Holland McTyeire "Howlin' Mad" Smith , KCB (20 de abril de 1882 - 12 de enero de 1967) fue un general del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . A veces se lo llama el "padre" de la guerra anfibia estadounidense moderna . Su apodo, "Howlin' Mad" Smith, se lo habían dado sus tropas en la República Dominicana en 1916. [1]
En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, el general Smith dirigió un extenso entrenamiento anfibio del Ejército , la Armada y la Infantería de Marina, que fue un factor importante en los exitosos desembarcos estadounidenses tanto en el Atlántico como en el Pacífico . Posteriormente ayudó a preparar a las tropas del Ejército de los EE. UU. y de Canadá para los desembarcos de Kiska y Attu , y luego dirigió el V Cuerpo Anfibio en los asaltos a las Islas Gilbert , las Islas Marshall , la isla de Saipán y Tinian en las Marianas .
Durante la operación de las Marianas, además del V Cuerpo Anfibio, comandó todas las tropas expedicionarias, incluidas las que recuperaron Guam . Luego sirvió como el primer comandante general de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota del Pacífico y dirigió la Fuerza de Tareas 56 (Tropas Expedicionarias) en Iwo Jima , que incluía a todas las tropas de asalto en esa batalla.
Holland Smith nació el 20 de abril de 1882 en Hatchechubbee, Alabama , hijo de John V. Smith y su esposa Cornelia Caroline McTyeire, ambos de ascendencia holandesa. [2] Recibió una licenciatura en Ciencias de la Universidad de Auburn (entonces conocida como Instituto Politécnico de Alabama) en 1901. Ya había decidido seguir una carrera militar y se había convertido en primer sargento de una compañía de caballería de la Guardia Nacional de Alabama . Sin embargo, obtuvo su licenciatura en Derecho de la Universidad de Alabama en 1903 y ejerció la abogacía en Montgomery, Alabama , durante un año. Luego buscó una comisión en el Ejército, pero como no había ninguna vacante en ese momento, fue nombrado segundo teniente de la Marina el 20 de marzo de 1905. (Más tarde se le concedió un doctorado honorario en Derecho por el Instituto Politécnico de Alabama ).
En abril de 1906, después de completar la Escuela de Aplicación en Annapolis, Maryland , Smith zarpó hacia Filipinas , donde sirvió en misiones de expedición con la 1.ª Brigada de Infantería de Marina hasta septiembre de 1908. Regresó a los Estados Unidos el mes siguiente y estuvo destinado en el Cuartel de Infantería de Marina de Annapolis hasta diciembre de 1909, cuando se embarcó para misiones de expedición en Panamá . Al regresar de Panamá en abril de 1910, sirvió en Annapolis , Puget Sound, Washington , San Diego , California, y la Estación de Reclutamiento de Seattle , Washington, antes de zarpar en septiembre de 1912 para reincorporarse a la 1.ª Brigada de Infantería de Marina en Filipinas .
Permaneció con la 1.ª Brigada hasta abril de 1914, cuando tomó el mando del Destacamento de Marines a bordo del USS Galveston . Sirvió en esa capacidad en aguas asiáticas hasta julio de 1915. Regresó a los Estados Unidos el mes siguiente para el servicio en el Navy Yard, Nueva Orleans , Luisiana . Desde allí, fue ordenado a la República Dominicana en junio de 1916, como miembro del 4.º Regimiento de Marines . Durante las operaciones de esa unidad contra los insurgentes nativos, vio acción en la marcha a Santiago y enfrentamientos en La Peña y el Kilómetro 29. Al regresar a los Estados Unidos el 30 de mayo de 1917, navegó hacia Francia y la Primera Guerra Mundial solo dos semanas después como comandante de la 8.ª Compañía de Ametralladoras, 5.º Regimiento de Marines .
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La 8.ª Compañía de Ametralladoras de Smith fue asignada a los Cazadores Alpinos franceses para aprender las tácticas de la guerra de las experimentadas tropas francesas. Después de este tiempo, la 8.ª fue asignada a un campamento para descargar los barcos estadounidenses que llegaban, donde Smith se convirtió en el segundo al mando del campamento.
