Una casa flotante es una embarcación que ha sido diseñada o modificada para ser utilizada principalmente como vivienda habitual . La mayoría de las casas flotantes no están motorizadas, ya que suelen estar amarradas o estacionarias, fijadas en un atracadero y, a menudo, amarradas a tierra para proporcionar servicios públicos. Sin embargo, muchas pueden funcionar con sus propios motores.
Las casas flotantes se encuentran principalmente en pequeños ríos interiores, lagos y arroyos, y en puertos costeros, especialmente donde hay buena pesca, [1] en muchos países del mundo.
En Sudáfrica existen algunas opciones de casas flotantes , incluidas las casas flotantes con conductor en la laguna de Knysna y las casas flotantes con servicio de catering completo en el lago Jozini. Se han producido varios incidentes graves con incendios de casas flotantes en el país. El 19 de noviembre de 2016, cuatro personas murieron en la presa Hartbeespoort después de que se produjera un incendio en una casa flotante para fiestas. El 9 de octubre de 2021, un motor defectuoso incendió la casa flotante de lujo Shayamanzi y provocó la muerte de dos miembros de la tripulación y un turista alemán . [2] [3]
En Zambia , específicamente en el lago Kariba , las casas flotantes han existido y se han utilizado desde la creación del lago a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960.
Las casas flotantes se han vuelto más populares como atracción turística debido a la cantidad de casas flotantes que navegan en Tanguar Haor . [4] Hay una casa flotante grande y de movimiento lento que se utiliza para viajes de placer. Este servicio está inspirado en la casa flotante que utilizó el famoso autor indio Rabindranath Tagore durante su visita a Shilaidaha . Mide aproximadamente 71 pies (22 m) de largo y aproximadamente 14 pies (4,3 m) de ancho en el medio, [5] y ha estado en servicio desde 2021.
En el lado sur de la isla de Hong Kong hay una comunidad de pescadores y casas flotantes conocida como Aberdeen Floating Village . También había una comunidad de este tipo en el refugio contra tifones de Yau Ma Tei .
En la India , las casas flotantes utilizadas como alojamiento para turistas son comunes en los remansos de Kerala y también en el lago Dal cerca de Srinagar en Jammu y Cachemira (ver más abajo).
Las casas flotantes de Kerala , en el sur de la India , son enormes barcazas de movimiento lento que se utilizan para viajes de ocio. Son un modelo reelaborado de los Kettuvallams (en el idioma malayo , Kettu significa "atado con cuerdas" y vallam significa "barco"), que, en épocas anteriores, se utilizaban para transportar arroz y especias desde Kuttanad hasta el puerto de Kochi . Las casas flotantes de Kerala se consideraban un medio de transporte conveniente . La primera casa flotante moderna en Kerala fue desarrollada por Thomas Vargheese en Kottayam en la época del Dr. Babu Paul IAS. La popularidad de los Kettuvallams ha vuelto a ser una importante atracción turística.
Estas casas flotantes miden entre 18 y 21 metros de largo y 4,6 metros de ancho en el centro. El casco está hecho de tablones de madera, generalmente de aanjili, unidos por cuerdas de fibra de coco . El techo está hecho de cañas de bambú y hojas de palma . El exterior de la embarcación está pintado con capas protectoras de aceite de anacardo .
A diferencia de sus homólogas de Kerala , las casas flotantes de Srinagar , en Jammu y Cachemira (el estado más septentrional de la India), suelen ser estacionarias y estar amarradas en los bordes de los lagos Dal y Nageen . Algunas de ellas se construyeron a principios del siglo XX y todavía se alquilan a turistas. Estas casas flotantes están hechas de madera y suelen tener paneles de madera tallados de forma intrincada. Son de distintos tamaños y algunas tienen hasta tres habitaciones, además de una sala de estar y una cocina.
