Antyesti ( IAST : Antyeṣṭi, sánscrito : अन्त्येष्टि ) significa literalmente "último sacrificio" o "ceremonia auspiciosa final", y se refiere a los ritos funerarios de los muertos en el hinduismo , que generalmente implican la cremación del cuerpo. Este rito de paso es el último samskara en una serie de samskaras del ciclo de vida tradicional que comienzan desde la concepción en la tradición hindú. [2] [3] También se lo conoce como Antima Samskara , Antya-kriya , Anvarohanyya o como Vahni Samskara . [4]
Los detalles de la ceremonia Antyesti dependen de la región, el grupo social, el género y la edad del muerto. [5] [6] [7]
Antyeṣṭi (अन्त्येष्टि) es una palabra sánscrita compuesta por antya e iṣṭi , que respectivamente significan "último" y "sacrificio" o "ceremonia auspiciosa". [8] Juntas, la palabra significa el "último sacrificio". De manera similar, la frase Antima Samskara significa literalmente "última ceremonia sagrada o último rito de paso". [9]
El rito de paso Antyesti se estructura en torno a la premisa de la literatura antigua del hinduismo de que el microcosmos de todos los seres vivos es un reflejo de un macrocosmos del universo. [10] El alma (Atman, Brahman) es la esencia e inmortalidad que se libera en el ritual Antyeshti , pero tanto el cuerpo como el universo son vehículos y transitorios en varias escuelas del hinduismo. El cuerpo humano y el universo constan de cinco elementos en los textos hindúes: aire, agua, fuego, tierra y espacio. [10] El último rito de paso devuelve el cuerpo a los cinco elementos y a sus orígenes. [6] [10] Las raíces de esta creencia se encuentran en los Vedas, por ejemplo en los himnos de Rigveda en la sección 10.16, como sigue:
No lo quemes, Agni; no lo chamusques; no chamusques su piel ni su cuerpo.
Cuando lo hayas cocinado hasta el punto justo, Jātavedas, impúlsalo hacia los antepasados.
Cuando lo hayas cocinado hasta el punto justo, Jātavedas, entrégaselo a los antepasados.
Cuando se embarque en el (camino) que conduce a (la otra) vida, entonces guiará a la voluntad de los dioses.
Deja que tu mirada vaya hacia el sol, tu aliento vital hacia el viento. Ve al cielo y a la tierra como sea apropiado.
O ve a las aguas, si se te ha fijado allí. Toma posición en las plantas con tus miembros.— Rigveda 10.16 [11]
Los ritos finales de un entierro, en caso de muerte prematura de un niño, tienen sus raíces en la sección 10.18 del Rig Veda, donde los himnos lamentan la muerte del niño, rezando a la deidad Mrityu para que "no dañe a nuestras niñas ni a nuestros niños", y suplican a la tierra que cubra y proteja al niño fallecido como una suave lana. [12]
Las ofrendas ceremoniales varían en el espectro de la sociedad hindú . Algunos de los rituales populares que se siguen en las religiones védicas después de la muerte de un ser humano, para su paz y ascenso al cielo, son los siguientes.
El lugar de cremación se llama Shmashana (en sánscrito ) o "Shoshan" en bengalí, y está situado cerca de un río, si no en la orilla misma del mismo. Quienes pueden permitírselo pueden ir a lugares sagrados especiales como Puri , Gaya , Kashi , Haridwar , Prayagraj , Sri Rangam , Brahmaputra con ocasión de Ashokastami y Rameswaram para completar este rito de inmersión de las cenizas en agua. [14]
Los últimos ritos suelen completarse en el plazo de un día después de la muerte. Aunque las prácticas varían entre las sectas, por lo general, el cuerpo se lava, se envuelve en un paño blanco, si el muerto es un hombre o una viuda, o en un paño rojo, si es una mujer cuyo marido aún está vivo, [7] se atan los dedos gordos de los pies con una cuerda y se coloca un Tilak (marca roja, amarilla o blanca) en la frente. [6] El cuerpo del adulto muerto es llevado al lugar de cremación cerca de un río o agua, por familiares y amigos, y colocado en una pira con los pies mirando hacia el norte. [7]
El hijo mayor, un doliente masculino o un sacerdote, llamado el cremador principal o doliente principal, se baña antes de dirigir la ceremonia de cremación. [6] [15] Da vueltas alrededor de la pira de madera seca con el cuerpo, dice un elogio o recita un himno, coloca semillas de sésamo o arroz en la boca de la persona muerta, rocía el cuerpo y la pira con ghee (mantequilla clarificada), luego dibuja tres líneas que representan a Yama (deidad de los muertos), Kala ('Tiempo', deidad de la cremación y la finalidad) y los muertos. [6] Antes de encender la pira, se llena una olla de barro con agua y el doliente principal da vueltas alrededor del cuerpo con ella, antes de lanzar la olla por encima de su hombro para que se rompa cerca de la cabeza. Una vez que la pira está en llamas, el doliente principal y los parientes más cercanos pueden dar vueltas alrededor de la pira ardiente una o más veces. La ceremonia es concluida por el cremador principal, durante el ritual, es kapala kriya , o el ritual de perforar el cráneo en llamas con un palo (atizador de fuego de bambú) para hacer un agujero o romperlo, con el fin de liberar el espíritu. [16]
Todos aquellos que asisten a la cremación y están expuestos al cadáver o al humo de la cremación se duchan lo antes posible después de la cremación, ya que el ritual de cremación se considera impuro y contaminante. [17] Las cenizas frías recolectadas de la cremación se consagran más tarde al río o al mar más cercano. [15]
En algunas regiones, los hijos y otros parientes varones del difunto se afeitan la cabeza y la barba e invitan a todos los vecinos, amigos y parientes, el décimo, undécimo o duodécimo día, a comer juntos una comida sencilla en memoria del difunto. En algunas comunidades, este día también se conmemora el día en que se ofrece comida a los pobres y necesitados en memoria del difunto. [18]
Para las cremaciones hindúes se utilizan tanto piras manuales de madera de bambú como cremación eléctrica. [19] En esta última, el cuerpo se mantiene en un marco de bambú sobre rieles cerca de la puerta de la cámara eléctrica. [20] Después de la cremación, el doliente recogerá las cenizas y las consagrará a un cuerpo de agua, como un río o el mar.