Smith fue separado del 5.º Regimiento de Marines y enviado al Army General Staff College de las American Expeditionary Forces (AEF) en Langres , donde se graduó en febrero de 1918. Fue el primero de los únicos seis marines en completar este curso. Luego fue nombrado ayudante de la 4.ª Brigada de Marines , que formaba parte de la 2.ª División del Ejército de los EE. UU. , y sirvió en un sector relativamente tranquilo, al sureste de Verdún. Durante los combates en Belleau Wood y sus alrededores , desempeñó un papel "vital aunque poco dramático" como oficial de enlace de la brigada, supervisando las comunicaciones internas dentro de la brigada. Transferido al I Cuerpo , Primer Ejército , en julio de 1918, sirvió como oficial asistente de operaciones a cargo del enlace durante las ofensivas de Aisne-Marne , Oisne-Aisne, St. Mihiel y Meuse-Argonne . El 25 de noviembre de 1918, dos semanas después del Armisticio con Alemania , Smith fue ascendido al rango temporal de mayor. [3]
Después del Armisticio, participó en la Marcha hacia el Rin a través de Bélgica y Luxemburgo como oficial asistente de operaciones del Tercer Ejército de los EE. UU .; durante la ocupación de Renania , sirvió en el Estado Mayor del Ejército de los EE. UU.
Por su servicio en Belleau Wood, Smith recibió la Cruz de Guerra con palma del gobierno francés. También recibió una Mención al Servicio Meritorio del general John J. Pershing , comandante en jefe de la AEF, por la que más tarde se le concedió (en 1932) el Corazón Púrpura , uno de los primeros que se otorgaban por mérito.
Smith regresó a los Estados Unidos en abril de 1919. Sus siguientes cuatro años incluyeron servicio en Norfolk, Virginia ; estudio en la Escuela de Guerra Naval , Newport, Rhode Island ; y servicio en Washington, DC , con la Sección de Planes de Guerra de la Oficina de Operaciones Navales, donde fue el primer oficial de la Marina en servir en el Comité de Planificación Conjunto del Ejército y la Marina. Salió de Washington en mayo de 1923, sirvió a bordo de los acorazados Wyoming y Arkansas como Oficial de la Marina de la Flota de Exploración de los EE. UU., hasta septiembre de ese año.
En febrero de 1924, después de servir en el Cuartel General del Cuerpo de Marines y en las Indias Occidentales en relación con las maniobras conjuntas del Ejército y la Marina, Smith se unió a la Brigada de Marines en tareas de expedición en Haití , sirviendo como jefe de personal de esa unidad y oficial a cargo de las operaciones y el entrenamiento. Regresó en agosto de 1925 para servir como jefe de personal de la 1.ª Brigada de Marines en Quantico , Virginia . De septiembre de 1926 a junio de 1927, fue estudiante en la Escuela del Cuerpo de Marines, Quantico, luego sirvió como intendente de puesto del Cuartel de Marines, Philadelphia Navy Yard , de julio de 1927 a marzo de 1931.
En abril de 1931, Smith comenzó otra gira de servicio en el mar, esta vez a bordo del USS California como ayudante del comandante y oficial de la Fuerza de Infantería de Marina de la Fuerza de Batalla de la Flota de los EE. UU. Desde junio de 1933 hasta enero de 1935, comandó el cuartel de la Infantería de Marina en el Washington Navy Yard , y luego sirvió los dos años siguientes en San Francisco , California, como jefe de personal del Departamento del Pacífico. Se le ordenó ir al Cuartel General del Cuerpo de Marines en marzo de 1937 para servir dos años como director de la División de Operaciones y Entrenamiento.
