Herman Richard Salmon (11 de julio de 1913 - 22 de junio de 1980), apodado "Fish" , fue un aviador , corredor aéreo y piloto de pruebas de la Lockheed Corporation .
Salmon nació en 1913 en Milwaukee, Wisconsin , hijo del ingeniero Harry Britton Salmon, nacido en Pensilvania , y su esposa Bertha Wilhelmine, de soltera Wagner. [1] Su primer vuelo en un avión fue a la edad de 14 años; a los 18 ya era piloto con licencia . Durante la década de 1930 voló como acróbata, especialista en paracaidismo y piloto de carreras. [2] En 1940 vivía en Los Ángeles, California, con su primera esposa Evelyn. [1]
Comenzó a trabajar en Lockheed en 1940 transportando aviones Hudson a Montreal para la Real Fuerza Aérea . En 1945, Tony LeVier , el nuevo jefe del departamento, lo transfirió a la división de pruebas de pilotos de ingeniería .
Como piloto de pruebas de ingeniería, realizó pruebas de giro del P-38 Lightning y de picado del P-80 Shooting Star , del prototipo del caza de penetración XF-90 y del F-94C Starfire . Realizó pruebas de certificación de dos de los modelos del Constellation para la Administración de Aeronáutica Civil . Realizó los primeros vuelos de aeronaves como el L-188 Electra , el P-3 Orion , el YF-104A Starfighter y el XFV-1 tailsitter , que recibió su nombre en su honor. Sucedió a Tony LeVier como piloto jefe de pruebas de ingeniería, hasta que se retiró de Lockheed en 1978.
En las National Air Races de 1947 en Cleveland, Ohio , se introdujo una nueva clase de carreras aéreas , patrocinada durante tres años por la corporación Goodyear . El primer año, Herman logró un tercer puesto volando un avión Cosmic Wind a una velocidad de 158,8 mph (256 km/h). El Cosmic Wind fue diseñado y construido por un grupo de empleados de Lockheed, entre ellos Tony LeVier. En 1948, Herman terminó primero y en 1949, quinto. [3]
En 1968, Salmon recibió el codiciado premio Kitty Hawk Memorial por sus destacados logros como piloto de pruebas.
Salmon continuó enseñando a tripulantes de vuelo y a transportar aviones. En 1974 voló como pasajero en el vuelo inaugural del entonces recientemente restaurado Westland Lysander, cuyo piloto y propietario era Dwight Brooks. [4]
En 1980, murió en el Lockheed L-1049H Super Constellation N74CA que transportaba a Alaska , cuando se estrelló al despegar del aeropuerto municipal de Bakalar en Columbus, Indiana. También murieron en el accidente el ingeniero de vuelo Leland J. Sanders y un pasajero. Otras cinco personas sobrevivieron al accidente, incluido el hijo de Salmon y copiloto, Randall. [5]
Herman Salmon había registrado alrededor de 17.250 horas de vuelo .
En 1994, fue incluido en el Paseo de Honor Aeroespacial . [6]
Desde 1971, la Sociedad de Pilotos de Pruebas Experimentales, de la que Salmon era miembro, otorga anualmente un premio "para reconocer el artículo técnico más destacado publicado en la revista Cockpit". Los criterios de selección incluyen: