Hinrich Freese era un barco pesquero construido en 1930 por Deutsche Schiff- und Maschinenbau AG para Hanseatische Hochseefisherei AG. Fue requisada por la Kriegsmarine en 1940, y sirvió hasta que naufragó deliberadamente en noviembre de 1940 mientras era perseguida por el crucero británico HMS Naiad .
El barco tenía 45,44 metros (149 pies 1 pulgada) de largo, con una manga de 7,67 metros (25 pies 2 pulgadas). Tenía un calado de 3,78 metros (12 pies 5 pulgadas). Estaba propulsado por un motor de vapor de triple expansión de 92 NHP , que impulsaba una hélice de un solo tornillo a través de una turbina de baja presión. El motor fue construido por Deutsche Schiff- und Maschinenbau AG (Deschimag), Wesermünde . [1]
El Hinrich Freese fue construido con el número de astillero 504 por Deschimag, Wesermünde para la Hanseatische Hochseefisherei AG, y se completó en diciembre de 1930. [2] Su puerto de matrícula era Bremerhaven . Se le asignaron las letras de código QVNT, [1] y el registro de pesca BX 215. [3] Con el cambio de letras de código en 1934, al Hinrich Freese se le asignó la letra DQOZ. [4]
En 1940, el Hinrich Freese fue requisado por la Kriegsmarine . Fue convertido en un buque meteorológico y comisionado el 1 de marzo como WBS 4 Hinrich Freese . Su dotación era de diecinueve, más cinco meteorólogos. El 20 de marzo, partió de Wilhelmshaven para operar al norte de Islandia. Los primeros informes meteorológicos se enviaron el 30 de marzo. Estos se recopilaron en apoyo del crucero auxiliar Atlantis , que debía salir de aguas alemanas hacia el océano Atlántico . El WBS 3 Fritz Homann y el WBS 5 Adolf Vinnen también participaron en esta operación. Regresó a Wilhelmshaven a mediados de abril. [3]
El 24 de mayo, el Hinrich Freese zarpó de Trondheim , en la Noruega ocupada por los alemanes , para relevar al Adolf Vinnen al norte de Islandia. Desde el 18 de agosto, operó al norte de la isla noruega de Jan Mayen , en apoyo de los cruceros Admiral Hipper y Admiral Scheer . El Adolf Vinnen y el Fritz Homann también participaron en esta operación. [3]
El 19 de octubre, el Hinrich Freese zarpó de Trondheim con destino a Jan Mayen. Debía operar en apoyo del Admiral Scheer , que debía cruzar el estrecho de Dinamarca para llegar al océano Atlántico . El 29 de octubre, un hidroavión Heinkel He 115 se estrelló al aterrizar en Jan Mayen. Su tripulación fue rescatada por el Hinrich Freese . Un segundo He 115 naufragó en una tormenta esa noche y la misión fue cancelada. El Hinrich Freese regresó a Trondheim con los cuatro miembros de la Luftwaffe del avión. [3]
El Hinrich Freese zarpó de Trondheim el 12 de noviembre con destino a Jan Mayen, a donde llegó cuatro días después. Llevaba a bordo un total de 24 hombres. Fue avistado por el HMS Naiad frente a Jamesonbukta . El HMS Naiad lo persiguió; al darse cuenta de que no podía correr más rápido que el crucero, su capitán lo hizo encallar deliberadamente a gran velocidad en el Søraustkapp, destrozando el barco con la pérdida de dos vidas. Los supervivientes fueron rescatados por los arrastreros HMT Elm y HMT Wistaria. Sirvieron el resto de la guerra como prisioneros de guerra , aunque uno de ellos murió en un ataque aéreo alemán en Woolwich , Londres , el 28 de enero de 1941. [3]