Henry Herbert Goddard (14 de agosto de 1866 - 18 de junio de 1957) fue un psicólogo , eugenista y segregacionista estadounidense de principios del siglo XX. Es conocido especialmente por su obra de 1912 The Kallikak Family: A Study in the Heredity of Feeble-Mindedness , [2] que él mismo llegó a considerar defectuosa por su representación ahistórica de la familia titular, y por traducir el Test de Inteligencia Binet-Simon al inglés en 1908 y distribuir aproximadamente 22.000 copias de la prueba traducida en los Estados Unidos. También introdujo el término " imbécil " para uso clínico. [2]
Fue el principal defensor del uso de pruebas de inteligencia en instituciones sociales, incluidos hospitales , escuelas , el sistema legal y el ejército . Ayudó a desarrollar el nuevo tema de la psicología clínica , en 1911 ayudó a escribir la primera ley estadounidense que exigía que los niños ciegos , sordos y con discapacidades intelectuales recibieran educación especial dentro de los sistemas escolares públicos, [ cita requerida ] y en 1914 se convirtió en el primer psicólogo estadounidense en testificar en un tribunal que la inteligencia subnormal debería limitar la responsabilidad penal de los acusados.
Goddard nació en Vassalboro, Maine , el quinto y más joven de los hijos y único varón del granjero Henry Clay Goddard y su esposa, Sarah Winslow Goddard, que eran devotos cuáqueros . (Dos de sus hermanas murieron en la infancia). Su padre fue corneado por un toro cuando el joven Goddard era un niño pequeño, y finalmente perdió su granja y tuvo que trabajar como peón agrícola; murió a causa de sus heridas persistentes cuando el niño tenía nueve años. El joven Goddard fue a vivir con su hermana casada durante un breve tiempo, pero en 1877 se inscribió en el Oak Grove Seminary, un internado en Vassalboro.
Durante este período, Sarah Goddard comenzó una nueva carrera como predicadora cuáquera itinerante; se casó con el misionero Jehu Newlin en 1884, y la pareja viajó regularmente por los Estados Unidos y Europa. En 1878, Henry Goddard se convirtió en estudiante de la Escuela Moses Brown en Providence, Rhode Island . Durante su juventud entabló una duradera amistad con Rufus Jones , quien más tarde cofundaría (en 1917) el Comité de Servicio de los Amigos Americanos , que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1947 .
En 1883 Goddard ingresó en el Haverford College , donde jugó en el equipo de fútbol , graduándose en 1887. Aplazó sus estudios durante un año para enseñar en Winthrop, Maine , de 1885 a 1886. Después de graduarse, viajó a California para visitar a una de sus hermanas, deteniéndose en el camino en Los Ángeles para presentar algunas cartas de presentación en la Universidad del Sur de California , que se había establecido solo siete años antes. Después de buscar trabajo en el área de Oakland durante varias semanas, se sorprendió al recibir una oferta de un puesto temporal en la USC, y allí enseñó latín , historia y botánica . También se desempeñó como coentrenador (con Frank Suffel ) del primer equipo de fútbol de la USC en 1888, y el equipo ganó sus dos partidos contra un club deportivo local. [3] Pero se fue inmediatamente después, regresando a Haverford para obtener su maestría en matemáticas en 1889.
De 1889 a 1891, fue nombrado director de la Academia de Damasco , una escuela cuáquera en Damasco , Ohio , donde también enseñó varias materias y dirigió servicios religiosos y reuniones de oración. El 7 de agosto de 1889, se casó con Emma Florence Robbins, quien se convirtió en una de las otras dos maestras de la academia. En 1891 regresó para enseñar en el Seminario Oak Grove en Vassalboro, convirtiéndose en director en 1893. Se inscribió en 1896 en la Universidad Clark , con la intención de estudiar solo brevemente, pero permaneció tres años y recibió su doctorado en psicología en 1899. Luego enseñó en la Escuela Normal Estatal en West Chester, Pensilvania hasta 1906.
De 1906 a 1918, Goddard fue director de investigación en la Escuela de Formación Vineland para Niños y Niñas con Discapacidad Mental en Vineland, Nueva Jersey , que fue el primer laboratorio conocido establecido para estudiar la discapacidad intelectual . Mientras estuvo allí, se le cita diciendo: " La democracia , entonces, significa que el pueblo gobierna seleccionando a los más sabios, más inteligentes y más humanos para que les digan qué hacer para ser felices". [Las cursivas son de Goddard.] [4]
En la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Estudio de los Débiles Mentales , celebrada el 18 de mayo de 1910, Goddard propuso definiciones para un sistema de clasificación de las personas con discapacidad intelectual basado en el coeficiente intelectual (CI). Goddard utilizó los términos «idiota» para aquellos con un CI de 51 a 70, «imbécil » para aquellos con un CI de 26 a 50 e idiota para aquellos con un CI de 0 a 25 para las categorías de deterioro creciente. Esta nomenclatura fue la estándar durante décadas. Un idiota, según su definición, era cualquier adulto con una edad mental de entre ocho y doce años. Los idiotas, según Goddard, no eran aptos para la sociedad y debían ser eliminados de ella mediante la institucionalización, la esterilización o ambas.
