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Henry Fairfield Osborn

Henry Fairfield Osborn, Sr. FRS [1] (8 de agosto de 1857 – 6 de noviembre de 1935) [2] fue un paleontólogo , geólogo y defensor de la eugenesia estadounidense . Fue presidente del Museo Americano de Historia Natural durante 25 años y cofundador de la Sociedad Estadounidense de Eugenesia .

Vida temprana y educación

Osborn en 1890

Familia

Henry Fairfield Osborn nació en Fairfield, Connecticut , el 8 de agosto de 1857, en una familia distinguida. Era el hijo mayor del magnate naviero y ferroviario William Henry Osborn y Virginia Reed (de soltera Sturges) Osborn. [3]

Sus abuelos maternos fueron Jonathan Sturges , un destacado empresario y mecenas de las artes de Nueva York que era descendiente directo de Jonathan Sturges , un representante de los EE. UU. de Connecticut, y Mary Pemberton Cady, descendiente directa del destacado educador Ebenezer Pemberton . [4] Su tía materna, Amelia Sturges, fue la primera esposa de JP Morgan , pero murió de tuberculosis poco después de su boda. [5]

Su hermano menor fue William Church Osborn , [6] quien se desempeñó como presidente del Museo Metropolitano de Arte , [7] y se casó con la filántropa y reformadora social Alice Clinton Hoadley Dodge, hija de William E. Dodge Jr. [8]

Educación

De 1873 a 1877, Osborn estudió en la Universidad de Princeton , donde obtuvo una licenciatura en geología y arqueología, donde fue asesorado por el paleontólogo Edward Drinker Cope . Dos años más tarde, Osborn realizó un curso especial de estudio de anatomía en el Colegio de Médicos y Cirujanos y la Escuela de Medicina Bellevue de Nueva York con el Dr. William H. Welch , y posteriormente estudió embriología y anatomía comparada con Thomas Huxley , así como con Francis Maitland Balfour en la Universidad de Cambridge , Inglaterra. [9] [10]

En 1880, Osborn obtuvo un doctorado en paleontología en Princeton, convirtiéndose en profesor de Biología y profesor de Anatomía Comparada de la misma universidad entre 1883 y 1890.

Carrera

Osborn (derecha) y Barnum Brown en Como-Bluff durante la expedición del Museo Americano de Historia Natural de 1897 con el hueso de la extremidad del espécimen de Diplodocus AMNH 223

En 1891, Osborn fue contratado por la Universidad de Columbia como profesor de zoología ; simultáneamente, aceptó un puesto en el Museo Americano de Historia Natural de Nueva York, donde se desempeñó como curador de un recién formado Departamento de Paleontología de Vertebrados .

Búsqueda de fósiles

Como curador, reunió a un notable equipo de cazadores y preparadores de fósiles, entre ellos William King Gregory , Roy Chapman Andrews , Barnum Brown y Charles R. Knight . Miembro desde hace mucho tiempo del Servicio Geológico de Estados Unidos , Osborn se convirtió en su paleontólogo de vertebrados de mayor antigüedad en 1924. Lideró muchas expediciones de caza de fósiles en el suroeste de Estados Unidos , comenzando con su primera a Colorado y Wyoming en 1877. Osborn realizó investigaciones sobre cerebros de Tyrannosaurus cortando y abriendo cráneos fosilizados con una sierra de diamante. [11] (Los investigadores modernos utilizan tomografías computarizadas y software de reconstrucción 3D para visualizar el interior de los endocraneos de los dinosaurios sin dañar especímenes valiosos). [12]

El 23 de noviembre de 1897, fue elegido miembro del Boone and Crockett Club , una organización de conservación de la vida silvestre fundada por Theodore Roosevelt y George Bird Grinnell . [13] Gracias a su considerable riqueza familiar y conexiones personales, sucedió a Morris K. Jesup como presidente de la Junta de Síndicos del AMNH en 1908, cargo que ocupó hasta 1933, durante el cual acumuló una de las mejores colecciones de fósiles del mundo. [14]

Además, Osborn se desempeñó como presidente de la Sociedad Zoológica de Nueva York de 1909 a 1925.

Osborn (tercero desde la derecha) con otros oficiales de la sección de paleontología del Congreso de San Luis.

Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1886. [15] Acumuló varios premios por su trabajo en paleontología. En 1901, Osborn fue elegido miembro de la Academia Americana de las Artes y las Ciencias . [16] Describió y nombró a Ornitholestes en 1903, Tyrannosaurus rex y Albertosaurus en 1905, Pentaceratops en 1923 y Velociraptor en 1924.

