La ciudad de New Plymouth , Nueva Zelanda, tiene una historia que incluye una larga ocupación y residencia de los maoríes , la llegada de comerciantes y colonos blancos en el siglo XIX y las guerras que surgieron cuando las demandas de las dos culturas chocaron.
Los asentamientos europeos comenzaron a principios de la década de 1840, en una época en la que muchos habitantes maoríes originales estaban ausentes, ya sea porque habían sido hechos cautivos por guerreros maoríes del norte o porque habían emigrado al sur para evitar la guerra. [1] El rápido crecimiento de la población colona, junto con las demandas insaciables de tierras por parte de la Compañía de Nueva Zelanda [2] y las prácticas dudosas que empleó para comprarlas, [1] [3] crearon fricciones con los maoríes locales, [4] lo que llevó a una guerra en la década de 1860. New Plymouth se convirtió en una ciudad guarnición fortificada y sus residentes sufrieron hambre y enfermedades. [2] Se impidió la agricultura y se detuvo la inmigración y el comercio. [2]
Después de la guerra, a medida que las mejores conexiones por carretera y ferrocarril con otras ciudades dieron como resultado un rápido crecimiento demográfico y estabilidad económica, la ciudad se convirtió en un importante puerto exportador de productos lácteos del distrito de Taranaki [2] y el centro administrativo de Taranaki. industria petroquímica.
El área donde se fundó New Plymouth había sido durante siglos el hogar de varias iwi (tribus) maoríes . Aproximadamente a partir de 1823, los maoríes comenzaron a tener contacto con los balleneros europeos , así como con los comerciantes que llegaban en goletas para comprar lino . [5] En marzo de 1828, Richard "Dicky" Barrett (1807-1847) estableció un puesto comercial en Ngamotu después de llegar en el barco comercial Adventure . [1]
Barrett y sus compañeros fueron recibidos por la tribu Te Āti Awa , quienes se dieron cuenta de que los europeos, con sus mosquetes y cañones, podían ayudar en sus continuas guerras con Waikato Maori, [1] además de proporcionarles telas, alimentos y utensilios. Después de un encuentro sangriento en Ngamotu ( Moturoa ) en 1832, la mayoría de los 2000 Āti Awa [1] que vivían cerca de Ngamotu emigraron al sur, a la región de Kāpiti y Marlborough , dejando a unos 300 para vivir en los recién fortificados Moturoa y Mikotahi, dos de los Sugar Islas del Pan al oeste de Ngamotu. Barrett también abandonó el área. Los maoríes de Waikato regresaron en 1833 y sitiaron el remanente de Āti Awa hasta su rendición casi un año después.
En 1838 se formó en Inglaterra la Compañía de Nueva Zelanda con el propósito de facilitar y fomentar la migración desde ciudades superpobladas a Nueva Zelanda, vendiendo tierras a colonos que trabajarían como agricultores y jornaleros. En febrero de 1840 se estableció en Plymouth una empresa independiente, la Plymouth Company , donde se dirigía bajo la dirección del agente Thomas Woolcombe. (Muchas calles de New Plymouth llevan los nombres de los directores de la empresa, incluidos Woolcombe, el conde de Devon , Thomas Gill, Sir Anthony Buller , Lord Eliot, George Leach, Sir Charles Lemon , Edward St Aubyn, EWW Pendarvis, Lord Courtenay y Hussey. Vivian .) La empresa se fusionó con la New Zealand Company en abril de 1841 después de sufrir pérdidas financieras por el colapso de su banco. [6]
Barrett regresó a Ngamotu en noviembre de 1839 a bordo del Tory , un barco que realizaba una expedición exploratoria para la Compañía de Nueva Zelanda. Con él estaba el coronel William Wakefield, agente de compra de tierras de la empresa. Un mes antes, Wakefield había afirmado haber comprado 80.000 km 2 (20 millones de acres), que comprenden un tercio de Nueva Zelanda, a ciertos taranaki y otros maoríes de Wellington. El área se extendía desde el puerto de Aotea cerca de Waikato hasta el río Hurunui en el norte de Canterbury en la Isla Sur . [7]
Barrett, que hablaba algo de maorí, [1] actuó como el único agente de la Compañía de Nueva Zelanda, negociando la compra de tierras de Taranaki en nombre de la compañía y el 15 de febrero de 1840, el mes en que se firmó el Tratado de Waitangi , un acuerdo formal. La escritura de venta fue firmada por 75 maoríes y el pago se realizó con armas, mantas y otros bienes muebles. Muchos testigos testificaron más tarde que Barrett no había leído la escritura ni la había explicado adecuadamente en el momento de la firma. En las compras se incluyó una vasta área en el centro de Taranaki que se extendía desde Mokau hasta el cabo Egmont , y tierra adentro hasta el curso superior del río Whanganui, incluido el monte Taranaki ; una segunda escritura, la llamada escritura Nga Motu, incluía Nueva Plymouth y todas las tierras costeras del norte de Taranaki, incluida Waitara . La empresa ya había comenzado a vender la tierra a posibles colonos en Inglaterra con la expectativa de asegurar su título.
