Henry Ireton (bautizado el 3 de noviembre de 1611; [1] fallecido el 26 de noviembre de 1651) fue un general inglés del ejército parlamentario durante las Guerras de los Tres Reinos y yerno de Oliver Cromwell . Murió de una enfermedad en las afueras de Limerick en noviembre de 1651.
Ireton era el hijo mayor de German Ireton de Attenborough, Nottinghamshire , y fue bautizado en la iglesia de St Mary el 3 de noviembre de 1611. Se convirtió en un caballero plebeyo del Trinity College, Oxford , en 1626, se graduó con una Licenciatura en Artes en 1629, y entró en el Middle Temple el mismo año. [2]
Al estallar la Primera Guerra Civil Inglesa se unió al ejército parlamentario, luchando en la batalla de Edgehill en octubre de 1642 y en la batalla de Gainsborough en julio de 1643. Fue nombrado vicegobernador de la isla de Ely por Oliver Cromwell , y sirvió bajo el conde de Manchester en la campaña de Yorkshire y en la segunda batalla de Newbury , apoyando después a Cromwell en sus acusaciones de incompetencia contra el conde. [2]
En la víspera de la batalla de Naseby , en junio de 1645, Ireton logró sorprender al ejército realista y capturó a muchos prisioneros. Al día siguiente, por sugerencia de Cromwell, fue nombrado comisario general y designado para el mando del ala izquierda, mientras que Cromwell mismo comandaba la derecha. El ala bajo el mando de Ireton fue completamente destrozada por la impetuosa carga del príncipe Rupert , e Ireton fue herido y hecho prisionero, pero Cromwell atacó y derrotó con éxito a los realistas, liberando a los prisioneros, incluido Ireton. [2]
Ireton estuvo en el asedio de Bristol en septiembre de 1645 y tomó parte en la campaña posterior que logró derrocar la causa real. El 30 de octubre de 1645, Ireton entró en el parlamento como miembro de Appleby . El 15 de junio de 1646, [ cita requerida ] [3] durante el asedio de Oxford se casó con Bridget Cromwell , la hija mayor de Oliver Cromwell. [2] El matrimonio puso la carrera de Ireton en paralelo con la de Cromwell.
Ireton fue inicialmente un moderado. En los debates de Putney , se opuso al extremismo, desaprobaba las opiniones de los republicanos y los niveladores , que consideraba imprácticas y peligrosas para los cimientos de la sociedad, y deseaba mantener una monarquía constitucional del rey, los lores y los comunes . Defendió estas ideas en las negociaciones del ejército con el parlamento y en las conferencias con el rey Carlos I , siendo la persona encargada principalmente de la redacción de las propuestas para el ejército, incluido el manifiesto llamado "The Heads of the Proposals", que también proponía una monarquía constitucional. Trató de evitar la ruptura entre el ejército y el parlamento, pero cuando esto ocurrió, apoyó las negociaciones con el rey hasta que sus acciones [ ¿de quién? ] lo hicieron impopular. [2]
Ireton finalmente se convenció de la inutilidad de tratar con el rey Carlos, y después de la huida del rey a la isla de Wight , trató sus propuestas posteriores con frialdad e instó al parlamento a establecer una administración sin él. Ireton sirvió bajo las órdenes de Thomas Fairfax en la Segunda Guerra Civil en las campañas de Kent y Essex , [4] aunque Fairfax, como Lord General, y no Ireton como a veces se cree, fue responsable de las ejecuciones de Sir Charles Lucas y Sir George Lisle en Colchester . Después del rechazo por parte del rey de las últimas ofertas del ejército, Ireton apoyó celosamente llevarlo a juicio. Escribió la declaración del ejército sobre el regicidio -la Remonstrance of the Army- con Hugh Peters . Participó activamente en la decisión de purgar en lugar de reelegir al Parlamento y apoyó el segundo Acuerdo Nivelador del Pueblo . Formó parte del juicio del rey y fue uno de los comisionados que firmó la sentencia de muerte. [5]
El regimiento de Ireton fue elegido por sorteo para acompañar a Cromwell en su campaña irlandesa . [5] Ireton llegó a Dublín dos días después de Cromwell, el 17 de agosto de 1649, con 77 barcos llenos de tropas y suministros. Ireton fue nombrado mayor general y, tras la conquista del sur de Irlanda, Lord Presidente de Munster . Fue con John Cook con un informe para reformar la ley de Irlanda, anglicanizarla y convertirla en un modelo para un nuevo establecimiento de la ley inglesa. [6]
