Horace Roscoe Cayton Jr. (12 de abril de 1903 - 21 de enero de 1970) fue un destacado sociólogo , columnista de periódico y escritor estadounidense que se especializó en estudios sobre la clase trabajadora negra estadounidense, particularmente en Chicago a mediados del siglo XX . Cayton es mejor recordado como el coautor de un estudio seminal de 1945 sobre South Side, Chicago , Black Metropolis: A Study of Negro Life in a Northern City .
Horace R. Cayton Jr. nació el 12 de abril de 1903 en Seattle, Washington , hijo del editor de periódicos Horace R. Cayton, Sr. y Susie Revels . Su madre era hija de Hiram Rhodes Revels , el primer estadounidense negro elegido para el Senado de los Estados Unidos . Los Cayton mantenían un nivel de vida de clase media alta, incluida una casa en un vecindario rico, predominantemente blanco y empleaban a un sirviente japonés a tiempo completo. [1] Su padre era activo en la política republicana y tenía conocidos en toda la intelectualidad estadounidense negra, con Booker T. Washington como un invitado memorable. [1]
Cayton creció en Seattle, donde se graduó de la Franklin High School y más tarde de la Universidad de Washington . [2] En 1929 se mudó a Chicago para asistir a la escuela de posgrado en sociología en la Universidad de Chicago .
En 1934, Cayton comenzó a trabajar como investigador para el Departamento del Interior de los Estados Unidos y fue coautor del Informe sobre la participación de los negros en la rehabilitación industrial junto con George Sinclair Mitchell en 1935. [3]
Después de su paso por el Departamento del Interior, Cayton se mudó a Nashville, Tennessee , donde enseñó economía en la Universidad Fisk durante un tiempo. [3] Posteriormente, Cayton regresó a un empleo gubernamental dirigiendo un proyecto de investigación con sede en Chicago para la Works Progress Administration (WPA) durante tres años, [3] y finalmente produjo un libro a partir de la investigación en este período, Black Workers and the New Unions (1939).
En 1940, Cayton se convirtió en director de la Casa Comunitaria Parkway en Chicago. [3] Seguiría trabajando en esa función hasta 1949. [4]
Cayton fue coautor, junto con St. Clair Drake , de Black Metropolis: A Study of Negro Life in a Northern City ( 1945) , una historia del South Side de Chicago y sus residentes negros desde la década de 1840, cuando la zona era un importante centro de transporte para el Ferrocarril Subterráneo , hasta la década de 1930. El libro fue considerado pionero en su exploración del papel que desempeñaron las relaciones raciales en la creación de la situación económica de los negros de clase baja y media en la América urbana . [5] [6]
Durante la década de 1950, Cayton trabajó como investigador para el Comité Judío Americano y el Consejo Nacional de Iglesias y trabajó durante dos años como corresponsal de noticias en las Naciones Unidas para el Pittsburgh Courier . [3] También escribió una columna semanal para el Courier durante 27 años. [3]
Mientras vivía en Nueva York durante la década de 1950, Cayton tuvo un romance con Lore Segal , una autora y sobreviviente del Holocausto. Segal escribió sobre su relación en su novela, My First American . [7]
En 1961 Cayton se mudó a la zona de la Bahía de Monterey en California , y estableció su residencia en las ciudades de Capitola y Aptos . [3] Más tarde se estableció en Santa Cruz . [4] Continuó participando periódicamente en actividades académicas y políticas, incluido un seminario sobre "La experiencia negra" en Cowell College y sirviendo como orador en la inauguración del Centro Memorial Martin Luther King Jr. en Atlanta . [3]
Cayton murió de gripe en París, Francia , el 21 de enero de 1970, durante un viaje de investigación patrocinado por el Fondo Nacional para las Humanidades para reunir material para una biografía de su amigo, el autor Richard Wright . [3] Tenía 66 años al momento de su muerte.