J. Houston, en Maori Life in Old Taranaki (1965), observó: "Muchos de los verdaderos propietarios estaban ausentes, mientras que otros no habían regresado de la esclavitud a los Waikatos en el norte. Así, los 72 jefes de Ngamotu vendieron alegremente tierras en en las que ellos mismos no tenían ningún interés, así como tierras en las que sólo tenían una parte de interés junto con varios otros." [8] La escasa comprensión por parte de los maoríes de la naturaleza y el alcance de la venta (confusión que luego condujo a tensiones y guerras por la tierra) no se vio favorecida por las habilidades de traducción de Barrett: en audiencias posteriores de la Comisión de Reclamaciones de Tierras en Wellington, fue invitado a demostrar su capacidad de traducción en un documento extenso y legalista y se decía que había "convertido un documento de 1600 palabras, escrito en inglés, en 115 documentos maoríes sin sentido". [9]
El Tribunal de Waitangi señaló que la compra de Wakefield y las ventas posteriores de la empresa eran evidentemente inválidas: el 14 de enero de 1840, George Gipps , Gobernador de Nueva Gales del Sur , de la que Nueva Zelanda era dependiente, había emitido una proclamación que prohibía las compras de tierras maoríes por parte de privados. los intereses después de esa fecha serían nulos y sin valor y no reconocidos por la Corona . [7] En noviembre, la empresa renunció a sus "compras" iniciales a gran escala en un acuerdo que le proporcionaba cuatro acres (1,6 hectáreas) por cada libra que había gastado en la colonización.
Once meses después, el 12 de diciembre de 1840, Frederic Alonzo Carrington, de 32 años, el topógrafo jefe de la Compañía Plymouth, llegó a Wellington con la tarea de crear un asentamiento de 44 km2 ( 11.000 acres) en Nueva Zelanda para la gente del País del Oeste . Wakefield ya había sido informado de que la Compañía Plymouth se haría cargo de parte de las tierras de la Compañía de Nueva Zelanda. Instó a Carrington a seleccionar un sitio en Ngamotu. [1]
La presión sobre Carrington era intensa: el primer barco de los colonos había zarpado de Plymouth el 19 de noviembre y ya estaba de camino a Nueva Zelanda. Carrington invitó a Barrett a unirse a su equipo y alrededor del 9 de enero de 1841, la pareja llegó a Ngamotu con un grupo de ayudantes de topógrafos en la barca Brougham , listos para elegir un sitio para la nueva ciudad.
Carrington inspeccionó el área alrededor de Moturoa y luego partió en un bote ballenero para examinar Waitara, remando 5 km río arriba. Regresó a Wellington, decidido a examinar los sitios de la Isla Sur antes de tomar una decisión final. Barrett guió el Brougham por zonas áridas cerca de Nelson, destacando zonas pantanosas que no serían aptas para el asentamiento. [1] La biógrafa Angela Caughey afirmó que la elección de ubicaciones de Barrett para mostrar Carrington era parte de una estrategia, motivada por el interés propio, para disuadir al topógrafo de ubicar New Plymouth en esa área en lugar de Taranaki. El 26 de enero, Carrington informó a Wakefield que, a pesar de sus reservas, había optado por ubicar su ciudad en Ngamotu.