En Indonesia , una casa flotante se llama rumah apung . Un ejemplo de una casa flotante en Indonesia se llama rumah rakit ( indonesio : casa balsa), que es un tipo de casa tradicional que se encuentra en el reino ribereño del sur de Sumatra , que se cree que ha existido desde la época del reino Srivijaya . Las casas balsa se construyen sobre balsas y flotan a lo largo de las orillas del río Musi , el río Ogan y el río Komering . Para evitar que la balsa se aleje, la casa balsa está atada a un serdang (cuerda). [6] [7]
En Laos , las casas flotantes se utilizan para alojar a los turistas en el río Mekong . Normalmente se las conoce como "barcos lentos" y existen en variantes de madera o acero. [8] [9]
El puerto de Hamburgo cuenta con una importante comunidad fluvial que incluye una Flussschifferkirche o iglesia de los barqueros. Berlín también cuenta con algunos barrios de casas flotantes, en particular en el Landwehrkanal en Friedrichshain-Kreuzberg .
En Europa , algunos de los ejemplos más bellos y costosos de casas flotantes se pueden ver a lo largo de los canales de Ámsterdam , que incluso tienen hoteles-casa flotante. Las casas flotantes son muy caras en Ámsterdam debido al número limitado de amarres. Este gasto ha reducido la probabilidad de que las aproximadamente 2.400 familias que viven en las aguas interiores de Ámsterdam se vean confrontadas con nuevos barcos vecinos. El Bloemenmarkt es un mercado de flores en casas flotantes a lo largo del Singel en Ámsterdam. La ciudad de Maasbommel es pionera en casas flotantes, con conexiones flexibles para fluidos y electricidad, destinadas no principalmente para viajar, sino más bien para la seguridad contra inundaciones. [10] [11] [12]
Ámsterdam cuenta con lo que puede ser el único museo de casas flotantes del mundo, ubicado en un barco de carga renovado, construido en 1914 y abierto al público por sus actuales propietarios para responder preguntas que la gente suele tener sobre la vida en las casas flotantes. [13]
Polonia es el segundo mayor productor mundial de yates a motor de hasta 9 metros de eslora, después de Estados Unidos. Polonia tiene una amplia experiencia en la producción de yates-casa flotantes y casas flotantes modernas y elegantes. [14] La recreación con casas flotantes se practica en el distrito de Masuria y en el río Vístula y en los lagos cercanos a la costa del Báltico.
Según Zegluj.pl, el mayor servicio de alquiler de casas flotantes de Polonia, cada año se alquilan unas 100 nuevas unidades. [15]
Las casas flotantes son populares en Serbia para la recreación, la gastronomía y la vida nocturna . Se pueden ver en gran número en Belgrado, en las orillas de los ríos Danubio y Sava , y en las islas fluviales.
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En el Reino Unido , las casas flotantes están sujetas a diversas autoridades según el lugar donde estén amarradas. Las que normalmente no se mueven de un año a otro y se encuentran en puertos deportivos están sujetas a las autoridades locales. Las que están amarradas en aguas mareales (estuarios y puertos costeros) están sujetas a diversas autoridades. [ cita requerida ] La mayoría de las vías navegables interiores en Inglaterra y Gales están bajo la autoridad de las vías navegables administradas por la Agencia de Medio Ambiente (EA, patrocinada por el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales ) o las vías navegables administradas por el Canal and River Trust (CRT). Escocia, Irlanda del Norte y algunas vías navegables adicionales en Inglaterra y Gales tienen sus propias autoridades (consulte la Lista de autoridades de navegación en el Reino Unido ).
