaiana mucho antes de la occidentalización de Hawái. Fue aquí donde Kamehameha I descansó después de su campaña de ocho años para unificar las islas hawaianas. Su muerte en 1819 desencadenó el caos social. La iglesia de Mokuaikaua , construida para misioneros en 1837 con roca de lava y coral triturado, todavía se mantiene en pie hoy en día. El palacio de Huliheʻe , donde muchos de los últimos reyes de Hawái pasaron su tiempo, se ha mantenido como museo desde 1927. [22]
Hoy en día, la costa oeste de Hualālai es un lugar popular para los complejos turísticos, ya que la sombra de lluvia de la montaña provoca muchos días soleados. El primero, el complejo turístico Kona Village , se construyó en 1961. Desde entonces, el Four Seasons Resort [23] y el campo de golf Kūkiʻo y el complejo de casas de vacaciones también se han construido sobre la corriente de 1800. [24] Tanto el Kona Village Resort como el Four Seasons Resort fueron dañados por el tsunami generado por el terremoto de Sendai de 2011. [ 25] La Hawaii Belt Road atraviesa las laderas occidentales con una ruta superior llamada Mamalahoa Highway y una ruta inferior llamada Queen Kaʻahumanu . [26]
Gran parte de la cosecha de café de Kona crece en la ladera occidental de Hualālai, cerca de la ciudad de Holualoa . [27] La familia del comerciante de café Henry Nicholas Greenwell poseía un gran rancho en el lado occidental del volcán. [28] La carretera desde Kailua-Kona hasta las laderas de Hualālai lleva el nombre de Frank "Palani" Greenwell. [29] La Ruta 200 de Hawái , conocida como Saddle Road, cruza la meseta al norte de Hualālai, donde el Área de Entrenamiento de Pohakuloa proporciona un campo de entrenamiento remoto para el Ejército de los Estados Unidos y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos . [30]
Aunque parte de Hualālai es roca volcánica desnuda, la mayor parte está cubierta por algún tipo de vegetación. Arbustos, helechos y hierba son comunes, e incluso algunos árboles ōhiʻa lehua ( Metrosideros polymorpha ) crecen a lo largo de la cumbre. Muchos de los cráteres de colapso en particular tienen vegetación, y algunos incluso tienen "bosques verticales" de tamaño respetable en su interior, incluyendo varios bosques de eucaliptos . [31] El volcán está poblado por muchas aves y animales; [32] la costa en particular atrae a muchos peces y animales que dependen del mar, como la tortuga verde marina ( Chelonia mydas ) y la cigüeñuela de alas negras ( Himantopus himantopus ). [21] Hualālai tiene un promedio de 18,27 pulgadas (46 cm) de lluvia por año. [ 33] La cumbre recibe más lluvia que la costa [34] y normalmente está oscurecida por una densa capa de nubes y vog . [5]
Varias reservas ecológicas se encuentran en los flancos del Hualālai. El santuario forestal Puʻu Waʻa Waʻa se estableció en 1992 (junto con la reserva hermana Laupahoehoe en Mauna Kea) como un banco de pruebas para la investigación ecológica a largo plazo sobre los biomas de bosque húmedo y bosque seco hawaianos , y se encuentra a una milla de la cumbre del volcán en su flanco noroeste. La elevación difiere del nivel del mar cerca del borde costero a 6,300 pies (1,920 m) cerca de la cumbre. La precipitación media anual es de aproximadamente 46,7 pulgadas (1,186 mm). Abundantes flujos de lava del siglo XIX proporcionan nichos únicos para el crecimiento vegetal y del suelo en la región. La sección sur de la reserva, más cercana a la cumbre, se ha dividido en un santuario de aves . [34]
La reserva forestal Honuaula, en el flanco suroeste del volcán a 19°30′25″N 155°54′41″O / 19.50694, -155.91139 (Bosque Estatal Honuaula) , preserva un extenso bosque de koa ( Acacia koa ), con árboles más pequeños de Naio ( Myoporum sandwicense ) y Māmane ( Sophora chrysophylla ) y un sotobosque de ʻĀkala ( Rubus hawaiensis ) y varios helechos . La reserva mide 655 acres (265 ha) y protege un ecosistema que desde entonces ha sido en gran parte deforestado en el área circundante. [35] [36] La reserva del manantial Wai Aha en las laderas más bajas de la montaña es algo pantanosa y es el hogar de la flor perenne ōhiʻa ( Metrosideros polymorpha ), la trepadora leñosa ʻIeʻie ( Freycinetia arborea ) y una densa maleza de ʻAmaʻu ( Sadleria cyatheoides ). [35]
Lucas, Carolyn. "Hualalai – Kona's sleeping giant" (Hualalai, el gigante dormido de Kona) . Kailua-Kona, Hawái, EE. UU.: West Hawaii Today . Consultado el 16 de junio de 2010 .[ enlace roto ] URL alternativa
