Hualālai (pronunciado [huwəˈlaːlɐi] en hawaiano ) es un volcán activo en la isla de Hawaiʻi en las islas hawaianas . [4] Es el más occidental, el tercero más joven y el tercero más activo de los cinco volcanes que forman la isla de Hawai'i, después del Kīlauea y el mucho más grande Mauna Loa . Su pico se encuentra a 2.521 m (8.271 pies) sobre el nivel del mar. Se estima que Hualālai se elevó sobre el nivel del mar hace unos 300.000 años. A pesar de mantener un nivel muy bajo de actividad desde su última erupción en 1801 y de haber estado inusualmente inactivo durante los últimos 2.000 años, Hualālai todavía se considera activo y se espera que vuelva a entrar en erupción en algún momento de los próximos 100 años. La relativa falta de preparación de los residentes de la zona provocada por la pausa en la actividad empeoraría las consecuencias de una erupción.
El área cercana a Hualālai ha estado habitada durante siglos por nativos hawaianos , y se remonta a una historia anterior a la registrada. En particular, la costa occidental tenía varios complejos reales. El volcán también es importante desde el punto de vista ecológico, alberga muchas especies raras y varias reservas naturales cerca de la cumbre, y es una atracción popular para el senderismo. Hoy en día, la costa cercana a Hualālai está salpicada de centros vacacionales, algunos construidos sobre flujos históricos, y un Parque Histórico Nacional .
Hualālai se encuentra a 8271 pies (2521 m) con una prominencia de 3071 pies (936 m). [2] Es el más occidental de los cinco volcanes principales que forman la isla de Hawai'i . [1] Al estar en la etapa de desarrollo posterior al escudo, Hualālai tiene en general una forma y estructura mucho más toscas que los más jóvenes Mauna Loa y Kīlauea . [5] La estructura de Hualālai se denota por tres zonas de rift : una bien desarrollada aproximadamente a 50° al noroeste, otra moderadamente desarrollada al sureste y una poco desarrollada con tendencia hacia el norte a unas 3 millas (5 km) al este de la cumbre. . [6] [7] Más de 100 conos de ceniza y salpicaduras están dispuestos a lo largo de estas zonas de grieta. Hualālai no tiene caldera en la cima , aunque hay un cráter de colapso de aproximadamente 0,48 km (0,3 millas) de ancho sobre un pequeño escudo de lava . Gran parte de la vertiente sur (sobre la moderna ciudad de Kailua-Kona ) está formada por flujos de lava cubiertos por una capa de ceniza volcánica de 10 a 100 cm (4 a 39 pulgadas) de espesor. [7] [8] De los volcanes de la isla, es el tercero más alto, el tercero más joven, el tercero más activo y el segundo más pequeño, y representa solo el 7% de la isla. [5]
Una subcaracterística importante de Hualālai es Puʻu Waʻawaʻa , que en hawaiano significa "colina de muchos surcos", un cono volcánico de 372 m (1220 pies) de altura y más de 1,6 km (1 mi) de diámetro. Se extiende por 9 km (6 millas) y tiene una prominencia de 275 m (902 pies), al norte de la cumbre en 19°46′15″N 155°49′56″W / 19.77083°N 155.83222°W / 19.77083; -155.83222 (Puu Waa Waa) . El cono está construido con traquita , un tipo de lava volcánica que no se encuentra en otros volcanes de la isla. Los flujos de traquita se mueven más lentamente que las lavas hawaianas típicamente "líquidas" debido a su alta composición de sílice (más del 62%) (el basalto típico tiene solo un 50% de sílice). Los geólogos plantean la hipótesis de que Pu'u Wa'awa'a se formó originalmente durante una erupción de piedra pómez hace poco más de 100.000 años, y ha seguido aumentando desde entonces, reconociéndose al menos tres flujos de traquita distintos. Las erupciones, aunque parcialmente cubiertas por flujos de Hualālai y Mauna Loa, han construido una estructura distintiva conocida como la cresta Puʻu Anahulu. [9]
