La cruz alta de Bristol es una cruz de mercado monumental que se dice que fue erigida alrededor de 1373 en el centro de Bristol , Inglaterra, para conmemorar la concesión de una carta por parte de Eduardo III para convertir a Bristol en un condado , separado de Somerset y Gloucestershire. [1] Probablemente se construyó en el sitio de una cruz de mercado anterior. La cruz que sobrevive hoy es de estilo gótico decorado . En 1764 se trasladó a la finca Stourhead en Wiltshire , donde todavía se encuentra. [2]
La cruz se encontraba en el centro de la ciudad, en el cruce de sus cuatro calles principales ( 51°27′18″N 2°35′35″O / 51.4549245, -2.5929585 ). Tradicionalmente se ha dicho que fue construida en 1373, para conmemorar la concesión del estatus de condado a Bristol. [1] Sin embargo, la primera referencia documental a la cruz se encuentra en una ordenanza cívica de 1403 o 1404, que menciona un 'lugar de opyn junto al hyecrois de Bristow'. [3] Datar la cruz superviviente arquitectónica o arqueológicamente es problemático, ya que fue renovada y reconstruida muchas veces durante los siglos siguientes. [1] Por ejemplo, en 1525 el alcalde de Bristol ordenó que "los setos de las cruces en las horcas [ Bewell's Cross ] y en la plaza del mercado [High Cross] se hicieran del nuevo material, como están ahora". [4]
La alteración más sustancial y mejor documentada tuvo lugar en 1633-1634, cuando la cruz fue parcialmente desmantelada y reparada, y se le añadió un nuevo piso en el que se colocaron cuatro figuras sentadas. [5] La base estaba formada por cuatro pilares octogonales con arcos ojivales cuspideados. Los dos niveles siguientes contenían hornacinas con estatuas de monarcas ingleses. El nivel superior era un pináculo con la cruz real como remate . [2] El material era piedra caliza oolítica pero, como era susceptible a sufrir daños por heladas, se pintó posteriormente en colores azul, dorado, rojo y bermellón . El bermellón era el color predominante de las estatuas, que se utilizaba para sus vestidos y envejecía bien. [6]
La base de la cruz mostraba estatuas de monarcas en hornacinas. En 1663, la cruz fue reconstruida para agregar un tercer nivel para cuatro estatuas más y el total de ocho fue entonces: [8]
La ubicación central de la cruz la convirtió en el lugar natural para eventos especiales. En 1399, los partidarios de Ricardo II fueron decapitados allí por orden de Henry Bolinbroke , después de un breve asedio a Bristol. Entre ellos se encontraban el tesorero principal de Ricardo , William le Scrope , [9] Sir John Bussy y Sir Henry Green . Al año siguiente, Thomas le Despenser, primer conde de Gloucester , fue decapitado allí por su participación en el Levantamiento de la Epifanía contra Bolinbroke, que ahora era el rey Enrique IV. [8]
En 1487, fue escenario de ceremonias para saludar a Enrique VII cuando visitó Bristol. En 1542, Bristol fue proclamada obispado en la cruz. En 1554, la reina María y el rey Felipe fueron proclamados allí soberanos conjuntos de Inglaterra. En 1603, Jacobo I fue proclamado rey de Inglaterra por el registrador George Snigge y los dignatarios de la ciudad de pie ante la cruz con sus mejores galas. [8] También se utilizó como lugar de castigo público, como se puede ver en la representación de la Gran Cruz de James Millerd de 1673, que muestra a un hombre sentado en el cepo de la ciudad junto a la cruz.
A medida que Bristol prosperaba, la cruz se convirtió en un obstáculo para el tráfico. En 1733, un platero cercano, John Vaughan, que ocupaba el edificio más tarde conocido como la Casa Holandesa, se quejó de que la cruz amenazaba su vida y su propiedad cada vez que había un fuerte viento, por lo que convenció a los magistrados para que la derribaran. [10] Las partes se almacenaron en el ayuntamiento hasta que el concejal Price y otros ciudadanos organizaron su erección nuevamente en la primavera de 1736 en College Green, junto a la catedral . Allí fue admirada como una antigüedad pintoresca, pero solo pasaron treinta años para que una vez más se la considerara un obstáculo. Esta vez, las quejas vinieron de los visitantes que habían venido al balneario de Hotwells . Solían pasear por el verde en fila y la cruz impedía el paso a grandes cantidades de personas, que lo hacían en filas de ocho o más. Se recaudó un fondo para mejorar el verde como paseo, pero este se agotó en la elevación del verde. La cruz fue retirada nuevamente en agosto de 1762, y sus piezas quedaron desmontadas en el gran claustro de la catedral. En octubre de 1764, el decano Cutts-Barton se la entregó a Henry "el Magnífico" Hoare y los materiales, excepto las columnas inferiores, muy desgastadas, fueron trasladados para adornar su gran propiedad de Stourhead en Wiltshire , donde fue reconstruida en 1765. [6] Actualmente permanece allí bajo el cuidado del National Trust .
Los ciudadanos victorianos de Bristol intentaron recuperar su cruz, pero la original ya era demasiado frágil para ser movida de nuevo. En 1851 encargaron al arquitecto John Norton la construcción de una réplica que volvería a estar en College Green . [11] Norton inspeccionó el original de cerca para copiar su diseño y luego contrató a John Thomas , el célebre albañil y tallador de piedra que había trabajado recientemente en el nuevo Palacio de Westminster , para construir el cuerpo de la cruz. Los fondos para la obra se agotaron después de que solo se hubiera completado una estatua, la de Eduardo III, y por eso la réplica permaneció en pie durante muchos años con las otras hornacinas vacías. Las estatuas restantes, encargadas a un prolífico artesano de la región, Harry Hems , finalmente se instalaron en 1889, después de que la cruz se hubiera movido del vértice al centro del verde para dejar paso a la nueva estatua jubilar de la reina Victoria . [6]
Como el arquitecto de la nueva Casa Consistorial no quería que hubiera nada delante de su nueva creación, la réplica de la cruz de 1851 fue retirada en 1950. [11] La parte superior de la réplica se salvó gracias a una recaudación de fondos y se volvió a erigir durante una pequeña ceremonia en 1956 en la cercana Berkeley Square de Bristol. [12]
Cuatro de las estatuas de la cruz original en Stourhead fueron reemplazadas por réplicas en 1980, y las originales fueron colocadas en préstamo indefinido en el Museo Victoria y Alberto de Londres. [13]
51°06′16″N 2°19′19″O / 51.10453, -2.32200