Harry Pollitt (22 de noviembre de 1890 - 27 de junio de 1960) fue un comunista británico que se desempeñó como Secretario General del Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) desde julio de 1929 hasta septiembre de 1939 y nuevamente desde 1941 hasta su muerte en 1960. Pollitt pasó la mayor parte de su vida defendiendo el comunismo. Ideológicamente marxista-leninista , Pollitt fue partidario particularmente de Joseph Stalin incluso después de la muerte de Stalin y la desaprobación de Nikita Khrushchev . Los actos de Pollitt incluyeron la oposición a la intervención aliada en la guerra civil rusa y la guerra polaco-soviética , el apoyo a los republicanos españoles durante la guerra civil española , tanto el apoyo como la oposición a la guerra contra la Alemania nazi , la defensa del golpe comunista en Checoslovaquia y el apoyo a la invasión soviética de Hungría en 1956 .
Participó en numerosas elecciones parlamentarias, pero nunca ganó, a pesar de haber estado cerca de ganar en 1945. Durante su etapa como líder del CPGB, estuvo en contacto directo y secreto por radio con Moscú como "titular del código" del CPGB, y fue vigilado por los servicios de seguridad británicos.
Pollitt nació el 22 de noviembre de 1890 en Droylsden , Lancashire. Fue el segundo de seis hijos de Samuel Pollitt (1863-1933), un herrero , y su esposa, Mary Louisa (1868-1939), una hilandera de algodón , hija de William Charlesworth, un carpintero . Los padres de Pollitt eran socialistas , y su madre fue miembro del Partido Laborista Independiente antes de unirse al Partido Comunista cuando se formó en 1920. [1]
Tres de sus hermanos murieron en la infancia. La muerte de su hermana menor, Winifred, afectó especialmente a Pollitt, quien dijo que "pagaría a Dios y a todos por hacer sufrir a mi hermana". Pollitt comenzó a trabajar a los 12 años, junto a su madre. El sufrimiento de su madre, que trabajaba regularmente de pie en el agua con solo zuecos de madera, también afectó especialmente a Pollitt, quien más tarde dijo que "juró que cuando fuera mayor pagaría a los jefes por las dificultades que ella sufrió". Pollitt más tarde se convirtió en calderero y artesano del metal. [1]
Durante la Primera Guerra Mundial , Pollitt estuvo exento del servicio militar obligatorio como trabajador calificado. [2] Pollitt ganó experiencia al liderar una huelga en Southampton en 1915 [1] [3] y más tarde describió que se sintió inspirado por la Revolución de Octubre de 1917 , diciendo que mostraba que "los trabajadores como yo... habían derrotado a la clase patronal". En ese momento, Pollitt ya era miembro de la Federación Socialista de Trabajadores de Sylvia Pankhurst y había adquirido experiencia hablando en público. [1]
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En septiembre de 1919, Pollitt fue designado organizador nacional a tiempo completo de la campaña Manos Fuera de Rusia para protestar contra la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa , para la cual Pankhurst había obtenido fondos de Moscú. [1] [4] Pollitt se cansó de su trabajo de escritorio y volvió a trabajar en el puerto de Londres . Mientras estaba allí, Pollitt ayudó a convencer a los trabajadores del muelle de Londres de no cargar el carguero SS Jolly George el 10 de mayo de 1920, ya que estaba destinado con municiones para Polonia , que en ese momento estaba luchando contra la Rusia soviética en la Guerra Polaca-Soviética . [5] [1] Con el apoyo de Ernest Bevin , entonces un alto funcionario del sindicato de estibadores, los propietarios del barco fueron obligados por los estibadores a descargar su carga de municiones, y zarpó el 15 de mayo de 1920 sin ellas. [6] Pollitt no pudo impedir que otros barcos cargaran armas para Polonia, incluido el vapor danés Neptune el 1 de mayo de 1920 y dos barcazas belgas. [7]