Escribió a Woolcombe en Plymouth: "He seleccionado un lugar donde se pueden construir fácilmente pequeños puertos y con un gasto insignificante, cerca de una abundancia de material en el lugar... He arreglado la ciudad entre los ríos Huatoki y Henui. ... dos o tres arroyos atraviesan la ciudad y se puede encontrar agua en cualquier parte de ella. El suelo, creo, no puede ser mejor. Hay mucho campo abierto o de helechos y abundancia de madera fina.
Carrington le dijo a Woolcombe que había dudado sobre el sitio de la ciudad después de hacer dos incursiones río arriba por el río Waitara , donde descubrió un hermoso país. "Una vez decidí tener la ciudad allí", escribió, "pero el oleaje casi constante en la barra me ha hecho preferir este lugar... la New Plymouth Company tiene el jardín de este país; todos nosotros "Lo que necesitamos es mano de obra y especialmente bueyes de trabajo".
New Plymouth se distribuyó en 550 acres (2,2 km 2 ), con secciones rurales adicionales propuestas a lo largo de la costa más allá de Waitara, cubriendo un total de 68.500 acres (274 km 2 ). A finales de año, su mapa de la ciudad mostraba 2267 secciones listas para ser seleccionadas por los colonos, con calles, plazas, hospitales, escuelas y parques rodeados por bulevares que separaban la ciudad de los distritos suburbanos. Sin embargo, durante décadas, Carrington sería atacada por colonos que pensaban que la ubicación de New Plymouth había sido mal elegida debido a la falta de un puerto natural. [10]
Los primeros colonos de la ciudad llegaron en el William Bryan , que ancló frente a la costa el 31 de marzo de 1841. En tercera clase iban 21 matrimonios, 22 adultos solteros y 70 niños. George Cutfield, el jefe de la expedición, escribió una carta a casa describiendo el asentamiento como "un hermoso país con una gran cantidad de tierra plana, pero cada parte está cubierta de vegetación, helechos, matorrales y bosques. El helecho, en buena tierra , tiene generalmente de cuatro a seis pies de altura. Hay miles de acres de esta tierra que requerirán sólo un desembolso insignificante para cultivarlos. [11]
Se habían proporcionado alojamientos temporales en Mount Eliot (el sitio actual del museo Puke Ariki ), y las frustraciones aumentaron cuando los colonos se vieron obligados a ocupar casas construidas con juncos y juncos durante el invierno, en medio de un floreciente número de ratas, suministros de alimentos cada vez menores y creciente inquietud ante las perspectivas de una nueva incursión por parte de Waikato Maori. Los primeros tramos suburbanos no estuvieron disponibles hasta octubre, mientras que quienes habían comprado tramos urbanos se vieron obligados a esperar hasta mediados de noviembre. [12]
El segundo barco, Amelia Thompson , llegó frente a la costa de Taranaki el 3 de septiembre y permaneció en alta mar durante cinco semanas porque su capitán temía la reputación de Ngamotu como zona de navegación peligrosa. Barrett y sus hombres ayudaron a sus 187 pasajeros a desembarcar en el transcurso de dos semanas, y cada pequeño bote tardó cinco horas en remar desde el barco hasta la orilla. El preciado cargamento de alimentos del barco, incluyendo harina y carne salada, finalmente fue llevado a tierra para los residentes hambrientos de New Plymouth el 30 de septiembre. [1] La pérdida de su barco de equipaje, el Regina , que fue arrastrado a tierra hacia un arrecife, contribuyó a la reputación de New Plymouth como una zona peligrosa para el transporte marítimo, desalentando a otros barcos a atracar.
