Hermann Philipp Rudolf Stieve (22 de mayo de 1886 - 5 de septiembre de 1952) fue un médico, anatomista e histólogo alemán . Después de sus estudios de medicina, sirvió en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial y se interesó en el efecto del estrés y otros factores ambientales en el sistema reproductor femenino , el tema de su investigación posterior. En 1921, se convirtió en el médico más joven en presidir el departamento médico de una universidad alemana. [1] Enseñó medicina en la Universidad de Berlín y fue director del Instituto de Anatomía de Berlín en el hospital universitario Charité en los últimos años de su vida. [2]
Gran parte de la investigación de Stieve se llevó a cabo durante la década de 1930, después de que el Partido Nazi llegara al poder en Alemania. Él no se unió al partido, pero como ardiente nacionalista alemán apoyó a Adolf Hitler con la esperanza de restaurar el orgullo nacional. Los nazis encarcelaron y ejecutaron a muchos de sus oponentes políticos, y sus cadáveres se convirtieron en el principal material de investigación de Stieve, con pleno conocimiento de su origen. Si bien gran parte de su trabajo todavía se considera valioso (entre otras cosas, proporcionó evidencia científica de que el método del ritmo no era eficaz para prevenir el embarazo), se considera que está empañado por su colaboración efectiva con la represión política del régimen nazi, especialmente a la luz de sus genocidios posteriores . [2] [3]
Nacido en una familia protestante en Múnich en 1886, era hijo del historiador Felix Stieve. [4] Su hermano mayor fue el futuro diplomático Friedrich Stieve y su hermana menor fue la futura trabajadora social Hedwig Stieve.
Hermann Stieve se graduó en el Wilhelmsgymnasium de esa ciudad en 1905. Después de una pasantía médica en el Hospital Rechts der Isar , estudios médicos en la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich y la Universidad de Innsbruck en la cercana Austria y un año de servicio en el ejército, se convirtió en médico en 1912. Trabajó en investigación anatómica durante un año antes de que comenzara la Primera Guerra Mundial en 1914. [5]
Stieve regresó al ejército, donde atendió a pacientes en el frente y enseñó en la escuela de medicina militar de Múnich. Su servicio fue reconocido con varios premios. Después de la guerra se habilitó , escribiendo un artículo sobre el desarrollo del ovario de la grajilla . Ocupó una cátedra como profesor e investigador de anatomía y antropología en la Universidad de Leipzig . Allí era conocido por dar sus conferencias con una toga académica negra . [1]
Al igual que muchos veteranos de guerra alemanes, Stieve estaba insatisfecho con la República de Weimar y su intento de establecer un gobierno democrático. También era un nacionalista alemán . Estas creencias políticas lo llevaron a unirse a muchas organizaciones políticas y paramilitares de derecha de la época, precursoras del Partido Nazi . [1]
Se unió al Partido Nacional Popular Alemán (DNVP) poco después de asumir su cargo en Leipzig, y más tarde al Freikorps local . También se unió al Orgesch , una organización paramilitar que los aliados ordenaron disolver en 1921 por violar las disposiciones del Tratado de Versalles que limitaban el rearme alemán. Más tarde ese año, Stieve apoyó el Putsch de Kapp , un golpe militar fallido que obligó brevemente al gobierno civil de la república a huir de Berlín. [1]
Poco después, recibió su doctorado y fue nombrado profesor de anatomía en la Universidad Martin Luther de Halle-Wittenberg . También fue nombrado director del instituto anatómico de la universidad, lo que convirtió a Stieve, que entonces tenía 35 años, en el médico más joven en presidir un departamento médico en una universidad alemana. [1]
Ese mismo año se unió a otra organización paramilitar, Der Stahlhelm , que servía principalmente como brazo armado del DNVP, aparentemente proporcionando seguridad en sus reuniones. Durante los siguientes cinco años, sus responsabilidades académicas incluyeron la presidencia del Comité Universitario Alemán de Educación Física. Durante ese tiempo, los elementos militaristas del cuerpo político alemán en el que Stieve estaba involucrado se volvieron más fuertes y más abiertamente antidemocráticos. [5]
En 1933, cuando el gobierno nazi consolidó su poder , fue elegido rector del consejo universitario. La universidad cambió de nombre durante un tiempo, ya sea por iniciativa de Stieve o debido a un conflicto con el capítulo universitario de la Liga Nacional Socialista de Estudiantes Alemanes . Como muchos académicos alemanes, Stieve no protestó cuando los nazis expulsaron a los judíos de la facultad. Sin embargo, a pesar de dar la bienvenida al gobierno de Adolf Hitler como una restauración del orgullo nacional, no se unió al partido nazi, [1] uno de los pocos administradores de la escuela de medicina alemana que no lo hizo. Stieve también era un nacionalista en el tema del lenguaje, ya que apoyó la intención de reemplazar palabras de origen inglés como April y Mai con equivalentes germánicos. [6] [7] Se convirtió en miembro de una organización del partido de forma pasiva, cuando el Stahlhelm restante se fusionó con la reserva de las SA en 1934. [5]
