La Sociedad Hispánica de América cuenta con un museo y una biblioteca de referencia para el estudio de las artes y culturas de España y Portugal y sus antiguas colonias en América Latina , las Indias Orientales Españolas y la India portuguesa . A pesar del nombre, nunca ha funcionado como una sociedad científica .
Fundada en 1904 por el filántropo Archer M. Huntington , la institución sigue funcionando en su ubicación original en un edificio de estilo Beaux Arts de 1908 en Audubon Terrace, en el barrio de Washington Heights de Manhattan , en la ciudad de Nueva York. En 1930 se añadió un segundo edificio, en el lado norte de la terraza. La escultura exterior frente a ese edificio incluye obras de Anna Hyatt Huntington y nueve relieves importantes del escultor suizo-estadounidense Berthold Nebel , un encargo que tardó diez años en completarse. El complejo de la Sociedad Hispánica fue designado Monumento Histórico Nacional en 2012. En 2021, el museo se amplió a la antigua sede del Museo del Indio Americano, adyacente al edificio original del museo.
El museo contiene más de 18.000 obras de todos los medios, que abarcan desde la prehistoria hasta el siglo XX. La colección incluye importantes pinturas de Diego Velázquez , Francisco de Goya , El Greco y Joaquín Sorolla , entre otros. También incluye esculturas y elementos arquitectónicos, mobiliario y orfebrería, cerámica y textiles.
La Sala Sorolla, reinstalada en 2010, muestra Visión de España , 14 enormes pinturas encargadas por Archer Huntington en 1911. Sorolla completó estas obras entre 1913 y 1919. Estas pinturas suman más de 200 pies lineales (61 m); rodean la gran sala y representan escenas de las regiones de España.
La biblioteca contiene más de 250.000 libros; 200.000 documentos; 175.000 fotografías; y 15.000 grabados. La biblioteca de libros raros conserva 15.000 libros impresos antes de 1700, incluida una primera edición de Don Quijote . También conserva el manuscrito del Libro negro de horas, Horae Beatae Virginis Mariae ad usum Romanum (circa 1458), una de las pocas obras de este tipo, y el enorme Mapa del mundo (1526) de Juan Vespucio .
La sociedad ha sido descrita como "quizás la institución más incomprendida de Nueva York", porque se estableció para concentrarse en la Vieja España y su cultura en sus colonias, en oposición a la cultura hispanoamericana , a pesar de su ubicación en lo que con el tiempo se ha convertido en un barrio predominantemente hispano (principalmente dominicano ). [1] En 2012 se sugirió que el museo (aunque no la sociedad) pasara a llamarse "Archer M. Huntington Museum of Art" para aclarar esta distinción, pero el cambio de nombre nunca se llevó a cabo. [2]
A finales del siglo XIX, en Estados Unidos, la relación con España era negativa. Esto se debe principalmente a que, entre los siglos XVI y XVII, España se había propuesto dominar la mayor parte de América del Norte y del Sur. Por lo tanto, en el siglo XVIII, Estados Unidos veía a España como un enemigo al que había que enfrentarse para seguir adelante con el éxito estadounidense en América del Norte. Durante el siglo XIX, muchas zonas que alguna vez estuvieron bajo control español en América del Norte se incorporaron a los territorios de Estados Unidos. A finales del siglo XIX y principios del XX, los estudios hispánicos y latinoamericanos cobraron mayor protagonismo en el mundo académico de Estados Unidos. La Sociedad Hispánica de América de Huntington fue uno de los líderes del movimiento para atraer la atención de los académicos sobre el arte hispánico con el fin de introducir el concepto de que el arte hispánico merecía ser estudiado. La gente empezó a darse cuenta de que aprender sobre la cultura hispánica era importante porque era una parte muy importante de la historia estadounidense. Huntington tuvo la visión de lo importante que sería este tipo de museo y lo fundó en 1904.
Huntington trabajó diligentemente en la recopilación de una gran cantidad de arte hispano para crear el museo. De hecho, no se detuvo en el arte. Recopiló artículos de herencia hispana, literatura y alrededor de 40.000 libros que formaron una enorme biblioteca que se utiliza como recurso para los académicos que estudian la historia, la literatura, el arte y la cultura hispana hasta el día de hoy. Por lo tanto, su idea para la institución no era simplemente exhibir pinturas, esculturas y artefactos históricos, sino que se utilizara más ampliamente como centro de investigación y estudio académico.
