Francis Alÿs (nacido en 1959, Amberes ) es un artista nacido en Bélgica y radicado en México.
Su trabajo emerge en el espacio interdisciplinario del arte, la arquitectura y la práctica social. En 1986, Alÿs dejó atrás su profesión de arquitecto y se mudó a la Ciudad de México , donde vive y trabaja. [1]
Ha creado un cuerpo diverso de obras de arte y performance que explora las tensiones urbanas y la geopolítica. Empleando una amplia gama de medios, desde la pintura hasta la performance, sus obras examinan la tensión entre política y poética, la acción individual y la impotencia. Alÿs comúnmente representa paseos , paseos que resisten el sometimiento del espacio común. [2]
La repetición cíclica y la mecánica de progresión y regresión también informan el carácter de las acciones y la mitología de Alÿs: Alÿs contrasta el tiempo geológico y tecnológico a través de prácticas sociales y terrestres que examinan la memoria individual y la mitología colectiva. Alÿs frecuentemente utiliza el rumor como herramienta central en su práctica, difundiendo obras efímeras basadas en la práctica a través del boca a boca y la narración de historias. Ha documentado los juegos infantiles durante décadas. [3]
El conjunto de obras de Alÿs abarca muchos medios. Mientras que en los primeros años las acciones eran mayoritariamente realizadas por el propio artista, en la última década los niños se han convertido en los principales protagonistas de sus proyectos. Estas acciones públicas están documentadas en videos, instalaciones, pinturas y dibujos. A lo largo de su práctica, Francis Alÿs dirige consistentemente su distintiva sensibilidad poética e imaginativa hacia preocupaciones antropológicas y geopolíticas centradas en observaciones y compromisos con la vida cotidiana, que el propio artista ha descrito como "una especie de argumento discursivo compuesto de episodios, metáforas, o parábolas." [4]
Muchas de sus obras implican una intensa observación y registro del tejido social, cultural y económico de lugares específicos, que comúnmente tiene lugar durante paseos por áreas urbanas. Citando el acto de caminar como centro de su práctica, para su primera performance The Collector (1991), arrastró un pequeño perro de juguete magnético sobre ruedas por las calles de la Ciudad de México para recoger cualquier residuo metálico que encontrara a su paso. En Cuentos de hadas (1995), sale a caminar después de desenredar el suéter que lleva puesto, dejando a su paso un rastro de hilo azul cada vez más largo. [5] También en 1995, Alÿs realizó una acción en São Paulo llamada The Leak en la que caminó desde una galería, recorrió la ciudad y regresó a la galería arrastrando una línea goteada desde una lata abierta de pintura azul. Esta acción se repitió en 2004, cuando Alÿs trazó una línea de pintura siguiendo la frontera del alto el fuego de 1948 en Jerusalén, conocida como "la línea verde", portando una lata llena de pintura verde. El fondo de la lata estaba perforado con un pequeño agujero, por lo que la pintura goteaba como una línea ondulada continua en el suelo mientras caminaba. [6] La obra Paradoja de la praxis 1 (A veces hacer algo lleva a nada) documenta una acción realizada en las calles de la Ciudad de México en 1997. La película describe un esfuerzo simple y aparentemente inútil: un gran bloque de hielo siendo empujado a través de la ciudad. calles durante nueve horas hasta que se derrite y se convierte en un charco de agua de deshielo.
The Rehearsal (1999) consiste en una toma estática de 30 minutos de un VW Beetle rojo conduciendo por la pendiente de un camino de tierra en un barrio marginal de Tijuana mientras el espectador escucha a unos músicos ensayando una canción. Cada vez que dejan de tocar, el auto rueda hacia atrás colina abajo, como si se quedara sin gasolina, pero cuando la música comienza de nuevo, el auto comienza a subir la colina una vez más.