A partir de su tesis doctoral, Stieve continuó con su investigación sobre los ovarios y el sistema reproductor femenino. Estaba particularmente interesado en cómo el estrés afectaba la fertilidad. En un experimento, puso un zorro enjaulado cerca de gallinas para ver si ponían huevos; en otro, indujo un estrés similar en tritones hembra . [1]
En última instancia, quería estudiar los órganos humanos. Pudo obtener algunos úteros y ovarios donados de los cuerpos de las víctimas de accidentes o de cirujanos que los habían extirpado . Una de las mejores fuentes históricas de órganos para la investigación, los cuerpos de los criminales ejecutados, no había estado disponible durante los primeros años de su investigación, ya que el gobierno de Weimar hizo un uso mínimo de la pena de muerte y no ejecutó a ninguna mujer. [1] En una carta de 1931, Stieve se quejó de que era difícil obtener un par de ovarios de una mujer sana. [5]
En 1934, los nazis arrestaban a muchos oponentes reales y supuestos. Todos fueron encarcelados; se ejecutó a suficientes como para que ya no faltaran cuerpos para uso de los investigadores. "Las cámaras de ejecución de las cárceles de todo el Tercer Reich eran prácticamente mataderos, y los restos se enviaban a todos los institutos universitarios de anatomía de Alemania (y probablemente de Austria)", escribe el historiador médico de la Universidad de Toronto William Seidelman. [8]
Stieve, que había aceptado una cátedra en lo que hoy es la Universidad Humboldt de Berlín , así como la dirección de su instituto anatómico, llegó a un acuerdo con los administradores de la prisión de Plötzensee, en las afueras de la ciudad, para que aceptaran todos los cuerpos de aquellos que habían sido fusilados, ahorcados o decapitados, muchos de ellos presos políticos . Otros eran "trabajadores esclavos polacos y rusos ejecutados por actos tales como socializar con mujeres alemanas", según Seidelman. [8]
Los tribunales nazis ordenaron decenas y luego cientos de ejecuciones de civiles cada año, para un total estimado de 12.000 a 16.000 entre 1933 y 1945. [a] Se alega que, durante la "investigación" de Stieve, él reclamó los cadáveres de 182 víctimas del régimen nazi, 174 de las cuales eran mujeres en el rango de edad de 18 a 68 años, dos tercios de las víctimas eran de origen alemán. [9] [10] Aproximadamente entre 12.000 y 16.000 civiles fueron ejecutados durante el régimen nazi de 1933 a 1945 en Alemania. [7]
En el caso de los cadáveres femeninos que le interesaban especialmente, Stieve utilizó los registros detallados de la prisión. Obtuvo historias que incluían información sobre cómo habían reaccionado las mujeres a sus sentencias de muerte, cómo se habían adaptado a la vida en prisión y el momento de sus ciclos menstruales . Cuando la Gestapo iba a ejecutar a una mujer en edad reproductiva, se informaba a Stieve, se decidía una fecha de ejecución y se informaba a la prisionera de la fecha prevista de su muerte. A continuación, Stieve estudiaba los efectos del trauma psíquico en el patrón menstrual de la mujer condenada. Tras la ejecución de la mujer, se le extirpaban los órganos pélvicos para realizar un examen histológico (de tejidos). Stieve publicó informes basados en estos estudios sin dudarlo ni disculparse. [11] Escribió 230 artículos sobre el efecto del estrés en el sistema reproductor femenino. Descubrió que las mujeres que se enfrentaban a la ejecución ovulaban de forma menos predecible y, a veces, experimentaban lo que él llamaba "hemorragias de choque". Un artículo argumentó que el método anticonceptivo del ritmo Knaus-Ogino era ineficaz debido a las variaciones del ciclo. A pesar de los errores de Stieve en la comprensión de la fisiología , su conclusión todavía se acepta como correcta. [1]
Como se ocupaba de todos los cadáveres de la prisión, tenía cierta influencia sobre los funcionarios de la misma. En 1942 cambiaron los horarios para que las ejecuciones se llevaran a cabo por la noche; Stieve pudo persuadirlos de que volvieran a la mañana para poder procesar los cuerpos y los tejidos el mismo día. Las afirmaciones de que su influencia llegó hasta el punto de elegir las fechas de ejecución de las mujeres en función de sus ciclos han sido desacreditadas [3] , y otros informes de que permitió a los oficiales de las SS violar a algunas prisioneras para estudiar la migración de esperma no han sido confirmados y parecen dudosos (ninguno de los documentos de Stieve menciona el esperma como tema de investigación); aunque Seidelman, quien informó esto por primera vez, insiste en que ocurrió. Tampoco, contrariamente a otro informe, Stieve hizo jabón con los restos de los cuerpos después de que habían sido disecados [1] .
