Black Metropolis: A Study of Negro Life in a Northern City , escrito por St. Clair Drake y Horace R. Cayton, Jr. , es un estudio antropológico y sociológico de la experiencia urbana afroamericana en la primera mitad del siglo XX. [1] Publicado en 1945, ediciones ampliadas posteriores agregaron algo de material relacionado con las décadas de 1950 y 1960. [2] Basándose en una investigación masiva realizada en Chicago , principalmente como parte de un programa de Works Progress Administration , Drake y Cayton produjeron, según la Enciclopedia de Historia Afroamericana , un "texto fundamental en historia afroamericana, estudios culturales y sociología urbana". [3]
El texto original comienza con una introducción del novelista Richard Wright en la que relaciona parte de la investigación con los temas de su obra, en particular la novela Hijo nativo . El prefacio del libro, escrito por Drake y Cayton, ofrece una visión general de la metrópolis negra. La primera sección del libro esboza la historia de los afroamericanos en Chicago, hasta los primeros años de la Gran Migración , cuando millones de afroamericanos abandonaron el sur de los Estados Unidos para trasladarse a las ciudades del norte.
El libro continúa con exploraciones de las fuerzas que crearon la Metrópolis Negra separada y cómo la comunidad se relacionaba con la ciudad en general. Los capítulos incluyen "Rompiendo el techo laboral", "Trabajadores negros y los nuevos sindicatos" y "Democracia y conveniencia política", en los que se explora la política de poder de la comunidad recientemente dinámica sobre la sociedad en general. El libro continúa con un retrato detallado de la vida de la comunidad en capítulos como "El poder de la prensa y el púlpito", "Negocios negros" y capítulos separados sobre las clases alta, media y baja de la comunidad. [4] Los autores identifican cinco preocupaciones abrumadoras de la totalidad de la comunidad: "mantenerse vivo, pasar un buen rato, alabar a Dios, salir adelante y hacer avanzar la raza". [4] La sección final del libro es una nota del profesor de sociología W. Lloyd Warner sobre la metodología del libro. [4]
El libro tuvo su origen en un proyecto de investigación concebido por Warner en la Universidad de Chicago con la ayuda de Cayton. Con la financiación del gobierno y de otros organismos, veinte estudiantes de posgrado entre 1935 y 1940, incluido Drake, trabajaron como investigadores principales. Se emplearon hasta 200 como investigadores, mecanógrafos y copistas de varios informes de campo. [5] Cayton estaba familiarizado con la alta sociedad de la élite negra respetable y no tan respetable, mientras que Drake se familiarizó íntimamente con varias organizaciones voluntarias y elementos de la clase trabajadora y baja. Una vez completado el proyecto, Warner pensó que podría convertirse en un libro para la prensa académica de la universidad, pero Cayton pensó que conseguiría un mayor número de lectores con una editorial comercial. Drake escribió la mayoría de los capítulos del libro, mientras que Cayton produjo el resto, y Warner, Cayton y Drake actuaron como revisores y editores. La editorial Harcourt, Brace and Company quería a Wright para la introducción, y Cayton, que conocía a Wright, pudo conseguirlo. [5]
El libro fue ampliado por Drake y Cayton en ediciones posteriores en las décadas de 1950 y 1960. Fue reeditado por la University of Chicago Press en 1993 y 2015. [6]
En la American Sociological Review , Samuel Strong escribió: "[e]l estilo del volumen alterna entre el análisis sistemático, las excursiones literarias y la escritura periodística de protesta. A pesar de cualquier observación crítica que uno pueda dirigir contra este libro, representa una contribución real a la literatura..." [4] La revisora de The Journal of Politics , Rosalind Lepawsky, notó la amplitud del libro pero lo encontró confuso y pensó que le faltaba un énfasis en la psicología y que se beneficiaría de un tratamiento más popular. [7] Carter Woodson , escribiendo en The Journal of Negro History , encontró que el libro era un esfuerzo digno de crédito y encomiable. [8]
Aimee Cox , en su estudio de 2015 sobre un grupo de chicas negras en Detroit, afirma que, aunque no estaba interesada en criticar Black Metropolis , lo señala como el inicio de una tendencia en la sociología urbana de centrarse en el éxito de los hombres negros y excluir a las mujeres negras. También sostiene que las ideas de "éxito" asumidas en Black Metropolis para "hacer avanzar la raza" son principalmente económicas y de clase. [9] [ página necesaria ]
Según James N. Gregory, que escribió en 2007, el libro enfatizaba la segregación física y la teoría de la desorganización social, tendiendo a disminuir los logros de la comunidad negra e "introduciendo la historia del gueto que guiaría (las percepciones durante) el siguiente medio siglo". Gregory también sostiene que es irónico que el concepto mismo de "Metrópolis Negra", que había sido una "terminología celebratoria" entre los periodistas negros, se haya visto erosionado por el estudio porque, en opinión de Gregory, el estudio enfatizaba los límites de la vida urbana negra, en lugar de sus logros. [10]
1946: Premio Anisfield-Wolf del Libro de no ficción. [11]