En mayo de 1650, Cromwell fue llamado a Inglaterra para comandar una fuerza parlamentaria que se preparaba para invadir Escocia , e Ireton asumió el mando del Nuevo Ejército Modelo en Irlanda con el título y los poderes de Lord Deputy para completar la conquista del país. Esto procedió a hacer, siendo conocido tanto por el salvajismo de sus métodos como por su habilidad militar. [ cita requerida ] A mediados de 1650, Ireton y sus comandantes enfrentaron dos problemas. Uno era la captura de las ciudades restantes en poder de las fuerzas confederadas irlandesas y realistas. El otro era una guerra de guerrillas que se intensificaba en el campo mientras los combatientes irlandeses llamados tories atacaban sus líneas de suministro. Ireton apeló al Parlamento inglés para que publicara términos de rendición indulgentes para los católicos irlandeses, para poner fin a su resistencia, pero esto fue rechazado.
Su primera acción tras la negativa fue organizar una expedición de contraguerrilla a las montañas de Wicklow a principios de junio de 1650, para asegurar sus líneas de suministro para el asedio de Waterford en el sureste de Irlanda. Entonces Ireton bloqueó Waterford hasta que se rindió en agosto de 1650. Ireton construyó sistemáticamente trincheras para que sus cañones de asedio estuvieran al alcance de las murallas y estacionó una flota parlamentaria frente a la ciudad para evitar que se abasteciera. Thomas Preston entregó Waterford después de un asedio de tres meses. Ireton avanzó entonces hacia Limerick en octubre, pero tuvo que suspender el asedio debido al frío y al mal tiempo. A principios de 1651, Ireton ordenó que las áreas que albergaban a los guerrilleros debían ser despojadas sistemáticamente de alimentos, una política de tierra quemada que provocó una hambruna en Irlanda a finales de año. Ireton regresó a Limerick en junio de 1651 y sitió la ciudad durante cinco meses hasta que se rindió en octubre de 1651. Al mismo tiempo, las fuerzas parlamentarias llevaron a cabo el asedio de Galway , e Ireton cabalgó para inspeccionar el mando de Charles Coote , que estaba bloqueando esa ciudad. La tensión física de su mando se apoderó de Ireton y cayó enfermo. [ cita requerida ]
Tras la toma de Limerick, Ireton hizo ahorcar a los dignatarios de Limerick por su defensa de la ciudad, entre ellos el concejal Thomas Stritch, el obispo Turlough O'Brien y un oficial realista inglés, el coronel Fennell. También quiso que ahorcaran al comandante irlandés Hugh Dubh O'Neill , pero Edmund Ludlow canceló la orden tras la muerte de Ireton. [7]
Ireton enfermó de la peste que asolaba la ciudad y murió el 26 de noviembre. Su pérdida, según se dice, "causó una gran tristeza en Cromwell" y se lo consideró una gran pérdida para la Mancomunidad de Inglaterra . Existen varias anécdotas sobre su fallecimiento provenientes de fuentes eclesiásticas irlandesas y realistas inglesas. Así, la muerte de Ireton ha sido descrita como una retribución divina por el ahorcamiento del obispo O'Brien, quien antes de su muerte había pedido a Ireton que respondiera ante el tribunal de Dios por las masacres del New Model Army ; la Hibernica Dominicana afirma que en su lecho de muerte, Ireton estaba "murmurando en privado para sí mismo: 'Nunca presté la ayuda de mi consejo en el asesinato de ese obispo; nunca, nunca; fue el consejo de guerra lo que lo hizo... Ojalá nunca hubiera visto a este obispo papista'". [8] Mientras tanto, las memorias del oficial de caballería inglés Philip Warwick afirman que, en su estado delirante, las últimas palabras de Ireton fueron: "¡Sangre! ¡Sangre! ¡Necesito más sangre!" [9]
En el funeral de Ireton, en la Abadía de Westminster , [10] John Watson y otros llevaban nuevos tabardos que reemplazaban las armas reales por las nuevas armas de la Commonwealth . [11]
Con su esposa, Bridget Cromwell, Ireton dejó un hijo, Henry Ireton ( circa 1652-1711), [12] y cuatro hijas, una de las cuales, Bridget Bendish (se casó con Thomas Bendish en 1670) se dice que se comprometió en la conspiración de Rye House de 1683, al igual que Henry. [13] La viuda de Ireton, Bridget, se casó después con el general Charles Fleetwood . Otra hija, Elizabeth, se casó con Thomas Polhill; su hijo fue David Polhill .