Entre quienes acudieron a sus mesas de laboratorio después de su muerte se encontraban algunos de los miembros más notables de la limitada resistencia alemana de la era nazi. Los cuerpos de Harro Schulze-Boysen y su esposa Libertas , junto con Arvid Harnack y Liane Berkowitz , todos miembros de la Orquesta Roja , [12] que intentó frustrar la invasión alemana de la URSS en 1941, fueron llevados allí después de sus ejecuciones cerca de fines de 1942. Al año siguiente, el cuerpo de Elfriede Scholz , hermana del novelista Erich Maria Remarque , también fue entregado a Stieve después de su ejecución por "socavar la moral" después de decir que la guerra estaba perdida. [1] La lista de archivos de investigación de Stieve se obtuvo 70 años después y, a partir de 2018, estos documentos se conservan en el Sitio Conmemorativo de la Resistencia Alemana en Berlín. [10]
La esposa de Harnack , Mildred , nacida en Wisconsin , pareció escapar de este destino cuando recibió una sentencia de seis años por sus actividades de espionaje. La sentencia fue revocada por orden directa de Hitler y reemplazada por la decapitación, convirtiéndola en la única mujer estadounidense a quien Hitler ordenó ejecutar personalmente. [1] Otro de los estudiantes de Stieve llevó sus restos a casa en una bolsa de compras y los enterró en el cementerio de Zehlendorf , convirtiéndola en la única integrante de la Orquesta Roja cuyo lugar de entierro se conoce. [13]
Cuando los cuerpos de Harnack y los Schulze-Boysens estaban en la sala de reconocimiento, una de las amigas de Libertas, Charlotte Pommer, que había estudiado medicina, los reconoció y abandonó el programa en el acto, ya que sabía que Libertas quería ser enterrada en un lugar tranquilo y silencioso. Más tarde, Pommer se convirtió en una disidente, escondiendo a un miembro de la familia de uno de los implicados en el intento de asesinato de Hitler en 1944 y finalmente siendo encarcelada cerca del final de la guerra. Ella es la única de los estudiantes o asistentes de Stieve que se sabe que abandonó el programa por razones morales. El propio Stieve afirmó haber rechazado los cuerpos de algunos de los conspiradores del asesinato, pero al parecer no tuvo ningún problema en diseccionar el cuerpo de Walter Arndt , un viejo amigo que fue ejecutado en 1944. Se dice que conservó el corazón de Arndt. [1]
Cuando terminó la guerra, tanto las potencias ocupantes como las familias de los muertos comenzaron a intentar averiguar qué había sucedido con los cuerpos de los ejecutados. En muchos casos fue imposible, ya que no había documentación disponible y los cuerpos y muestras que quedaban rara vez eran identificables. Las identidades de las personas sobre las que Stieve realizó su investigación solo se conocieron casi 70 años después de la guerra, cuando una lista que había compilado en 1946 para un ministro protestante que intentaba ayudar a algunos de los familiares de los reclusos de Plötzensee a encontrar sus restos. [1] Los restos fueron publicados en una revista médica por otra investigadora, Sabine Hildebrandt. [9]
Al igual que muchos médicos alemanes que habían sido de alguna manera cómplices de los crímenes contra la humanidad del régimen nazi , Stieve nunca fue considerado responsable. Después de que el Juicio a los Médicos en Núremberg en 1946 condujera a la condena de 14 médicos que habían realizado experimentos con sujetos vivos que no querían participar en ellos en campos de concentración, la profesión médica del país miró dentro de sí misma para ver quién más entre sus miembros también había cometido crímenes de guerra. En 1948 se anunció que sólo unos pocos cientos de los miles de médicos del país lo habían hecho, una cifra que excluía a Stieve y a muchos de sus colegas anatomistas que hacían su trabajo en universidades en lugar de campos. La profesión estaba preocupada por la posible pérdida de médicos docentes en Alemania si todos los que habían aceptado los cuerpos de los ejecutados para la investigación eran encarcelados o descalificados de otra manera para ejercer o enseñar. [1]