El flanco orientado hacia el oeste de Hualālai forma una gran depresión submarina conocida como depresión de North Kona. Con un área de aproximadamente 1.000 km 2 (390 millas cuadradas), la depresión consiste en una intrincada formación de playas y escarpes de 2.000 a 4.500 m (6.600 a 14.800 pies) por debajo de la línea de flotación. Esta área fue explorada más de cerca en un proyecto conjunto Japón-Estados Unidos de 2001 para explorar los flancos del volcán, utilizando el vehículo operado a distancia ROV Kaikō . Los datos recopilados mostraron que los flujos de lava allí se originaron en aguas poco profundas de 500 a 1000 m (1600 a 3300 pies) de profundidad y que, a diferencia de depresiones similares en otros volcanes, la depresión de Hualālai se formó gradualmente. [10]
Hualālai es una fuente conocida de xenolitos , rocas del manto terrestre que han surgido en flujos de lava. Muchos depósitos prehistóricos, así como los del evento de 1801, contienen xenolitos de gran tamaño y cantidad abundante. [6]
Se ha encontrado lava atribuida a un Hualālai en etapa de escudo justo frente a la costa de su zona de rift noroeste. Se ha encontrado basalto toleítico , indicativo de la subfase submarina de la construcción del volcán, en pozos excavados en el volcán a una profundidad de 75 pies (23 m). Estas lavas persistieron hasta hace aproximadamente 130.000 años. [11] Hualālai entró en la etapa posterior al escudo , la etapa en la que se encuentra ahora, hace unos 100.000 años. Las erupciones de piedra pómez y traquita en Pu'u Wa'awa'a pueden ser una señal de este cambio. [9]
El mapeo geológico de Hualālai indica que hasta el 80% de su superficie ha estado cubierta por flujos de lava durante los últimos 5.000 años, [1] compuesta enteramente de basalto alcalino en escudo . [6] Más de la mitad de ellos tiene menos de 3.000 años, y alrededor del 12% tiene menos de 1.000 años. [8] Entre 1700 y 2016, las erupciones se originaron en seis respiraderos; Cuatro de estos flujos de lava desembocaron en el mar hacia la costa oeste. [8]
Hualālai es el tercer volcán más activo de la isla de Hawai'i, detrás del Kīlauea y Mauna Loa. Aunque los dos volcanes más grandes han entrado en erupción más de 150 veces cada uno en los últimos 1.000 años, Hualālai sólo lo ha hecho tres veces. La actividad parece repetirse en el volcán cada 200 a 300 años. [12]
Un reciente período de calma, casi sin terremotos ni actividad magmática en Hualālai, ha visto el crecimiento de viviendas, negocios y centros turísticos en sus flancos. La actividad importante más reciente en el volcán fue en 1929, cuando un intenso enjambre de terremotos lo sacudió, probablemente causado por la acción magmática cerca de su pico. Aunque ha estado relativamente tranquilo en el pasado reciente, Hualālai todavía está potencialmente activo y se espera que vuelva a entrar en erupción en los próximos 100 años. [1]
El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) ha dividido los flujos de lava expuestos y tefra que hizo erupción el volcán Hualālai durante los últimos 112.000 años en 419 unidades de roca de ocho grupos de edad cronoestratigráfica . Estos se resumen en la siguiente tabla:
Hualālai entró en erupción por última vez en 1800-1801. Esta erupción produjo flujos de lava de basalto alcalino muy fluidos que ingresaron al océano desde el extremo occidental de la isla de Hawai. Aunque cinco respiraderos estaban activos en ese momento, sólo dos produjeron flujos que finalmente llegaron al océano. El volumen total de salida del flujo se estima en más de 300.000.000 m 3 (0,072 millas cúbicas). Una chimenea volcánica, situada en lo alto de la ladera, produjo un gran flujo ʻaʻā , denominado flujo Kaʻūpūlehu , que llegó al océano como dos lóbulos distintos. [6] En su descenso, invadió un pueblo y un valioso estanque de pesca de 5 km. Existe una leyenda local que cuenta que tras el fracaso de varias ofrendas de animales y otros objetos a los dioses, el flujo finalmente se detuvo cuando Kamehameha arrojó un mechón de su propio cabello al fuego. [12] El flujo Ka'ūpūlehu también es conocido por la cantidad particularmente grande de xenolitos máficos y ultramáficos que surgieron. [8]
