Hastein ( nórdico antiguo : Hásteinn , también registrado como Hastingus , Anstign , Haesten , Hæsten , Hæstenn o Hæsting [1] [2] y alias Alsting [3] ) fue un jefe vikingo de finales del siglo IX que realizó varios viajes de incursión.
Se sabe poco sobre los primeros años de vida de Hastein. En la Crónica anglosajona se le describe como danés .
A Hastein se le atribuye haber participado en varias incursiones contra el Imperio franco . Lideró una gran incursión en el Mediterráneo en 859. [1]
En efecto, la nación franca, que fue aplastada por el vengador Anstign [Hastein], estaba llena de inmundicias. Traidores y perjuros, fueron merecidamente condenados; incrédulos e infieles, fueron justamente castigados... Dudo de San Quintín . Gesta Normannorum. Libro 1. Capítulo 3.
Entre 859 y 862, Hastein dirigió una expedición junto con Björn Ironside . Una flota de 62 barcos zarpó del Loira para atacar países del Mediterráneo. [4]
Al principio, las incursiones no fueron bien, ya que Hastein fue derrotado por los astures y más tarde por los musulmanes del emirato omeya de Córdoba en Niebla en 859. El éxito llegó con el saqueo de Algeciras , donde se quemó la mezquita, y luego el saqueo de Mazimma en el califato idrisí en la costa norte de África, seguido de más incursiones en el califato omeya en Orihuela , las islas Baleares y el Rosellón . Ocuparon Nekor durante 8 días.
Hastein y Björn pasaron el invierno en la isla de Camarga , en la desembocadura del Ródano, antes de devastar Narbona , Nimes y Arles , y luego llegaron hasta el norte de Valence , antes de avanzar hacia Italia. Allí atacaron la ciudad de Luna . Creyendo que se trataba de Roma, Hastein hizo que sus hombres lo llevaran hasta la puerta y les dijeran a los guardias que se estaba muriendo y que deseaba convertirse al cristianismo. Una vez dentro, lo llevaron a la iglesia de la ciudad, donde recibió los sacramentos, antes de saltar de su camilla y liderar a sus hombres en un saqueo de la ciudad. Otro relato lo cuenta afirmando que quería convertirse antes de morir y fingiendo estar muerto al día siguiente. Luna permitió que su cuerpo y 50 de sus hombres vestidos con túnicas entraran para su entierro. Los hombres de Hastein habían escondido espadas bajo sus túnicas y, una vez dentro, Hastein saltó de su ataúd, decapitó al sacerdote y saqueó la ciudad. Sin embargo, la veracidad de esto es muy debatida. Navegó a lo largo de la costa y saqueó Pisa y, navegando por el río Arno , asoló Fiesole . Es posible que después la flota atacara los territorios del Imperio bizantino en el Mediterráneo oriental.
En el camino de regreso al Loira, hizo escala en el norte de África, donde compró varios esclavos africanos (conocidos por los vikingos como 'blámenn', hombres azules , posiblemente susianos o tuaregs ) que vendió en Irlanda. Se presume que perdieron 40 barcos en una tormenta y dos más en el estrecho de Gibraltar en su camino de regreso a casa, cerca de Medina-Sidonia , pero aún así lograron devastar Pamplona antes de regresar a casa al Loira con 20 barcos.
Una vez establecido en Bretaña, Hastein se alió con Salomón, rey de Bretaña, contra los francos en 866 y, como parte de un ejército vikingo- bretón , mató a Roberto el Fuerte en la batalla de Brissarthe, cerca de Châteauneuf-sur-Sarthe . [5] En 867 asoló Bourges y un año después atacó Orleans . La paz duró hasta la primavera de 872, cuando la flota vikinga navegó por el Maine y ocupó Angers , lo que provocó un asedio por parte del rey franco Carlos el Calvo y se acordó la paz en octubre de 873.
