El ciclismo se convirtió rápidamente en una actividad después de la introducción de las bicicletas en el siglo XIX [1] y sigue siendo popular entre más de mil millones de personas en todo el mundo [2], utilizada para recreación, transporte y deporte.
La primera carrera ciclista documentada fue una carrera de 1200 metros celebrada el 31 de mayo de 1868 en el parque de Saint-Cloud , París . La ganó el inglés expatriado James Moore , que conducía una bicicleta con neumáticos de goma maciza . [3] La primera carrera ciclista que cubrió una distancia entre dos ciudades fue la París-Rouen , también ganada por James Moore, que recorrió los 123 kilómetros que dividen ambas ciudades en 10 horas y 40 minutos. [4]
El club de ciclismo más antiguo de los Estados Unidos es el St. Louis Cycling Club. El club, que lleva funcionando de forma ininterrumpida desde 1887, ha patrocinado carreras y eventos de distancia cronometrada desde su creación. Entre sus miembros se incluyen numerosos campeones nacionales y miembros del equipo olímpico.
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El ciclismo como actividad recreativa se organizó poco después de que lo hicieran las carreras. En sus comienzos, el ciclismo unía a los sexos sin supervisión, en particular después de la década de 1880, cuando el ciclismo se volvió más accesible gracias a la invención de la bicicleta Rover Safety. Esto y la evolución de la indumentaria ciclista femenina, que se volvió cada vez menos envolvente y restrictiva, provocaron gritos de alarma en el público ante la perspectiva de un caos moral. [5]
El 4 de marzo de 1915 se fundó la Sociedad para la construcción de carriles bici en la región de Gooi y Eemland en los Países Bajos . Es la última “Sociedad de carriles bici” privada que todavía existe en la actualidad. Algunos pensaban que el creciente tráfico motorizado de principios del siglo XX era tan peligroso para los ciclistas, especialmente para aquellos que lo hacían como actividad de ocio, que querían que se construyera una infraestructura ciclista independiente. Las rutas tampoco estarían conectadas con una ruta para el tráfico motorizado y principalmente para el ocio, por lo que no serían las rutas más cortas, sino las más bonitas. [6]
La gente ha ido al trabajo en bicicleta desde su apogeo inicial en la década de 1890. Según el sitio web Bike to Work, esta práctica continuó en los Estados Unidos hasta la década de 1920, cuando el uso de la bicicleta experimentó una fuerte caída, en parte debido al crecimiento de los suburbios y al aumento del uso del automóvil. [7] En Europa, ir al trabajo en bicicleta siguió siendo común hasta fines de la década de 1950.
Hoy en día, muchas personas van en bicicleta al trabajo por diversas razones, entre ellas, por cuestiones medioambientales , comodidad, ahorro y diversión. Según la Encuesta sobre la comunidad estadounidense (ACS) de 2008 de la Oficina del Censo de los EE. UU. , del 22 de septiembre de 2009, el 0,55 por ciento de los estadounidenses utiliza la bicicleta como medio principal para ir al trabajo. [8] Algunos lugares de trabajo ofrecen servicios a los ciclistas que viajan al trabajo, como duchas, vestuarios, aparcamientos interiores para bicicletas y otros aparcamientos seguros para bicicletas.
Muchos ciclistas querían utilizar sus máquinas para viajar; algunos de ellos dieron la vuelta al mundo. Annie Londonderry lo hizo en 1894-95, en un viaje de quince meses. [9] Seis hombres indios recorrieron 71.000 km en bicicleta alrededor del mundo en la década de 1920. [10]
Con cuatro aspectos clave (dirección, seguridad, comodidad y velocidad) mejorados con respecto a la bicicleta de dos ruedas , las bicicletas se volvieron muy populares entre las élites y las clases medias de Europa y América del Norte a mediados y finales de la década de 1890. Fue la primera bicicleta adecuada para mujeres y, como tal, se convirtió en la "máquina de la libertad" (como la llamó la feminista estadounidense Susan B. Anthony ), [11] dando a las mujeres "una sensación de libertad y autosuficiencia". [12]
El velocípedo Svea con pedales verticales y bujes de bloqueo fue presentado en 1892 por los ingenieros suecos Fredrik Ljungström y Birger Ljungström . Atrajo la atención en la Feria Mundial y se fabricaron unos pocos miles de unidades.