En Tornado (2000-2010), fragmentos de películas empalmados muestran a Alÿs persiguiendo enormes remolinos de polvo levantados por la estación seca anual en el centro de México. Kara L. Rooney escribe sobre la pieza en The Brooklyn Rail: "La visión de su delgado cuerpo corriendo hacia los tornados es a la vez ridícula e histérica: cualidades alegres que rápidamente dan paso a la seriedad cuando el artista entra físicamente en el ojo de la tormenta. En el interior, reina el caos y Alÿs, desprotegido excepto por su cámara en mano, es envuelto y golpeado por pedazos de arena, polvo y suciedad que vuelan". [7]
En su obra más conocida, Cuando la fe mueve montañas (2002), Alÿs reclutó a 500 voluntarios en el distrito de Ventanilla en las afueras de Lima, Perú. Los participantes estaban equipados con palas y, formando una sola fila, movieron su pala llena de arena paso a paso de un lado a otro de una duna, y juntos desplazaron unos centímetros la duna de arena de 500 metros de largo de su posición original. El crítico de arte Jean Fisher escribe que "el acontecimiento radical del arte precipita una crisis de significado o, más bien, expone el vacío de significado en el centro de una situación social determinada, que es su verdad". [8]
Entre 2004 y 2005 Alÿs colaboró con Artangel en varios proyectos reagrupados bajo el título Seven Walks. En uno de ellos, La ronda de noche (2004), un zorro salvaje llamado Bandit era liberado en la Galería Nacional de Retratos mientras sus deambulaciones eran filmadas por las cámaras de vigilancia del museo.
En el proyecto No cruces el puente antes de llegar al río (2008), una fila de niños con zapatos sale de Europa hacia Marruecos mientras que una fila de niños con zapatos sale de África hacia España, y las dos líneas finalmente se encuentran en el horizonte. Como en muchos de los proyectos de vídeo de Alÿs, sus colaboradores fueron Rafael Ortega, Julien Devaux, Felix Blume e Ivan Boccara.
Para Manifesta 10 en San Petersburgo, Alÿs contribuyó con el Proyecto Lada Kopeika (2014), un "viaje por carretera" que concluye con el coche Lada chocando contra un árbol en el patio del Hermitage. El Silencio de Ani se realizó en 2015 con un grupo de adolescentes de Kars, Turquía. Tiene lugar en la actual frontera turco-armenia, en la antigua ciudad armenia de Ani que, tras siglos de sucesivas invasiones y saqueos, se encuentra hoy en un estado de total abandono y decadencia. Alÿs entregó instrumentos para imitar a los pájaros –cantos de pájaros– a los adolescentes, estos entraron en las murallas de la ciudad y, escondidos entre los escombros, llamaron a los pájaros para crear la ilusión de que la ciudad volvía a la vida.
"Estuve profundamente hechizado por la pintura prerrenacentista durante mis años de universidad en Italia: desde Lorenzetti hasta Fra Angelico . Incluso hasta el día de hoy, mi iconografía es una combinación de esa imaginería y el lenguaje de la pintura de signos mexicana. Esta mezcla permitió "Me ha obligado a encontrar una forma personal de materializar las imágenes. Nunca me ha interesado tanto un estilo pictórico. Mis imágenes suelen estar resueltas mentalmente -'imaginadas'- cuando llegan al lienzo". [9]
A principios de los noventa, Alÿs colaboró con pintores de letreros mexicanos ("rotulistas") para pintar versiones ampliadas y elaboradas de sus pequeños cuadros, que fueron invitados a reproducir a su propio gusto. El nombre genérico de este proyecto fue El mentiroso, la copia del mentiroso (1997). Su intención es desafiar la idea de la obra de arte original, haciendo que el proceso de creación sea más anónimo y desinflando el valor comercial percibido del arte. [10]
Las pinturas de la serie Le temps du sommeil se iniciaron en 1996 y se trabajaron a menudo de noche. Presentan escenas visionarias de ensueño que involucran a hombres y mujeres diminutos vestidos con trajes que representan extraños rituales que recuerdan a juegos infantiles y experimentos gimnásticos. Muchas de estas imágenes anticipan y recuerdan las formas que ha empleado en sus acciones, pero las pinturas también se conectan con sus acciones de otras maneras, ya que sus superficies son trabajadas y reelaboradas. [11] El hecho de que las imágenes nunca sean definitivas sino más bien palimpsestos, sugiere la profunda conexión entre la pintura figurativa y el arte de acción que se encuentra en el corazón del trabajo de Alÿs.