Tanto la EA como la CRT distinguen entre embarcaciones a motor (incluidas las de vela) y casas flotantes sin motor. La EA define las lanchas como "cualquier embarcación propulsada mecánicamente que no se utilice únicamente como remolcador o para el transporte de mercancías", y las casas flotantes que "incluyen cualquier embarcación de recreo que no sea una lancha y que esté cubierta o recubierta estructuralmente de otra manera y que sea o pueda ser utilizada como lugar de habitación". [16] La CRT, que gestiona 2.000 millas de vías navegables interiores, [17] exige que cualquier casa flotante amarrada en sus vías navegables tenga un certificado de casa flotante. La CRT define una casa flotante como "'una embarcación cuyo uso principal es para un propósito distinto de la navegación y que, si es necesaria para ese propósito, tiene permiso de planificación, para el sitio donde está amarrada'. Una casa flotante puede usarse para la navegación de vez en cuando, siempre que no se convierta en su uso principal". [18]
La definición del CRT ofrece una amplia zona gris sobre lo que es una casa flotante, ya que los propietarios de una embarcación estrecha u otras embarcaciones habitables (véase la lista de tipos de embarcaciones de canal en el Reino Unido ) que viven a bordo pueden optar por definir su embarcación como una embarcación de crucero y pagar una licencia de crucero u obtener un certificado de casa flotante. La decisión a menudo depende de cuál es la opción más barata y de si el CRT o la autoridad local que supervisa el permiso de planificación de un puerto deportivo permite que los amarres sean residenciales (que cumplan con los requisitos de la autoridad local que permiten la residencia permanente a bordo en el amarre) o de ocio (habitabilidad solo por períodos cortos). [19]
El parque Bluffer's de Toronto alberga una pequeña comunidad de casas flotantes con 24 propiedades dentro del puerto deportivo del parque. [20] Una ordenanza municipal establece que no se pueden construir más de 25 casas flotantes. [21] Las casas de Toronto están construidas sobre barcazas de hormigón encadenadas al fondo del lago y atracadas en el puerto deportivo para permitir la residencia durante todo el año. Estas casas no tienen motor y, por lo tanto, no son embarcaciones. [22]
Ladner 's Canoe Pass Village es una pequeña comunidad de casas flotantes a lo largo del río Fraser cerca de Westham Island , ubicada a lo largo de River Road en West Ladner, en el vecindario de Port Guichon. [23] [24] Fue inaugurada en 1985 como la primera comunidad de casas flotantes legalizada de Canadá.
En Estados Unidos hay muchas comunidades de casas flotantes. Portland, Oregón , es la más grande. [25] Muchas casas flotantes están amarradas a lo largo del río Willamette y del río Columbia, siendo el barrio de Hayden Island un ejemplo destacado. Las casas flotantes se utilizan principalmente en la costa del Pacífico.
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Seattle, Washington , es el hogar de una colección relativamente grande de casas flotantes (capaces de moverse por su propia energía) o "casas flotantes" (casas construidas sobre flotadores) en varios vecindarios, particularmente en Lake Union y Portage Bay . Estas comenzaron a aparecer poco después de la época del primer asentamiento europeo. En su apogeo en la primera mitad del siglo XX, había más de 2500 casas de este tipo en la ciudad, sin contar siquiera los barcos aptos para navegar. Desde el principio, incluyeron barrios marginales flotantes de chozas destartaladas, pero las casas flotantes gentrificadas se remontan al menos a 1888, cuando el teleférico Yesler Way llegó a Leschi en el lago Washington y una serie de escapadas de verano de lujo (ninguna sobreviviente hoy) se alinearon en la costa desde allí hacia el norte hasta Madison Park . En 2010 [update], había alrededor de 480 casas flotantes en Lake Union y un número menor en otras partes de la ciudad. [26]
Sausalito, California , tiene una de las colecciones más famosas de casas flotantes que fueron propiedad en varias épocas de músicos famosos, estrellas de cine, autores y otras personalidades, desde la era hippie hasta hoy. Las casas flotantes de Belvedere , que se encuentran cerca , datan de finales del siglo XIX y eran el hogar de los ferroviarios que enviaban troncos a San Francisco a través del ferry en Sausalito. Como en muchas áreas donde las casas flotantes se han afianzado, se han generado batallas entre los propietarios de las casas flotantes, el gobierno local y estatal y el establishment local, que incluye a los propietarios de las casas flotantes en tierra. Los propietarios de casas flotantes habían luchado contra los esquemas impositivos establecidos en tierra mediante los cuales los propietarios de casas flotantes buscaban alivio de los impuestos inmobiliarios. El estado ganó la batalla con el impuesto a la sombra, lo que le permitió argumentar que la propiedad debajo de la casa flotante se veía mejorada por la sombra que la casa flotante proyectaba sobre el fondo. [27]
Al otro lado del país, la capital de la nación, Washington, DC , tiene una importante comunidad de casas flotantes: Wharf Marina (ampliada a 400 amarres para embarcaciones desde la antigua Gangplank Marina, un nombre por el que aún se refieren a ella muchos lugareños) en el río Potomac. Es un destino popular para las vacaciones de verano en Washington. [28]
El alquiler de casas flotantes se ha vuelto popular. Además, las casas flotantes se han utilizado en el comercio . Por ejemplo, en el Northern Neck de Virginia , el Chesapeake National Bank tenía una sucursal bancaria flotante llamada Boat 'n Bank que brindaba servicios bancarios a los navegantes . Halibut Cove, Alaska , tiene una de las únicas oficinas de correos flotantes en los EE. UU. Mystic Island, Nueva Jersey , tenía un "botel" (hotel para navegantes con acceso al agua) cuando comenzó a operar en la década de 1960, pero desde entonces el edificio cambió de propietario y ya no funciona como tal.
