Hercules George Robert Robinson, primer barón Rosmead , GCMG , PC (19 de diciembre de 1824 - 28 de octubre de 1897), fue un administrador colonial británico que se convirtió en el quinto gobernador de Hong Kong , luego el decimotercer gobernador de Ceilán y, posteriormente, el decimocuarto gobernador de Nueva Gales del Sur , primer gobernador de Fiji y octavo gobernador de Nueva Zelanda . Más adelante en su carrera ocupó varios cargos en el sur de África, incluidos dos mandatos como Gobernador de la Colonia del Cabo . Desde junio de 1859 hasta agosto de 1896, fue conocido como Sir Hercules Robinson .
Era de ascendencia irlandesa en ambos lados; su padre era el almirante Hercules Robinson , [2] su madre era Frances Elizabeth Wood, de Rosmead, condado de Westmeath , de donde luego tomó su título. [3] Del Royal Military College, Sandhurst , fue comisionado en el 87th Foot como segundo teniente el 27 de enero de 1843, [4] fue ascendido a teniente por compra el 6 de septiembre de 1844, [5] y alcanzó el rango de capitán. . Sin embargo, en 1846, por influencia de Lord Naas , Robinson obtuvo un puesto en la Junta de Obras Públicas de Irlanda y posteriormente se convirtió en comisario jefe de ferias y mercados. [3]
Su energía en estos cargos, especialmente durante la hambruna de 1848 , y la claridad y vigor de sus informes, le aseguraron a la edad de 29 años el cargo de presidente del consejo de la isla de Montserrat el 14 de febrero de 1854. [6]
Robinson también impulsó la introducción de un plan de cadetes en la administración colonial durante las fortuitas reformas similares del servicio civil defendidas por William Gladstone, el entonces Ministro de Hacienda. Propuso un examen de servicio civil celebrado en el Reino Unido que seleccionaba a los candidatos seleccionados (el cadete) para aprender chino y posteriormente trabajar en Hong Kong. La aprobación de la Oficina Colonial a esta propuesta resultó en la expansión paulatina del cadete y aunque el cadete no cumplió con la expectativa inicial de trabajar como intérprete, brindó un excelente servicio civil en la administración y estableció reglas en el proceso, emancipando al administración de prácticas ad hoc y desorganizadas. [7]
Posteriormente, Robinson fue nombrado vicegobernador de Saint Kitts el 6 de noviembre de 1855, [8] en el cargo hasta 1859. El 17 de junio de 1859, Robinson, de 35 años, fue nombrado gobernador de Hong Kong , [9] el más joven en la historia colonial de Hong Kong. cargo en el que sirvió hasta marzo de 1865. El 28 de junio de 1859, [10] fue nombrado caballero en reconocimiento a sus servicios para introducir mano de obra culi en el territorio. [ cita necesaria ]
Durante su mandato, Robinson aseguró el control de la península de Kowloon del gobierno imperial chino, ampliando así el tamaño del territorio. Hasta este punto, la Colonia de Hong Kong sólo estaba formada por la Isla de Hong Kong . Además, Robinson ordenó la construcción del embalse de Pokfulam , que proporcionaría un suministro constante de agua a los habitantes de Hong Kong en los años venideros. A Robinson también se le atribuyó el establecimiento de Towngas , el principal proveedor de gas del territorio (posición que todavía ocupa hoy), para iluminar las calles.
Durante la administración de Robertson, HSBC , junto con Standard Chartered , se establecieron en Hong Kong. A ambos se les dio la responsabilidad de imprimir billetes en nombre del Gobierno , una responsabilidad que ambos bancos todavía tienen en la actualidad.
