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Henry Hallam FRS FRSE FSA FRAS (9 de julio de 1777 - 21 de enero de 1859) fue un historiador inglés. Educado en Eton y Christ Church, Oxford , ejerció como abogado en el circuito de Oxford durante algunos años antes de dedicarse a la historia. Sus principales obras fueron Visión del estado de Europa durante la Edad Media (1818), La historia constitucional de Inglaterra (1827) e Introducción a la literatura de Europa en los siglos XV, XVI y XVII (1837). Aunque él mismo no participó en política, conocía bien al grupo de autores y políticos que lideraban el partido Whig . En una revisión de Historia constitucional de 1828 , Robert Southey afirmó que el trabajo estaba sesgado a favor de los Whigs.
Hallam era miembro de la Royal Society y administrador del Museo Británico . En 1830 recibió la medalla de oro de la historia fundada por Jorge IV .
Hijo único del reverendo John Hallam , canónigo de Windsor y decano de Bristol , Henry Hallam nació el 9 de julio de 1777 y se educó en Eton y Christ Church, Oxford , graduándose en 1799. Llamado a la abogacía, ejerció durante algunos años en la circuito de Oxford ; pero sus gustos eran literarios, y cuando, a la muerte de su padre en 1812, heredó una pequeña propiedad en Lincolnshire , se entregó a estudiar. Se había relacionado con el brillante grupo de autores y políticos que lideraban el partido Whig , conexión a la que debía su nombramiento para el puesto fácil y bien remunerado de comisionado de sellos; pero él mismo no participó en la política. Sin embargo, fue un partidario activo de muchos movimientos populares, particularmente del que terminó con la abolición de la trata de esclavos ; y estaba apegado a los principios políticos de los Whigs. [1]
El primer trabajo literario de Hallam se realizó en relación con el periódico Whig, el Edinburgh Review , donde llamó la atención su reseña de Dryden de Walter Scott . Su primera obra importante, Visión del estado de Europa durante la Edad Media (dos volúmenes), [2] se publicó en 1818, y fue seguida nueve años más tarde por La historia constitucional de Inglaterra (1827, dos volúmenes). [3] Introducción a la literatura de Europa, en los siglos XV, XVI y XVII (cuatro volúmenes) apareció en 1837. [4] En 1843 se publicó un volumen de notas complementarias a su Edad Media , y en 1852 Ensayos y personajes literarios : Se publicó una selección de "Una introducción a la literatura de Europa" [5] . Estas obras representan casi toda la carrera de Hallam. [1]
Hallam era miembro de la Royal Society y administrador del Museo Británico . En 1830 recibió la medalla de oro de la historia fundada por Jorge IV . [1]
Hallam describió su obra Edad Media como una serie de disertaciones históricas para el período comprendido entre los siglos V y XV. La obra consta de nueve largos capítulos: las historias de Francia , Italia , España , Alemania y de los imperios griego y sarraceno , ocupan cinco capítulos. Otros tratan de las principales características institucionales de la sociedad medieval : el sistema feudal , el sistema eclesiástico y el sistema político de Inglaterra. El último capítulo esboza la sociedad, el comercio, las costumbres y la literatura en la Edad Media. [1]
La Historia constitucional de Inglaterra (1827) retomó el tema en el punto en el que se había abandonado en la Edad Media , es decir, el ascenso al trono de Enrique VII , [6] y lo llevó hasta el ascenso al trono de Jorge III . Hallam se detuvo aquí porque no estaba dispuesto a abordar cuestiones de la política contemporánea que le parecían abarcar todo el período del reinado de Jorge III, pero esto no impidió que se le acusara de parcialidad. El Quarterly Review de 1828 contiene un artículo hostil sobre la Historia constitucional , [7] escrito por Robert Southey , lleno de reproches: la obra, decía, es la "producción de un partidario decidido". Fue su trato distante hacia Carlos I , Thomas Cranmer y William Laud lo que provocó la indignación de Southey. [8]
Hallam, al igual que Thomas Babington Macaulay , en última instancia remitió las cuestiones políticas al estándar del constitucionalismo Whig . Pero era concienzudo con sus materiales, y fue esto lo que hizo de Historia Constitucional uno de los libros de texto estándar de la política inglesa. [9]
La Introducción en cuatro volúmenes a la literatura de Europa en los siglos XV, XVI y XVII (1837-1839) [10] [11] [12] continúa un tema abordado en la Visión de la Edad Media . En el primer capítulo, Hallam esboza el estado de la literatura en Europa hasta finales del siglo XIV: la extinción del conocimiento antiguo que siguió a la caída del imperio romano y el surgimiento del cristianismo ; la preservación de la lengua latina en los servicios de la iglesia; y el resurgimiento de las letras después del siglo VII. Durante el primer siglo y medio de su período, se ocupó principalmente de una revisión del saber clásico, tomando breves períodos decenales y destacando las obras que produjeron. Para el período 1520-1550 hay capítulos separados sobre literatura antigua, teología , ciencia, filosofía especulativa y jurisprudencia , literatura del gusto y otra literatura diversa; y las subdivisiones de temas se profundizan en períodos posteriores. Así, la poesía, el teatro y la literatura educada son temas de capítulos separados. Un autor puede ser mencionado en muchos capítulos: William Shakespeare , Hugo Grotius , Francis Bacon y Thomas Hobbes aparecen en media docena de lugares diferentes. [9]
El plan excluía la historia biográfica. Es un relato de los libros que conformarían una biblioteca completa de la época, ordenados según fecha de publicación y tema. [9]
Hallam murió en Londres el 21 de enero de 1859, a la edad de 81 años. Tiene un monumento en la cripta de la Catedral de San Pablo en Londres, [13] y hay una placa azul en 67 Wimpole Street en Londres instalada por el Consejo del Condado de Londres que conmemora el hecho. que alguna vez vivió allí.
En 1807 Hallam se casó con Julia Maria Elton (hija de Sir Charles Elton ). Murió en 1847. [14]
Hallam perdió a sus hijos, uno tras otro. Su hijo mayor, el poeta Arthur Henry Hallam —el "AHH" de In Memoriam AHH de Tennyson —murió en 1833 a la edad de 22 años. En 1834 Hallam editó y publicó Remains, in Verse and Prose, of Arthur Henry Hallam . [15] En 1850 también murió su segundo hijo, Henry Fitzmaurice Hallam. [1] [16]
