Hell Divers es una películaestadounidense en blanco y negro anterior al Código de 1932 de Metro-Goldwyn-Mayer, protagonizada por Wallace Beery y Clark Gable como un par de suboficiales en competencia en los inicios de la aviación naval . La película, realizada con la cooperación de la Marina de los Estados Unidos , presenta una cantidad considerable de imágenes de las operaciones de vuelo a bordo del segundo portaaviones de la Marina , el USS Saratoga , incluidas tomas dramáticas de despegues y aterrizajes filmadas desde los bombarderos en picado Curtiss F8C-4 Helldiver, tras las cuales el la película fue nombrada. [2] [Nota 1]
Hell Divers fue oficialmente el primer papel "protagonista" de Gable y se filmó antes de que se dejara crecer su característico bigote. Gable había aparecido en un papel secundario menor en otra película de Beery, The Secret Six , en abril de 1931. [2] Para Gable, Hell Divers no fue una experiencia agradable ya que nuevamente fue catalogado bajo Beery, un actor que personalmente no le agradaba. [4] Cuatro años más tarde, Gable fue facturado en lugar de Beery en la fastuosa epopeya Mares de China , una de las cuatro películas durante la era del sonido en las que Beery no recibió la máxima facturación . Otros actores que aparecen incluyen a Conrad Nagel , Dorothy Jordan , Marjorie Rambeau y Marie Prevost . Un Robert Young no acreditado aparece cerca del final de la película en un papel orador como Graham, un piloto. [5]
El suboficial principal " Windy" Riker [Nota 2] es un artillero aéreo veterano de un bombardero en picado Helldiver de la Armada y el jefe principal del Fighting Squadron One , a punto de ir a Panamá a bordo del portaaviones USS Saratoga . Pierde su título de cinco años de "campeón de ametralladora" después de que el joven CPO Steve Nelson se une al escuadrón. Windy, conocido por usar sus puños para imponer la disciplina, es acusado por la policía local de destrozar un baño turco . Sin embargo, Windy se salva del arresto cuando el teniente comandante Jack Griffin, capitán del escuadrón, interviene en su nombre. Griffin y su segundo al mando, el teniente "Duke" Johnson, coinciden en que Nelson es el mejor candidato para reemplazar a Windy mientras reflexiona sobre su retiro.
Los jefes entablan una rivalidad amistosa hasta que el escuadrón practica una nueva técnica de bombardeo en picado y Steve se convierte en un héroe, salvando la base de un bombardeo accidental trepando al ala de su bombardero en picado para mantener en su lugar una bomba que no se lanzó. Los sentimientos se vuelven amargos cuando Steve contradice la explicación de Windy sobre el accidente y Windy lo golpea con resentimiento. Duke reprime a Windy cuando el oficial ve el puñetazo. Cuando la novia de Steve, Ann Mitchell, lo visita, él le propone matrimonio, pero Windy usa una broma para vengarse de Steve. Sin saber que Ann es la prometida de Steve y no simplemente una chica a la que intenta impresionar, Windy soborna a una vieja conocida, Lulu, para que se haga pasar por la amante indignada de Steve. Ann se va molesta y no escucha las negaciones de Steve.
Griffin pierde un brazo tras una colisión en el aire durante la noche. El accidente se produce cuando los aviones regresan de entregar al almirante a su buque insignia, el Saratoga, antes de que embarque el escuadrón. [Nota 3] Griffin es retirado y reemplazado al mando de Fighting One por Duke Johnson. Windy se convierte en el artillero de Johnson cuando el escuadrón vuela hacia el barco. Durante un ejercicio de bombardeo frente a Panamá, Windy extravía su libro de códigos y retrasa el despegue del escuadrón. Como castigo, le asignan la tarea de supervisar un grupo de trabajo cuando el barco atraca, perdiendo la libertad y evitando que vea a Mame Kelsey (Rambeau), la mujer en Panamá con la que quiere establecerse después de jubilarse.
Steve, que conoce a Mame, la encuentra en el muelle y comparte su carruaje, pero Windy se entera y se cuela en la ciudad. Mame intenta convencer a Steve de que solucione sus diferencias con Windy y luego promueve la paz entre ellos cuando Windy aparece en su hotel. Sin embargo, mientras toman una copa juntos en el bar, Windy comienza una pelea. Steve intenta ayudarlo a evitar a la policía local, pero Windy es encarcelado. Mientras el Saratoga pasa por el Canal de Panamá , Mame saca a Windy de la cárcel bajo fianza y él lo alcanza robando un barco. Por sus transgresiones, el capitán del Saratoga reduce a Windy un puesto de jefe. Windy es disciplinado en "Captain's Mast" y reducido a compañero de maquinista de aviación de primera clase por dejar su puesto sin autorización, ausentarse sin permiso y perder el barco. Steve se convierte a regañadientes en jefe principal.