En 1929, Osborn recibió la Medalla Daniel Giraud Elliot de la Academia Nacional de Ciencias . [17]

Museo Americano de Historia Natural

Su legado en el Museo Americano ha resultado más duradero. Edward J. Larson describió a Osborn como "un administrador científico de primera clase y un científico de tercera". [18] De hecho, las mayores contribuciones de Osborn a la ciencia radicaron en última instancia en sus esfuerzos por popularizarla a través de medios visuales. A instancias suyas, los miembros del personal del Museo Americano de Historia Natural invirtieron nueva energía en la exposición, y como resultado, el museo se convirtió en uno de los sitios preeminentes para la exposición a principios del siglo XX. Los murales, dioramas de hábitat y montajes de dinosaurios realizados durante su mandato en el museo atrajeron a millones de visitantes e inspiraron a otros museos a imitar sus innovaciones. [19] Pero su decisión de invertir fuertemente en exposiciones también alienó a ciertos miembros de la comunidad científica y enfureció a los curadores que esperaban dedicar más tiempo a su propia investigación. [20] Además, sus esfuerzos por imbuir las exhibiciones y los programas educativos del museo con sus propias creencias racistas y eugenistas perturbaron a muchos de sus contemporáneos y han empañado su legado. [21]

Teorías

Teoría del hombre del amanecer

Osborn desarrolló su propia teoría evolutiva de los orígenes humanos llamada la "Teoría del Hombre del Amanecer". Su teoría se basó en el descubrimiento del Hombre de Piltdown ( Eoanthropus ), que databa del Plioceno Tardío (Superior) . Escribiendo antes de que Piltdown fuera expuesto como un engaño, el Eoanthropus u "Hombre del Amanecer" Osborn sostuvo que surgió de un ancestro común con el simio durante el período Oligoceno que él creía que se desarrolló completamente por separado durante el Mioceno (hace 16 millones de años). Por lo tanto, Osborn argumentó que todos los simios ( Simia , siguiendo la clasificación predarwinista de Linneo ) habían evolucionado completamente en paralelo a los ancestros del hombre ( Homo ). [22] [23] [24] [25] El propio Osborn escribió:

Todos hemos soportado la hipótesis del mono y el simio durante tanto tiempo que estamos contentos de dar la bienvenida a esta nueva idea de la aristocracia del hombre que se remonta a un período incluso más remoto que el comienzo de la Edad de Piedra. [26]

Aunque creía en un ancestro común entre el hombre y el simio, Osborn negó que este ancestro fuera parecido a un simio. Osborn siempre sostuvo que el ancestro común entre el hombre y el simio era más humano que simio. En una carta a Arthur Keith en 1927, señaló que "cuando se encuentre nuestro ancestro del Oligoceno, no será un simio, pero será sorprendentemente prohumano". [27] Su alumno William K. Gregory calificó la visión idiosincrásica de Osborn sobre los orígenes del hombre como una forma de " evolución paralela ", pero muchos creacionistas malinterpretaron a Osborn, lo que lo frustró enormemente, y creyeron que estaba afirmando que la humanidad nunca había evolucionado a partir de una forma de vida inferior. [28]

Puntos de vista evolutivos

Osborn fue en un principio partidario del neolamarckismo de Edward Drinker Cope , aunque más tarde abandonó esta visión y se convirtió en defensor de la selección orgánica, también conocida como el efecto Baldwin . [29]

Osborn creía en la ortogénesis ; acuñó el término aristogénesis para su teoría. Su aristogénesis se basaba en un "enfoque fisicoquímico" de la evolución. [29] Creía que la aristogénesis opera como biomecanismos en el plasma genético del organismo. También sostenía la opinión de que las mutaciones y la selección natural no desempeñan ningún papel creativo en la evolución y que la aristogénesis era el origen de la novedad. [30] Osborn equiparó esta lucha por el avance evolutivo con la lucha por la salvación espiritual, combinando así sus puntos de vista biológico y espiritual. [31]

Eugenesia

Osborn, que cofundó la Sociedad Estadounidense de Eugenesia en 1922, [32] defendía una visión no poco común en los círculos de las clases altas de la época, según la cual la herencia es superior a las influencias del entorno. [9] Como una extensión de esto, aceptó que existían razas distintas con rasgos hereditarios fijos, y sostuvo que la "raza" nórdica o anglosajona era la más alta. Por lo tanto, Osborn apoyó la eugenesia para preservar el "buen" linaje racial. Debido a esto, respaldó The Passing of the Great Race de Madison Grant , escribiendo tanto el segundo como el cuarto prefacios del libro, que defendían tales puntos de vista. [33] El libro también influyó en gran medida en Adolf Hitler . Hitler llamó al libro "su biblia" porque abogaba por un sistema rígido de selección a través de la eliminación de aquellos que, según la opinión del escritor, deben ser vistos como "débiles" o "no aptos". [34]