En una ocasión, Stieve defendió su trabajo: "Un anatomista sólo intenta recuperar resultados de aquellos incidentes que pertenecen a las experiencias más tristes conocidas en la historia de la humanidad", dijo. "De ninguna manera debo avergonzarme del hecho de que pude revelar nuevos datos de los cuerpos de los ejecutados, hechos que antes eran desconocidos y que ahora son reconocidos por todo el mundo". Sin embargo, negó que las víctimas ejecutadas sobre las que había realizado su investigación fueran presos políticos. [1] Después de su muerte, la Academia Bávara de Ciencias y Humanidades reconoció las críticas al trabajo de Stieve en el obituario que publicó en su anuario. Se sintió obligada a poner fin a las "acusaciones falsas y rencorosas" señalando que Stieve nunca había puesto un pie en un campo de concentración ni había hecho ninguna petición a la administración de la prisión para que "sucediera esto o aquello" antes de la ejecución. Los cuerpos que diseccionó, afirmó, eran víctimas de accidentes o delincuentes comunes condenados legalmente a muerte. [14] Continuó dirigiendo el Instituto de Anatomía de su universidad y sólo su muerte interrumpió su trabajo en 1952. A pesar de estar involucrados en diferentes crímenes de guerra, la mitad de los médicos alemanes que eran miembros del Partido Nazi continuaron ejerciendo después de la guerra. [7]
Por su trabajo fue elegido miembro de la Academia Alemana de Ciencias de Berlín y de la Academia Alemana de Ciencias Leopoldina . La Real Academia Sueca de Ciencias también le concedió su membresía. El hospital erigió un busto de Stieve y nombró una sala de conferencias en su honor. [2] Murió de un derrame cerebral en 1952 mientras se desempeñaba como director del instituto. Había querido dejar su propio cuerpo a la ciencia, pero después de que su esposa se opuso, fue enterrado. [1]
La obra de Stieve sigue siendo importante y controvertida desde el punto de vista científico, a medida que se van conociendo sus circunstancias. En su centenario, en 1986, se le elogió como "un gran anatomista que revolucionó las bases de la ginecología a través de su investigación clínico-anatómica". [6] En una revisión de 2009, los historiadores médicos alemanes Andreas Winkelmann y Udo Schagen concluyen que "Stieve no era ni un asesino ni un nazi ferviente. Sin embargo, los resultados de su investigación estaban viciados por su contexto ético y político". [3]
La investigación de Stieve, aunque no en una forma directamente atribuida a él, fue la base de una controversia sobre la violación y el embarazo durante las elecciones al Senado de Estados Unidos de 2012. En Missouri , el representante Todd Akin , el candidato republicano , justificó su oposición a permitir que las mujeres embarazadas durante violaciones aborten, afirmando que en casos de "violación legítima" el estrés haría improbable la concepción . La base de la afirmación fue un libro de 1972 del activista antiabortista Fred Mecklenburg , que citó un supuesto experimento nazi en el que las mujeres sometidas a estrés traumático no ovularon . Sabine Hildebrandt , historiadora y anatomista de la Facultad de Medicina de Harvard, reconoció esto como una comprensión aparentemente imperfecta de los hallazgos de Stieve. [1]
Sein Vater, Felix Stieve, guerra o. Profesor der Geschichte an der Technischen Hochschule en München und seit 1878 o. Mitglied der Bayerischen Akademie der Wissenschaften.
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