Hastein permaneció en la región del Loira hasta 882, cuando finalmente fue expulsado por Carlos y trasladó su ejército al norte, al Sena. Allí permaneció hasta que los francos sitiaron París y su territorio en la Picardía se vio amenazado. Fue en ese momento que se convirtió en uno de los muchos vikingos experimentados que buscaron riquezas y botín en Inglaterra. [3]
Hastein cruzó a Inglaterra desde Boulogne en 892 liderando una de dos grandes compañías. Su ejército, el más pequeño de los dos, desembarcó en 80 barcos y ocupó el pueblo real de Milton Regis cerca de Sittingbourne en Kent , mientras que sus aliados desembarcaron en Appledore con 250 barcos. [6] Alfredo el Grande colocó un ejército de Wessex entre ellos para evitar que se unieran, el resultado de lo cual fue que Hastein aceptó los términos, incluido el permitir que sus dos hijos fueran bautizados, y abandonó Kent para ir a Essex . El ejército más grande intentó reunirse con Hastein después de atacar Hampshire y Berkshire a fines de la primavera de 893, pero fue derrotado en Farnham por un ejército bajo el mando de Eduardo , el hijo de Alfredo. Los sobrevivientes finalmente alcanzaron al ejército de Hastein en la isla Mersea , después de que un ejército combinado de Wessex y Mercia no logró desalojarlos de su fortaleza en Thorney . [7]
Como resultado, Hastein combinó sus fuerzas de Appledore y Milton y las retiró a un campamento fortificado en Benfleet , Essex. Utilizó este campamento como base para atacar Mercia. Sin embargo, mientras su fuerza principal estaba atacando, los que quedaron en el fuerte fueron derrotados por la milicia reforzada del este de Wessex. Todo el fuerte, junto con las familias de los daneses, incluida la esposa y los hijos de Hastein, fue capturado, junto con sus barcos. [8] Hastein restableció su fuerza combinada en un nuevo fuerte, en Shoebury en el este de Essex, [6] y envió refuerzos de los reinos daneses de East Anglia y York . Poco después, según la Crónica anglosajona , Hastein mantuvo conversaciones con Alfred, posiblemente para discutir los términos para la liberación de su familia. [9] Hastein hizo que sus dos hijos regresaran con él. Según la Crónica anglosajona , esto se debió a que los hijos de Hastein habían sido bautizados a principios de 893, con Alfredo y su yerno Etelredo de Mercia como padrinos. Por lo tanto, Alfredo fue el padrino de un niño y Etelredo el padrino del otro. [10]
Las negociaciones aparentemente no dieron buenos resultados porque, poco después, Hastein lanzó una segunda incursión a lo largo del valle del Támesis y desde allí a lo largo del río Severn . Hastein fue perseguido durante todo el camino por Aethelred y un ejército combinado de Mercia y Wessex, reforzado por un contingente de guerreros de los reinos galeses. Finalmente, el ejército vikingo quedó atrapado en un lugar llamado Buttington, posiblemente la isla con ese nombre en el Severn, cerca de Welshpool , Powys . [11] En la posterior Batalla de Buttington , varias semanas después, las fuerzas de Hastein se abrieron paso luchando, con muchas bajas, y regresaron a la fortaleza de Shoebury. [9] Según los anales:
Después de muchas semanas, algunos paganos [vikingos] murieron de hambre, pero otros, que para entonces habían devorado sus caballos, escaparon de la fortaleza y se unieron a la batalla con los que estaban en la orilla este del río. Pero, cuando muchos miles de paganos habían sido asesinados y todos los demás habían sido puestos en fuga, los cristianos [ingleses] eran dueños del lugar de la muerte. En esa batalla murieron el muy noble Ordheah y muchos de los thegns del rey ... [12]
A mediados de 893, las fuerzas de Hastein trasladaron su campamento desde Anglia Oriental a la fortaleza romana en ruinas de Chester . Al parecer, Hastein planeaba reconstruir las fortificaciones y utilizarlas como base para atacar el norte de Mercia. Sin embargo, los mercios tenían otras ideas: sitiaron la fortaleza e intentaron matar de hambre a los daneses retirando o recuperando el ganado y destruyendo los cultivos de la zona. [12]
A finales de 893, el ejército asediado abandonó Chester, marchó hacia el sur de Gales y devastó los reinos de Brycheiniog , Gwent y Glywysing [6] durante varios meses. A mediados de 894, partieron, posiblemente por mar, ya que regresaron a la zona de Chester, en una ruta tortuosa que abarcó las fortalezas danesas de Northumbria , los Cinco Burgos y Anglia Oriental , antes de llegar a su fuerte en la isla de Mersea.
A finales de 894, el ejército de Hastein se trasladó al sureste de Inglaterra y remolcó sus barcos por el Támesis hasta un fuerte que habían construido en el río Lea . Sin embargo, a mediados de 895 llegó un ejército de Wessex, liderado por Alfredo, y construyó un par de fuertes a ambos lados del Lea, bloqueando el acceso de Hastein al Támesis y al mar. Los daneses abandonaron su campamento, regresaron con sus familias a Anglia Oriental e hicieron otra gran marcha, a través de las Midlands Occidentales, hasta un sitio en el Severn (donde ahora se encuentra Bridgnorth ), seguidos todo el camino por fuerzas hostiles. Allí permanecieron hasta principios o mediados de 896, cuando el ejército de Hastein se disolvió. Sus antiguos miembros se retiraron a Anglia Oriental y Northumbria, excepto, según la Crónica anglosajona , aquellos que no tenían dinero, que encontraron barcos y se dispusieron a atacar Austrasia a través del Sena. [13] [14]
Hastein desapareció de la historia alrededor del año 896, cuando ya era un anciano y había sido descrito como "el valiente y aterrador viejo guerrero del Loira y el Somme" [6] cuando llegó a Inglaterra varios años antes. Fue uno de los vikingos más notorios y exitosos de todos los tiempos, habiendo saqueado docenas de ciudades en muchos reinos de Europa y el norte de África.
El monje picardo Dudo de Saint-Quentin fue muy crítico con Hastein:
Éste era un hombre maldito: fiero, tremendamente cruel y salvaje, pestilente, hostil, sombrío, truculento, dado a la ira, pestilente y poco fiable, insolente, voluble y sin ley. Traficante de muerte, grosero, fértil en artimañas, general belicista, traidor, fomentador del mal y disimulador de doble filo... Dudo de San Quintín. Gesta Normannorum. Libro 1. Capítulo 3. [15]
Se le identifica con el Jarl Hasting, que ocupó las Islas del Canal durante un tiempo. [ aclaración necesaria ]
Algunos estudiosos han sugerido que el área de Hastings en Sussex, Inglaterra , puede haber sido fundada por un antepasado de Hastein. [16]