Smith sirvió como comandante asistente del Cuerpo de Marines bajo el mando del mayor general Thomas Holcomb desde abril hasta septiembre de 1939, período durante el cual fue ascendido a general de brigada . [4]
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El general Smith asumió entonces el mando de la 1.ª Brigada de Marines en Quantico, llevando esa unidad a la bahía de Guantánamo , Cuba, para un entrenamiento anfibio extendido en octubre de 1940. En febrero de 1941, cuando la brigada fue redesignada como la 1.ª División de Marines de los EE. UU. , se convirtió en el primer comandante de esa organización. Regresó con la división a Quantico en abril de 1941, y en junio de ese año fue separado de ella para tomar el mando de la organización que eventualmente se convirtió en la Fuerza Anfibia de la Flota del Atlántico . Bajo este mando, la 1.ª División de Marines y las 1.ª y 9.ª Divisiones del Ejército recibieron su entrenamiento inicial en guerra anfibia. Smith fue ascendido a mayor general en octubre de 1941. [4]
En agosto de 1942, el general se trasladó a San Diego y tomó el mando del Cuerpo Anfibio de la Flota del Pacífico , bajo el cual completó el adoctrinamiento anfibio de las divisiones de marines 2.ª y 3.ª antes de que partieran al extranjero, y de la 7.ª División del Ejército y otras unidades involucradas en la operación de las islas Aleutianas . El Cuerpo Anfibio de la Flota del Pacífico fue posteriormente redesignado como el V Cuerpo Anfibio, y en septiembre de 1943, como comandante de esa unidad, Smith llegó a Pearl Harbor para comenzar a planificar la campaña de las islas Gilbert . Ascendido a teniente general en febrero de 1944, [4] continuó al frente del V Cuerpo Anfibio hasta agosto de 1944, cuando fue nombrado comandante general de la Fuerza de Marines de la Flota del Pacífico en Pearl Harbor. Posteriormente, comandó la Fuerza de Marines de la Flota. Además de ese puesto, comandó la Task Force 56 en la batalla de Iwo Jima antes de regresar a los Estados Unidos en julio de 1945 para dirigir el Comando de Entrenamiento y Reemplazo de Marines en Camp Pendleton , California. Holland era conocido por la frase "En nuestro cuerpo, sin responsabilidad y disciplina no habríamos ganado la batalla de Iwo Jima".
Mientras planeaban el asalto a Okinawa en 1945 , los almirantes de la Armada de los EE. UU. Raymond Spruance y Richmond Turner querían que Smith comandara las fuerzas de invasión. Fueron desautorizados por el almirante Chester Nimitz , comandante en jefe de las Fuerzas del Pacífico , porque Smith había despedido a un general del Ejército de los EE. UU., Ralph Smith , durante la campaña de Saipán , y existía una justificable animosidad entre el personal superior del Ejército de los EE. UU. hacia Smith debido a su chovinismo militar. El general del Ejército de los EE. UU. Simon Bolivar Buckner, Jr. fue designado para comandar la invasión de Okinawa. [5]
Cuando Smith se retiró del Cuerpo de Marines el 15 de mayo de 1946, fue ascendido a general en la lista de retirados por haber sido especialmente elogiado en combate. A los 64 años se instaló en La Jolla , California, donde se dedicó a su afición, la jardinería .
La esposa de Smith, Ada B. Wilkinson, murió en 1962. Después de una larga enfermedad, Smith murió el 12 de enero de 1967 en el Hospital Naval de los EE. UU. en San Diego, California, a los 84 años. Los servicios funerarios se llevaron a cabo el 14 de enero en la Capilla del Depósito de Reclutas del Cuerpo de Marines . Fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Fort Rosecrans con vista al puerto de San Diego y la Isla Norte . A Smith le sobrevivió un hijo, el contralmirante John V. Smith.
Smith recibió las siguientes condecoraciones y premios militares:
El campamento HM Smith , ubicado en Oahu , Hawái , es una base del Cuerpo de Marines que lleva el nombre de Smith. Es sede del Comando del Pacífico, las Fuerzas de Marines del Pacífico y otros comandos.
Hay dos Destacamentos de la Liga del Cuerpo de Marines a nombre del General Smith:
En la película Banderas de nuestros padres , el general Smith es interpretado por el actor Gordon Clapp .
En 1964, Smith recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros . [6]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )[ enlace muerto permanente ]{{cite book}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ) Autobiografía de Holland Smith, en línea.