El Templo de Hefesto o Hephaisteion (también "Hephesteum" o "Hephaesteum"; griego antiguo : Ἡφαιστεῖον , griego : Ναός Ηφαίστου , y anteriormente llamado por error Theseion o "Theseum"; griego antiguo : Θησεῖον , griego : Θ ησείο ), es un templo griego bien conservado dedicado a Hefesto ; hoy permanece prácticamente intacto. Es un templo períptero dórico , y está situado en el lado noroeste del Ágora de Atenas , en la cima de la colina Agoraios Kolonos. Desde el siglo VII hasta 1834, sirvió como iglesia ortodoxa griega de San Jorge Akamates. El estado del edificio se ha mantenido debido a su historia de uso variado.
Hefesto era el dios patrón del trabajo del metal, la artesanía y el fuego. En los alrededores del templo había numerosos talleres de alfarería y talleres de carpintería metálica, como corresponde al homenajeado del templo. La evidencia arqueológica sugiere que no hubo ningún edificio anterior en el sitio, excepto un pequeño santuario que fue quemado durante la Segunda invasión persa de Grecia en 480 a. C. El nombre Theseion o Templo de Teseo se atribuyó al monumento en los tiempos modernos bajo la suposición errónea de que albergaba los restos del héroe ateniense Teseo , traído a la ciudad desde la isla de Skyros por Kimon en 475 a. C., pero refutado después de inscripciones. desde el interior del templo lo asociaron firmemente con Hefesto.
Después de la batalla de Platea , los griegos juraron no reconstruir nunca sus santuarios destruidos por los persas durante su invasión de Grecia , sino dejarlos en ruinas, como perpetuo recordatorio de la guerra. Los atenienses dirigieron sus fondos a reconstruir su economía y fortalecer su influencia en la Liga de Delos . Cuando Pericles llegó al poder, imaginó un gran plan para transformar Atenas en el centro del poder y la cultura griegos. La construcción comenzó en 449 a. C. y algunos estudiosos creen que el edificio no se completó durante unas tres décadas, ya que los fondos y los trabajadores se redirigieron hacia el Partenón . El friso occidental se completó entre 445 y 440 a. C., tiempo durante el cual la estatua de Atenea Hefestia se agregó al santuario junto a la estatua de culto de Hefesto, [1] mientras que el friso oriental, el frontón occidental y varios cambios en el edificio. Estos eruditos fechan el interior entre 435 y 430 a. C., en gran parte por motivos estilísticos. Sólo durante la Paz de Nicias (421-415 a. C.) se completó el techo y se instalaron las imágenes de culto.
Se han sugerido muchos arquitectos pero, sin evidencia firme, uno se refiere simplemente al Maestro Hephaisteion . El templo está construido con mármol del cercano monte Penteli , excepto el escalón inferior del krepis o plataforma. La escultura arquitectónica es de mármol pentélico y pariano . Las dimensiones del templo son 13,71 m de norte a sur y 31,78 m de este a oeste, con seis columnas en los lados cortos este y oeste y trece columnas a lo largo de los lados más largos norte y sur (cada una de las cuatro columnas de las esquinas se cuenta dos veces). .
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El edificio tiene un pronaos , una cella que alberga imágenes de culto en el centro de la estructura y un opisthodomos . La alineación de las anteas del pronaos con las columnas del tercer flanco del peristilo es un elemento de diseño exclusivo de mediados del siglo V a.C. [ cita necesaria ] También hay una columnata dórica interior con cinco columnas en los lados norte y sur y tres en el extremo (con las columnas de las esquinas contadas dos veces).
Las esculturas decorativas resaltan el grado de mezcla de los dos estilos en la construcción del templo. Tanto el pronaos como el opisthodomos están decorados con frisos jónicos continuos en lugar de los más típicos triglifos dóricos , complementando las esculturas de los frontones. En los frontones, el Nacimiento de Atenea (este) y el Regreso de Hefesto al Olimpo (oeste) y, como akroteria, las Nereidas Tetis y Eurínome (oeste) acompañadas por Nikai, los dos conjuntos datan de ca. 430 y ca. 420-413 a. C. respectivamente. El friso del pronaos representa una escena de la batalla de Teseo con los Pallantides en presencia de dioses mientras que el friso del opisthodomos muestra la batalla de los centauros y los lapitas . [2]
Sólo 18 de las 68 metopas del templo de Hefesto fueron esculpidas, concentrándose especialmente en el lado este del templo; el resto tal vez estuviera pintado. Las diez metopas del lado este representan los trabajos de [3] Heracles . Las cuatro metopas más orientales en los lados norte y sur representan los trabajos de Teseo.
Según Pausanias , el templo albergaba estatuas de bronce de Atenea y Hefesto. Una inscripción registra pagos entre 421 y 415 a. C. por dos estatuas de bronce, pero no menciona al escultor. La tradición atribuye la obra a Alcamenes . Pausanias describió el templo en el siglo II:
Sobre el Kerameikos [en Atenas] y el pórtico [4] llamado Pórtico del Rey hay un templo de Hefesto. No me sorprendió que junto a ella se alzara una estatua de Atenea, porque conocía la historia de Erikhthonios [es decir, el primer rey de Atenas, un hijo de Hefesto y Atenea, nacido de Gaia la Tierra]. [5]
En el siglo III a. C. se plantó alrededor del templo un pequeño jardín de granados, mirtos y laureles y arbustos.
El santuario habría estado cerrado durante la persecución de los paganos en el Imperio Romano tardío .
Alrededor del año 700 d.C., el templo se convirtió en una iglesia cristiana , dedicada a San Jorge . Se desconoce exactamente cuándo se convirtió el templo en una iglesia cristiana. Sin embargo, se supone que esto posiblemente ocurrió en el siglo VII.
Agregar todo tipo de adjetivos en los nombres de las iglesias, o de los santos conmemorados, es un lugar común en la tradición greco-ortodoxa. Se han dado muchas explicaciones a la caracterización de San Jorge "Akamates". Se afirma que probablemente deriva del nombre de Akamantas, hijo de Teseo y [6] Fedra , más tarde transformado en Akamatos, y más tarde aún en Akamates. Otro se basa en el sentido literal de la palabra akamates (= flaneur o merodeador), porque durante la era otomana el templo se usaba sólo una vez al año, el día de la fiesta de San Jorge. Una tercera opción es que el nombre provenga del arzobispo de Atenas Michael Akominatos, quien podría haber sido el primero en celebrar una Divina Liturgia en la iglesia.
La última Divina Liturgia en el templo tuvo lugar el 21 de febrero de 1833, durante las celebraciones por la llegada de Otón de Grecia a su nuevo reino. En presencia de los atenienses y de muchos otros, pronunció un discurso el obispo Neophytos Talantiou de Atalante .
Cuando Atenas se convirtió en la capital oficial de Grecia en 1834, la publicación del correspondiente edicto real se realizó en este templo que fue el lugar de la última concurrencia pública de los atenienses. Fue utilizado como lugar de enterramiento para europeos no ortodoxos en el siglo XIX, entre los cuales se encontraban muchos filohelenos que dieron su vida por la causa de la Guerra de Independencia griega (1821-1830). Entre los enterrados en el sitio se encontraba John Tweddel , un amigo de Lord Elgin , mientras que las excavaciones también revelaron una losa de la tumba de George Watson con un epitafio en latín de Lord Byron . En 1834, allí recibió oficialmente al primer rey de Grecia , Otón I. Otto ordenó que el edificio se utilizara como museo , capacidad que permaneció hasta 1934, cuando volvió a su estado de monumento antiguo y se permitió una extensa investigación arqueológica.
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