En agosto de 1920 se fundó el Partido Comunista de Gran Bretaña (CPGB) mediante un acuerdo que unificaba a varios organismos de izquierda, incluido el Partido Socialista Británico , del que Pollitt era miembro además de su afiliación al WSF. Pollitt, por tanto miembro fundador del partido, asistió a la «Convención de Utilidad» fundacional del CPGB. [8] Al año siguiente, Pollitt visitó la Unión Soviética. Durante su visita, conoció y estrechó la mano de Vladimir Lenin , una experiencia que más tarde describió como el mejor día de su vida. [9] Según la edición de octubre de 1921 de Freedom , a su regreso Pollitt declaró que había visto evidencia de que los anarquistas rusos estaban conspirando para restaurar el zarismo y habló con aprobación de la supresión del anarquismo en Rusia. [10]
Pollitt estuvo involucrado en un proceso penal contra cinco hombres a los que acusó de secuestrarlo en marzo de 1925 mientras se dirigía a hablar en una reunión de comunistas en Liverpool. Según Pollitt, lo habían bajado de un tren y lo habían retenido en Gales durante un fin de semana para evitar que llegara a Liverpool, aunque lo trataron con suavidad. [11] Los hombres, que eran todos miembros de los fascistas británicos , fueron absueltos por el jurado tras un testimonio que caracterizó el "secuestro" como poco serio y una negación del jefe de la sección de Liverpool del partido fascista de que hubieran autorizado cualquier secuestro de Pollitt. [12] [13] La conferencia del Partido Laborista de ese año aprobó una moción condenando la absolución por parte del jurado de los acusados de secuestrar a Pollitt como un ejemplo de prejuicio de clase , y pidiendo representación de los trabajadores en los jurados. [14]
El 10 de octubre de 1925, Pollitt se casó con Marjorie Brewer en Caxton Hall , Westminster. Marjorie Edna Brewer (1902-1991) era una maestra comunista ; el matrimonio finalmente produjo un hijo y una hija. Su padrino y testigo fue su compañero activista y organizador del CPGB Percy Glading , quien más tarde sería condenado por espiar para la Unión Soviética y encarcelado. [15] Una semana después, Pollitt fue uno de los 12 miembros del Partido Comunista condenados en Old Bailey por cargos de difamación sediciosa e incitación al motín. Pollitt fue condenado a 12 meses como delincuente anterior, que cumplió en la prisión de Wandsworth . El historiador CL Mowat describió el juicio como "el principal ejemplo de un juicio puramente político en los años de entreguerras". [16]
Pollitt viajó nuevamente a Moscú en octubre de 1927 y asistió a una reunión en la que el CPGB fue duramente criticado por su fracaso en criticar al movimiento obrero británico. Durante la misma visita, Pollitt se reunió en privado con Joseph Stalin y Nikolai Bukharin , quien, a pesar de las protestas de Pollitt, ordenó que el CPGB abandonara su política de "Frente Unido" y hiciera campaña lo más ampliamente posible en las siguientes elecciones, incluso en las que el CPGB no tenía ninguna posibilidad de ganar y restaría votos al candidato laborista, permitiendo así que los conservadores ganaran. [17] Esta política de atacar a otras organizaciones de izquierda se conocía como la política de "clase contra clase", y se mantuvo vigente hasta 1932, cuando, como líder, Pollitt pudo lograr que se relajara para los sindicatos , aunque se mantuvo vigente para otros sectores de la izquierda. [18]
Además de su papel en el CPGB, desde principios de la década de 1920 Pollitt sirvió como secretario nacional del Bureau británico de la Internacional Roja de Sindicatos del Trabajo (también conocida como Profintern), una organización destinada a contrarrestar a la Internacional de Ámsterdam y reunir a sindicalistas militantes dentro de los sindicatos existentes para ganar a esos sindicatos para el comunismo. [19] La Comintern caracterizó al Bureau británico como "no una organización de sindicatos, sino sólo de minorías revolucionarias de sindicatos". Cuando se fundó el Movimiento de Minorías Nacionales (NMM) en 1924, el Bureau británico se incorporó a él y Pollitt fue nombrado su secretario nacional, cargo en el que permaneció hasta 1929. [20] Como secretario del NMM, Pollitt se opuso a tratar de formar nuevos sindicatos de orientación comunista destinados a reemplazar a los sindicatos establecidos bajo la política de "clase contra clase". [21]
