Heinrich Karl Ludolf von Sybel (2 de diciembre de 1817 - 1 de agosto de 1895) fue un historiador alemán.
Sybel procedía de una familia protestante que llevaba mucho tiempo establecida en Soest . Nació en Düsseldorf , donde su padre ocupó importantes puestos en el servicio público tanto bajo el gobierno francés como bajo el de los prusianos ; en 1831 fue elevado a la nobleza hereditaria. Su hogar era uno de los centros de la vigorosa vida literaria y artística por la que Düsseldorf era famosa en aquella época. Sybel se educó en el Gymnasium local y luego en la Universidad de Berlín , donde recibió la influencia de Friedrich Carl von Savigny y Leopold von Ranke , de quien se convertiría en su alumno más distinguido. [1]
Tras licenciarse, en 1841 se estableció como Privatdozent de historia en la Universidad de Bonn. Ya se había dado a conocer con sus estudios críticos sobre la historia de la Edad Media , de los que el más importante fue su Geschichte des ersten Kreuzzuges ( Historia de la Primera Cruzada ) (Düsseldorf, 1841; nueva ed., Leipzig, 1881), una obra que, además de su mérito como valiosa pieza de investigación histórica empleando los métodos críticos que había aprendido de Ranke, también tuvo cierta importancia como protesta contra la actitud vagamente entusiasta alentada por la escuela romántica hacia la Edad Media. En 1861, Lady Duff-Gordon publicó una traducción al inglés de una parte de este libro, al que se añadieron conferencias sobre las cruzadas pronunciadas en Múnich en 1858, bajo el título History and Literature of the Crusades (Historia y literatura de las cruzadas) . [2] A esto le siguió un estudio sobre el crecimiento de la realeza alemana ( Die Entstehung des deutschen Königtums , Frankfurt, 1844, y nuevamente 1881), tras lo cual fue nombrado profesor. [3]
En el mismo año (1844) Sybel se hizo conocido como un oponente del partido ultramontano . La exhibición del Santo Sudario en Tréveris había atraído a un gran número de peregrinos, y por eso, indignado por lo que le parecía una falsificación, ayudó a publicar una investigación sobre la autenticidad de la célebre reliquia. A partir de ese momento comenzó a tomar parte activa en la política contemporánea y en la controversia como un liberal fuerte pero moderado. En 1846 fue nombrado profesor en Marburgo , y aunque esta pequeña universidad ofrecía poco margen para sus actividades como profesor, un escaño en el Landtag de Hesse le proporcionó su primera experiencia en política. En 1848 estuvo presente en Frankfurt, pero no logró ganar un escaño para la Asamblea Nacional. Su oposición al partido democrático y revolucionario extremista lo hizo impopular entre la multitud que rompió sus ventanas, y su liberalismo lo convirtió en sospechoso en la corte. Fue miembro del Parlamento de Erfurt en 1850 y se afilió al partido de Gotha, que esperaba la regeneración de Alemania a través del liderazgo de Prusia . [3]
Durante el período 1859-1866, Sybel participó en una controversia literaria con el historiador Julius von Ficker sobre la importancia del Imperio alemán. [ cita requerida ]
Durante los años siguientes se ocupó de su importante crónica de la Revolución francesa , Geschichte der Revolutionszeit 1789-1800 , para la que había realizado prolongados estudios en los archivos de París y otros países. Las ediciones posteriores de los volúmenes anteriores fueron ampliadas y alteradas, y una nueva edición se publicó en Stuttgart en 1882. Los primeros tres volúmenes fueron traducidos al inglés por Walter Copland Perry (1867-1869). En esta obra mostró por primera vez la conexión entre la historia interna y externa de Francia. Al estudiar sistemáticamente los registros, también fue el primero en verificar y corregir el relato tradicional de muchos episodios de la historia interna de Francia. Demostró que las cartas atribuidas a María Antonieta no eran genuinas. Desmintió las influyentes leyendas revolucionarias, expuestas por escritores franceses. Sybel estaba interesado en Edmund Burke , sobre quien había publicado dos ensayos. La obra fue de hecho el primer intento de sustituir la visión popular de Thiers y Lamartine , una línea que luego fue retomada por Taine y Albert Sorel . [3]
