Henry John Surtees (18 de febrero de 1991 - 19 de julio de 2009) fue un piloto de carreras británico, hijo de John Surtees . Murió durante una carrera de Fórmula 2 en Brands Hatch cuando fue golpeado por una rueda que se desprendió de otro coche que se había estrellado contra un muro.
Surtees terminó su temporada de debut en el campeonato en el séptimo puesto de la clasificación general de puntos y segundo en la Rookie Cup. Durante una temporada en la que la segunda mitad estuvo dominada por su compañero novato Marcus Ericsson , Surtees consiguió una pole position ( Thruxton ), una victoria en una carrera ( Donington Park ) y dos vueltas rápidas ( Rockingham y Snetterton ) mientras conducía para el equipo Carlin Motorsport . La temporada se vio empañada por penalizaciones y una descalificación en Oulton Park .
Después de dos carreras en 2007, Surtees pasó a tiempo completo a la serie Fórmula Renault UK en 2008 con Manor Competition . Terminó 12º en el campeonato, incluido un tercer puesto en el Circuito Nacional de Silverstone . [1] También compitió en la Winter Series nuevamente, habiendo terminado 13º en 2007. Luchó contra James Calado por el título, con Calado saliendo victorioso.
Surtees compitió en una carrera durante la temporada 2008 , en las dos últimas carreras en Donington Park para Carlin Motorsport . Surtees obtuvo una victoria y un segundo puesto en sus dos carreras en la Clase Nacional. [2]
Surtees se inscribió en el renovado Campeonato de Fórmula 2 de la FIA antes de la temporada 2009 el 2 de enero de 2009. Condujo el coche número siete en la serie. [3] Consiguió un podio en la primera de las dos carreras en Brands Hatch , quedando tercero, y logró una pole position en Brno . Sus resultados lo colocaron decimocuarto en el campeonato, al final de la temporada.
El 19 de julio de 2009, en Brands Hatch , durante una carrera de Fórmula 2, Surtees fue golpeado en la cabeza por una rueda del coche de Jack Clarke después de que Clarke se estrellara contra el muro al salir de Westfield Bend. La rueda rompió su atadura y rebotó por la pista hacia el siguiente grupo de coches y chocó con el casco de Surtees. [4] [5] La masa del conjunto de ruedas que golpeó su cabeza fue de 29 kilogramos (64 libras), y dado que su coche viajaba a 161 kilómetros por hora (100 mph) en el momento en que la rueda golpeó, el impacto produjo aproximadamente 30.000 julios de energía cinética. [6] El coche continuó recto hacia la barrera en la aproximación a la curva Sheene, también perdió una rueda, y se detuvo al final de la curva con la rueda trasera restante todavía girando y el motor en su limitador de RPM. Esto indicó que Surtees había perdido el conocimiento, con su pie todavía presionando el acelerador.
Surtees fue rescatado del coche y llevado al centro médico del circuito, donde fue estabilizado antes de ser trasladado al Royal London Hospital . Fue declarado con muerte cerebral más tarde ese día. [7] Tenía 18 años. La muerte de Surtees se atribuyó a graves heridas en la cabeza, infligidas al chocar con la rueda de Clarke, en lugar del posterior choque con las barreras. [8] Sus padres decidieron donar sus órganos para trasplante, una decisión a la que se le atribuye haber salvado cinco vidas. [9] El funeral de Surtees tuvo lugar el 30 de julio en Worth Abbey , cerca de Turners Hill , West Sussex . [10]
Surtees fue enterrado en la Iglesia de San Pedro y San Pablo en Lingfield, Surrey ; en 2017, su padre John fue enterrado junto a él.
En junio de 2010, un grupo de amigos de la escuela de Surtees cruzaron a nado el Canal de la Mancha para recaudar dinero para una organización benéfica en su memoria. Una cafetería en su antigua escuela también recibió el nombre de The Pit Stop en su memoria.
La muerte de Surtees, junto con un número cada vez mayor de accidentes en los que las ruedas se arrancaban de sus soportes, provocó que el número de amarres de ruedas se duplicara a dos por rueda para la temporada 2011 del Campeonato Mundial de Fórmula Uno . [11]
La FIA introdujo una estructura de protección de cabina de " halo " de fibra de carbono y titanio [12] [13] obligatoria para los campeonatos de Fórmula Uno y Fórmula 2 de 2018. El impacto fatal de Surtees fue uno de los muchos simulados con el dispositivo de halo, y la FIA concluyó que el resultado de Surtees probablemente habría mejorado con la presencia de un halo. [14] La utilidad del halo, controvertida y criticada cuando se introdujo, se confirmó en el Gran Premio de Bélgica de 2018 , cuando una rueda del coche giratorio y en el aire de Fernando Alonso golpeó sólidamente la estructura del halo del coche de Charles Leclerc . Se le atribuyó al halo el mérito de prevenir potencialmente una lesión grave a Leclerc, si no de salvarle la vida por completo. [15] [16]
En 2010 se creó el premio Henry Surtees, que se otorga anualmente a la actuación más destacada de un piloto de carreras en ascenso. Su primer ganador fue el campeón de Fórmula Renault del Reino Unido, Tom Blomqvist .
También en 2010, [17] su padre John fundó la Fundación Henry Surtees como organización benéfica para ayudar a las víctimas de lesiones cerebrales accidentales y promover la seguridad en la conducción y los deportes de motor. [9] [18]
† Como Surtees era un conductor invitado, no era elegible para sumar puntos.
* Surtees murió durante la octava ronda de la serie de dieciséis rondas.
( clave ) (las carreras en negrita indican la pole position) (las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
La gente habló sobre el accidente de Felipe Massa en Hungría la semana siguiente. A él lo golpearon 0,8 kg, mientras que Henry recibió 29 kg.
