Honky Tonk es una película del oeste en blanco y negro de 1941 dirigida por Jack Conway , producida por Pandro S. Berman y protagonizada por Clark Gable y Lana Turner . El reparto secundario incluye a Claire Trevor , Frank Morgan , Marjorie Main , Albert Dekker y Chill Wills .
El estafador "Candy" Johnson y su amigo "Sniper" huyen de la ciudad usando ingenio rápido y trucos de magia. Toman un tren a Yellow Creek, Nevada, donde se está produciendo una fiebre del oro. A bordo, conoce a Elizabeth Cotton; a ella le desagrada instantáneamente. Cuando llegan, a Candy le divierte descubrir que es la hija del "Juez" Cotton, un viejo conocido suyo. Elizabeth desconoce el pasado y el presente torcidos de su padre.
Más tarde esa noche, Candy, Sniper y el juez van al salón local. Allí, Candy encuentra a otro viejo amigo suyo, "Gold Dust" Nelson. Ella le señala al propietario (y sheriff), Brazos Hearn. Cuando un jugador afirma que el salón está corrupto, Candy se pone de su lado. Obliga a Brazos a jugar a la ruleta rusa con él. El sheriff se da por vencido después de la cuarta ronda y le da a Candy $5000 para terminar el concurso. Más tarde, Candy les revela a Sniper y al juez que él había recibido la bala; el arma estaba descargada.
Cuando Candy trae al juez a casa, Elizabeth lo reprende por emborrachar a su padre y ser una mala influencia. Candy escucha a una huésped del hotel, la Sra. Varner, viuda de un predicador, decir que no hay iglesia en la ciudad. Candy le da $1,500 para construir uno. Antes de irse, Candy logra besar a Elizabeth tres veces antes de recibir una bofetada. La señora Varner le pregunta por qué no lo detuvo en el segundo. Candy abre un salón y garito de juego rival, que se vuelve más popular que el de Brazos. Gold Dust se pone celoso de Elizabeth y le dice que no espere un anillo de bodas. Sin desanimarse, Elizabeth consigue que Candy se case con ella emborrachándolo primero.
Cuando Candy le cuenta a su nuevo suegro, Cotton le confiesa a Elizabeth que él y Candy son delincuentes baratos y que no hay esperanzas de reformar a ninguno de los dos. Elizabeth se niega a perder la esperanza. Esa noche, deja a Candy fuera de su habitación para que puedan tener un "cortejo adecuado", lo que lo enfurece. Él derriba la puerta sólo para decirle "buenas noches" y luego sale corriendo para tener una cena "privada" con Gold Dust. Elizabeth aparece y se reconcilia con Candy.
A la mañana siguiente, ella lo convence de que deje sus armas en casa. Brazos, al ver que está desarmado, envía a uno de sus hombres a dispararle. Candy resulta tener un arma oculta y mata al hombre. Brazos intenta llamarlo asesinato, pero la gente del pueblo no está de acuerdo. Cuando Candy se entera de que Brazos se había nombrado a sí mismo sheriff, lo eligen como su reemplazo. Pronto controla la ciudad y amasa una enorme fortuna a través de diversos medios clandestinos. Incluso Brazos se une a él.
Cuando Elizabeth anuncia que está embarazada, Candy se alegra muchísimo. Al escuchar la noticia, el juez le pregunta a Elizabeth cómo Candy adquirió la riqueza para construirle una mansión. Cuando ella responde que no le importa el método de Candy, sólo los resultados, Cotton le dice que ella no cambió a Candy, él la cambió a ella.
Los hombres de Candy lo presionan para que se deshaga del juez, quien le está contando a la gente del pueblo todo lo que sabe sobre la trampa de Candy. Para salvar la vida de Cotton, Candy lo sube a un tren fuera de la ciudad, pero el juez regresa y Brazos le dispara en la espalda durante una reunión municipal. Cuando se entera de la muerte de su padre, Elizabeth se cae de su carruaje, perdiendo al bebé y casi su propia vida. Después de la operación que le salvó la vida, Candy, angustiada, decide dejar a Elizabeth, ya que él no es bueno para ella.
Antes de que pueda, Candy se entera de un enfrentamiento armado entre la gente del pueblo y sus hombres atrincherados en el ayuntamiento. Candy entra. Le dispara a Brazos, que se ha hecho cargo, y lo mata. Luego les miente a los delincuentes, diciéndoles que el gobernador ha enviado a la milicia para atacarlos (cuando en realidad, el gobernador corrupto le ofreció a Candy la milicia para acabar con los habitantes rebeldes).
