Winifred Utley (23 de enero de 1898 - 21 de enero de 1978), más conocida como Freda Utley , fue una académica, activista política y autora de best-sellers inglesa. Tras visitar la Unión Soviética en 1927 como activista sindical, se unió al Partido Comunista de Gran Bretaña en 1928. Más tarde, se casó y vivió en Moscú, pero pronto se desilusionó del comunismo. Cuando su marido ruso, Arcadi Berdichevsky, fue arrestado en 1936, escapó a Inglaterra con su hijo pequeño. (Su marido fue ejecutado en 1938).
En 1939, el resto de su familia se mudó a los Estados Unidos, donde se convirtió en una destacada autora y activista anticomunista. [1] Se convirtió en ciudadana estadounidense en 1950. [2]
El padre de Utley estuvo involucrado con George Bernard Shaw , los Fabianos y las luchas laborales antes de convertirse en abogado , periodista y hombre de negocios. Fue presentado a su madre por Edward Aveling , traductor de Karl Marx y socio de su hija Eleanor durante mucho tiempo . En sus memorias, Utley describe sus primeras influencias como "liberales, socialistas y de libre pensamiento, fuertemente coloreadas por la poesía de la rebelión y la libertad y leyendas, historias y romances de heroísmo y aventura". [3]
Utley se educó en un internado en Suiza , tras lo cual regresó a su Inglaterra natal para obtener una licenciatura seguida de una maestría en historia (con honores de primera clase ) en el King's College de Londres . La huelga general del Reino Unido de 1926 y lo que ella llama la "traición" de los trabajadores por parte del Consejo Sindical Británico y el Partido Laborista la hicieron más favorable al comunismo. [4] Después de visitar Rusia como vicepresidenta de la Federación Universitaria del Trabajo en 1927, se unió al Partido Comunista Británico (CPGB) en 1928. [1] [5] Utley escribe sobre su conversión: "Fue una pasión por la emancipación de la humanidad, no el plan de una sociedad planificada ni ningún anhelo místico de fusionarme en una comunidad que me absolviera de la responsabilidad personal, lo que me llevó al redil comunista y me hizo dejarlo tan pronto como supe que significaba sumisión a la tiranía más total que la humanidad haya experimentado jamás". [3]
De 1926 a 1928, fue investigadora en la London School of Economics . Durante este período se centró en cuestiones laborales y de producción en la industria manufacturera, en su caso, las industrias textiles de Lancashire , que entonces empezaban a enfrentarse a la competencia de los operadores de la India y Japón. [1] En 1928, se casó con el economista ruso Arcadi Berdichevsky, que había estado trabajando en Inglaterra para Arcos, la misión comercial soviética. [6] [7] Después de una visita a la Unión Soviética en 1928, la Internacional Comunista envió a Berdichevsky y Freda Utley en misiones a Siberia , China y Japón, donde vivió durante nueve meses. En 1931, publicó su primer libro, Lancashire y el Lejano Oriente , que la estableció como una autoridad en el tema de la competencia internacional en el comercio del algodón. [1]
A su regreso a Moscú con su marido, se desilusionó con la incapacidad del sistema para proporcionar atención médica o vivienda decentes, así como con el corrupto y jerárquico sistema del Partido Comunista. [7] [8] Vivió en Moscú de 1930 a 1936, trabajó como traductora, editora y trabajadora científica de alto nivel en el Instituto de Economía y Política Mundial de la Academia de Ciencias . [1] [8] Durante este tiempo también escribió, desde una perspectiva marxista , Japan's Feet of Clay , una exposición de las industrias textiles japonesas que también atacaba el apoyo occidental al imperialismo japonés. [1] El libro fue un éxito de ventas internacional, traducido a cinco idiomas, y solidificó sus credenciales en los círculos comunistas. [7]
El 14 de abril de 1936, la policía soviética arrestó a su marido, entonces jefe de un grupo gubernamental de importación y exportación. Incapaz de ayudarlo, se fue poco después a Inglaterra con su hijo pequeño Jon, utilizando nombres y pasaportes británicos. [6] Allí, movilizó a importantes amigos izquierdistas como Shaw, Russell [9] y Harold Laski para tratar de encontrar a Arcadi e incluso envió una carta directamente al líder soviético Joseph Stalin . [10] Utley intentó que el líder del CPGB, Harry Pollitt, intercediera ante Moscú en nombre de su marido ruso, pero Pollitt se negó. [11] Recibió dos postales de Arcadi informando de su condena de cinco años en una prisión del Círculo Polar Ártico por supuesta asociación con trotskistas . (Ella misma había coqueteado con el trotskismo . [12] )
En 1956, se enteró de que había muerto el 30 de marzo de 1938. No fue hasta 2004 que su hijo Jon Basil Utley se enteraría, por boca del gobierno ruso, de los detalles de su muerte a manos de un pelotón de fusilamiento por liderar una huelga de hambre en el campo de trabajo de la prisión de Vorkuta . [13] Fue "rehabilitado" póstumamente en 1961, en virtud de las leyes de rehabilitación posteriores a Stalin .