"Lo que justifica mi recurso a la pintura es que es el camino más corto -o a veces el único- para traducir ciertos escenarios o situaciones que no se pueden decir, que no se pueden filmar ni representar. Se trata de entrar en una situación que no podría existir en otro lugar, sólo sobre el papel o el lienzo. [...] Además, la pintura me permite alejarme del ritmo a veces frenético de las performances y producciones cinematográficas, y distanciarme sin perder el contacto con ellas. [...] Cuando estoy traduciendo una "En una imagen, la trama en curso de la película, intentaré crear una imagen que refleje la intención detrás de la trama en lugar de ilustrar los hechos de la película. Funciona más como una correspondencia, un colgante". [12]
Desde 1994, Alÿs ha estado coleccionando copias del cuadro de Jean-Jacques Henner de Fabiola, una mujer romana patricia del siglo IV que, a pesar del divorcio y las segundas nupcias, hizo una penitencia tan ferviente que fue bienvenida nuevamente a la fe y, después de su muerte, santificada. . A través de una novela escrita por el cardenal Wiseman, Fabiola recuperó popularidad a mediados del siglo XIX. Alÿs adquirió copias de retratos de Fabiola pintados por aficionados en mercadillos y tiendas de antigüedades, en lugares tan diversos como México, Chile, Brasil, Holanda, Alemania, Líbano y Rusia. Las pinturas se han dejado en su estado original. A menudo se desconocen los artistas, las fechas y los lugares de origen.
Alÿs explicó su interés en estas réplicas ampliamente producidas: 'Me hizo cuestionar el estatus de un ícono. ¿Qué es un icono? ¿Un ícono está definido por la historia del arte oficial? ¿O un icono se define, en este caso, por lo que parece ser la obsesión de un pintor aficionado por una imagen concreta? [13]
24 Fabiolas se exhibieron por primera vez en 1994 en la iniciativa cultural Curare: espacio crítico para las artes de la Ciudad de México. En 1997, 60 de ellos se exhibieron en la Whitechapel Art Gallery de Londres. Entre 2007 y 2018 se exhibieron en las siguientes sedes: Dia Art Foundation en The Hispanic Society of America, Nueva York; Museo de Arte del Condado de Los Ángeles (LACMA); Galería Nacional de Retratos, Londres; Monasterio de Santo Domingo de Silos, Burgos, España (organizado por el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía, Madrid); Haus sum Kirschgarten, Basilea (organizado por Schaulager); Museo de Arte de Lima; Museo Amparo, Puebla, México; Pinacoteca del Estado de Sao Paulo; Museo de Arte de Zapopan, Guadalajara, México. Su última presentación fue en la Capilla de Frescos Bizantinos de la Colección Menil en Houston y para entonces la colección había crecido hasta incluir 514 copias del retrato original.
Entre 2010 y 2014, Alÿs viajó extensamente a Afganistán tras su invitación a participar en dOCUMENTA(13). En colaboración con Julien Devaux y Ajmal Maiwandi, produjo Reel-Unreel (2011), una película de 20 minutos. [14] [15] La cámara sigue a dos jóvenes afganos mientras persiguen la bobina que rueda por las colinas de Kabul, con un niño desenrollando la tira de película y guiando el camino, mientras que otro lo sigue, rebobinándola. El título Reel-Unreel alude a la imagen real/irreal de Afganistán transmitida por los medios de comunicación occidentales: cómo el modo de vida afgano, junto con su pueblo, se ha ido deshumanizando gradualmente y, tras décadas de guerra, convertido en una ficción occidental. . En 2013, fue artista de guerra integrado en el Task Force del Reino Unido en la provincia de Helmand ( Adrenalotourism , 2013). [dieciséis]
