Ahu A ʻUmi Heiau significa "santuario en el templo de ʻUmi" en el idioma hawaiano . [2] También se escribe "ahu-a-Umi", o se conoce como Ahua A ʻUmi Heiau , que significaría "montículo de ʻUmi". Fue construido para ʻUmi-a-Liloa , a menudo llamado ʻUmi, quien gobernó la isla de Hawái a principios del siglo XVI. Trasladó la sede del gobierno aquí desde el valle de Waipiʻo . La sede del poder generalmente permaneció en el distrito de Kona hasta los días de las plantaciones cientos de años después. Ahu A ʻUmi Heiau también fue el lugar donde el gran jefe Keawenuiaʻumi (el hijo de ʻUmi) se escondió para escapar de la muerte de un fuerte aliʻi , Kalepuni, que intentó tomar el gobierno de Keawe. El sitio era un recinto rodeado por una serie de túmulos de piedra, de hasta cuatro metros de altura y siete metros de diámetro.
Es inusual que se haya construido tan al interior, en la meseta alta y seca entre Mauna Loa y Hualālai . En el siglo XIX, el sitio se convirtió en un corral, pero algunas partes permanecen intactas. [3] El sendero Judd se inició en 1849 para crear una ruta directa entre Kailua y Hilo cerca del sitio, pero la finalización del sendero se abandonó después de que la erupción de Mauna Loa de 1859 cruzara la ruta. De lo contrario, el área y la elevación de más de 5000 pies (1500 m) no son de fácil acceso en la actualidad. Probablemente existieron varios senderos con nombres tradicionales que mencionan al rey Umi en esa época. Se ha propuesto restaurar algunos de ellos para convertirlos en un sistema de senderos de Mauna Loa. [4]
El sitio está en el registro estatal de lugares históricos con el número de sitio 10-29-3810. [5] Se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos el 13 de agosto de 1974, con el número de sitio 74000343. [1] Está ubicado en las elevaciones superiores de la ahupuaʻa (división de tierra tradicional) llamada Keauhou 2. [6] La investigación moderna propone que el complejo incluye un registro de dirección astronómica. [7]