En 1929, el CPGB eligió a Pollitt como secretario general con la aprobación personal de Joseph Stalin. Pollitt reemplazó a Albert Inkpin , quien había atraído la desaprobación del Comintern al oponerse a la política de "clase contra clase" y a la percepción de debilidad hacia otros en la izquierda. [22] En su nombramiento, Stalin le dijo: "Usted ha asumido una tarea difícil, pero creo que la afrontará bien". [23] Pollitt fue seleccionado porque había impresionado a la gente tanto dentro del CPGB como en Moscú como un leal al Comintern y un organizador eficaz, particularmente cuando representó al Comintern en una reunión del Partido Comunista de Estados Unidos en marzo de 1929. [21] Pollitt declaró que veía su papel como el de defender al Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) "en las buenas y en las malas". [24] A diferencia de Inkpin, Pollitt estaba dispuesto a criticar al Partido Laborista como "socialfascista". [22]
Pollitt dejó clara en sus declaraciones públicas su lealtad a la Unión Soviética y al secretario general del PCUS , Joseph Stalin. Fue un defensor de los Juicios de Moscú , en los que Stalin asesinó o eliminó de alguna otra forma a sus oponentes políticos y militares. En el Daily Worker del 12 de marzo de 1936, Pollitt le dijo al mundo que "los juicios en Moscú representan un nuevo triunfo en la historia del progreso". El artículo estaba ilustrado con una fotografía de Stalin con Nikolai Yezhov , cuya imagen sería retocada y eliminada de la fotografía después de su caída en desgracia en 1940 y posterior ejecución. [25]
En 1934, Pollitt y Tom Mann , entonces tesorero del Movimiento Nacional de Trabajadores Desempleados (NUWM), fueron citados a declarar por cargos de sedición en relación con los discursos que dieron en Trealaw y Ferndale , en Gales. Pollitt y Mann fueron absueltos de todos los cargos por los tribunales de Swansea . [26] Los arrestos tuvieron lugar en vísperas de una reunión en Bermondsey a la que Mann y Pollitt debían asistir y que iba a ser la culminación de la Marcha del Hambre de 1934. [27]
Pollitt viajó nuevamente a Moscú en 1935. Mientras estuvo allí, fue invitado a realizar una transmisión en el programa de radio de la BBC The Citizen and His Government , comentando las diferencias entre el Reino Unido y la URSS. Sin embargo, la invitación fue retirada debido a la oposición del Ministerio de Asuntos Exteriores. No aparecería en la radio de la BBC hasta las elecciones de 1945. [ 28]
Cuando la amiga personal de Pollitt , Rose Cohen , a quien le había propuesto matrimonio en varias ocasiones, [29] fue sometida a juicio en Moscú en 1937 durante la Gran Purga de Stalin , el CPGB se opuso a los esfuerzos del gobierno británico para liberar a Cohen, describiendo su arresto como un asunto interno de la Unión Soviética. Pollitt intentó intervenir en privado en su favor, pero cuando lo hizo ya le habían disparado. [30] Pollitt se puso en riesgo al cuestionar el arresto de Cohen de esta manera, ya que Béla Kun lo había identificado bajo tortura como un "trotskista" y "espía británico", aunque Osip Piatnitsky se había negado a confirmar estas acusaciones cuando fue arrestado por la NKVD en 1937. [31] Veinte años después de la muerte de Cohen, Pollitt solicitó información a Moscú sobre si ella todavía estaba viva, afirmando, falsamente, que había interés de la prensa en Gran Bretaña sobre su paradero. [32]
En contraste con la preocupación de Pollitt por Rose Cohen, cuando Freda Utley, miembro del CPGB , intentó que Pollitt intercediera ante Moscú en nombre de su marido ruso, que fue arrestado y murió en un campo de trabajo en 1938, Pollitt se negó. [31] Pollitt tampoco intervino para ayudar a George Fles y su esposa, Arcadi Berdichevsky y su esposa, ni a varios otros comunistas británicos que fueron arrestados por la NKVD y torturados, fusilados o encarcelados en el Gulag durante la purga de Stalin. [33]
