El Sun-n-Sand Motor Hotel era un motel en Jackson, Mississippi , Estados Unidos. El motel se inauguró en 1960 y fue demolido parcialmente en 2021.
El motel fue inaugurado por el empresario de Mississippi Dumas Milner y fue diseñado en estilo internacional o moderno de mediados de siglo . Debido a su proximidad al Capitolio del Estado de Mississippi , el motel sirvió como alojamiento temporal para muchos políticos y funcionarios electos mientras la Legislatura de Mississippi estaba en sesión. Además, durante la década de 1960, se convirtió en un lugar de alojamiento destacado para activistas del movimiento de derechos civiles , como Robert L. Carter de la NAACP y varios miembros del Consejo de Organizaciones Federadas durante el proyecto Verano de la Libertad .
En 2001 o 2002, el motel cerró. Después de esto, el gobierno de Mississippi alquiló la propiedad como estacionamiento para empleados gubernamentales. En 2019, el gobierno compró la propiedad y anunció planes para demoler el edificio y convertir el lote en espacios de estacionamiento adicionales. Esto provocó la protesta de muchos historiadores estatales y llevó a que el motel fuera declarado Monumento Histórico de Mississippi por el Departamento de Archivos e Historia de Mississippi y se agregara a la lista de Lugares Más Amenazados de Estados Unidos del National Trust for Historic Preservation en 2020. A pesar de esto, gran parte de la estructura fue demolida en febrero de 2021, y solo se conservaron el letrero y algunas de las áreas comunes, con la intención de convertir estas últimas en espacios de oficinas y reuniones.
Las fuentes difieren ligeramente sobre el estilo arquitectónico del motel. En un artículo de 2019 en Jackson Free Press , el motel se describe como "un raro ejemplo de modernismo de estilo internacional en Jackson", [1] aunque un análisis de 2021 del edificio realizado por el National Trust for Historic Preservation lo describe como un ejemplo de arquitectura moderna de mediados de siglo , con elementos distintivos que incluyen grandes ventanales de vidrio y mamparas de metal. [2] El motel tenía un salón de baile , [3] [4] una piscina , [5] y un letrero que fue construido en estilo moderno de mediados de siglo o Googie . [nota 1] La superficie total del edificio, incluidas las áreas comunes , era de al menos 60.000 pies cuadrados (5.600 m 2 ). [6]
El Sun-n-Sand Motor Hotel, ubicado en 401 North Lamar Street, [7] fue inaugurado en 1960 por Dumas Milner, un hombre de negocios de Mississippi , [8] [3] [9] que nombró al motel en honor a otro que poseía en Biloxi, Mississippi . [2] [10] Además de las propiedades del Sun-n-Sand, Milner también era dueño y operaba el King Edward Hotel en Jackson. [5] En 1965, el motel abrió uno de los primeros bares en Jackson después de que se derogara la prohibición en la ciudad. [8] [3] Según el National Trust for Historic Preservation , el motel era "un elemento fijo del centro de Jackson", [2] y se hace referencia a él en varias obras literarias que se desarrollan en la ciudad, [2] [8] [3] incluyendo My Cat Spit McGee de Willie Morris y The Help de Kathryn Stockett . [1] Además, Morris escribió su libro New York Days mientras se hospedaba en el motel, [11] y John Grisham , quien en ese momento era miembro de la Cámara de Representantes de Mississippi , escribió A Time to Kill mientras vivía en el motel. [3] [12]
Ubicado cerca del Capitolio del Estado de Misisipi , [8] [3] [13] el nuevo motel se convirtió en una opción de alojamiento popular para varios miembros de la Legislatura de Misisipi durante las sesiones legislativas . [15] [2] [14] Los legisladores podían alquilar habitaciones en el motel mensualmente, [10] y, según la periodista Keisha Rowe de The Clarion-Ledger , sirvió como un "sitio de reunión informal" donde los funcionarios electos podían discutir asuntos políticos. [8] Después de una reunión de 1984 en el hotel con los políticos William J. McCoy y Michael P. Mills , el periodista Sid Salter del Clarion-Ledger dijo que los arreglos de vida en el motel eran similares a los de los dormitorios de primer año en la Universidad Estatal de Misisipi y que los políticos que se alojaban allí operaban bajo la Regla de Chatham House . [10] En 2001, McCoy dijo sobre las actividades políticas en el motel: "Hemos aprobado muchas medidas importantes debido a nuestras conversaciones fuera de horario en el Sun-n-Sand". [8] El representante Steve Holland también destacó la importancia del motel en la política de Mississippi durante una entrevista en 2009 con Associated Press , diciendo: "Todo lo que alguna vez necesitaras saber sobre lo que está pasando, lo podrías descubrir en la mesa del desayuno... Diablos, si no lo supieras, podrías empezar a difundir un rumor a las 5:30 de la mañana. Se difundiría por el Capitolio más tarde ese mismo día". [1]
Además de los legisladores, muchos activistas del movimiento de derechos civiles utilizaron el motel durante su estancia en Jackson, [2] como Robert L. Carter de la NAACP , que se alojó en el hotel en 1964. [14] En julio de ese año, tras la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , el motel se convirtió en uno de varios en Jackson en desegregar y aceptar clientes afroamericanos. [16] [17] El 15 de agosto de ese año, miembros del Ku Klux Klan realizaron una quema de cruces fuera del motel después de que se dieron cuenta de que activistas asociados con el Consejo de Organizaciones Federadas se alojaban allí como parte del proyecto Verano de la Libertad . [18] El motel también sirvió como lugar de reunión para activistas involucrados en el programa Miércoles en Mississippi . [19] Durante su tiempo como miembro de la Cámara de Representantes de Mississippi, Aaron Henry , un activista de derechos civiles que se desempeñó como jefe de la rama estatal de la NAACP, se hospedó en el motel. [20] Durante su estancia en el motel, Henry mantuvo una relación homosexual a largo plazo que era de conocimiento público para los demás residentes y trabajadores del motel, incluidos otros políticos. [20] En parte sobre esta relación y el motel en general, el historiador John Howard escribió en un libro de historia de 1999: [21]
El Sun-n-Sand era un espacio híbrido, situado en el límite de la calle Lamar entre los distritos de negocios y de la calle Farish . Era el único hotel de motor a poca distancia del nuevo Capitolio y albergaba a delegados rurales y de pueblos pequeños que acudían a la legislatura estatal, además de ser un lugar para prácticas sexuales ilícitas.
