Thelma Houston ( nacida el 7 de mayo de 1946) [1] [2] es una cantante estadounidense. Comenzó su carrera discográfica a fines de la década de 1960 y en 1977 alcanzó el número uno con su grabación de " Don't Leave Me This Way ", que ganó el Grammy a la mejor interpretación vocal femenina de R&B . [2]
Houston nació en Leland, Mississippi . [2] Su madre era recolectora de algodón. [2] Ella y sus tres hermanas crecieron principalmente en Long Beach, California . [2] Después de casarse y tener dos hijos, se unió al grupo gospel Art Reynolds Singers y posteriormente firmó como artista discográfica con Dunhill Records . [2] A pesar de su apellido, no tiene parentesco con Whitney Houston . [3]
En 1969, Houston lanzó su álbum debut, titulado Sunshower , producido, arreglado y compuesto por Jimmy Webb a excepción de una pista. [2] En 1971 firmó con Motown Records, pero sus primeras grabaciones con ellos fueron en gran medida infructuosas. [2] Su sencillo más notable durante ese período fue "You've Been Doing Wrong for So Long", que alcanzó el puesto número 64 en la lista Billboard R&B de EE. UU. en 1974. [2] Sin embargo, la destreza vocal de Houston en esa pista le aseguró una nominación a Mejor interpretación vocal femenina de R&B . En 1973, Motown Productions anunció una película biográfica proyectada de Dinah Washington que protagonizaría Houston; sin embargo, el proyecto se abandonó debido a las dificultades para obtener la autorización de los familiares de Washington. [4] En abril de 1974, Houston se unió al elenco de The Marty Feldman Comedy Machine , interpretando varios personajes durante los sketches del programa. El espectáculo fue cancelado en agosto y durante los siguientes años su trabajo se limitó a grabaciones de demostración y actuaciones en lugares pequeños.
Houston tomó clases de actuación y recibió su primer papel en la película hecha para televisión de 1975 Death Scream . En ese mismo año, Sheffield Lab lanzó "I've Got the Music in Me", una grabación directa a disco de Thelma Houston y Pressure Cooker que se convirtió en una grabación de vinilo de referencia para los audiófilos. Al año siguiente grabó canciones para la banda sonora de la película The Bingo Long Traveling All-Stars & Motor Kings protagonizada por Billy Dee Williams y James Earl Jones . [2] En 1975, Houston apareció en la transmisión del Premio Globo de Oro interpretando la canción nominada " On & On " y también apareció en un tributo a Berry Gordy en la transmisión del Premio American Music de ese año cantando " You've Made Me So Very Happy ". Ese año, la versión de Houston de " Do You Know Where You're Going To " se estaba preparando para su lanzamiento como sencillo cuando fue retirada y la canción se le dio a Diana Ross para que sirviera como tema principal de la película Mahogany . [5] En 1976 Houston cantó coros para su compañero de sello Motown, Jermaine Jackson, en su álbum My Name Is Jermaine . [2]
Houston lanzó su tercer álbum en solitario Any Way You Like It en 1976. [2] El primer sencillo lanzado fue su versión de la canción de 1975 de Harold Melvin & the Blue Notes " Don't Leave Me This Way ". [2] En febrero de 1977, la canción alcanzó el número 1 en los EE. UU. en las listas de R&B y Club Play Singles , luego en abril de 1977 en el Billboard Hot 100. "Don't Leave Me This Way" le valió a Houston el premio a la Mejor Interpretación Vocal Femenina de R&B en los Grammy de 1977. Además de su éxito en los EE. UU., "Don't Leave Me This Way" se convirtió en un éxito en al menos doce países, incluido el Reino Unido , donde alcanzó el número 13 [6] a pesar del lanzamiento simultáneo del sencillo original de Harold Melvin & the Blue Notes, que alcanzó el número 7. También en 1977 Houston se asoció con Jerry Butler para grabar el álbum Thelma & Jerry y ese noviembre de 1977 coprotagonizó la película Game Show Models . Se anunció en febrero de 1977 que Houston interpretaría a Bessie Smith en una filmación de la obra Me and Bessie , que sería producida por Motown; después de un anuncio en diciembre de que Houston iba a interpretar a Bessie Smith en una película biográfica que sería producida en 1978 por Columbia Pictures, no se supo nada más del proyecto.