El 6 de marzo de 1865, Robinson fue nombrado gobernador de Ceilán . [11] El 30 de junio de 1869, fue nombrado Caballero Comendador de la Orden de San Miguel y San Jorge (KCMG). [12] Desde el 4 de marzo de 1872 al 24 de febrero de 1879, se desempeñó como gobernador de Nueva Gales del Sur . [13] Antes de su llegada a la colonia, el Australian Town and Country Journal informó a sus lectores sobre la "alta reputación de capacidad administrativa" de Robinson y proporcionó detalles biográficos. [14] Asistió a la inauguración oficial de la nueva y gran Oficina General de Correos de Sydney el 1 de septiembre de 1874. [15]
Durante este cargo de gobernador, Robinson participó en los esfuerzos exitosos para anexar las Islas Fiji al Imperio Británico , y sus servicios fueron recompensados el 28 de enero de 1875 con el ascenso a Caballero de la Gran Cruz de la Orden de San Miguel y San Jorge (GCMG). [16] Se desempeñó temporalmente como gobernador de Fiji desde el 10 de octubre de 1874 hasta junio de 1875, mientras que al mismo tiempo era gobernador de Nueva Gales del Sur. El 24 de febrero de 1879, Robinson fue trasladado a Nueva Zelanda, [17] y el 21 de agosto de 1880, a raíz de la guerra anglo-zulú , sucedió a Sir Henry Bartle Frere como Alto Comisionado para África Meridional ( también fue nombrado George Cumine Strahan). como administrador interino para actuar hasta que Robinson pudiera llegar desde Nueva Zelanda). [18]
Robinson llegó a Sudáfrica poco antes del desastre de Majuba y fue uno de los comisionados para negociar la paz y determinar el estatus futuro de Transvaal . [19] Se sabía que el trabajo le resultaba personalmente desagradable, ya que le dejaba la tarea de conciliar, por un lado, a un partido holandés eufórico por la victoria y, por el otro, a un partido británico casi dispuesto a desesperar de la victoria. Conexión británica. [3]
En 1883, Robinson fue llamado a casa para asesorar al gobierno sobre los términos de la nueva convención concluida con los Transvaal Boers , [3] y fue nombrado miembro del Consejo Privado . El 27 de febrero de 1884, Robinson firmó el Convenio de Londres para el gobierno británico, con Paul Kruger , el nuevo presidente estatal de la República Sudafricana , SJ du Toit y NJ Smit firmando por la República Sudafricana.
A su regreso a Sudáfrica, Robinson descubrió que se había producido una situación crítica en Bechuanalandia (la actual Botsuana ), donde comandos bóers se habían apoderado de grandes extensiones de territorio y proclamado las repúblicas de Stellaland y Goshen . Los comandos se negaron a retirarse dentro de los límites del Transvaal definidos por la nueva convención, y Robinson, consciente de la necesidad de preservar este país (la carretera principal hacia el norte) para el Imperio Británico , decidió actuar enérgicamente. [3]
John Mackenzie [20] [21] y más tarde Cecil Rhodes fueron enviados para asegurar la sumisión pacífica de los bóers, pero sin resultado inmediato, en parte debido a la actitud del ministerio del Cabo. La declaración de Robinson de que el consejo de sus ministros de arreglar un acuerdo con los bóers filibusteros equivalía a una condonación del crimen, llevó a la expedición del mayor general Sir Charles Warren y a la anexión de Bechuanalandia a principios de 1885. [3] Argumentó repetidamente que el Protectorado de Bechuanalandia se extendiera hacia el norte, más allá de los 22° . El gobierno británico se resistió a la idea hasta 1890, cuando se incorporaron tierras al norte de 22°. [22]
Las dificultades de la posición de Robinson quedaron ilustradas por la disputa que surgió entre él y Warren, quien declaró que los deberes del alto comisionado para con el gobierno nacional estaban en ocasiones en conflicto con la acción que, como gobernador de Cape Colony , estaba obligado a emprender. el consejo de sus ministros en interés de la colonia. Sir Hercules Robinson logró ganarse la confianza del presidente Kruger gracias a su imparcialidad, mientras apoyaba los esfuerzos de Rhodes para unir a los partidos británico y holandés en Cape Colony. Su mente, sin embargo, era la del administrador a diferencia de la del estadista, y se contentaba con resolver las dificultades a medida que surgían. [3]
