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Henry Hallam FRS FRSE FSA FRAS (9 de julio de 1777 - 21 de enero de 1859) fue un historiador inglés. Educado en Eton y Christ Church, Oxford , ejerció como abogado en el circuito de Oxford durante algunos años antes de dedicarse a la historia. Sus principales obras fueron Vista del estado de Europa durante la Edad Media (1818), Historia constitucional de Inglaterra (1827) e Introducción a la literatura de Europa en los siglos XV, XVI y XVII (1837). Aunque no participó en la política, conocía bien al grupo de autores y políticos que lideraban el partido Whig . En una reseña de Historia constitucional de 1828 , Robert Southey afirmó que la obra estaba sesgada a favor de los Whigs.
Hallam fue miembro de la Royal Society y fideicomisario del Museo Británico . En 1830 recibió la medalla de oro de la historia fundada por Jorge IV .
Hijo único del reverendo John Hallam , canónigo de Windsor y deán de Bristol , Henry Hallam nació el 9 de julio de 1777 y estudió en Eton y Christ Church, Oxford , graduándose en 1799. Fue admitido en el Colegio de Abogados y ejerció durante algunos años en el circuito de Oxford ; pero sus gustos eran literarios y cuando, a la muerte de su padre en 1812, heredó una pequeña propiedad en Lincolnshire , se entregó al estudio. Se había relacionado con el brillante grupo de autores y políticos que lideraban el partido Whig , una conexión a la que debía su nombramiento para el puesto bien pagado y cómodo de comisionado de sellos; pero él mismo no tomó parte en la política. Sin embargo, fue un partidario activo de muchos movimientos populares, en particular del que terminó con la abolición de la trata de esclavos ; y estaba apegado a los principios políticos de los Whigs. [1]
El primer trabajo literario de Hallam se realizó en relación con la publicación Whig, Edinburgh Review , donde su reseña de Dryden de Walter Scott atrajo la atención. Su primera obra importante, View of the State of Europe during the Middle Ages (dos volúmenes), [2] se publicó en 1818, y fue seguida nueve años más tarde por The Constitutional History of England (1827, dos volúmenes). [3] Introduction to the Literature of Europe, in the Fifteenth, Sixteenth and Seventeenth Centuries (cuatro volúmenes) apareció en 1837. [4] Un volumen de notas complementarias a su Middle Ages se publicó en 1843, y en 1852 se publicó Literary Essays and Characters: Selected from "An Introduction to the Literature of Europe" [5] . Estas obras representan casi toda la carrera de Hallam. [1]
Hallam fue miembro de la Royal Society y fideicomisario del Museo Británico . En 1830 recibió la medalla de oro de la historia fundada por Jorge IV . [1]
Hallam describió su obra Edad Media como una serie de disertaciones históricas para el período del siglo V al XV. La obra consta de nueve capítulos largos: las historias de Francia , Italia , España , Alemania y de los imperios griego y sarraceno ocupan cinco capítulos. Otros tratan de las principales características institucionales de la sociedad medieval : el sistema feudal , el sistema eclesiástico y el sistema político de Inglaterra. El último capítulo esboza la sociedad, el comercio, las costumbres y la literatura en la Edad Media. [1]
La Historia constitucional de Inglaterra (1827) retomó el tema en el punto en el que había sido abandonado en la Edad Media , es decir, la llegada al trono de Enrique VII , [6] y lo llevó hasta la llegada al trono de Jorge III . Hallam se detuvo aquí porque no estaba dispuesto a tocar cuestiones de política contemporánea que, a su parecer, se remontaban a todo el período del reinado de Jorge III, pero esto no evitó que se le acusara de parcialidad. La Quarterly Review de 1828 contiene un artículo hostil sobre la Historia constitucional , [7] escrito por Robert Southey , lleno de reproches: la obra, dijo, es la "producción de un decidido partidario". Fue su tratamiento distante de Carlos I , Thomas Cranmer y William Laud lo que provocó la indignación de Southey. [8]
Hallam, al igual que Thomas Babington Macaulay , en última instancia remitió las cuestiones políticas al criterio del constitucionalismo Whig , pero era concienzudo con sus materiales, y fue esto lo que hizo de la Historia constitucional uno de los libros de texto estándar de la política inglesa. [9]
La Introducción a la literatura de Europa en los siglos XV, XVI y XVII (1837-1839) en 4 volúmenes [10] [11] [12] continúa un tema abordado en La visión de la Edad Media . En el primer capítulo, Hallam esboza el estado de la literatura en Europa hasta finales del siglo XIV: la extinción del saber antiguo que siguió a la caída del imperio romano y el surgimiento del cristianismo ; la preservación de la lengua latina en los servicios de la iglesia; y el resurgimiento de las letras después del siglo VII. Durante el primer siglo y medio de su período, se ocupa principalmente de una revisión del saber clásico, tomando breves períodos decenales y notando las obras que produjeron. Para el período 1520-1550 hay capítulos separados sobre literatura antigua, teología , ciencia, filosofía especulativa y jurisprudencia , la literatura del gusto y otra literatura miscelánea; y la subdivisión de los temas se lleva a cabo en períodos posteriores. Así, la poesía, el teatro y la literatura culta forman los temas de capítulos separados. Un autor puede ser mencionado en muchos capítulos: William Shakespeare , Hugo Grotius , Francis Bacon y Thomas Hobbes aparecen en media docena de lugares diferentes. [9]
El plan excluía la historia biográfica. Se trata de un recuento de los libros que conformarían una biblioteca completa del período, ordenados según la fecha de publicación y el tema. [9]
Hallam murió en Londres el 21 de enero de 1859, a los 81 años. Tiene un monumento en la cripta de la Catedral de San Pablo en Londres, [13] y hay una placa azul en el 67 de Wimpole Street en Londres instalada por el Consejo del Condado de Londres que conmemora el hecho de que una vez vivió allí.
En 1807 Hallam se casó con Julia Maria Elton (hija de Sir Charles Elton ). Ella murió en 1847. [14]
Hallam perdió a sus hijos, uno tras otro. Su hijo mayor, el poeta Arthur Henry Hallam —el "AHH" de In Memoriam AHH de Tennyson— murió en 1833 a la edad de 22 años. En 1834 Hallam editó y publicó Remains, in Verse and Prose, of Arthur Henry Hallam . [15] En 1850, su segundo hijo, Henry Fitzmaurice Hallam, también murió. [1] [16]