La navegación en casas flotantes es una actividad recreativa muy popular para grupos de personas de todas las edades, a bordo de casas flotantes de todo tipo, desde las más modestas de 30 a 40 pies hasta los modelos de casas flotantes de lujo de más de 70 pies (21 m). Las alternativas a las casas flotantes tradicionales incluyen cruceros con flybridge y catamaranes que también ofrecen alojamiento durante la noche hasta por una semana.
El atractivo de las casas flotantes se debe a la capacidad que brindan de explorar más completamente el paisaje local, permanecer cerca de otras actividades al aire libre (senderismo, paseos en bote, playas, etc.) y conservar la posibilidad de mover las viviendas por capricho para cambiar de vista o de vecinos.
La navegación recreativa en casas flotantes en los Estados Unidos comenzó a fines de la década de 1940, cuando la gente buscaba permanecer en el agua durante períodos más largos. El lago Cumberland en Kentucky se considera la cuna de la navegación en casas flotantes en los Estados Unidos. La mayoría de las casas flotantes fabricadas en los Estados Unidos se encuentran en los condados que rodean el lago Cumberland. [29] Kentucky tiene más casas flotantes estilo lago que cualquier otro lugar del mundo, y el estado es conocido como la "capital mundial de las casas flotantes", [30] aunque una de sus ciudades, Monticello , también ha sido etiquetada con ese honor de manera más directa. [31]
El uso de casas flotantes en el lago Powell, en Utah y Arizona, es una opción popular para las vacaciones, ya que la presa Glen Canyon de Arizona retiene agua del río Colorado para formar casi 3200 km (2000 millas) de costa. Los lugares populares para casas flotantes en otros lagos incluyen el lago Mead , el lago artificial más grande de América del Norte, a unos 30 minutos de Las Vegas ; y dos lagos de California, el embalse New Bullards Bar en las estribaciones de Sierra Nevada, a unos 45 minutos de Nevada City , y el lago Shasta en las montañas a las afueras de Redding . Cuatro ríos o "brazos" se fusionan para crear este: el Sacramento, el McCloud, el Squaw Creek y el Pit. La presa Shasta , la presa de aliviadero central más alta del mundo, se puede encontrar en la esquina suroeste del lago. A las cavernas del lago Shasta , solo se puede llegar desde el lago.