En 1886, Robinson investigó los cargos presentados contra Sir John Pope Hennessy , gobernador de Mauricio , [23] y decretó su suspensión en espera de la decisión de las autoridades locales, que finalmente reinstauraron a Hennessy. En 1887, Rodas indujo a Robinson a que diera su consentimiento para la celebración de un tratado con Lobengula que aseguraba los derechos británicos sobre las tierras de Matabele y Mashona . [3]
En mayo de 1889, Robinson se jubiló. En su discurso de despedida, declaró que no había lugar permanente en Sudáfrica para un gobierno imperial directo. Se interpretó que esto significaba que Sudáfrica debía en última instancia independizarse, una idea que le repugnaba. Explicó en una carta a The Times en 1895 que se había referido al "gobierno directo de Downing Street sobre las colonias de la corona, en contraste con el gobierno colonial responsable". [3]
Robinson fue nombrado baronet el 6 de febrero de 1891. [24] A principios de 1895, cuando había cumplido 71 años con una salud por debajo de la media, cedió a las súplicas del gabinete de Lord Rosebery y salió de nuevo a Sudáfrica, en sucesión a Sir Henry Loch . [3] [25]
Su segundo mandato no fue afortunado. El ataque a Jameson produjo un distanciamiento permanente entre él y Cecil Rhodes, y no simpatizaba con el nuevo secretario colonial, Joseph Chamberlain , quien había criticado su nombramiento y ahora deseaba que Robinson aprovechara esta oportunidad para resolver toda la cuestión del puesto. de los uitlandeses en el Transvaal. [3]
Robinson respondió que el momento era inoportuno y que debía dejarse elegir su propio momento. Alarmado por el peligro inminente de guerra, limitó sus esfuerzos a inducir a los habitantes de Johannesburgo a deponer las armas con la condición de que se perdonara la vida a los asaltantes, sin saber que estas condiciones ya se le habían concedido a Jameson. Regresó a casa para conferenciar con el gobierno y el 10 de agosto de 1896 fue elevado a la categoría de barón Rosmead, de Rosmead en el condado de Westmeath y de Tafelberg en Sudáfrica. [26] El nuevo Lord Rosmead regresó a Sudáfrica más tarde ese mismo año, pero en abril de 1897 se vio obligado a abandonar su puesto debido a problemas de salud. [3]
Robinson se casó con la Honorable Nea Arthur Ada Rose D'Amour Annesley, quinta hija del décimo vizconde Valentia , en 1846. [27] Lady Robinson fue descrita como "una mujer de aspecto majestuoso", "aficionada a la alegría y la sociedad". [14]
Su hija, Nora, (nacida en St Kitts en 1858) se casó con Alexander Finlay en la iglesia de St James, Sydney, el 7 de agosto de 1878. Esta boda virreinal atrajo un gran interés por parte de la población y la prensa. Se informó de una multitud de hasta 10.000 espectadores y en la lista de invitados se encontraban muchas de las personas más importantes de la colonia. [28] [29]
Robinson murió en Londres el 28 de octubre de 1897, [30] y está enterrado en el cementerio de Brompton , Londres. Su hijo, Hercules Arthur Temple Robinson, le sucedió en el título de barón Rosmead . [30]
En Hong Kong, Robinson Road , Rosmead Road (樂善美道) y Robinson Island (鴨洲) recibieron su nombre. Había una Robinson Road en la península de Kowloon que llevaba su nombre. Sin embargo, el nombre se cambió a Nathan Road el 19 de marzo de 1909. En Sri Lanka, Rosmead Place en Colombo 7 lleva su nombre.
En Sudáfrica, hay dos avenidas Rosmead en Ciudad del Cabo , una en Claremont-Kenilworth y la otra en Oranjezicht, un suburbio de Ciudad del Cabo propiamente dicha. Sudáfrica también incluye dos pequeñas ciudades llamadas Rosmead, una cerca de Kimberley en el Cabo Norte y otra cerca de Middelburg en el Cabo Oriental .
En Australia, un edificio en Crown Street, Sydney , incluye un par de casas adosadas que llevan el nombre de Hercules Robinson. En lo alto de la fachada se encuentra un busto monumental de Sir Hércules. En la Oficina General de Correos de Sydney en 1 Martin Place , en los arcos laterales del edificio en Pitt Street , hay tallas de cuatro gobernadores de Nueva Gales del Sur, incluido Sir Hércules.
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