Aparte del método de cremación, varias sectas en el hinduismo siguen la práctica del entierro de los muertos. En algunas sectas, se entierra a los gurús , swamis o sadhus importantes . Los rituales preparatorios son más o menos similares a la cremación, es decir, lavar el cuerpo, aplicar vibuthi o chandam en la frente del difunto, etc., pero en lugar de incinerar, se entierra al difunto. El cuerpo se coloca en posición de dormir o, en algunas tradiciones shaivitas y tribales, en posición sentada Padmasana con las piernas cruzadas y los brazos apoyados en el muslo simulando la posición meditativa. El hoyo de entierro se prepara en el cementerio comunitario llamado Shamshana, generalmente situado fuera de la ciudad o el pueblo. Algunos adinerados entierran a sus muertos en su propio campo. El hoyo de entierro para la posición de dormir generalmente tiene tres pies de ancho y seis pies de largo y para la posición sentada es de tres pies por tres pies. Como regla general, en todas las sectas los santos son enterrados sentados en un lugar separado donde más tarde se construye un Samadhi que se convierte en un lugar de culto. Por ejemplo, los seguidores de la secta Ayyavazhi entierran el cuerpo mirando hacia el norte geográfico en posición padmasana, sin ataúdes y se cubre con arena o Namam (tierra sagrada) como acto de austeridad para el desarrollo del Dharma Yukam .
Otros rituales indios después de la muerte incluyen Niravapanjali , Tarpana , Śrāddha , [21] Rasam Pagri , [22] Pitru Paksha . [23] [24] [25]
Muchas personas visitan lugares de peregrinación hindú para realizar ceremonias de Śrāddha , como Gaya , Pehowa , [26] [27] [28] Kurukshetra , Haridwar , Gokarneshwar , Nashik , etc., donde también actualizan sus registros genealógicos mantenidos por pandas .
Los hindúes que el gobierno colonial británico trajo a Trinidad y Tobago como trabajadores contratados para las plantaciones entre 1845 y 1917 sufrieron leyes discriminatorias que no permitían la cremación y otros ritos de paso como el matrimonio tradicional, porque los funcionarios coloniales los consideraban prácticas paganas y bárbaras incivilizadas. El gobierno no hindú tampoco permitió la construcción de un crematorio. [29] Después de décadas de organización social y peticiones, los hindúes de Trinidad obtuvieron el permiso para practicar sus ritos de paso tradicionales, incluido el Antyesti , en la década de 1950, y construir el primer crematorio en la década de 1980. [29]
En el Reino Unido , anteriormente era ilegal realizar una cremación hindú tradicional al aire libre según la Ley de Cremación de 1902 , y los hindúes tenían que incinerar a sus muertos en crematorios interiores. En 2006, Daven Ghai, un hindú británico a quien el Ayuntamiento de Newcastle le había negado el derecho a tener un funeral tradicional , presentó un caso ante los tribunales en el que afirmaba que la ley actual permitía de hecho las cremaciones al aire libre, siempre que se realizaran en algún edificio cerrado y lejos del público. [30] Un fallo del Tribunal Superior no estuvo de acuerdo con su afirmación, y el entonces Secretario de Justicia, Jack Straw, declaró que el público británico "encontraría aborrecible que se quemaran restos humanos de esta manera". No obstante, al llevarlo al Tribunal de Apelaciones en 2010, el juez, Lord Justice Neuberger, dictaminó que tal cremación sería legal según la Ley de 1902, siempre que se realizara dentro de un edificio, incluso uno al aire libre. [30] Tras su victoria, Ghai dijo a los periodistas que "siempre sostuve que quería aclarar la ley, no desobedecerla ni irrespetarla" y expresó su pesar por la cantidad que el juicio había costado al contribuyente . [30] Afirmó que estaba agradecido de que ahora tenía "el derecho a ser incinerado con el sol brillando sobre mi cuerpo y mi hijo encendiendo la pira" y que él y otros hindúes y sikhs en el país habían comenzado a investigar para encontrar un sitio en el que pudieran realizar las ceremonias funerarias. [31]
... rasam pagri es el paso del turbante del difunto a... 'Cuando la gente tiene una reunión fúnebre, se le pone un turbante (pagri) al hijo mayor para mostrar que ahora es responsable de la familia...