La navegación en casas flotantes también es común en el lago Cumberland , al que a menudo se hace referencia como la capital mundial de la fabricación de casas flotantes porque la mayoría de las casas flotantes construidas en Estados Unidos se fabrican en los condados que rodean el lago. El lago Cumberland y otros lagos del sureste de los EE. UU., como el lago Norris (Tennessee), el lago Dale Hollow (Kentucky/Tennessee), el lago Center Hill (Tennessee) y el lago Lanier (Georgia), por mencionar algunos en esa zona, ofrecen condiciones muy favorables para la navegación en casas flotantes, ya que la geografía proporciona una gran cantidad de calas y dedos que permiten que las casas flotantes amarren o anclen lejos del canal principal y brindan al usuario una atmósfera pacífica y aislada. Debido a la gran cantidad de fabricantes de casas flotantes ubicados en el sureste de los EE. UU., el mercado de casas flotantes nuevas y usadas allí es una de las áreas más competitivas y asequibles para comprar casas flotantes en la nación. Los transportistas de casas flotantes también pueden entregar una casa flotante a cualquier cuerpo de agua en los EE. UU. Las casas flotantes también son populares en el lago Amistad , el lago Trinity , el lago Mohave y el Área Nacional de Recreación del Lago Mead . En Nueva York , las casas flotantes también se han convertido en una parte importante de la gran Bahía Sur en Long Island . También se pueden alquilar casas flotantes en el lago Billy Chinook en el centro de Oregón, donde el esquí acuático es popular. El lago Billy Chinook tiene muchas pequeñas calas para anclar la casa flotante.
Las casas flotantes de construcción rudimentaria a veces se denominan "barcos de chabolas", pero pueden estar construidas sobre una balsa o un casco. En las operaciones madereras históricas, los trabajadores a veces utilizaban un arca como vivienda móvil.
En Australia, especialmente en el río Murray (sobre todo en la ciudad de Mannum ) y la soleada costa de Queensland , hay muchas casas flotantes motorizadas basadas en pontones con dos o más dormitorios; algunas de estas casas flotantes tienen más de un nivel o varios pisos. Algunas son de propiedad privada como residencia principal o cabaña de vacaciones . Muchas también están disponibles para alquiler como destinos de vacaciones autoguiados con alojamiento para cuatro a quizás una docena de personas. El río Coomera , el Great Sandy Straits (cerca de la isla de arena más grande del mundo: la isla Fraser ) y, en los últimos tiempos, el río Tweed (cerca de la isla Barri durante las populares competiciones de pesca de cangrejos) son especialmente populares entre los habitantes de Queensland y los turistas interestatales. Lago Eildon en Victoria. El río Hawkesbury cerca de Sydney en Nueva Gales del Sur tiene más de 120 km de río abierto a casas flotantes y alternativas. Entre ellos se encuentran los cruceros con flybridge y los catamaranes, que también ofrecen alojamiento para pasar la noche, pero son más maniobrables, más fáciles de conducir y tienen la capacidad de llegar más lejos que las casas flotantes tradicionales y tienen la sensación de estar navegando de verdad. Las casas flotantes pueden estar limitadas a ciertas ubicaciones porque no pueden pasar por debajo de los puentes de forma segura debido a su maniobrabilidad.
En Nueva Zelanda, la navegación en casas flotantes se está convirtiendo en una actividad vacacional cada vez más popular. El puerto de Whangaroa [32], en la costa este de Northland, es un puerto cerrado que ofrece navegación en casas flotantes.
En Maracaibo , Venezuela, hay una casona llamada La Casa Barco, que fue construida por un ex capitán de la Armada venezolana en el siglo XX. El edificio se asemeja a un barco con sus anclas, botes salvavidas y radares, flotando sobre el agua. Está ubicada en el barrio La Estrella y se ha convertido en un ícono de la ciudad para los turistas.
Muchas casas flotantes utilizan generadores de gasolina . El monóxido de carbono (CO) que emiten estos generadores ha causado problemas a algunos habitantes de estas casas. El Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional de los Estados Unidos , en colaboración con el Servicio de Parques Nacionales de los Estados Unidos y la Guardia Costera de los Estados Unidos , realizó una serie de evaluaciones sobre la calidad del aire, en particular los niveles de monóxido de carbono, en las casas flotantes a partir de agosto de 2000. Desde esa investigación inicial, se han identificado más de 600 intoxicaciones relacionadas con la navegación en los Estados Unidos, más de 100 de las cuales causaron la muerte. Más de 250 de las intoxicaciones ocurrieron en casas flotantes, más de 200 de las cuales se atribuyeron únicamente a los gases de escape del generador. Algunos fabricantes de casas flotantes y generadores han comenzado a trabajar con estas agencias para evaluar los controles de ingeniería para reducir las concentraciones de CO en las áreas ocupadas de las casas flotantes. [33]