La obra más conocida de Goddard, The Kallikak Family (La familia Kallikak ), se publicó en 1912. Había estudiado los antecedentes de varios grupos locales de personas que estaban algo distantemente emparentados y concluyó que todos descendían de un solo soldado de la Guerra de la Independencia . Martin Kallikak (un seudónimo) se casó primero con una mujer cuáquera. Todos los niños que surgieron de esta relación eran "saludables" y no tenían signos de discapacidad intelectual. Más tarde, se descubrió que Kallikak había tenido una aventura con una "mujer débil mental sin nombre". [5] El resultado de esta unión resultó en generaciones de criminales. Goddard calificó a esta generación como "una raza de degenerados defectuosos". Si bien el libro se convirtió rápidamente en un éxito y se consideró para convertirlo en una obra de Broadway, sus métodos de investigación pronto fueron cuestionados; en diez años llegó a estar de acuerdo con los críticos y ya no respaldó sus conclusiones. [6] Ahora se acepta que Goddard de hecho fabricó los datos de Kallikak, lo que hace que sus conclusiones no estén probadas y sean altamente dudosas.
Goddard era un firme defensor de la eugenesia . Aunque creía que no era aconsejable que las personas "débiles mentales" tuvieran hijos, dudó en promover la esterilización obligatoria (aunque estaba convencido de que eliminaría la discapacidad intelectual) porque no creía que un plan de ese tipo pudiera lograr una aceptación generalizada. En cambio, sugirió que se establecieran colonias donde se pudiera segregar a los "débiles mentales".
Goddard estableció un programa de pruebas de inteligencia en Ellis Island en 1913 [ ¿cómo? ] . El propósito del programa era identificar a las personas "débiles mentales" cuya naturaleza no era obvia para el juicio subjetivo de los funcionarios de inmigración, quienes previamente habían hecho estos juicios sin la ayuda de pruebas. [7] Cuando publicó los resultados en 1917, Goddard afirmó que sus resultados solo se aplicaban a los inmigrantes que viajaban en tercera clase y no se aplicaban a las personas que viajaban en primera o segunda clase. [8] También señaló que la población que estudió había sido preseleccionada, omitiendo a aquellos que eran "obviamente normales" o "obviamente débiles mentales", y afirmó que no hizo "ningún intento de determinar el porcentaje de débiles mentales entre los inmigrantes en general o incluso de los grupos especiales nombrados - los judíos, húngaros, italianos y rusos"; Sin embargo, inmediatamente continuó diciendo que "las cifras sólo necesitarían ser revisadas (reducidas) en una cantidad relativamente pequeña" porque "[los inmigrantes obviamente de alto nivel de inteligencia] eran una parte tan pequeña del grupo [de inmigrantes de Ellis Island] que no afectaban notablemente el carácter del grupo".
El programa determinó que aproximadamente el 80% de la población de inmigrantes estudiados eran "débiles mentales". Goddard y sus colaboradores examinaron a un grupo de 35 inmigrantes judíos, 22 húngaros, 50 italianos y 45 rusos que habían sido identificados como "representativos de sus respectivos grupos". Los resultados determinaron que el 83% de los judíos, el 80% de los húngaros, el 79% de los italianos y el 80% de los rusos de la población estudiada eran "débiles mentales". La afirmación falsa de que esto se refería a los hallazgos realizados por Goddard con respecto a la población mayor de inmigrantes judíos, húngaros, italianos y rusos ha sido ampliamente publicitada. [7] Goddard, que no confiaba en resultados tan extremos, ajustó entonces el umbral de "debilidad mental" de tal manera que sólo alrededor del 40% de los inmigrantes fueran considerados imbéciles. [9]
Se afirma que la Ley de Inmigración de 1924 estuvo fuertemente influenciada por las pruebas de inteligencia, lo que fue respaldado por el psicólogo estadounidense . [10]
Goddard también hizo públicas las supuestas diferencias entre grupos raciales reveladas por las pruebas de inteligencia del Ejército (Army Alpha y Beta) durante la Primera Guerra Mundial (los resultados fueron, incluso en su época, cuestionados por ser científicamente inexactos y más tarde [ ¿cuándo? ] dieron lugar a una retractación del director del proyecto, Carl Brigham ) y afirmó que los resultados mostraban que los estadounidenses no eran aptos para la democracia.
En 1918 se convirtió en director de la Oficina de Investigación Juvenil de Ohio, y en 1922 se convirtió en profesor del Departamento de Psicología Anormal y Clínica de la Universidad Estatal de Ohio , un trabajo que ocupó hasta su jubilación en 1938. Su esposa, Emma, murió en octubre de 1936; no tuvieron hijos. Recibió un título honorario en derecho de la Universidad Estatal de Ohio en 1943 y un título honorario de la Universidad de Pensilvania en 1946. También en 1946, estuvo entre los patrocinadores del Comité de Emergencia de Científicos Atómicos de Albert Einstein .
En la década de 1920, Goddard había llegado a creer que había cometido numerosos errores en sus primeras investigaciones y consideraba que La familia Kallikak era obsoleta. También se observó que Goddard estaba más preocupado por popularizar la eugenesia que por realizar estudios científicos reales. Dedicó la última parte de su carrera a buscar mejoras en la educación, reformar las influencias ambientales en la infancia y dar a conocer mejores prácticas de crianza infantil. Pero otros continuaron utilizando su trabajo temprano para apoyar varios argumentos con los que Goddard no estaba de acuerdo. Estaba constantemente perplejo por el hecho de que los polemistas posteriores afirmaran que sus estudios eran peligrosos para la sociedad a pesar de presentar a los grupos inmigrantes como inmorales y menos inteligentes al afirmar falsamente que la muestra era "representativa de sus respectivos grupos" mientras abogaban por la eliminación de esas personas de la sociedad [ aclaración necesaria ] . Henry Garrett, de la Universidad de Columbia, fue uno de los pocos científicos que continuó utilizando La familia Kallikak como referencia.
Goddard se mudó a Santa Bárbara, California , en 1947. Murió en su casa allí a los 90 años, y sus restos incinerados fueron enterrados con los de su esposa en el cementerio Siloam , Vineland, Nueva Jersey .
