Los relatos antiguos sobre Homero incluyen numerosos pasajes en los que poetas y prosistas griegos arcaicos y clásicos mencionan o aluden a Homero . Además, incluyen las diez biografías de Homero, a menudo denominadas Vidas .
No existen registros conocidos que fechen directamente a Homero aparte de sus escritos de la Odisea y la Ilíada . Todos los relatos se basan en la tradición. La periodización insinuada en los registros escritos proviene de Heródoto , quien sostuvo que Hesíodo y Homero no vivieron más de 400 años antes de su propia época, por lo tanto alrededor del 850 a. C. [1] Artemón de Clazómenas , un analista , le dio a Arctino de Mileto , un discípulo de Homero, una fecha de nacimiento de 744 a. C. Se supone que vivió entre 750 y 700 a. C. [ aclaración necesaria ] [2]
Se conservan diez Vidas de Homero. Ocho de ellas están editadas en Vitarum Scriptores Graeci minores de Georg Westermann , [3] incluyendo una narración titulada La contienda de Homero y Hesíodo . [4] La más larga, Vida de Homero , está escrita en dialecto jónico y afirma ser obra de Heródoto, pero esto es falso (véase Pseudo-Herodoto ). [5] Lo más probable es que pertenezca al siglo II d. C., aunque las otras Vidas son de origen más reciente.
Las Vidas conservan poemas breves y fragmentos de versos atribuidos a Homero, los Epigramas , que en su día se imprimían al final de las ediciones de Homero. Están numerados tal como aparecen en Pseudo-Herodoto. Se reconocen fácilmente como rimas populares, una forma de folclore y, en la mayoría de los países, son apreciados por el pueblo como una especie de proverbio .
En los epigramas homéricos, el tema a menudo cubre las características de localidades particulares, por ejemplo, Esmirna y Cime , [6] Eritras , [7] y el monte Ida ; [8] otros se relacionan con ciertos oficios u ocupaciones: alfareros, [9] marineros, pescadores, pastores de cabras, etc., lo que sugiere que no son obra de ningún poeta en particular. El hecho de que todos ellos se atribuyeran a Homero sugiere que pertenecen a un período en la historia de las colonias jónicas y eolias cuando Homero era un nombre que atrajo a sí mismo muchos versos antiguos y populares.
Los epigramas fueron la fuente principal de la que se derivaron las Vidas de Homero. El epigrama 4 menciona a un poeta ciego, nativo de la Esmirna eólica , por donde fluye el agua del sagrado Meles . Aquí puede estar la fuente del incidente principal de la Vida de Herodoto, el nacimiento de Homero, nombrado Hijo de Meles para ocultar un escandaloso romance entre su madre y un hombre mayor que había sido designado su tutor. El epíteto eólico implica una gran antigüedad, ya que según Heródoto, Esmirna se convirtió en jónica poco antes del 688 a. C. Los jonios tenían su propia versión de la historia, lo que puede haber hecho que Homero saliera con los primeros colonos atenienses. [ investigación original ? ]
La misma línea de argumentación puede extenderse a los himnos y obras de los llamados poetas cíclicos , las epopeyas tempranas perdidas, algunas de las cuales formaron el ciclo épico y el ciclo tebano . Así:
Estos indicios hacen probable que las historias que vinculan a Homero con diferentes ciudades e islas surgieran después de que sus poemas se hicieran conocidos y famosos, especialmente en las nuevas y florecientes colonias de Eolida y Jonia. La controversia sobre Homero puede haber comenzado en una época en la que se había perdido su verdadera historia y se había convertido en una especie de figura mítica , un héroe anónimo o la personificación de una gran escuela de poesía.
Una confirmación de esta visión desde el lado negativo la proporciona la principal ciudad entre las colonias asiáticas de Grecia, Mileto . Hasta ahora no ha habido ninguna leyenda que diga que Homero visitó Mileto . Sin embargo, se decía que Arctino de Mileto había sido discípulo de Homero y fue sin duda uno de los primeros y más importantes poetas cíclicos. Su Etiopis fue compuesta como una secuela de la Ilíada y la estructura y el carácter general de sus poemas muestran que tomó la Ilíada como modelo. Sin embargo, en su caso, no hay ninguna indicación de autoría disputada, como es el caso de otros poemas cíclicos. Posiblemente, Arctino nunca fue olvidado hasta el punto de que sus poemas se convirtieron en tema de disputa.