En 2001 o 2002, [nota 2] el motel cerró y muchos de sus activos físicos fueron liquidados mediante subasta. [2] [8] [14] Posteriormente, el edificio fue tapiado y quedó en ruinas . [3] [10] Tras su cierre, el gobierno de Mississippi arrendó el sitio para que lo utilizaran como estacionamiento los legisladores estatales. [2] En 2005, la propiedad fue comprada por Lamar Properties, [9] bajo cuya propiedad el gobierno estatal continuó arrendando el sitio. [5] Ese mismo año, debido a las preocupaciones sobre la preservación histórica del edificio, la organización sin fines de lucro Mississippi Heritage Trust agregó el Sun-n-Sand Motor Hotel a su lista de los "Diez lugares históricos más amenazados de Mississippi". [2] [6] [1]
En julio de 2019, [12] el Departamento de Finanzas y Administración de Mississippi (MDFA) compró la propiedad para el gobierno estatal por aproximadamente $1,1 millones. [nota 3] Con la compra, el MDFA anunció planes para demoler el edificio del motel y agregar espacios de estacionamiento adicionales para los empleados del gobierno estatal. [2] [4] [15] Según un informe de 2021 de WLBT , la filial de NBC en Jackson, la compra y conversión ahorraría dinero al gobierno estatal en comparación con el arrendamiento continuo del sitio. [5]
Los planes de la MDFA de demoler el edificio fueron criticados por muchos historiadores y organizaciones de preservación histórica en el estado. [8] A fines de octubre de 2019, el Departamento de Archivos e Historia de Mississippi (MDAH) inició el proceso de revisión del sitio para su designación como Monumento de Mississippi , lo que, según informes del Clarion-Ledger , podría salvar potencialmente el edificio de la demolición. [8] El 5 de noviembre, el MDAH inició un período de comentarios públicos de 30 días para recopilar opiniones sobre el sitio y, para el 19 de noviembre, una petición para preservar el sitio publicada por Mississippi Heritage Trust en Change.org había obtenido más de 1300 firmas. [8] Para enero de 2020, la petición había obtenido aproximadamente 2600 firmas. [2] [5] Ese mismo mes, el MDAH declaró el motel como un Monumento de Mississippi, [3] [4] [26] pero aún así dio autorización al gobierno estatal para demoler el edificio. [2] [5] En su decisión, el MDAH otorgó al MDFA permiso para comenzar el trabajo de demolición del edificio a partir de junio de 2020, pero expresó su esperanza de que el departamento pudiera desarrollar un nuevo plan que preservara el edificio. [3] [27] El MDFA declaró que sus planes para la reurbanización del sitio verían el letrero y ciertas partes del edificio, como el salón de baile y las áreas comunes, preservadas. [3] [4] [6] Además, el letrero sería restaurado y re-electrificado. [6] También se esperaba que otros elementos adicionales, como artefactos de iluminación históricos, se salvaran de la demolición. [5]
En septiembre de 2020, [3] [5] [24] el National Trust for Historic Preservation agregó el sitio a su lista de los lugares más amenazados de Estados Unidos . [2] El National Trust estimó que el trabajo de demolición del edificio costaría aproximadamente $2.095 millones. [12] Con respecto al sitio, la directora de preservación del grupo, Katherine Malone-France, dijo: "El (Sun-N-Sand) tiene una historia tan vibrante y distintiva como su arquitectura, y el National Trust cree que puede tener un futuro aún más brillante. ... Reutilizar y revitalizar el Sun-N-Sand ayudaría al estado de Mississippi a celebrar su rica historia, incluida la historia de reconciliación racial en curso representada por 'Miércoles en Mississippi', al tiempo que se vuelve a utilizar el edificio de una manera que podría crear empleos y estimular el crecimiento económico". [3]
En octubre de 2020, la estación de televisión local WJTV informó que se habían iniciado los trabajos preliminares de demolición en el motel, [6] [28] aunque informes posteriores de WLBT indicaron que la estructura no se estaba demoliendo en ese momento y que el trabajo que se estaba realizando era la eliminación de amianto . [23] La demolición estructural comenzó en 2021, [7] y la primera ronda de demolición se completó en febrero de ese año. [5] [15] Después de este trabajo de demolición inicial, la directora del proyecto MDFA, Paula Young, dijo que se llevaría a cabo una "demolición selectiva" dentro de la estructura restante para prepararla para renovaciones posteriores. [5] Según Young, la parte restante del edificio se convertiría en espacios de oficinas y reuniones. [5] En enero de 2022, WJTV informó que la MDFA había aprobado un contrato de $ 4,375 millones para este trabajo. [4] En julio de 2022, se estaban realizando trabajos de renovación en las secciones restantes del edificio y se planeaba que finalizaran en 2023. [15] Ese mismo mes, se retiró el cartel para realizar trabajos de restauración, [15] y luego se reinstaló en enero de 2024. [7]