En 1938, Utley publicó dos libros sobre los ataques militares de Japón a China al comienzo de la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1937-1945). Japan's Gamble in China , con una introducción de Laski, describió a Japón como "un estado policial, gobernado por una burocracia casada con una plutocracia". The News Chronicle la nombró corresponsal de guerra y pasó tres meses en China en 1938, haciendo dos viajes al frente. Su libro de 1939 China at War idealizó a los comunistas chinos. La obra despertó una considerable simpatía popular por China y ayudó a fomentar malas relaciones con Japón antes de la Segunda Guerra Mundial. [14] Su objetivo era hacerse una reputación internacional y demostrar sus credenciales comunistas para liberar a su marido. [1] El autor Francis Beckett incluye un capítulo sobre las ordalías de Utley en su libro de 2004 Stalin's British Victims . [15]
Utley, su hijo y su madre se mudaron a los Estados Unidos en 1939. Creyendo que Arcadi estaba muerto, expresó, en la década de 1940, su disgusto con el comunismo y la Unión Soviética en su libro The Dream We Lost (El sueño que perdimos) , publicado más tarde como Lost Illusions (Ilusiones perdidas ) . Bertrand Russell escribió la introducción: «Conocí a Freda Utley por primera vez cuando estaba en proceso de convertirse en comunista; continué conociéndola a través de las etapas de su desencanto, la tragedia del arresto de su esposo y la desesperación inducida por el fracaso de todos sus esfuerzos por lograr su liberación». [7] Utley describió su trabajo como emanado de «la única escritora occidental que había conocido a Rusia tanto desde dentro como desde abajo, compartiendo algunas de las dificultades y todos los miedos del pueblo ruso silenciado por la fuerza».
En una reseña, la autora Pearl Buck escribió: "Es una acusación fuertemente irrebatible del comunismo ruso. Es una historia fuertemente dramática y lo suficientemente interesante como para ser una novela importante, la historia de una mente brillante, rigurosamente veraz en su trabajo". [3] Los editores comunistas y la intelectualidad tanto en Gran Bretaña como en los EE. UU. intentaron desacreditar a Utley. [1] En el libro publicado póstumamente Reagan, In His Own Hand: The Writings of Ronald Reagan That Reveal His Revolutionary Vision for America (Reagan, en su propia mano: los escritos de Ronald Reagan que revelan su visión revolucionaria para Estados Unidos) , el redactor de discursos de Ronald Reagan escribió sobre Utley que "muchos de los intelectuales no querían escuchar lo que tenía que decir. Tenía credenciales académicas impresionantes cuando llegó a los EE. UU., pero los editores y la academia le cerraron las puertas. Ella lo entendía demasiado bien. Había probado el comunismo y había aprendido su falsedad. Dijo que solo aquellos 'que nunca se han comprometido plenamente con la causa comunista' pueden seguir creyendo en ella". [16]
En 1940, Guido Baracchi , un erudito, comunista y defensor del movimiento obrero, [17] reveló una carta que Utley había escrito a un amigo en 1938:
No he pretendido ser estalinista, pero hasta ahora he mantenido la boca cerrada sobre Rusia. Naturalmente, ya no me hago ilusiones, como tampoco las tenía antes de que se apoderaran de Arcadi. No soy trotskista, porque estoy convencido de que todas las dictaduras son muy parecidas y de que el poder corrompe a todo el mundo. Sin democracia no puede haber socialismo real. Pero temo que el mundo esté avanzando hacia un «nacionalsocialismo» según el modelo ruso-alemán. Hay poca diferencia entre ellos». [18]
En 1945, Reader's Digest envió a Freda Utley a China como corresponsal. El viaje dio como resultado Last Chance in China , que sostenía que las políticas occidentales, especialmente el corte de armamentos a los nacionalistas chinos , favorecían la victoria del Partido Comunista Chino . Comenzó una cruzada para dar nombre a aquellos que "perdieron China". [1]
En 1948, Reader's Digest envió a Utley a Alemania, lo que dio como resultado el siguiente libro de Utley, The High Cost of Vengeance, que critica como crímenes de guerra las políticas de ocupación aliadas , incluida la expulsión de millones de alemanes de las naciones europeas después de la Segunda Guerra Mundial y el plan Morgenthau . También acusó a los Estados Unidos de torturar a los cautivos alemanes , el uso aliado de mano de obra esclava [19] en Francia y la Unión Soviética y criticó los procesos legales de los Juicios de Núremberg . [1] [20] El libro de Utley fue criticado por The New York Times , pero según su propio editor fue elogiado por Reinhold Niebuhr en la revista The Nation . [21]