El otro flujo importante del suceso llegó al mar al sur de la bahía de Kiholo , destruyendo la aldea de Kaʻūpūlehu . [14] Este flujo de 1801, conocido como flujo Huʻehuʻe, formó Keahole Point , donde ahora se encuentra el aeropuerto internacional de Kona , 11 km (6,8 millas) al norte de Kailua-Kona. [1] [15] Se cree que la erupción de Hualālai coincidió con una erupción en el cercano Mauna Loa . Se teoriza que en el pasado cercano, Hualālai estuvo activo aproximadamente al mismo tiempo que Mauna Loa y Kilauea, aunque una datación precisa es imposible. [6]
Un fuerte terremoto sacudió el volcán en 1929 y duró aproximadamente un mes. Esto causó daños por valor de 100.000 dólares al distrito de Kona (1,2 millones de dólares en 2010), y dos terremotos con magnitudes de 5,5 y 6,5 se sintieron en lugares tan lejanos como Honolulu . Esto probablemente fue causado por el movimiento del magma cerca de la superficie, pero no hubo actividad en la superficie ni erupción. [6] [12]
El terremoto de la bahía de Kiholo de 2006 , con epicentro justo al norte en la bahía de Kiholo, cerca de Māhukona , causó muchos daños en la zona. [dieciséis]
Se espera que Hualālai vuelva a entrar en erupción en un futuro próximo, ya que una pausa estimada en la actividad de 200 a 300 años está llegando a su fin. [12] Esto presenta un peligro claro para las comunidades que lo rodean; por ejemplo, en caso de una erupción similar a la de 1801, Kailua-Kona, que está a 24 km de la cima del volcán, podría quedar completamente cubierto en cuestión de horas. [6] Según las zonas de peligro de flujo de lava del USGS , en una escala del 1 al 9, todo Hualālai está catalogado como nivel de amenaza 4. A modo de comparación, casi todo Kīlauea y Mauna Loa está catalogado como nivel de amenaza 1 a 3. [17] Los flancos del volcán no representan una amenaza menor para la población que el área cercana a las zonas de rift porque la distancia es corta y las pendientes pronunciadas; La lava representa una amenaza tan grande como lo es cerca de su fuente. [14] La Evaluación Nacional de Amenazas Volcánicas del Servicio Geológico de EE. UU. de 2018 clasificó a Hualālai como un volcán de alta amenaza, con una puntuación de amenaza general de 109, y lo clasificó en el puesto 23 entre los volcanes de Estados Unidos con mayor probabilidad de amenazar vidas e infraestructura. [18]
Desde 1971, el Observatorio de Volcanes de Hawái ha mantenido una estación de registro sísmico a 3 km (1,9 millas) al este de la cumbre de Hualālai para monitorear el volcán. Durante este tiempo no se ha producido ni un solo enjambre sísmico o temblor armónico , indicativo de actividad en el volcán. [6] Hualālai también es monitoreado por varios otros instrumentos, incluido un instrumento GPS continuo y varios instrumentos en los flancos de volcanes adyacentes. Además, el Observatorio de Volcanes de Hawái utiliza GPS para medir ligeros cambios en la inclinación y pendiente de Hualālai, indicativos de movimiento magmático. [19]
Aunque Hualālai experimenta varios terremotos de magnitud 4 por año, estos se atribuyen a una fuente profunda frente a la costa de la zona del rift noroeste y no están relacionados con el movimiento de magma. [6]
Hualālai ha sido el hogar de los nativos desde la antigüedad. Hace siglos, el Ahu A Umi Heiau se construyó en la meseta seca al este de la montaña. [20] El Parque Histórico Nacional Kaloko-Honokōhau se encuentra en la costa al oeste de Hualālai, sobre el sitio de un antiguo asentamiento hawaiano . Aunque se llama kekaha ʻaʻole wai (tierras sin agua), el accidentado terreno volcánico atrajo mucha vida marina, lo que lo convierte en un lugar atractivo para establecerse. Hay dos atracciones principales dentro del parque: el estanque de peces Kaloko, un área de loko kuapa (estanques de peces en paredes de roca) construidos con rocas entrelazadas a lo largo de una bahía natural en la costa, y Honokōhau, un antiguo asentamiento extenso en el lado sur del parque. [21]
"Fuera del recinto (real), a la orilla del mar, había un manantial llamado Ki'ope... Era un lugar de reunión para aquellos que iban a nadar y un lugar donde las olas entraban y golpeaban la tierra cuando había Allí había bastante profundidad para que los barcos pudieran desembarcar cuando la marea estaba alta".