Durante un simulacro de batalla, el avión de Steve se estrella cerca de una isla rocosa, matando al piloto y dejando a Steve con una pierna rota. Duke y Windy aterrizan para rescatar a Steve, pero Duke sufre una lesión en la cabeza y Windy tiene que salvar a ambos. Sólo tienen un receptor de radio y no se los puede encontrar en la niebla. Steve y Windy se hacen amigos mientras esperan el rescate. Windy le escribe a Ann una nota confesando lo que hizo con Lulu. Después de cuatro días, la condición de Duke empeora, Steve sufre una intoxicación sanguínea y escuchan en la radio que el Saratoga se va. Windy intenta salvarlos llevándolos en el bombardero en picado de Duke, con Duke en la cabina trasera y Steve montado en el ala. A pesar de la niebla, encuentran el portaaviones, pero se estrella al aterrizar y Windy resulta fatalmente herido. Según su última petición, Windy es enterrado en el mar mientras una formación de hombres desaparecidos sobrevuela.
Basado libremente en la epopeya de guerra anterior, What Price Glory? (1926), al "teniente comandante Frank Wead , USN (retirado)" se le atribuye la historia de la película. [6] [7] El propio Wead fue interpretado más tarde por John Wayne en la biografía cinematográfica de John Ford The Wings of Eagles , en la que aparecen imágenes de Hell Divers . [8] El habitual de Ford, Jack Pennick, tiene un pequeño papel en ambos, apareciendo sin acreditar en Hell Divers como marinero recluta.
La fotografía aérea principal bajo la dirección del director de fotografía Charles A. Marshall tuvo lugar en 1931 en la Estación Aérea Naval de la Isla Norte en San Diego, California . [9] El avión utilizado en la película fue la variante Curtiss F8C-4, la primera variante de producción que llevó el sobrenombre de "Helldiver". [9] Un total de 25 aviones F8C-4 fueron transferidos al Cuerpo de Marines de EE. UU. poco después del lanzamiento de Hell Divers . [10] La producción recibió total cooperación del Departamento de la Marina de los EE. UU., no solo presentando la canción (no acreditada pero considerada la canción no oficial de la Marina de los EE. UU.), " Anclajes Aweigh " (1906) (escrita por Charles A. Zimmerman, letra de Alfred Hart Miles y R. Lovell) en los créditos iniciales, pero también una dedicatoria a los aviadores navales que hicieron posible la película. [9]
Si bien una pequeña cantidad de miniaturas sustituyeron al avión real, así como en un simulacro de batalla con dirigibles que atacaban el Saratoga , la mayoría de las escenas aéreas dirigidas por Marshall presentaban a los Helldivers reales del VF-1B. En la película se entretejieron hechos reales; También se incorporaron a la historia imágenes del histórico aterrizaje en 1928 del dirigible USS Los Ángeles a bordo del portaaviones. [11] Además de las secuencias filmadas a bordo del Saratoga en el mar y en el Canal de Panamá, Hell Divers se filmó en la NAS North Island, como una de las primeras de una serie de epopeyas navales filmadas allí. [12]
La película tuvo un adelanto en San Bernardino el 29 de octubre de 1931, pero no se estrenó hasta el 16 de enero de 1932. [13]
Hell Divers fue bien recibido tanto por la crítica como por el público. Las reseñas se centraron en las emocionantes secuencias aéreas. Mordaunt Hall , en The New York Times , se mostró entusiasmado con la "producción magníficamente fotografiada, que incluye acrobacias aéreas navales e impresionantes hazañas de 'aterrizaje'", al tiempo que descartó la trama como "intrascendente". [3] Reseñas mucho posteriores señalan la interacción "bulliciosa" entre el notorio ladrón de escenas Beery y Gable; [14] mientras que, para los entusiastas de los aviones, la película se considera un clásico de la aviación. [15]
Según los registros de MGM, Hell Divers ganó 1.244.000 dólares en Estados Unidos y Canadá y 917.000 dólares en otros lugares, lo que resultó en una ganancia de 458.000 dólares. [1]
Notas
Citas
Bibliografía