Pollitt desafió a Moscú al oponerse a la introducción del servicio militar obligatorio en Gran Bretaña cuando se introdujo en 1939. [34] La oposición de Pollitt al servicio militar obligatorio provocó protestas del Partido Comunista Francés , que había apoyado el servicio militar obligatorio en Francia. [35]
Durante la Guerra Civil Española ( 1936-1939) , Pollitt visitó el país cinco veces, y cada vez pronunció discursos ante el Batallón británico que formaba parte de una de las Brigadas Internacionales que apoyaban al bando republicano . [36] Pollitt también desempeñó un papel en la aprobación o veto de las solicitudes de voluntarios británicos para unirse a las Brigadas Internacionales. Uno de esos vetos fue contra George Orwell , a quien Pollitt consideraba políticamente poco fiable. [37] Pollitt también recibió el encargo de escribir cartas de condolencias a las familias de los comunistas británicos asesinados en España. [38]
En agosto de 1937, Pollitt intervino en una disputa entre los líderes del batallón británico sobre tácticas, la fiabilidad de las tropas republicanas españolas que habían luchado junto al batallón y otras cuestiones. Llamó de nuevo a Gran Bretaña a los cinco miembros principales del batallón implicados en la disputa (Tapsell, Cunningham, Aitken, Copeman y Williams). Se ordenó a Copeman y Tapsell, que habían criticado las fuerzas y tácticas republicanas españolas, que regresaran a España, mientras que a Cunningham, Williams y Aitken se les ordenó permanecer en Gran Bretaña. [39]
Desde 1933 hasta noviembre de 1939, Pollitt estuvo en contacto por radio con Moscú en calidad de "titular del código" del CPGB. El contacto cesó cuando dimitió como líder del CPGB y el código secreto utilizado para comunicarse con él fue modificado, aunque se restableció en 1941. [40]
A partir de 1931, Olga Gray , una agente del MI5 , se infiltró en el partido y fue durante un tiempo la secretaria personal de Pollitt. En la Operación MÁSCARA (1934-1937), John Tiltman y sus colegas de la Escuela Gubernamental de Códigos y Cifras lograron descifrar el código y los mensajes de radio entre Moscú y algunos de sus partidos extranjeros, como el CPGB. Revelaron la estrecha supervisión del Comintern sobre el Partido Comunista y Pollitt, así como el importante apoyo financiero que el CPGB recibía de Moscú. Entre otras cosas, Pollitt recibió instrucciones de refutar las filtraciones de noticias sobre una purga estalinista. Algunos mensajes estaban dirigidos a nombres en clave, mientras que otros estaban firmados por el propio Pollitt. En sus transmisiones a Moscú, Pollitt pedía regularmente más fondos a la Unión Soviética. Una instrucción codificada de 1936 aconsejaba a Pollitt que diera a conocer la difícil situación de Ernst Thälmann , un líder comunista alemán que había sido arrestado por los nazis y que luego murió en el campo de concentración de Sachsenhausen . Pollitt respondió que estaba "teniendo dificultades" para conseguir que los estadistas británicos hicieran declaraciones públicas en apoyo de Thälmann, pero que prometieron que hablarían en privado con los funcionarios alemanes en Londres . En uno de los despachos más divertidos, Pollitt (1936) informó a su contacto soviético sobre una reciente visita a Francia para hacer apariciones de campaña para candidatos del Partido Comunista Francés . "Con grandes inconvenientes fui a París para hablar en la campaña electoral". Pollitt continuó quejándose de que "se mantuvo sentado dos días y los camaradas se negaron a permitirme hablar. El trato que recibí en París es un escándalo". [41] [42] [43]
Pollitt también encargó a Gray, cuyo origen social la haría menos visible a bordo de un transatlántico que los miembros del CPGB, en su mayoría de clase trabajadora, que entregara dinero, instrucciones y un cuestionario a un contacto en la India. La tensión de esta misión hizo que Gray dimitiera como secretaria de Pollitt, aunque siguió en contacto con Percy Glading y en 1937 proporcionó pruebas que llevaron a la condena de Glading por cargos de espionaje. [44]
