Herman Stein (19 de agosto de 1915 – 15 de marzo de 2007) fue un compositor estadounidense que escribió música para muchas de las películas de ciencia ficción y terror de los años 50 de Universal Studios . "Herman Stein fue uno de los arquitectos del sonido de las películas de ciencia ficción de los años 50". [1] Stein se retiró en los años 70 y murió de insuficiencia cardíaca congestiva en su casa de Los Ángeles a la edad de 91 años.
Nacido en Filadelfia, Pensilvania , Stein fue un niño prodigio, tocando el piano a la edad de tres años [2] e hizo su debut profesional en conciertos a la edad de seis años. [3] Trabajó como compositor y arreglista de jazz para programas de radio y grandes bandas en la década de 1930 y principios de la de 1940. Sirvió en el ejército en la Segunda Guerra Mundial y se mudó a Hollywood en 1948, estudiando con el compositor italiano Mario Castelnuovo-Tedesco . [4] Posteriormente, en 1951, fue contratado por Universal Studios, donde compuso la música de unas 200 películas. [4] Su nombre rara vez aparecía en los créditos de las películas debido a la tendencia del estudio a dar crédito en solitario al supervisor musical. [2] No obstante, escribió los temas principales, a partir de los cuales él y sus colegas trabajaron, o, igualmente importante, escribió la música de apertura, que a menudo marca el tono de la película en sí. [1] En 1950, Stein se casó con Anita Shervin, que tocaba la viola con la Filarmónica de Los Ángeles . Más tarde dejó Universal y compuso música para televisión.
En 1932, con tan sólo dieciséis años, Stein vendió un arreglo de jazz de The Song of the Volga Boatmen al director de orquesta Alex Bartha, quien lo grabó bajo el nombre de "Red Blues". También fue co-compositor y arreglista de "Line-a-Jive", grabado en 1935 por la banda de Blanche Calloway .
Stein compuso la música espeluznante para, entre otras, las películas de ciencia ficción y terror It Came From Outer Space , Revenge of the Creature y This Island Earth . A pesar de las afirmaciones de larga data, no escribió la música para la versión estadounidense de King Kong vs. Godzilla de Toho . La música sospechosa que se escucha en esa película fue compuesta por el también escritor de Universal-International Hans J. Salter para Creature from the Black Lagoon , y esas pistas musicales originales se reutilizaron en el lanzamiento estadounidense de la película japonesa. Sin embargo, parte de su música se usó en el tráiler teatral de la película. Además de películas de terror, Stein escribió para westerns, dramas y comedias, incluido el western de Audie Murphy Drums Across the River y el drama de derechos civiles de Roger Corman The Intruder . [3] Su trabajo televisivo incluyó programas como The Life and Legend of Wyatt Earp , Gunsmoke , Lost in Space y Daniel Boone . [2]
Entre las composiciones de Stein hay un número que escribió sólo por diversión, como The Sour Suite, una pieza tonal, alegre y bastante irónica para quinteto de instrumentos de viento. [3] [4]
En 2008, una pieza clásica para piano que escribió en 1949 ("Suite para Mario") para su profesor de composición, el estimado Mario Castelnuovo-Tedesco, recibió su grabación de estreno mundial.