Según un relato, los colonos ya estaban "quejándose ruidosamente de haber abandonado alguna vez Inglaterra. Vivir era una batalla continua para protegerse contra los elementos y sus suministros de alimentos contra las termitas, los insectos y los animales hambrientos. La embriaguez abundaba entre los trabajadores en una existencia lúgubre. Los suministros de harina se habían agotado nuevamente y no había posibilidades de conseguir más hasta que llegara el siguiente barco lleno de colonos. Los cooperativistas habían plantado más cultivos de lo habitual para alimentar a los habitantes. Pakeha, pero habían llegado tantos más europeos de los que esperaban, que también les faltaba comida". [1]
Cuando llegó el verano, comenzaron a construirse edificios, a plantarse jardines y a sembrarse trigo. Pronto llegaron otros barcos para proporcionar más mano de obra y alimentos: el Oriental (130 pasajeros) el 7 de noviembre de 1841; el Timandra (202 pasajeros) el 23 de febrero de 1842; el Blenheim (138 pasajeros) el 19 de noviembre de 1842; y el Essex (115 pasajeros) el 25 de enero de 1843, momento en el que la ciudad era descrita como una colección de cabañas de madera aserrada y raupo que albergaban a casi 1.000 europeos.
Cuando llegaron los colonos, ocuparon parcelas a lo largo de la costa hasta más allá de Waitara. Muchos habían comprado terrenos a la Compañía de Nueva Zelanda antes de que la empresa los comprara. [7] Las tensiones entre maoríes y colonos pronto se hicieron evidentes: un grupo de colonos fue expulsado de las tierras al norte del río Waitara en julio de 1842 y los topógrafos fueron obstaculizados por un grupo de 100 maoríes en 1843. Sin embargo, la ciudad continuó prosperando: en 1844 contaba con dos molinos harineros sobre el río Huatoki y para 1847 se registró que había 841 hectáreas de tierra en cultivo.
En mayo de 1844, William Spain, que había sido nombrado Comisionado de Reclamaciones de Tierras para examinar las reclamaciones de tierras de la Compañía de Nueva Zelanda, inició investigaciones en Taranaki. La empresa retiró sus dos grandes reclamos de tierras de 1840, restringiendo su reclamo de tierras "legítimamente compradas" a Nga Motu. España falló a su favor, respaldando su reclamo de 24.000 ha que se extienden al norte desde las Islas Pan de Azúcar , excepto los pas, lugares de entierro y tierras de cultivo (48 ha), reservas nativas del 10 por ciento de la tierra (2.400 ha), tierras para el Wesleyan Mission Station (40ha) y terreno para Barrett y su familia (72ha).
El 2 de julio, España escribió al Gobernador Robert FitzRoy defendiendo la imposición de una fuerza militar para persuadir a los maoríes de que todo era lo mejor para ellos, o como él dijo, para demostrar "nuestro poder para imponer la obediencia a las leyes y a la absoluta desesperanza de cualquier intento de resistencia por su parte..." Según lo veía España, Nueva Zelanda había sido colonizada por razones filantrópicas, "para beneficiar a los nativos enseñándoles la utilidad de los hábitos de la industria y las ventajas que conlleva la civilización". [1]
El premio, escribió JS Tullett en su Historia de la ciudad, "fue recibido con gran hostilidad por los maoríes". Escribieron cartas de enérgica protesta a FitzRoy, quien respondió con simpatía. Después de visitar Nueva Plymouth a finales de 1844, FitzRoy anuló formalmente la concesión de España, reconociendo que el terreno se había vendido sin la aprobación de los ausentes. Lo sustituyó por un bloque de 1400 hectáreas que se conoció como el "bloque Fitzroy", que incluía el sitio de la ciudad y sólo el área circundante inmediata. Muchos colonos que habían ocupado tierras fuera del bloque Fitzroy se vieron obligados a regresar dentro de sus límites, fomentando una hostilidad generalizada hacia FitzRoy.
Según el Tribunal de Waitangi, el acuerdo del bloque Fitzroy fue menos una compra que un "acuerdo político basado en la realidad de que ya había colonos en la tierra, que tenían que ser aceptados o expulsados... (la venta fue) más "Es similar a un tratado, porque los maoríes también impusieron dos condiciones importantes: la primera era que los colonos que aún estaban fuera del bloque Fitzroy serían devueltos a él y la segunda era que los colonos no se expandirían más". Posteriormente se erigió una señal fronteriza de 12 metros de altura, conocida como el poste FitzRoy, en las orillas del río Waiwakaiho para indicar el límite del asentamiento de Pākehā .