Los miembros del CPGB, incluido Harry Pollitt, fueron objeto de continuos esfuerzos de vigilancia por parte de los servicios de seguridad británicos durante las décadas de 1930, 1940 y 1950. Estos incluyeron la instalación de un dispositivo de escucha en sus oficinas de King Street en 1942. [45] [46] El MI5 también tenía una fuente no identificada cercana a Percy Glading que informaba regularmente sobre las actividades de Pollitt (incluida la insatisfacción de Pollitt con Reg Birch ), mientras que tanto el MI5 como la Brigada Especial tenían fuentes en las celebraciones del 60 cumpleaños de Pollitt. [47]
Con el estallido de la guerra entre el Reino Unido y la Alemania nazi a principios de septiembre de 1939, a pesar del pacto Molotov-Ribbentrop , Pollitt dio la bienvenida a la declaración de guerra británica a la Alemania nazi , llamando a una "lucha en dos frentes", que involucraba la "derrota militar de Hitler y la derrota política de Chamberlain " en su panfleto Cómo ganar la guerra , que también era ambivalente sobre el rearme. [48] Cuando esto resultó ser contrario a la línea de la Comintern recibida de Moscú el 14 de septiembre, y reiterada por el representante de la Comintern del CPGB el 24 de septiembre (como le había advertido que sería Rajani Palme Dutt , quien lo sucedió como Secretario General), se vio obligado a dimitir. [49] En noviembre de 1939, Pollitt había repudiado su posición anterior a favor de la guerra, diciendo que al apoyar la guerra había "jugado en manos del enemigo de clase". [50]
Durante 1940-41, bajo instrucciones de Moscú, [51] el partido siguió una política de "derrotismo revolucionario". Esta era una estrategia que suponía que los objetivos del Partido Comunista podrían acelerarse acelerando la derrota de Gran Bretaña en la guerra contra la Alemania nazi. [51] Douglas Hyde afirmó que la actitud de quienes defendían esta política era considerar "la derrota casi inevitable de Gran Bretaña [...] como una oportunidad magnífica". [52] Pollitt criticó las políticas de guerra del gobierno de Chamberlain, describiéndolas como un intento de explotar la guerra contra el "fascismo de Hitler" para "imponer ciertos aspectos de ese mismo fascismo a los trabajadores". [53] La posición antibélica del CPGB durante 1939-41 fue citada más tarde por JS Middleton , junto con la percepción de falta de independencia del CPGB respecto de Moscú, como una razón para rechazar la solicitud de Harry Pollitt de afiliar al CPGB al Partido Laborista. [54]
Por instrucciones de Georgi Dimitrov en Moscú, Pollitt fue retenido en un buró político de seis miembros después de su destitución. [55] Fue reinstalado como líder del CPGB después de que Alemania invadiera la Unión Soviética en 1941 , nuevamente en respuesta a las instrucciones recibidas de Moscú. Moscú también revocó la posición anterior de Dutt de criticar al gobierno de Churchill y caracterizar la guerra como una lucha por el socialismo, respaldando en cambio la posición de Pollitt de ofrecer apoyo total al gobierno de Churchill y evitar inflamar la opinión antisocialista. [56] Dimitrov, sin embargo, tenía dudas sobre la fiabilidad de Pollitt, y en 1942 cuestionó lo que veía como el "comportamiento extraño" de Pollitt al permitir lo que él creía que era la penetración del CPGB por parte de los servicios de seguridad británicos, diciendo que no sabía si Pollitt estaba haciendo esto "deliberadamente" o si "la inteligencia inglesa se está aprovechando de su falta de vigilancia". [46]
Después de la Operación Barbarroja , Harry Pollitt se convirtió en un firme partidario de la apertura de un segundo frente en Europa contra la Alemania nazi por parte de los aliados occidentales. [57] Pollitt también instó a Jawaharlal Nehru a moderar sus demandas de independencia de la India durante la guerra. [58] Cuando se propuso una huelga durante la guerra, Pollitt se opuso a ella porque dañaría el esfuerzo bélico. La adhesión de Pollitt a una tregua electoral convocada unilateralmente por el CPGB después de la Operación Barbarroja dio lugar a casos de campaña del CPGB a favor de candidatos conservadores en elecciones parciales en tiempos de guerra. [59]