El 30 de enero de 1661, tras la Restauración de la monarquía inglesa de 1660, Carlos II hizo exhumar el cadáver de Ireton de Westminster y mutilarlo en una ejecución póstuma , junto con los de Cromwell y John Bradshaw , en venganza por firmar la sentencia de muerte de su padre. La fecha era simbólica, ya que se cumplía el 12.º aniversario de la ejecución de Carlos I.
El 22 de junio de 2011, la Sociedad de Historia Local de Beeston y Distrito colocó una placa azul en el lugar de nacimiento de Ireton en Church Lane en Attenborough con el siguiente texto: "General Henry Ireton, abogado, confederado y yerno de Oliver Cromwell, nació aquí en 1611 y murió en Limerick en 1651". [14] La ciudad de Ireton, Iowa , Estados Unidos, recibió su nombre en honor a Henry Ireton. [15]
La avenida Ireton en Beeston , cerca de Attenborough, recibe su nombre del general Ireton. La carretera Ireton en Market Harborough también recibe su nombre de Henry Ireton, mientras que Ireton's Way es ahora un tramo muy recto de la A142 entre Ely y Chatteris, construido por Ireton cuando comandaba las fuerzas de East Anglia como una calzada a través de los pantanos inundados alrededor del río Ouse para transportar tropas y suministros durante la resistencia al ataque realista desde Lincolnshire y las Midlands.
Ireton Street en Walton, Liverpool, se encuentra junto a County Road (A59) entre (William) Lenthall Street y (John) Hampden Street.
En Belfast , Irlanda del Norte, hay una calle Ireton que corre paralela a una calle Cromwell. También hay una calle Ireton en Colchester . Esta calle linda con Honywood Road, llamada así en honor a Sir Thomas Honywood , quien lideró las fuerzas de Essex en el asedio de Colchester bajo el mando de Thomas Fairfax .
En Walton-on-Thames existe una avenida Ireton , así como la 'Casa de Ireton [16] ' en la calle principal. 'La Casa de Ireton' fue un regalo de Oliver Cromwell a Henry Ireton después de su matrimonio con Bridget Cromwell .
Su retrato continúa colgado en el comedor del Trinity College de Oxford.
En la película Cromwell de 1970 , Michael Jayston interpreta a Ireton como un manipulador sutil pero bien intencionado que odia a Carlos I y empuja a Cromwell a acciones que Cromwell al principio no considera deseables ni posibles, pero que luego persigue hasta el final. Esta versión de Ireton está dispuesta a denunciar al rey y sumergir a Inglaterra en una guerra civil antes de que Cromwell se convenza de que este es un paso necesario. En la película, Cromwell y él también están entre los cinco miembros a los que Carlos I intenta arrestar en vísperas de la guerra (cuando en realidad no lo estaban), y después de que el rey es ejecutado, Cromwell lo reprende por ser demasiado ambicioso. La película no menciona el matrimonio de Ireton con la hija de Cromwell, Bridget.
Ireton es retratado como un personaje secundario en la novela de ficción histórica Simon de Rosemary Sutcliff de 1953 .
Ireton es el personaje principal de la novela de ficción histórica Destiny Our Choice de John Attenborough de 1987 , que ofrece una visión generalmente positiva de Ireton, afirmando que fue influyente para salvar la vida de Hugh O'Neill después del asedio de Limerick en 1650-51.
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