«High Water (For Charley Patton)» es una canción escrita e interpretada por el cantautor estadounidense Bob Dylan , lanzada como la séptima pista de su 31.º álbum de estudio «Love and Theft» en 2001 y antologada en el álbum recopilatorio Dylan en 2007. [4] Como gran parte de la producción del siglo XXI de Dylan, él mismo produjo la canción bajo el seudónimo de Jack Frost .
La canción toma su título de " High Water Everywhere " de Charley Patton , y está pensada como un homenaje a ese bluesman [5] aunque el estudioso de Dylan Tony Attwood señala que la canción, tanto musical como líricamente, tiene poco punto de contacto con la obra original de Patton. [6]
En cuanto a la letra, "High Water (For Charley Patton)" es similar a la canción de Dylan de 1983 " Blind Willie McTell " [7] y a su canción de 2020 " Goodbye Jimmy Reed " [8] en el sentido de que rinde homenaje al cantante de blues titular solo de manera indirecta. A pesar del título y de las referencias al blues en la letra, la canción en sí no es un blues, sino más bien una canción folk de tres acordes impulsada por el banjo . Se interpreta en la tonalidad de sol mayor . [9]
En su libro Bob Dylan All the Songs: The Story Behind Every Track , los autores Philippe Margotin y Jean-Michel Guesdon describen el arreglo creativo de la canción: "Los arreglos instrumentales de esta canción country-rock resaltan las dos partes de banjo proporcionadas por Larry Campbell y la sección rítmica en acordeón de Augie Meyers . La percusión agregada por David Kemper (timbales, shaker y pandereta sobregrabaciones) también es prominente. Finalmente, en cada verso, hay una voz aguda no identificada muy atrás en la mezcla". [10] Este fue el primer uso de coros de Dylan desde que David Crosby cantó en dos canciones en Under the Red Sky en 1990 y sería el último uso de coros de este tipo en cualquier canción original de Dylan hasta " I've Made Up My Mind to Give Myself to You " y " Key West (Philosopher Pirate) " en Rough and Rowdy Ways en 2020.
Según el ingeniero Chris Shaw, Love and Theft se grabó completamente con equipo analógico (antes de que Dylan cambiara a Pro Tools para Modern Times ), lo que dio como resultado que las cintas maestras originales se cortaran cuando Dylan decidió que quería reorganizar los versos de una canción durante el proceso de mezcla. Como explicó Shaw en Uncut , "Hubo mucha edición en ' Love and Theft' . Como, por ejemplo, la canción 'High Water', el orden de los versos se cambió varias veces, literalmente cortando la cinta. Él dijo, 'No, tal vez el tercer verso debería venir primero. Y tal vez deberíamos poner *eso* *ahí*'. Hubo mucho de eso". [11]
Además de Dylan, la canción cuenta con la participación de Larry Campbell en el banjo, Charlie Sexton en la guitarra, Augie Meyers en el acordeón, Tony Garnier en el bajo y David Kemper en la batería y la percusión. Los coristas no están identificados, pero es probable que sean Sexton y/o Campbell, ya que solían armonizar con Dylan en las voces en vivo en esa época. [12]
Andy Greene, escribiendo en Rolling Stone , donde la canción se ubicó en segundo lugar en una lista de "Las 25 mejores canciones de Bob Dylan del siglo XXI" (solo detrás de " Things Have Changed "), señala que, para Dylan, el título de Charley Patton fue "realmente solo un punto de partida para un paseo mítico por la América del siglo XX que toca ' Dust My Broom ' de Robert Johnson , Big Joe Turner , el Ford Mustang y la balada folk ' The Cuckoo '. (Como sugiere el título del álbum, estas canciones contienen tanto cosas que amaba como cosas que robó)". [13]
Spectrum Culture incluyó la canción en una lista de las "20 mejores canciones de Bob Dylan de los años 2000". En un artículo que acompañaba a la lista, el crítico Tyler Dunston vio la frase "La gente se va de la ciudad" como una referencia a la Gran Migración de afroamericanos desplazados por la Gran Inundación del Mississippi de 1927 y señala que "la referencialidad de Dylan arroja luz sobre una red de hilos entrelazados de la historia de los EE. UU. que son imposibles de desenredar: desastres, desplazamientos, racismo sistémico y la historia de la música popular". [14]