Como la pertenencia del CPGB a la Comintern había sido un obstáculo para la afiliación al Partido Laborista, Pollitt aprovechó la oportunidad que le dio la disolución de la Comintern en mayo de 1943 para solicitar nuevamente su afiliación al Partido Laborista. Sin embargo, esta solicitud fue nuevamente rechazada por el comité central del Partido Laborista, que nuevamente citó la oposición previa del CPGB a la guerra contra la Alemania nazi. [54] En las elecciones generales de 1945, el CPGB de Politt siguió una estrategia de "mayoría progresista" y trató de coordinar su estrategia electoral con el Partido Laborista, aunque este no respondió de la misma manera. Como resultado, en lugar de presentar 50 candidatos como se había propuesto, el CPGB presentó candidatos en sólo 21 escaños, de los cuales sólo dos fueron elegidos. [60]
Pollitt apoyó el golpe comunista de 1948 en Checoslovaquia , caracterizándolo como el trabajo de "millones de muchachos" que fueron "liderados por sus delegados sindicales " para derrocar al capitalismo. [61] Durante 1948, Pollitt también condenó el Plan Marshall , calificándolo de plan de guerra, [62] y pidió que Ernest Bevin , el entonces Ministro de Asuntos Exteriores, fuera despedido por lo que describió como la prolongación deliberada de las conversaciones sobre el Plan Marshall y el impacto económico de las políticas de Bevin. [63]
En 1951, el CPGB adoptó el programa de su partido, El camino británico al socialismo , en sustitución de Por la Gran Bretaña soviética . El programa, defendido por Pollitt, comprometía al CPGB a independizarse de Moscú y a seguir un camino constitucional o parlamentario (en contraposición al revolucionario) para llegar al poder. Además, establecía que el CPGB estaba comprometido con la toma de decisiones a través de la democracia interna del partido. A pesar de estos compromisos, el programa había sido dictado personalmente a Pollitt por Stalin en una serie de reuniones secretas en el Kremlin. [64]
Tras la muerte de Stalin , Pollitt escribió que había sido «el hombre más grande de nuestro tiempo». Continuó diciendo que «nunca antes en la historia de la humanidad había habido un dolor tan universal» como el que los pueblos del mundo «lloraron con lágrimas en los ojos y con un profundo e incontrolable dolor». [65] Pollitt también fue miembro de la guardia de honor en el funeral de Stalin. [60]
La llegada de Nikita Jruschov planteó problemas al PCGB. El PCGB había seguido la línea de Moscú para atacar al gobierno neutral de Tito en Yugoslavia ; sin embargo, cuando Jruschov visitó Belgrado en 1955, el PCGB se vio obligado a retractarse de estos ataques. Pollitt enfrentó otra crisis cuando Jruschov, en su Discurso secreto de 1956 , atacó el legado de Stalin. La vergüenza de Pollitt se vio acentuada por el hecho de que había estado presente en Moscú para el congreso del partido en el que se había pronunciado el discurso, pero junto con los otros delegados extranjeros había sido excluido de la sesión en la que se había pronunciado. [66]
Pollitt, que sufrió un deterioro de su salud en sus últimos años, dimitió como secretario general en mayo de 1956, siendo reemplazado por John Gollan , y fue nombrado presidente del PC. Cuando la denuncia de Jruschov contra Stalin se hizo pública formalmente al mes siguiente, Pollitt declaró que era "demasiado viejo para dar marcha atrás y denigrar a un hombre al que había admirado por encima de todos los demás durante más de un cuarto de siglo". Pollitt también se negó a retirar un retrato de Stalin que colgaba en su sala de estar, diciendo que "permanecerá allí mientras yo esté vivo". [60] [67]
