Hermann Scherchen (21 de junio de 1891 - 12 de junio de 1966) fue un director de orquesta alemán, que fue director principal de la orquesta de la ciudad de Winterthur entre 1922 y 1950. Promovió la música contemporánea, comenzando con Pierrot Lunaire de Schoenberg , seguida por obras de Richard Strauss , Anton Webern , Alban Berg , Edgard Varèse , más tarde Iannis Xenakis , Luigi Nono y Leon Schidlowsky . Por lo general dirigía sin usar batuta.
Scherchen nació en Berlín. De origen violista , tocó entre las violas de la Orquesta Bluthner de Berlín cuando aún era un adolescente. Dirigió en Riga de 1914 a 1916 y en Königsberg de 1928 a 1933, tras lo cual abandonó Alemania en protesta contra el nuevo régimen nazi y trabajó en Suiza. Junto con el filántropo Werner Reinhart , Scherchen desempeñó un papel destacado en la configuración de la vida musical de Winterthur durante muchos años, con numerosas actuaciones de estreno, poniendo el énfasis en la música contemporánea. De 1922 a 1950, fue el director principal de la orquesta de la ciudad de Winterthur (hoy conocida como Orchester Musikkollegium Winterthur ). [1]
Debutó con Pierrot Lunaire de Schoenberg y fue un defensor de compositores del siglo XX como Richard Strauss , Anton Webern , Alban Berg y Edgard Varèse , y promovió activamente el trabajo de compositores contemporáneos más jóvenes, incluidos Iannis Xenakis , Luigi Nono y Leon Schidlowsky . [2]
Fue profesor de Karel Ančerl , Egisto Macchi , Marc Bélanger , Françoys Bernier , Anna Renfer , Frieda Belinfante y Karl Amadeus Hartmann , y colaboró en el libreto de la ópera Simplicius Simplicissimus de Hartmann . También estrenó la obra temprana de Hartmann, Miserae . El director Francis Travis fue alumno y luego asistente de dirección durante cinco años.
Probablemente sea más conocido por su arreglo orquestal (y grabación) de El arte de la fuga de Bach . Su "Lehrbuch des Dirigierens" (Tratado de dirección, ISBN 3-7957-2780-4 ) de 1953 es un libro de texto estándar. Su repertorio grabado fue extremadamente amplio, abarcando desde Vivaldi hasta Reinhold Glière .
Al igual que Vasily Safonov y (más tarde) Leopold Stokowski , Scherchen comúnmente evitaba el uso de la batuta. [3] Su técnica cuando estaba en este modo a veces causaba problemas para los intérpretes; un fagotista no identificado de la Orquesta Sinfónica de la BBC le dijo al cantante Ian Wallace que interpretar los minúsculos movimientos de la mano de Scherchen era como intentar ordeñar un mosquito volador. [4] Según Fritz Spiegl , [5] Scherchen trabajaba en gran medida a través de instrucciones verbales a sus músicos y sus partituras estaban salpicadas de recordatorios de lo que necesitaba decir en cada punto crítico de la música.
Sin embargo, Scherchen no siempre prescindió de la batuta. La película de su ensayo de su edición de El arte de la fuga de Bach con la Orquesta de Cámara de la CBC de Toronto lo muestra utilizando una batuta durante toda la obra.
La primera esposa de Scherchen, que también fue su tercera esposa, fue Auguste Marie (Gustl) Jansen, con quien se casó el 17 de junio de 1921. Después de un breve matrimonio con la actriz Gerda Müller de 1927 a 1929, volvió a estar junto a Gustl Jansen. En 1936, Scherchen se casó con la compositora china Xiao Shuxian en Pekín (Beijing). En 1938, tuvieron una hija, Tona Scherchen , que también se hizo famosa como compositora. La última de sus cinco esposas fue la profesora de matemáticas rumana afincada en Zúrich Pia Andronescu, [6] [7] con quien tuvo cinco hijos: Myriam, David, Esther, Nathan y Alexandra.
Murió en Florencia , donde tuvo varios hijos de cinco esposas y otras mujeres. [8]
Uno de sus hijos fue Karl Hermann "Wulff" Scherchen . Wulff conoció a Benjamin Britten cuando tenían trece (casi catorce) y veinte años, respectivamente. Su relación romántica no comenzó hasta cuatro años después. John Bridcut describe los apasionados intercambios epistolares entre el cada vez más famoso compositor y el adolescente en Britten's Children . La relación de Wulff con Britten también es el tema de Serenata para tenor, saxofón y orquesta , un ciclo de canciones de Lyle Chan basado en las cartas románticas intercambiadas por la pareja.
Hasta 2014, su hija, Myriam Scherchen, codirigió el sello discográfico Tahra, que editaba grabaciones históricas autorizadas oficialmente de directores como Scherchen, Furtwängler, Mengelberg y otros, generalmente extraídas de fuentes grabadas primarias. Tahra cesó su actividad tras la muerte del codirector del sello, René Trémine.
La hermana de Auguste Maria Jansen, Helene (Lene) Jansen, estaba casada con el cartógrafo húngaro Alexander Radó , quien, bajo el alias 'Dora', era miembro de la organización de resistencia europea conocida como " Rote Kapelle ". Cuando Radó fue amenazado en Suiza por agentes de seguridad alemanes y se enfrentó a un desalojo, Hermann Scherchen lo escondió en su apartamento en Ginebra. [9]
Scherchen grabó una gama inusualmente amplia de repertorio, desde el barroco hasta lo contemporáneo. Sus grabaciones de Mahler , realizadas antes de que Mahler se convirtiera en parte del repertorio estándar, fueron especialmente influyentes; también lo fueron sus grabaciones de Bach y Handel , que ayudaron a allanar el camino para el movimiento de práctica de interpretación de época. También se incluyeron grabaciones significativas de música de Haydn , Beethoven , Berlioz , Chaikovski , Glière , Bartók , Schoenberg y muchos otros.