Todos los delincuentes huyen. Candy y Sniper salen de la ciudad con descaro y terminan en un hotel en Cheyenne. Sniper le envía a Elizabeth un telegrama diciéndole dónde están. Ella lo sigue y se reúne con su marido.
Esta fue la primera de cuatro parejas de Clark Gable y Lana Turner . Gable y Turner volvieron a formar pareja en En algún lugar te encontraré (1942). Hicieron otras dos películas juntos, Homecoming (1948) y Betrayed (1954).
Cuando fue elegida, Lana Turner tenía sólo veinte años y su estrella estaba volando alto, ya que acababa de protagonizar las exitosas películas Dr. Jekyll y Mr. Hyde y Ziegfeld Girl . MGM buscaba convertir a Turner en su reemplazo de la fallecida belleza platino Jean Harlow y, por lo tanto, la eligió junto al mismísimo "Rey de Hollywood", Clark Gable.
Turner estaba encantado con la oportunidad de trabajar con Gable, pero no, ya que ella era veinte años menor que él y bastante verde en el mundo de Hollywood. Cuando leía líneas con su ídolo, Turner se ponía nerviosa y cometía errores con bastante frecuencia. Gable dijo: "No podía leer las líneas. No hizo que significaran nada; era obvio que era una aficionada".
Sin embargo, la pareja resultó exitosa y sus ardientes escenas juntas fueron desconcertantes para casi todos, incluida la esposa de Gable, Carole Lombard . Ella sabía que él tenía afinidad por las rubias y, al enterarse del casting de Turner, acudió al jefe de producción Louis B. Mayer y le dijo que le dijera específicamente a Turner que Gable estaba completamente fuera de los límites.
Lombard tenía la costumbre de hacer visitas sorpresa a los decorados y estuvo notablemente presente durante la escena del dormitorio con Turner y Gable. Turner se sintió tan intimidada por la presencia de Lombard que entró en su camerino y se negó a salir. Cuando lo hizo, Lombard no estaba por ningún lado. Si bien Turner siempre negó con vehemencia los rumores de que ella y Gable estuvieran involucrados en una aventura, llegando solo a decir que estaba bastante enamorada de él pero que lo consideraba más una figura paterna que cualquier otra cosa, siempre se ha especulado. que un asunto de Turner y Gable tuvo algo que ver con la decisión de último minuto de Lombard de tomar un avión de regreso a Los Ángeles en lugar de un tren, lo que provocó el accidente que acabó con su vida. Turner afirmó que la única vez que ella y Gable se vieron fuera de un entorno profesional fue en los meses posteriores a la muerte de Lombard. Louis B. Mayer le ordenó cenar con Gable en su casa que había compartido con Lombard. Turner lo encontró como un hombre solitario y destrozado, un fantasma de lo que era antes. [3]
Las críticas contemporáneas evaluaron la película entre media y buena. Theodore Strauss de The New York Times describió la película como "una exhibición intermedia que atrae a la multitud en la que la señorita Turner ofrece una actuación competente, aunque limitada, y el señor Gable vuelve a mostrar sus músculos". [4] Variety , sin embargo, calificó las actuaciones de "uniformemente buenas" y señaló que el guión "aunque un poco acolchado y todavía abierto a cortes, es excelente para este propósito de película de acción". [5] Film Daily escribió: "Tanto Gable como Miss Turner dan excelentes cuentas de sí mismos en los protagonistas, y hay algunas partes ingeniosas de sus compañeros de reparto... La dirección de dos puños de Jack Conway aporta solidez y realismo, y la dirección de Harold Rosson La fotografía es experta." [6] Harrison's Reports escribió: "Como el amante romántico rudo, Clark Gable parece haberlo hecho de nuevo, porque él es todo eso y más". [7] John Mosher de The New Yorker llamó a la película "Simplemente un simple western". [8]
Honky Tonk fue la película de mayor éxito financiero de MGM de 1941, y fue la segunda película más taquillera de ese año , sólo superada por Sergeant York de Warner Bros .. Según los registros de MGM, la película ganó 2.893.000 dólares en Estados Unidos y Canadá, y 1.087.000 dólares en otros lugares, lo que generó una ganancia de 1.895.000 dólares. [2]