La represión soviética de la Revolución húngara de noviembre de 1956 empeoró la crisis del CPGB, en particular porque el partido había adoptado la posición de que los países del Bloque del Este , del que Hungría formaba parte, podían hacer lo que quisieran. [66] Pollitt apoyó la invasión soviética de Hungría, afirmando que había "salvado a Hungría del fascismo". [67] La mayoría de las figuras intelectuales del partido, incluidas Doris Lessing y EP Thompson , y muchos miembros ordinarios dimitieron. Otros, por ejemplo Eric Hobsbawm , optaron por quedarse en el partido para intentar reformarlo. [45]
En 1959, cuando el periodista comunista británico Alan Winnington (a quien Pollitt había reclutado para el CPGB) se desilusionó con la política china, Pollitt organizó un viaje de China a Alemania del Este , donde Winnington pasó el resto de su vida como autor y actor de cine. Winnington se mostró sumamente agradecido y, tras la muerte de Pollitt, lo describió como "el inglés más grande que he conocido". [68]
Pollitt participó en varias elecciones parlamentarias, pero no ganó ninguna. Su primera participación electoral fue en el distrito electoral de Durham, Seaham en 1929, donde recibió 1.431 votos (2,9% del total de votos). [69] Luego participó en el distrito electoral de East End de Londres, Stepney, Whitechapel y St. George en 1930, donde recibió 2.106 votos (9,6% de los votos). Participó nuevamente en el mismo distrito electoral en 1931 y recibió 2.658 votos (11,2% de los votos). [70] En 1933 participó en el distrito electoral de Derbyshire, Clay Cross y recibió 3.434 votos (10,6% de los votos). [71] En una elección parcial de 1940 en la división Silvertown del West Ham, recibió sólo 966 votos (6,2% de los votos) frente a los 14.343 del candidato laborista. [72]
Se presentó como candidato del CPGB a las elecciones en Rhondda East, en el sur de Gales, en tres ocasiones. En 1935, perdió frente al candidato laborista por un 61,8% frente a un 38,2%, con un margen de 8.433 votos. En las elecciones generales de 1945, estuvo a mil votos de ganar el escaño al candidato laborista , con 15.761 votos (45,5% de los votos) en comparación con los 16.733 votos del candidato laborista (48,4% de los votos). En 1950 sufrió una dura derrota, recibiendo sólo 4.463 votos (12,7% de los votos) en comparación con los 26.645 votos del candidato laborista (75,9% de los votos). [73] [74]
Después de años de empeoramiento de su salud, Pollitt murió a los 69 años de una hemorragia cerebral mientras regresaba en el SS Orion de una gira de conferencias por Australia el 27 de junio de 1960. El transatlántico había partido de Adelaida en ruta a Fremantle , cuando, a las 2 a. m., Pollitt sufrió un derrame cerebral. [75] [76]
Fue incinerado en Golders Green el 9 de julio y le sobrevivieron su esposa y dos hijos, Brian y Jean. [60] [76]
El Archivo y Centro de Estudios de Historia Laboral del Museo de Historia Popular de Manchester alberga la colección del Partido Comunista de Gran Bretaña . Esta colección incluye los documentos de Pollitt, que abarcan los años 1920 a 1960. [77]
En 1971, un buque mercante Tipo 17 construido en Alemania del Este y operado por los soviéticos recibió el nombre de Pollitt. [78] El barco pasó a llamarse Natalie en 1996 [79] y fue desguazado al año siguiente. [80] El alcalde de Tameside inauguró una placa dedicada a la memoria de Pollitt el 22 de marzo de 1995 en el exterior de la biblioteca Droylsden . [81] También se le conmemora en la canción "The Ballad of Harry Pollitt", [82] que fue escrita originalmente durante su vida y, por lo tanto, describe de manera incorrecta su asesinato. La banda de folk estadounidense The Limeliters incluyó la canción en su álbum de 1961 The Slightly Fabulous Limeliters . [83] La canción fue duramente criticada en la edición de abril de 1972 de Marxism Today , el diario oficial del CPGB, como "repugnante" y "llena de los más viles insultos contra la memoria de Harry Pollitt". [84]
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