En un ensayo de 2021, Sean Latham analizó la canción en relación tanto con el trabajo de Patton como con la inundación del Mississippi: "[Patton] sacó una gama extraordinaria de sonidos de su voz y su guitarra para describir la devastación de una inundación de 1927 en el Mississippi que mató a cientos y desplazó a cientos de miles de familias negras, ayudando así a impulsar una nueva ola de la Gran Migración. En la versión de Dylan de la canción, las aguas se estrellan a través de todo el recorrido de la historia humana, desde el diluvio bíblico hasta la Guerra Civil , el sur de Jim Crow e incluso la filosofía moderna. Charley Patton se enfrenta así a Charles Darwin , Big Joe Turner (el gritón de blues que cantaba Shake, Rattle and Roll ) y el filósofo materialista inglés George Lewes ". [15]
Un artículo de Consequence de 2021 que clasifica los 15 mejores álbumes de Dylan colocó a Love and Theft en el décimo lugar y citó "High Water" como el más destacado, afirmando que es "notable que al abordar historias complejas en este disco, Dylan no simplemente parafrasea la historia en sus propias palabras; más bien, deja que las historias de otros se muestren a través de las grietas de su canción, entrelazando sus voces con las suyas". [16]
Josh Hurst, escribiendo para In Review 20 años después del lanzamiento de Love and Theft , vio la canción como emblemática de una visión pesimista del mundo que recorre todo el álbum en su conjunto: "Es fácil rastrear una leve misantropía a través de estas canciones, o al menos una visión oscura de la capacidad de nuestra especie para el impulso y el crecimiento. 'High Water', un ajuste de cuentas hastiado con el colapso ecológico, social y/o financiero, se encoge de hombros ante la noción de la evolución darwiniana y aterriza en esta línea inspiradora: ' Por grande que seas, hombre, nunca serás más grande que tú mismo' . [17]
Philippe Margotin y Jean-Michel Guesdon escriben en su libro que "la espléndida voz de Dylan hace de 'High Water (For Charley Patton)' una de las mejores piezas del álbum". [10] The Big Issue la colocó en el puesto 62 en una lista de 2021 de las "80 mejores canciones de Bob Dylan, que no son los grandes éxitos" e insinuó que líneas apocalípticas como "Está mal ahí fuera, hay aguas altas por todas partes" parecían coincidir con los ataques del 11 de septiembre . [18]
La canción cita directamente tres canciones clásicas de folk y blues en los dos últimos versos:
Una parte instrumental de "High Water" aparece de forma destacada en el segmento " Billy the Kid " protagonizado por Richard Gere en I'm Not There , la película biográfica poco convencional de Todd Haynes sobre Dylan. [20]
Desde 2001, Dylan ha interpretado la canción 725 veces en el Never Ending Tour . [21] Una versión en vivo de la canción interpretada en las Cataratas del Niágara, Ontario , el 23 de agosto de 2003 está incluida en The Bootleg Series Vol. 8 - Tell Tale Signs (2008). Una versión en vivo de la canción interpretada el 1 de febrero de 2002 en Sunrise, Florida, estuvo disponible para su transmisión en el sitio web oficial de Dylan en abril de 2002. Otra versión en vivo de la canción, interpretada en la ciudad de Nueva York el 25 de abril de 2005, también estuvo disponible para su transmisión en el sitio web oficial de Dylan en mayo de 2005. [22] El debut en vivo ocurrió en el Staples Center en Los Ángeles, California, el 19 de octubre de 2001 y la última presentación (hasta la fecha) tuvo lugar en el Wagner Noël Performing Arts Center en Midland, Texas, el 9 de octubre de 2018. [23]
Joan Osborne hizo una versión para su álbum de 2017 Songs of Bob Dylan , una versión que se lanzó como sencillo antes del LP. [24]
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