Los historiadores de la bicicleta suelen denominar a este período la "edad de oro" o " locura de la bicicleta ". A principios del siglo XX, la bicicleta se había convertido en un importante medio de transporte y, en los Estados Unidos, en una forma de ocio cada vez más popular. Los clubes de ciclismo para hombres y mujeres se extendieron por todo Estados Unidos y por los países europeos.
El inmigrante de Chicago Adolph Schoeninger con su Western Wheel Works se convirtió en el "Ford de la bicicleta" (diez años antes que Henry Ford ) al copiar los métodos de producción en masa de Pope e introducir la estampación en el proceso de producción en lugar del mecanizado, reduciendo significativamente los costos de producción y, por lo tanto, los precios. [13] Sus bicicletas "Crescent" se volvieron así asequibles para los trabajadores, y las exportaciones masivas desde los Estados Unidos bajaron los precios en Europa.
El pánico de 1893 acabó con muchos fabricantes estadounidenses que no habían seguido el ejemplo de Pope y Schoeninger, de la misma manera que la Gran Depresión arruinaría a los fabricantes de automóviles que no siguieron a Ford . [14]
No se debe subestimar el impacto de la bicicleta en la emancipación femenina. La bicicleta segura proporcionó a las mujeres una movilidad sin precedentes, contribuyendo a su mayor participación en la vida de las naciones occidentales. A medida que las bicicletas se volvieron más seguras y baratas, más mujeres tuvieron acceso a la libertad personal que encarnaban, y así la bicicleta pasó a simbolizar la Nueva Mujer de finales del siglo XIX, especialmente en Gran Bretaña y Estados Unidos. [12] Las feministas y las sufragistas reconocieron su poder transformador. Susan B. Anthony dijo: "Permítanme decirles lo que pienso sobre la bicicleta. Creo que ha hecho más por emancipar a las mujeres que cualquier otra cosa en el mundo. Les da a las mujeres una sensación de libertad y autosuficiencia. Me pongo de pie y me alegro cada vez que veo a una mujer pasar sobre una rueda... la imagen de la feminidad libre y sin trabas".
En 1895 Frances Willard , la presidenta de la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza , escribió un libro titulado How I Learned to Ride the Bicycle (descrito en la revista Bicycling como "el mejor libro jamás escrito sobre aprender a andar en bicicleta" ) , en el que elogiaba la bicicleta que aprendió a andar tarde en su vida, y a la que llamó "Gladys", por su "efecto reconfortante" en su salud y optimismo político. Willard utilizó una metáfora del ciclismo para instar a otras sufragistas a la acción, proclamando: "No desperdiciaría mi vida en fricción cuando podría convertirse en impulso". [16] Elizabeth Robins Pennell comenzó a andar en bicicleta en la década de 1870 en Filadelfia, [17] y desde la década de 1880 en adelante publicó una serie de diarios de viaje sobre sus viajes en bicicleta por Europa, desde A Canterbury Pilgrimage hasta Over the Alps on a Bicycle . En 1895 Annie Londonderry se convirtió en la primera mujer en dar la vuelta al mundo en bicicleta.
La reacción contra la Nueva Mujer (en bicicleta) quedó demostrada cuando los estudiantes varones de la Universidad de Cambridge en Inglaterra decidieron mostrar su oposición a la admisión de mujeres como miembros plenos de la universidad colgando una efigie de una mujer en la plaza principal de la ciudad —es revelador que se tratara de una mujer en bicicleta— en fecha tan tardía como 1897. [18]
Como las mujeres no podían andar en bicicleta con las modas de entonces en cuanto a vestimentas voluminosas y restrictivas, la locura por la bicicleta alimentó un movimiento en favor de la llamada vestimenta racional , que ayudó a liberar a las mujeres de los corsés, las faldas hasta los tobillos y otras prendas engorrosas, sustituyéndolas por los entonces impactantes pantalones bombachos .
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )con un calor de 60 °C, durante días sin comida, a veces sin agua, a veces en territorios infestados de piratas, a veces en tierras pantanosas, atravesaron densas junglas y lograron muchas "primeras veces" mientras pedaleaban alrededor del mundo. Fueron los primeros en dar la vuelta al mundo en bicicleta: seis jóvenes del Club de Halterofilia de Bombay, que comenzaron este viaje de aventuras el 15 de octubre de 1923. Cruzando los desiertos de Persia, Mesopotamia, Siria y el Sinaí, se convirtieron en los primeros trotamundos en cubrir el viaje más arduo de sus vidas en cuatro años y cinco meses. Una historia de aventuras y resistencia que no te puedes perder.