— John Papa Īʻī , asistente de la corte de Kamehameha II . [22]
Kamakahonu , Holualoa Bay y Keauhou Bay fueron los retiros favoritos de la realeza hawaiana mucho antes de la occidentalización de Hawaii. Fue aquí donde Kamehameha I descansó después de su campaña de ocho años para unir las islas hawaianas. Su muerte en 1819 desencadenó el caos social. La iglesia Mokuaikaua , construida para los misioneros en 1837 con roca de lava y coral triturado, todavía se mantiene en pie. El Palacio Huliheʻe , donde pasaron su tiempo muchos de los últimos reyes de Hawái, se ha mantenido como museo desde 1927. [22]
Hoy en día, la costa al oeste de Hualālai es un lugar popular para centros vacacionales, ya que la sombra de la lluvia de la montaña provoca muchos días soleados. El primero, el complejo Kona Village , se construyó en 1961. Desde entonces, el Four Seasons Resort [23] y el campo de golf Kūkiʻo y el complejo de casas de vacaciones también se han construido en la corriente 1800. [24] Tanto el Kona Village Resort como el Four Seasons Resort resultaron dañados por el tsunami generado por el terremoto de Sendai de 2011 . [25] Hawaii Belt Road atraviesa las laderas occidentales con una ruta superior llamada Mamalahoa Highway y una ruta inferior que lleva el nombre de la reina Ka'ahumanu . [26]
Gran parte de la cosecha de café de Kona crece en la vertiente occidental de Hualālai, cerca de la ciudad de Holualoa . [27] La familia del primer comerciante de café Henry Nicholas Greenwell era propietaria de un gran rancho en el lado occidental del volcán. [28] El camino desde Kailua-Kona hasta las laderas de Hualālai lleva el nombre de Frank "Palani" Greenwell. [29] La ruta 200 de Hawaii , conocida como Saddle Road, cruza la meseta al norte de Hualālai, donde el área de entrenamiento de Pohakuloa proporciona un campo de entrenamiento remoto para el ejército de los Estados Unidos y la Infantería de Marina de los Estados Unidos . [30]
Aunque parte de Hualālai es roca volcánica desnuda, la mayor parte está cubierta por algún tipo de vegetación. Los arbustos, helechos y pastos son comunes, e incluso algunos árboles ōhiʻa lehua ( Metrosideros polymorpha ) crecen a lo largo de la cima. Muchos de los cráteres de colapso en particular tienen vegetación, y algunos incluso tienen "bosques verticales" de tamaño respetable en su interior, incluidos varios bosques de eucaliptos . [31] El volcán está poblado por muchas aves y animales; [32] la costa en particular atrae a muchos peces y animales dependientes del mar, como la tortuga verde ( Chelonia mydas ) y la cigüeñuela ( himantopus himantopus ). [21] Hualālai tiene un promedio de 46 cm (18,27 pulgadas) de lluvia por año. [33] La cumbre recibe más lluvia que la costa [34] y normalmente está oscurecida por una densa capa de nubes y vog . [5]
Varias reservas ecológicas se encuentran en los flancos de Hualālai. El santuario forestal Pu'u Wa'a Wa'a se estableció en 1992 (junto con la reserva hermana Laupahoehoe en Mauna Kea) como un banco de pruebas para investigaciones ecológicas a largo plazo sobre los biomas de bosques húmedos y secos de Hawai , y se encuentra a una milla de la cumbre del volcán en su extremo noroeste. flanco. La elevación difiere del nivel del mar cerca del borde costero a 6300 pies (1920 m) cerca de la cumbre. La precipitación media anual es de aproximadamente 46,7 pulgadas (1186 mm). Los abundantes flujos de lava del siglo XIX proporcionan nichos únicos para el crecimiento vegetativo y del suelo en la región. La sección sur de la reserva, la más cercana a la cumbre, se ha dividido en un santuario de aves . [34]
La reserva forestal Honuaula en el flanco suroeste del volcán en 19°30′25″N 155°54′41″W / 19.50694°N 155.91139°W / 19.50694; -155.91139 (Bosque estatal de Honuaula) , conserva un extenso bosque de koa ( Acacia koa ), con árboles más pequeños de Naio ( Myoporum sandwicense ) y Māmane ( Sophora chrysophylla ) y un sotobosque de ʻĀkala ( Rubus hawaiensis ) y varios helechos . La reserva mide 655 acres (265 ha) y protege un ecosistema que desde entonces ha sido deforestado en gran medida en el área circundante. [35] [36] La reserva de manantial de Wai Aha en las laderas más bajas de la montaña es algo pantanosa y es el hogar de la flor perenne ōhiʻa ( Metrosideros polymorpha ), la trepadora leñosa ʻIeʻie ( Freycinetia arborea ) y una densa maleza de ʻAmaʻu ( Sadleria cyatheoides ). [35]
Lucas, Carolyn. "Hualalai: el gigante dormido de Kona" . Kailua-Kona, HI, EE. UU.: West Hawaii Today . Consultado el 16 de junio de 2010 .[ enlace muerto ] URL alternativa