Vida personal

Su casa de campo, Castle Rock en Garrison, Nueva York , 2009.
Osborn y su esposa Lucrecia

En junio de 1881, Osborn se casó con la escritora Lucretia Thatcher Perry (1858-1930) en la capilla militar de Governors Island . [35] Era hija del general de brigada Alexander James Perry y Josephine (Adams) Perry, y descendiente del juez Christopher Raymond Perry . [36] La hermana de Lucretia, Josephine Adams Perry, era la esposa del banquero Junius Spencer Morgan II . [37] Thatcher Perry tuvo cinco hijos con Osborn, incluido Henry Fairfield Osborn Jr. , el naturalista y conservacionista. [38] [39] [40]

Después de la muerte de su padre en 1894, [3] Osborn heredó su casa de estilo renano , Castle Rock , en Garrison, Nueva York , en Hudson Highlands , que su padre había comprado en 1859, y donde se concentró en su filantropía después de su jubilación en 1882. [41] Después de la muerte de su madre en 1902, el resto del patrimonio de sus padres se dividió equitativamente entre Henry y su hermano William . [42]

Después de una "enfermedad de casi un año", su esposa murió en su casa de campo en agosto de 1930. [35] Osborn murió repentinamente el 6 de noviembre de 1935, en su estudio en Castle Rock, con vista al río Hudson. [2]

Epónimos

El dinosaurio Saurolophus osborni recibió el nombre de Osborn por Barnum Brown en 1912.

Un cocodrilo enano africano, Osteolaemus osborni , fue nombrado en su honor por Karl Patterson Schmidt en 1919. [43]

También lleva su nombre el género cánido temprano Osbornodon . [44]

Libros publicados

Véase también

Referencias

  1. ^ Woodward, AS (1936). "Henry Fairfield Osborn. 1857–1935". Esquelas de miembros de la Royal Society . 2 (5): 66–71. doi : 10.1098/rsbm.1936.0006 .
  2. ^ ab "EL DR. HENRY F. OSBORN MUERE EN SU ESTUDIO; Jefe jubilado del Museo de Historia Natural, eminente como paleontólogo, tenía 78 años. DEFENSOR DE LA EVOLUCIÓN Autoridad en vida prehistórica, autor y explorador, fue enemigo de los fundamentalistas" (PDF) . The New York Times . 7 de noviembre de 1935 . Consultado el 24 de junio de 2019 .
  3. ^ ab "The Obituary Record; William H. Osborn" (PDF) . The New York Times . 5 de marzo de 1894. Consultado el 24 de junio de 2019 .
  4. ^ Ohno, Kate Mearns; Pitts, Carolyn (6 de octubre de 1993). "Nominación a Monumento Histórico Nacional: Jonathan Sturges House" (pdf) . Servicio de Parques Nacionales .
  5. ^ Cahoon, Herbert (22 de abril de 1979). "The Grand Tour: Memorandum From J. Pierpont Morgan" (PDF) . The New York Times . Consultado el 12 de septiembre de 2019 .
  6. ^ "William C. Osborn, líder cívico, muerto; expresidente del Museo Metropolitano de Arte también dirigió la Sociedad de Ayuda a los Niños ABOGADO AQUÍ DURANTE 61 AÑOS Fue fundador de la Comisión de Presupuesto Ciudadano en 1932; trabajó en los ferrocarriles" (PDF) . The New York Times . 4 de enero de 1951 . Consultado el 21 de marzo de 2019 .
  7. ^ Howat, John K.; Church, Frederic Edwin (2005). Frederic Church . Yale University Press . Págs. 117, 170. ISBN. 978-0300109887.
  8. ^ "MUERE LA SEÑORA OSBORN; FILÁNTROPA, 81 AÑOS; Esposa del Director del Museo Metropolitano de Arte, Líder de la Sociedad de Ayuda a los Viajeros" (PDF) . The New York Times . 31 de marzo de 1946 . Consultado el 21 de marzo de 2019 .
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  11. ^ "Introducción", en Larsson (2001). pág. 20.
  12. ^ "Resumen", en Larsson (2001). pág. 19.
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  45. ↑ "Reseña de Hombres de la Edad de Piedra: su entorno, vida y arte, de Henry Fairfield Osborn". Princeton Alumni Weekly . XVI (22): 511–512. 8 de marzo de 1916.

Obras citadas

Lectura adicional

Enlaces externos

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