Originalmente invitada por la Fundación Ruya, con sede en Bagdad, para realizar un proyecto en los campos de refugiados yazidíes, el principal foco de producción de Alÿs de 2015 a 2020 tuvo lugar en Irak. Como artista de guerra, acompañó de nuevo a un batallón Peshmerga durante la ofensiva kurda para liberar a Mosul del Estado islámico de ocupación. En esa región Alÿs también ha desarrollado proyectos como Hopscotch (2016), producido en colaboración con el Campamento de Refugiados Yazidi de Sharya, Duhok, Irak; Color Matching (2016), filmada durante su incorporación a las fuerzas kurdas; Salam Tristesse (2018) producida en colaboración con el campo de refugiados yazidíes de Kabarto y por último Sandlines, the Story of History (2020), un largometraje donde los niños de un pueblo de montaña cerca de Mosul recrean un siglo de historia iraquí, desde el acuerdo secreto. de Sykes/Picot firmada en 1916 al reino del terror establecido por el Estado Islámico en 2016. Sandlines se estrenó en 2020 en festivales como Sundance, el Festival Internacional de Cine de Rotterdam y el FICUNAM de Ciudad de México. [17] [18] [16] [19]
Alÿs continúa agregando a su serie de películas de larga duración Children's Games (1999-presente), que ha acumulado más de 30 videos de niños jugando en lugares de Afganistán, Irak, México, Europa y Hong Kong. La serie refleja la costumbre del artista de "hacer contacto" con una cultura diferente viendo y filmando cómo juegan los niños. [20] [13]
La obra del artista fue objeto de importantes estudios como A Story of Deception , que estuvo expuesta de 2010 a 2011 en la Tate Modern de Londres; Wiels Centre d'Art Contemporain, Bruselas; y el Museo de Arte Moderno, Nueva York y el MoMA PS1, Long Island City, Nueva York; o Una Historia de Negociación , que viajó entre 2015 y 2017 desde el Museo Tamayo Arte Contemporáneo, Ciudad de México, al Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires (MALBA) – Fundación Costantini, Buenos Aires; Museo Nacional de Bellas Artes de la Habana, La Habana; y Galería de Arte de Ontario, Toronto.
Durante la última década, ha realizado varias exposiciones individuales, incluso en WIELS, Centro de Arte Contemporáneo, Bruselas (2023-24); Museo Universitario Arte Contemporáneo (MUAC), Ciudad de México (2023); Museo de Bellas Artes Kuandu, Taipei (2022); Copenhague Contemporánea (2022); Musée cantonal des Beaux-Arts, Lausana (2021); Museo Nacional de Colombia, Bogotá (2020); el Museo de Arte Rockbund (RAM), Shanghái (2018); Centro Art Sonje, Seúl (2018); Museo de Arte Contemporáneo de Tokio (viajó al Museo de Arte Contemporáneo de la ciudad de Hiroshima, ambos en 2013); Museo Irlandés de Arte Moderno, Dublín (2010); The Renaissance Society de la Universidad de Chicago (2008); Museo Hammer, Los Ángeles (2007); Museo y Jardín de Esculturas Hirshhorn, Washington, DC (2006); y Portikus, Frankfurt (2006). Alÿs participó en la Bienal de Venecia en 1999, 2001, 2007 y 2017, y en la Carnegie Internacional en 2004. En 2022, Alÿs representó a Bélgica en la 59a Bienal de Venecia con la presentación individual, Francis Alÿs: The Nature of the Game. En 2024 Alÿs participó en Manif d'art, la Bienal de la Ciudad de Québec y una exposición individual en el Museo de Arte de Lima (MALI).
Ha sido galardonado con el premio Blue Orange en 2004, el premio Vincent en 2008, el premio BACA-laureate en 2010, el EYE Art & Film Prize del EYE Filmmuseum en 2018, en 2020 el Whitechapel Gallery Art Icon Award [21] y el Premio Rolf Schock de Artes Visuales y Premio Wolfgang Hahn en el Museo Ludwig en 2023. Estuvo entre los nombres de la lista de Blake Gopnik de 2011 "Los 10 artistas más importantes de hoy", y Gopnik argumentó que su arte significa " estar vivo y esforzarse por hacer cualquier cosa en un universo que reduce todos los esfuerzos a polvo". [22] En 2013, Dale Eisinger de Complex clasificó a Re-Enactment en el décimo lugar de su lista de las mejores obras de arte escénico, diciendo que "parece conllevar más riesgos personales y una crítica social [ sic ] más intensa" que la más conocida When La fe mueve montañas . [23]
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