En la religión y la mitología romanas antiguas , Hércules era venerado como un héroe divinizado e incorporado a las leyendas de la fundación de Roma . Los romanos adaptaron los mitos griegos y la iconografía de Hércules a su propia literatura y arte, pero el héroe desarrolló características claramente romanas. Algunas fuentes griegas de los siglos VI y V a. C. le dieron a Hércules conexiones romanas durante sus famosas labores . [1]
Dionisio de Halicarnaso sitúa a Hércules entre las figuras divinas veneradas en Roma, «cuyas almas, tras abandonar sus cuerpos mortales, se dice que ascendieron al cielo y obtuvieron los mismos honores que los dioses». [2] Su apoteosis sirvió así como modelo durante el Imperio para el concepto del emperador deificado . [3]
El culto a Hércules llegó a Roma ya en el siglo VI a. C., celebrándose en un templo junto al santuario de Carmenta y la Puerta Carmental . [4] Hacia el siglo V a. C., estaba bien establecida la tradición mitológica de que Hércules había visitado Roma durante su décimo trabajo, cuando robó el ganado de Gerión en el lejano oeste y lo condujo a través de Italia. [5] Varios escritores augustos ofrecen narraciones del tiempo del héroe en Roma para explicar la presencia del Ara Maxima dedicado a Hércules en el Foro Boario , [6] el mercado de ganado llamado así por el rebaño robado de Gerión. [7]
El Templo de Hércules Víctor , que todavía se mantiene en pie, es atípicamente redondo, al igual que el primer Templo de Hércules Musarum cerca del Circo Flaminio . [8] Este último exhibía fastos atribuidos a su fundador Marco Fulvio Nobilior , que Rüpke ubica entre la literatura anticuaria latina más antigua . El poeta Ennio puede haber influenciado o contribuido a su composición. [9] Fulvio Nobilior había recibido duras críticas por enriquecerse excesivamente con el botín saqueado de los templos griegos durante sus campañas militares. Cuando se convirtió en censor , erigió un pórtico alrededor de un templo anterior de Hércules, muy probablemente el de Hércules Magnus Custos ("Hércules el Gran Guardián") en el Campo de Marte . Luego transfirió un grupo de estatuas de las Musas de su colección privada para dedicarlo al templo, [10] que más tarde albergó al gremio de poetas romanos ( collegium poetarum ). [11]
Varios nombres de lugares de Italia se relacionaron con las aventuras de Hércules. El nombre Vitulia para la península itálica supuestamente comenzó a usarse porque Hércules persiguió allí a un buey fugitivo ( vitulus ). [12]
También se afirma que el altar de Júpiter Praestes en Tíbur fue construido por el propio Hércules. [13]
Normalmente, en la comida comunitaria que seguía al sacrificio participaban sólo los que celebraban los ritos, pero en el Ara Maxima estaban invitados todos los ciudadanos varones. No se podía permitir que nada de la carne resultante del sacrificio permaneciera al final del día ni se podía sacar del recinto, por lo que había que comerla toda. [21] Las mujeres estaban excluidas de este rito. Macrobio explica:
Cuando Hércules viajaba con el ganado de Gerión por los campos de Italia, una mujer, en respuesta a su petición de agua para calmar su sed, le dijo que no le estaba permitido darle agua porque era la fiesta de la diosa de las mujeres y a ningún hombre se le permitía probar nada relacionado con ella. Por lo tanto, Hércules, cuando quiso instituir un sacrificio, prohibió solemnemente la entrada de mujeres y ordenó a Poticio y Pinario , que estaban a cargo de los ritos, que no permitieran la presencia de ninguna mujer. [22]
La «diosa de las mujeres» (dea feminarum) suele ser considerada como la Bona Dea . Sin embargo, esta relación tal vez deba considerarse complementaria y antagónica; Hércules, Bona Dea y Silvano fueron honrados conjuntamente con un santuario y un altar en la Regio XIII de Roma. [23] La «buena diosa» es identificable con varias diosas, y en este caso su enemistad con Hércules recuerda a la de Juno . También compartía algunas características con Ceres , con quien Hércules era honrado conjuntamente el 21 de diciembre, con el sacrificio de una cerda preñada, hogazas de pan y mulsum , vino dulce. [24]
Hércules estuvo entre las divinidades honradas en el primer lectisternium celebrado en Roma en el año 399 a. C. [25]
Heracles o Hércules era una figura especialmente favorecida por los estoicos , quienes intentaron incorporar el politeísmo tradicional a su filosofía. [26] En el estoicismo, no sólo la sustancia primitiva era Dios, el único ser supremo, sino que la divinidad podía atribuirse a las manifestaciones: a los cuerpos celestes, a las fuerzas de la naturaleza, incluso a las personas deificadas. [26]
Cornutus vio sus Doce Trabajos como metáforas de las luchas humanas: vio al jabalí de Erimanto , al león de Nemea y al toro de Creta como símbolos de la pasión, al ciervo de Cerinea como la cobardía, la limpieza de los establos de Augías como la purificación de la extravagancia, el ahuyentamiento de las aves del Estínfalo como el destierro de las esperanzas vacías, la muerte de la Hidra de Lerna como el rechazo de los placeres infinitos y el encadenamiento de Cerbero como la filosofía que surge de la oscuridad. [27]
Varios clanes romanos ( gentes ) afirman descender de varias figuras divinas. Los Fabios trazaron su genealogía hasta una hija de Evandro que yacía con Hércules en su " piragua " (fovea) y concibió al primer Fabio . [28]
El culto a Hércules en el Ara Maxima estuvo en manos de la gens Potitia y de la gens Pinaria hasta el año 312 a. C., cuando su mantenimiento fue transferido al Estado [29] y a partir de entonces administrado por esclavos públicos . [30]
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