En 1856, por recomendación de Ranke, Sybel aceptó el puesto de profesor en Munich, donde el rey Maximiliano II de Baviera , generoso mecenas del saber, esperaba fundar una escuela de historia. Allí encontró un campo fructífero para su actividad. Además de continuar su trabajo sobre la Revolución y la Edad Media, se dedicó plenamente al Seminario Histórico que había instituido, a la Historische Zeitschrift que fundó (modelo original de las numerosas publicaciones históricas que existen hoy en día) y a la secretaría de la nueva Comisión Histórica. Las diferencias políticas pronto interfirieron en su trabajo; como partidario de Prusia y protestante, especialmente como campeón militante contra los ultramontanos, fue desde el principio objeto de sospechas para el partido clerical. En la agitación política que siguió a la guerra de 1859, descubrió que no podía esperar el apoyo incondicional del rey, y por ello en 1861 aceptó una cátedra en Bonn , que ocupó hasta 1875. [3]
Fue elegido miembro de la Cámara Baja prusiana, y durante los tres años siguientes fue uno de los miembros más activos de esa asamblea. En varios debates importantes encabezó el ataque al gobierno, y se opuso a la política de Bismarck , no sólo en materia de finanzas sino también en asuntos polacos y daneses , en particular la inminente crisis con Dinamarca por Schleswig y Holstein . En 1864 no se presentó a la reelección, debido a una infección ocular, pero en 1866 fue uno de los primeros en señalar el camino hacia una reconciliación entre Bismarck y sus antiguos oponentes. Obtuvo un escaño en la Asamblea Constituyente de 1867, y aunque se unió a los liberales nacionales se distinguió por oponerse a la introducción del sufragio universal , compartiendo la desconfianza de muchos liberales sobre sus efectos. En 1874 regresó al parlamento prusiano para apoyar al gobierno en su conflicto con los clericales, y después de 1878 con los socialistas . Explicó y justificó su postura en dos panfletos que analizaban la enseñanza de los socialistas y trazaban la política clerical durante el siglo XIX. En 1880 se retiró, como tantos otros liberales, descorazonado por el cambio en la vida política que achacaba al sufragio universal. [3]
En 1875, Bismarck lo nombró director de los archivos prusianos. Bajo su supervisión se inició la gran serie de publicaciones, además de la de la correspondencia de Federico el Grande , que ayudó a editar. Sus últimos años los ocupó con su gran obra, Die Begründung des deutschen Reiches durch Wilhelm I ( La fundación del Imperio alemán bajo Guillermo I ) (Múnich, 1889-1894), una obra de gran importancia sobre la unificación alemana , para la que se le permitió utilizar los documentos estatales prusianos y, por lo tanto, pudo escribir una historia de los mayores acontecimientos de su propio tiempo con pleno acceso a fuentes de información altamente secretas. Como historia de la política prusiana de 1860 a 1866 es de un valor incomparable. Después de la caída de Bismarck, se retiró el permiso para utilizar los documentos secretos y, por lo tanto, se publicaron los vols. vi. y vii., que tratan de los años 1866 a 1870, son de menor importancia. Esta obra ha sido traducida al inglés como The Founding of the German Empire , por ML Perrin y G Bradford (Nueva York, 1890-1891). Sybel no vivió para escribir un relato de la guerra con Francia , ya que murió en Marburgo el 1 de agosto de 1895. Entre sus otros escritos se incluyen Die deutsche Nation und das Kaiserreich (1862) y una gran cantidad de artículos históricos. [3]
Sybel dejó dos hijos, uno de los cuales se convirtió en oficial del ejército prusiano ; el otro, Ludwig von Sybel (1846-1929), profesor de arqueología en la Universidad de Marburgo, fue autor de varias obras que tratan sobre la arqueología griega. [3]
Algunos de los numerosos ensayos históricos y políticos de Sybel se han recopilado en Kleine historische Schriften (3 vols, 1863, 1869, 1881; nueva edición, 1897); Vorträge und Aufsätze (Berlín, 1874); y Vorträge und Abhandlungen , publicado tras su muerte con una introducción biográfica de Conrad Varrentrapp (Múnich, 1897). [3]