El segundo sencillo de Any Way You Like It fue la versión de Houston de "If It's the Last Thing I Do", un clásico escrito por Saul Chaplin y Sammy Cahn ; la canción había sido grabada y preparada para su lanzamiento como sencillo en 1973, pero fue cancelada. El impacto de "If It's the Last Thing I Do" fue mucho menor que el de "Don't Leave Me This Way", ya que la primera no llegó ni al top ten de R&B ni al top 40 de Pop. [7]
Con el primer sencillo de su álbum de 1978 The Devil in Me : "I'm Here Again", Houston volvió al estilo de "Don't Leave Me This Way" sin recuperar el éxito del sencillo anterior. Houston disfrutó de un considerable éxito comercial en 1978 a través de la inclusión de su canción "Love Masterpiece" en el álbum de la banda sonora de Thank God It's Friday que vendió doble platino, pero su propio álbum lanzado ese año Ready to Roll nuevamente no logró consolidar el estrellato augurado por "Don't Leave Me This Way". El segundo sencillo del álbum: "Saturday Night, Sunday Morning", acumuló gradualmente difusión entrando en las listas nacionales en marzo de 1979 y ascendiendo hasta el puesto 34 (# 19 R&B) ese junio. "Saturday Night, Sunday Morning" fue lanzado en un nuevo álbum de Houston: Ride to the Rainbow , pero el éxito relativo de la canción no fue suficiente para evitar la salida planeada de Houston de Motown. [2]
Houston continuó grabando música en la década de 1980, comenzando con el lanzamiento de Breakwater Cat para RCA , que la reunió con Jimmy Webb, quien produjo su sencillo debut Sunshower y que, al igual que su colaboración anterior, fue un éxito de crítica que pasó desapercibido comercialmente. Durante la entrevista de la revista Billboard del 22 de diciembre de 1984 , Houston admitió "no haber tenido un éxito comercial real" desde que el sencillo "Don't Leave Me This Way" irrumpió en las listas de éxitos pop a fines de 1976", lo que indica que la reacción negativa de la música disco la había dejado "sin una base real de apoyo de la audiencia" y que su álbum actual Qualifying Heat , producido ejecutivamente por la propia Houston, fue una iniciativa concentrada para restaurarla como una presencia viable en las listas; el álbum presentó tres cortes de Jimmy Jam y Terry Lewis , incluido el sencillo " You Used to Hold Me So Tight ", y el trabajo de producción de Glen Ballard , Dennis Lambert, Cliff Magness y, en su primer trabajo de grabación conocido, Lenny Kravitz (entonces anunciado como Romeo Blue), quienes produjeron un corte cada uno. "You Use to Hold Me So Tight" se convirtió en el lanzamiento más exitoso de Houston después de 1970, alcanzando el puesto número 13 en R&B, pero su álbum original fue un fracaso comparativo (alcanzó el puesto número 41 en R&B [8] ) y Houston no grabaría otro álbum durante seis años.
La clasificación constante de sus lanzamientos de la década de 1980 como éxitos moderados o menores de R&B llevó a Houston a concentrarse en la exposición alternativa. Después de aparecer en la película independiente The Seventh Dwarf en 1979, Houston hizo apariciones como estrella invitada hasta mediados de la década de 1980 en varios programas de televisión populares, incluidos Cagney & Lacey , Simon & Simon (una aparición en enero de 1986 en la que interpretó "You Used to Hold Me So Tight") y Faerie Tale Theatre . Houston también apareció en el especial extraescolar de CBS de 1987 Little Miss Perfect (1987) -como "Prison Singer"- en la película de 1988 And God Created Woman . [ cita requerida ]
El 19 de mayo de 1985, en la emisión de la NBC Motown Returns to the Apollo, Houston interpretó " What a Diff'rence a Day Makes " bajo el nombre de Dinah Washington . Houston siguió colaborando en bandas sonoras de películas, grabando "Keep It Light" para la película Into the Night de 1985 y rehizo " Lean on Me " de Bill Withers para la película de 1989 titulada Lean on Me . Houston también coescribió y cantó coros en la canción "Be Yourself" para el álbum de 1989 de Patti LaBelle del mismo título. [ cita requerida ]
En el otoño de 1990 se lanzó el primer álbum de Houston en seis años, Throw You Down , una colaboración largamente planeada con el productor Richard Perry que extendió brevemente la carrera de Houston como una presencia menor en las listas de R&B. La canción principal alcanzó el puesto número 5 en la lista de dance de EE. UU. Se lanzó un remix de "Don't Leave Me This Way", y una vez más apareció en la lista Hot Dance Club Play en el puesto número 19 en 1995. [8] Los sencillos posteriores incluyen "I Need Somebody Tonight" y "All of That".