En cuanto al diseño del edificio, Huntington tuvo un papel importante en el diseño y la creación de la propia institución. El edificio principal se basó en los diseños del primo de Huntington, Charles P. Huntington. Huntington deseaba que Audubon Terrace se convirtiera en un complejo de instituciones culturales, lo que se hizo realidad en parte. El diseño neoclásico elegido para el complejo fue concebido para convertirse en la institución de prestigio que es hoy la Sociedad Hispánica de América. [3]
Entre 2007 y 2011, la Dia Art Foundation encargó varios proyectos en el edificio de la Sociedad Hispánica en West 155th Street. Estos encargos fueron de Francis Alÿs , Dominique Gonzalez-Foerster y Koo Jeong A. Durante estos años, Dia también organizó un evento semanal llamado "Martes en la Terraza" en el que se presentaba una programación pública al aire libre de danza, música y poesía. [4]
En abril de 2015, la sociedad anunció el nombramiento de Philippe de Montebello para presidir la Junta de Supervisores de la sociedad y encabezar un importante esfuerzo para duplicar aproximadamente el tamaño del museo renovando el edificio de Bellas Artes vacío adyacente al edificio original del museo de la sociedad. Anteriormente era utilizado por el Museo del Indio Americano , que se había mudado años antes a la antigua Aduana de los EE. UU. en el bajo Manhattan. [5]
A partir del 1 de enero de 2017, el museo estuvo cerrado por amplias renovaciones, aunque la biblioteca estuvo abierta de forma limitada solo con cita previa. El proyecto de 15 millones de dólares reemplazó el techo y la iluminación del edificio. [6] Originalmente programado para reabrir en el otoño de 2019, el progreso se retrasó, y la nueva galería del edificio este, anteriormente el Museo del Indio Americano, se inauguró en 2021 para exhibiciones rotativas, seguida de una reapertura general en junio de 2023. [7]
Mientras el museo estuvo cerrado, muchas de sus obras fueron prestadas a otras instituciones. Alrededor de 200 de las obras más importantes de la sociedad se exhibieron de abril a septiembre de 2017 en el Museo del Prado en Madrid. [8] La exhibición viajó al Museo del Palacio de Bellas Artes en la Ciudad de México de junio a septiembre de 2018; al Museo de Arte e Historia de Albuquerque , de noviembre de 2018 a marzo de 2019; al Museo de Arte de Cincinnati , de octubre de 2019 a enero de 2020; y al Museo de Bellas Artes de Houston de marzo a mayo de 2020. [9] [10]
La entrada al museo siempre ha sido gratuita, de acuerdo con el fideicomiso de Archer Huntington. Debido a dificultades financieras, la sociedad recurrió a los tribunales en 2016 para que se le permitiera cobrar una tarifa de entrada a las exposiciones temporales que se realizarían en las nuevas instalaciones del museo, manteniendo la sala principal gratuita. [11] A partir de 2022, la entrada a las nuevas galerías es gratuita.
En 2020, el museo nombró a Guillaume Kientz, ex curador del Louvre y del Museo de Arte Kimbell , como su nuevo director. [12]
En mayo de 2021, los trabajadores del museo presentaron su intención de sindicalizarse ante la Junta Nacional de Relaciones Laborales , se unieron al local 2110 (el Sindicato Técnico, de Oficina y Profesional) de los Trabajadores Unidos del Automóvil y comenzaron las negociaciones contractuales con el museo. En febrero de 2023, el personal envió una carta abierta que contenía una lista de quejas a la junta directiva del museo. El 27 de marzo, los trabajadores autorizaron una huelga en respuesta a la reapertura planificada del museo. El contrato actual eliminó la cobertura de las primas y deducibles del seguro médico. El sindicato declaró que los aumentos salariales propuestos no compensarían los costos de la pérdida de beneficios y que la administración había dejado al museo con poco personal y la colección en peligro debido a la falta de salvaguardas. El sindicato pidió salarios mínimos para los puestos sindicales a la par con otros museos de la ciudad, aumentos salariales futuros garantizados, un aumento salarial retroactivo y la restauración de la cobertura de atención médica. [13] [14] [15] El 19 de mayo, los trabajadores pusieron fin a la huelga después de ratificar un contrato con el museo. El contrato de dos años y medio implicó aumentos salariales, un plan 403(b) y la conservación de los beneficios de salud totalmente pagados. También estableció indemnizaciones por despido y fondos de desarrollo profesional. [16]
Y aunque su nombre sugiere una conexión con el barrio mayoritariamente latino en el que habita, el museo celebra principalmente las culturas del Viejo Mundo de España y Portugal, no las artes y tradiciones de las tierras del Nuevo Mundo que colonizaron. El público potencial que se encuentra justo fuera de las puertas del museo nunca ha tenido mucho contacto con él.
40°50′01″N 73°56′47″O / 40.833521, -73.946514