Susie Revels Cayton (1 de enero de 1870 - 28 de julio de 1943) fue una escritora, editora, activista y líder estadounidense de la comunidad afroamericana en Seattle a principios del siglo XX.
Susie Sumner Revels nació en Mississippi el 1 de enero de 1870, el mismo año en que su padre, Hiram Revels , se convirtió en el primer senador afroamericano de los Estados Unidos en la historia de ese país. [1] El segundo nombre de Revels, "Sumner", era un homenaje a Charles Sumner , [2] amigo de Hiram Revels, quien juró como senador de Massachusetts el año en que nació Susie. [3] Hiram Revels acompañó a Sumner en su ceremonia de juramento.
A los 16 años, Revels enseñó en la escuela. [4] En 1889, comenzó a estudiar en Rust College , graduándose con honores en 1893 con un título en "capacitación de enfermeras", [4] luego enseñó en la universidad durante tres años después de la graduación. [4] [5] [6] [7] La conexión de la familia Revels con Rust College era fuerte: su padre enseñaba clases de teología allí, y sus hermanas Ida y Maggie también eran ex alumnas. [7]
Revels conoció a su futuro marido, Horace Cayton , en Mississippi alrededor de 1881, cuando tenía once años y Horace estaba cortejando a su hermana mayor Lillie. [8] Después de mudarse a Seattle, Cayton mantuvo una larga correspondencia con el padre de Revels; las posdatas cada vez más largas de Susie y las respuestas de Cayton eventualmente equivalieron a una correspondencia entre Cayton y la propia Susie. [8] Después de un período de escritura de cartas a larga distancia [5], lo siguió a Seattle en 1896, viviendo en alojamientos separados hasta que pudieron casarse en julio del mismo año. [8] Había comenzado a escribir para su periódico con sede en Seattle, The Seattle Republican , antes de dejar Mississippi, y finalmente se convirtió en editora asociada en 1900 [9] y continuó trabajando en el periódico hasta que cerró en 1913. [5] [10] [11] Dado que su esposo a veces viajaba fuera del estado, hubo momentos en que ese papel de editor asociado esencialmente significaba publicar un periódico. [12]
Revels y su marido eran de piel clara, lo que, en palabras de Richard S. Hobbs, "claramente jugó un papel en la temprana aceptación de los Cayton en Seattle". [13] Sin embargo, a medida que Seattle creció, se convirtió en un lugar menos hospitalario para los afroamericanos. El Seattle Republican nunca había sido exactamente un "periódico negro", había sido un periódico republicano editado por negros . A medida que las relaciones raciales se deterioraron, menos personas blancas querían leer un periódico editado por negros, y el periódico nunca llegó a ser el periódico específicamente de la comunidad negra. Esto (y algunas especulaciones inmobiliarias infructuosas) llevaron a un declive general en las fortunas de los Cayton después de 1907 aproximadamente, con la venta de su casa en Capitol Hill en 1909 (expulsados en parte por la creciente presión por la segregación residencial) y el cierre de The Seattle Republican en 1913. [14] Revels y su marido comenzaron otro periódico Cayton's Weekly , en 1916, que apuntaba a la comunidad negra en Seattle. El periódico funcionó hasta 1920, cuando fue reemplazado por Cayton's Monthly , que sólo se publicó en dos números. [11]
Además de sus escritos periodísticos, Revels escribió cuentos que aparecieron en The Seattle Republican , Cayton's Weekly y Seattle Post-Intelligencer . [15]
En 1919, a la edad de 49 años, Susie Revels Cayton se vio obligada a buscar empleo como "doméstica" porque la familia atravesaba dificultades económicas. [16]
A los sesenta años, se volvió políticamente activa y se unió al Partido Comunista , después de que su hijo, Revels Cayton , la presentara a la organización, y fue considerada "una de las radicales afroamericanas más prominentes del estado". [5] Se unió al Partido Comunista como reacción a la crisis de Seattle en la época de la Depresión, creyendo que solo un cambio político radical podría abordar la desigualdad económica. [16]
Se hizo amiga de los activistas Paul Robeson y Langston Hughes , y fue admirada por Richard Wright . [16] Langston Hughes le dedicó un poema, Dear Mr. President. [6]
Revels Cayton se mudó a Chicago en 1942, dos años después de la muerte de su marido, para estar más cerca de sus hijos. Continuó abogando por la política progresista y el comunismo para promover la igualdad hasta su muerte en julio de 1943. [16]
Susie Revels Cayton tuvo cinco hijos con Horace Cayton Sr. Tuvieron dos hijos, los activistas Horace Cayton, Jr. y Revels Cayton . Su hija mayor, Ruth. [19] La segunda hija, Madge, quien fue una de las primeras mujeres afroamericanas en graduarse de la Universidad de Washington y trabajadora social. Y una tercera hija, Lillie. También adoptaron a su nieta, Susan , después de que Ruth falleciera en 1919, y la criaron como su hija menor. [19] [6] [20]
En 1992 se creó la beca Cayton para honrar a Susie y Horace Cayton. Esta beca está disponible para estudiantes pertenecientes a minorías del estado de Washington que deseen seguir una carrera en relaciones públicas. [21] [22]
En 1902, Revels Cayton y su marido hicieron construir una casa en el próspero barrio de Capitol Hill , en Seattle . Vivieron allí desde 1903 hasta 1909. [23] En 2021, la Junta de Preservación de Monumentos Históricos de Seattle designó la casa como monumento histórico. [24] [25] [26]