En 1994, Houston participó en un evento benéfico contra el sida en el Algonquin Hotel de Nueva York , interpretando música gospel con Phoebe Snow , Chaka Khan y CeCe Peniston como " Sisters of Glory ". Concebidas como una compañía de actuación única, las Sisters of Glory permanecieron juntas (con la incorporación de Mavis Staples y Lois Walden, y sin Chaka Khan) para actuar en Woodstock '94 . Houston actuó con las Sisters of Glory para el Papa en la Ciudad del Vaticano y en 1995 Houston, Phoebe Snow , CeCe Peniston , Lois Walden y Albertina Walker grabaron el álbum de Warner Brothers Good News in Hard Times como las Sisters of Glory . [9]
Houston proporcionó la voz principal en varias pistas del álbum de 1997 del guitarrista Scott Henderson para Atlantic , Tore Down House , [2] y en 1998 hizo apariciones especiales en dos películas: en 54 Houston se retrató a sí misma cantando " Have Yourself a Merry Little Christmas " supuestamente en Studio 54 , y en Beloved Houston interpretó "Una de las treinta mujeres". [9]
En 2000, Houston realizó una exitosa gira por toda Australia en la versión musical de Fame . En 2002, volvió a aparecer como invitada en un álbum de Scott Henderson, proporcionando la voz principal para dos de las pistas de Well to the Bone . Al regresar a los EE. UU., Houston realizó una gira con Nile Rodgers y Chic , y estuvo entre los actos de apertura de la final originalmente prevista de la gira Farewell Tour de Cher en Toronto el 31 de octubre de 2003. Houston se presenta regularmente en el Teatro ZinZanni en Seattle y San Francisco.
Su versión de "Don't Leave Me This Way" sigue siendo popular hoy en día. En los últimos años ha sido invitada a cantar esta canción en docenas de programas de televisión y especiales, incluyendo Today Show de NBC , Motown 45 y The Disco Ball...A 30-Year Celebration de ABC , y los especiales de PBS American Soundtrack: Rhythm, Love and Soul , Soul Superstars y Old School Superstars . "Don't Leave Me This Way" fue mencionada por VH1 como una de las mejores canciones de baile en 2000, y ocupó el puesto número ochenta y seis en la cuenta regresiva del canal de The 100 Greatest One-Hit Wonders . Ganó un episodio del programa de NBC Hit Me, Baby, One More Time con sus interpretaciones de su propio éxito y " Falling " de Alicia Keys . El 20 de septiembre de 2004, la interpretación de Houston de "Don't Leave Me This Way" fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Dance en la ciudad de Nueva York.
El 14 de agosto de 2007, Houston lanzó su primer álbum de estudio en diecisiete años, A Woman's Touch . [2] El álbum fue producido por Peitor Angell [10] y presenta versiones de canciones de artistas masculinos como Luther Vandross , Marvin Gaye y Sting en los que Houston se había inspirado. El primer sencillo del álbum fue "Brand New Day". El 20 de agosto de 2007, el álbum de 1984 de Houston, Qualifying Heat, fue reeditado como un título importado en los EE. UU. con una pista adicional.
Cantó "Don't Leave Me This Way" en American Idol el 22 de abril de 2009 y en America's Got Talent el 16 de septiembre de 2009.
El 29 de julio de 2013, se estrenó en SoundCloud una colaboración entre Thelma y el productor de Los Ángeles Janitor, titulada "Enemy" . Luego siguieron varias pistas, que culminaron con el lanzamiento de un EP, "Forty-Two", [11] en septiembre. Este es el primer material nuevo de Thelma Houston en seis años.
Aparece en el sencillo del cantante británico Morrissey "Bobby, Don't You Think They Know?", lanzado en plataformas de transmisión el 10 de enero de 2020, de su álbum I Am Not a Dog on a Chain .
En 2024, Houston compitió en la temporada once de The Masked Singer como "Clock". Llegó hasta las semifinales y terminó en tercer lugar en la general. Como bis, cantó su canción "Don't Leave Me This Way". [12]