Sin embargo, los inmigrantes siguieron llegando. En 1847, el belicoso sucesor de FitzRoy, George Gray , respondió al resentimiento de los colonos presionando a los líderes de Te Āti Awa para que vendieran más tierras. Ante el firme rechazo, se dirigió a algunos maoríes que estaban dispuestos a aceptar el pago. Mediante estos acuerdos secretos, Gray compró 10.800 ha en cinco bloques: dos estaban en Tataraimaka y Omata, al suroeste de New Plymouth y, por tanto, más allá del alcance del acuerdo de FitzRoy, pero tres estaban en territorio Te Āti Awa: los Mangorei o Gray. bloque al sur del bloque Fitzroy, además de Cooke's Farm y Bell Block entre New Plymouth y Waitara. Las ventas provocaron luchas entre vendedores y no vendedores maoríes, pero el gobierno logró su objetivo: en 1859 afirmó haber comprado un total de 30.000 hectáreas. (La Compañía de Nueva Zelanda había renunciado a sus estatutos en julio de 1850 y todas sus propiedades de tierra pasaron a la Corona).
La determinación de Grey de conseguir más tierras a pesar de la oposición maorí quedó clara desde el principio: en una carta de 1847 a su recién nombrado inspector de policía, el ex subprotector de los aborígenes Donald McLean, dijo que, aparte de las reservas reservadas para los maoríes residentes, y aquellos que regresan del sur, "la porción restante... debería ser retomada por la Corona para uso de los europeos". [7] En 1852, McLean negoció con Karira la adquisición de tierras de propiedad maorí en el flanco norte del monte Taranaki. [13] En 1855, el 58.º Regimiento había sido enviado a New Plymouth para tranquilizar a los colonos. [14]
El 22 de febrero de 1860, las crecientes tensiones por la venta de un terreno de 600 acres (240 hectáreas) en Waitara llevaron a la declaración de la ley marcial en Taranaki. [15] Los colonos en las áreas vecinas de Omata , Bell Block y Waitara comenzaron a crear empalizadas para proteger sus granjas. [14] Tres semanas después, el 17 de marzo, el gobernador Thomas Gore Browne ordenó un asalto militar contra el jefe de Te Āti Awa, Wiremu Kīngi, y su gente en un pā defensivo en Waitara.
Más de 3.500 tropas llegaron a Taranaki, incluidos los Regimientos 65.º , Suffolk , West Yorkshire , 40.º y 57.º , [14] durante los cuales Nueva Plymouth se transformó en una ciudad guarnición fortificada. La mayoría de las mujeres y los niños fueron enviados a Nelson mientras los hombres se unían a las fuerzas militares. Durante más de dos años, toda la agricultura se llevó a cabo bajo protección militar, y los agricultores regresaban al anochecer a la seguridad de los numerosos fuertes militares. Más de 200 granjas fueron quemadas o saqueadas mientras duraba la guerra. En julio de 1860 se informó que la ciudad se encontraba en estado de sitio. Un soldado escribió: "Los nativos se han acercado a la ciudad, asesinando a toda persona que sea lo suficientemente tonta como para alejarse media milla de las murallas". [dieciséis]
Las enfermedades, resultado del hacinamiento extremo, abundaban (121 personas murieron a causa de enfermedades durante la guerra, diez veces el promedio anual), los alimentos escaseaban y los colonos estaban al borde de la desesperación. Existían temores generalizados de que la ciudad fuera atacada por guerreros maoríes, especialmente cuando se construyeron dos pa fuertes en un radio de 3 kilómetros de la ciudad. La ola de inmigrantes se evaporó rápidamente. En octubre de 1860, un colono escribió: "Pocos restos del asentamiento de Taranaki fuera de la sección de 50 acres a la que se reduce la ciudad". [17]
La guerra terminó con una tregua incómoda después de un año, aunque más tarde se produjeron escaramuzas, descritas por algunos historiadores como una segunda guerra de Taranaki. [18]