El heartland rock es un género de música rock que se caracteriza por un estilo musical sencillo, a menudo de raíces , a menudo centrado en los trabajadores manuales y con la convicción de que la música rock tiene un propósito social o comunitario más allá del mero entretenimiento.
El género está ejemplificado por los cantautores Tom Petty , Bob Seger , Bruce Springsteen , Jackson Browne y John Mellencamp y artistas de música country , incluidos Steve Earle y Joe Ely . [1] El género se desarrolló en la década de 1970 y alcanzó su pico comercial en la década de 1980 cuando se convirtió en uno de los géneros más vendidos en los Estados Unidos. En la década de 1990, muchos actos establecidos desaparecieron y el género comenzó a fragmentarse, pero las figuras principales han seguido grabando con éxito comercial.
El término heartland rock no fue acuñado para describir un género claro hasta la década de 1980. [2] En términos de estilo, a menudo utiliza música rock sencilla , a veces con elementos de americana con una formación básica de rhythm and blues de batería, teclados y ocasionalmente instrumentos de sección de viento como un saxofón. Sin embargo, esta definición común puede representar una simplificación excesiva dado que Born in the USA de Bruce Springsteen hizo un uso intensivo de sintetizadores, [3] sobre todo en los sencillos de éxito " Dancing in the Dark ", " Glory Days " y la canción principal . Las letras a menudo se presentan en un estilo áspero y sin pulir, lo que agrega una sensación de autenticidad. [4] El género estuvo más fuertemente influenciado por el country estadounidense, el folk , el garage rock de los años 60 , los Rolling Stones , Bob Dylan y grupos de folk rock como Hank Williams , Woody Guthrie , [5] Creedence Clearwater Revival y los Byrds . [6]
Las estrofas de las canciones de rock del corazón del país suelen contar historias. En algunas canciones, esas historias tratan de personas que atraviesan momentos difíciles; los estribillos suelen tener un tono himno. [7] El género se asocia con las regiones de clase trabajadora del Medio Oeste y el Cinturón del Óxido . [8] Se ha caracterizado como un género predominantemente romántico, que celebra "los callejones y los tejados urbanos", [9] y sus temas principales incluyen la alienación, la desesperación, "el desempleo, la decadencia de los pueblos pequeños, la desilusión, las oportunidades limitadas y la amarga nostalgia". [7] [10]
Muchos de los principales artistas del rock del corazón del país comenzaron sus carreras en la década de 1960, como Bob Seger , o en la de 1970, como Springsteen y Tom Petty and the Heartbreakers ; el primero, después de dos álbumes muy bien considerados por la crítica pero de ventas modestas con la E Street Band , logró su gran éxito en 1975 con Born to Run , [11] que presentaba historias de pérdida, traición, derrota y escape en el contexto de su costa natal de Nueva Jersey, con canciones influenciadas por el rock and roll de los años 50 , Dylan y Wall of Sound de Phil Spector . [12] Mientras Springsteen luchaba durante tres años con disputas legales, otros artistas de una línea similar salieron a la luz. Estos artistas incluyeron a Bob Seger and the Silver Bullet Band , Tom Petty and the Heartbreakers y otros residentes de Jersey Shore, Southside Johnny and the Asbury Jukes . [11]
En 1978, Springsteen regresó con Darkness on the Edge of Town , que alcanzó el top ten en los EE. UU. y luego el álbum número uno The River (1980), que continuó los temas de disolución económica y personal, produjo una serie de sencillos exitosos, [11] y ha sido visto como "poner en marcha el tren del rock del corazón", junto con el sonido despojado y los temas más oscuros de su siguiente álbum Nebraska (1982). [7]
El género alcanzó su apogeo comercial con Born in the USA de Springsteen en 1984. [13] La década de 1980 vio la llegada de nuevos artistas como John Mellencamp , Bruce Hornsby & the Range, Iron City Houserockers , John Hiatt , Lucinda Williams , [14] y BoDeans . [15] Varios artistas de música de raíces y música country como Steve Earle , [16] The Tractors , The Hot Club of Cowtown y Joe Ely también se asociaron con el género. [17]
La primera artista femenina importante en el género fue Melissa Etheridge , cuyo álbum debut homónimo publicado en 1988 generó comparaciones críticas con Springsteen y Mellencamp. [4] [18]
En la década de 1990, muchos artistas que habrían sido rockeros del corazón de Estados Unidos en la década de 1980 optaron por dedicarse al género recientemente surgido de la música americana, [19] y el rock del corazón de Estados Unidos se redujo a unos pocos artistas incondicionales. [20]
El rock del corazón puede escucharse como una influencia en artistas tan diversos como Billy Joel [7] y Kid Rock , quien grabó un dueto con Seger para el álbum Face the Promise de este último . [21] El éxito de Kid Rock de 2008, " All Summer Long ", se inspiró en el clásico de Seger " Night Moves ", así como en " Sweet Home Alabama " de Lynyrd Skynyrd y " Werewolves of London " de Warren Zevon . El crítico musical Anthony DeCurtis escribió que en Rock n Roll Jesus , Kid Rock "extiende la tradición Seger-Mellencamp del rock del corazón". [22] Las bandas estadounidenses de indie rock The Killers y The War on Drugs han sido asociadas con el género. [23] [24]
Se sabe que la banda británica Dire Straits y el cantautor inglés Sam Fender crearon su "versión británica" del género rock del corazón del país. [25]
La influencia que el heartland rock tuvo en varias bandas de punk rock condujo al desarrollo de un sonido que el escritor de Kerrang!, James MacKinnon, denominó heartland punk. MacKinnon citó bandas de este estilo como Social Distortion , The Replacements , The Bouncing Souls , Hot Water Music , Dave Hause , Lucero , Against Me!, The Lawrence Arms , The Menzingers , Japandroids , The Gaslight Anthem y Gang of Youths . [26]