El último de sus estudios sobre el Lejano Oriente, The China Story , se publicó en 1951 y fue un éxito de ventas durante varios meses. La revista Time calificó a Utley como "una observadora experimentada y de primera mano de los acontecimientos en China". [22] Tras la crisis del Canal de Suez de 1956, Utley pasó seis meses en Oriente Medio y publicó su último libro sobre asuntos internacionales, Will the Middle East Go West? (¿Irá Oriente Medio hacia Occidente?) . En él, advertía de que el apoyo de Estados Unidos a Israel llevaría a los países árabes a los brazos abiertos de los comunistas. [1] En 1970, Utley publicó el primer volumen de su autobiografía Odisea de un liberal , en la que recogía sus primeras experiencias en los círculos de la Sociedad Fabiana , su educación, su matrimonio, su vida en la Unión Soviética y sus viajes hasta 1945. Nunca publicó el segundo volumen. [1]
Tras su muerte en 1978, la revista Time publicó un obituario de Utley. [23] El New York Times mencionó una reunión de los principales conservadores para rendir homenaje a Utley diez años después de su muerte. [24] En 2005, su hijo, Jon Utley, fundó el Premio Freda Utley para el Fomento de la Libertad, administrado por la Atlas Economic Research Foundation. Se otorgan diez mil dólares al año a think tanks extranjeros que promueven el liberalismo económico y un gobierno mínimo. [7]
El best seller de Freda Utley, Japan's Feet of Clay, fue criticado por sus imprecisiones fácticas y por su visión exagerada y negativa del pueblo japonés, así como por una interpretación errónea del sistema de clases. El gobierno japonés la consideró responsable de iniciar un boicot estadounidense a los productos japoneses y prohibió la entrada en Japón del libro y de Utley. [1] [25] [26] Sin embargo, la Universidad de Stanford conserva en su colección japonesa "la cobertura de la colección de Freda Utley sobre las condiciones sociopolíticas en el Japón de entreguerras y el conflicto chino-japonés". [27]
Durante finales de la década de 1930 y la de 1940, Utley apoyó el Acuerdo de Múnich de 1938 con Adolf Hitler porque pensaba que la Unión Soviética era más peligrosa que Hitler y dudaba de que Estados Unidos y Gran Bretaña pudieran derrotar a la maquinaria de guerra alemana. [1] [28] Además, afirmó que la mayoría de la gente de los Sudetes quería ser parte de Alemania en lugar de Checoslovaquia, como también afirmó la Alemania nazi. Una vez en Estados Unidos, simpatizó con el Comité América Primero contra la guerra . [29] En 1941, llegó a una audiencia masiva del Reader's Digest pidiendo una paz negociada entre (Alemania) y Gran Bretaña. También se opuso a la demanda de la rendición incondicional de Alemania . [1]
Sabiendo que sus opiniones estaban arraigadas en la oposición a la Unión Soviética, los Amigos de la Unión Soviética intentaron durante cuatro años que la deportaran. [ cita requerida ] Finalmente, en 1944, el representante Jerry Voorhis aprobó un proyecto de ley privado para "el alivio de Freda Utley" de la Ley de Registro de Extranjeros de 1940. [1]
Las críticas de Utley a las políticas aliadas en su libro El alto costo de la venganza de 1949 incluían acusaciones de " crímenes contra la humanidad ": [30]
Un profesor norteamericano, muy reflexivo, al que conocí en Heidelberg, expresó la opinión de que las autoridades militares de los Estados Unidos, al entrar en Alemania y ver la espantosa destrucción causada por nuestros bombardeos de destrucción, temieron que el conocimiento de ello provocara una repulsión de la opinión pública en los Estados Unidos y pudiera impedir la aplicación de la política de Washington hacia Alemania al despertar simpatía por los derrotados y la comprensión de nuestros crímenes de guerra. Según él, ésta es la razón por la que el general Eisenhower utilizó una flota entera de aviones para llevar a periodistas, congresistas y clérigos a ver los campos de concentración; la idea era que la visión de las víctimas hambrientas de Hitler borraría la conciencia de nuestra propia culpa. Ciertamente, así fue.
— Freda Utley – El alto costo de la venganza , Chicago, 1949, pág. 183
Otras declaraciones como: "No hay crimen que los nazis cometieran que nosotros o nuestros aliados no cometiéramos también" [31] causaron controversia. Utley escribió en El alto costo de la venganza : "Me había referido a nuestros bombardeos de destrucción masiva , la expropiación masiva y expulsión de sus hogares de doce millones de alemanes a causa de su raza; la hambruna de los alemanes durante los primeros años de la ocupación; el uso de prisioneros como trabajadores esclavos ; los campos de concentración rusos y el saqueo perpetrado tanto por estadounidenses como por rusos ". [32] En su libro de 1993 Denying the Holocaust: The Growing Assault on Truth and Memory (Negando el Holocausto: el creciente asalto a la verdad y la memoria) , la historiadora estadounidense Deborah Lipstadt examina críticamente la difusión y el impacto de tales argumentos de Utley y otros "revisionistas", afirmando que "el argumento de que Estados Unidos cometió atrocidades tan grandes, si no mayores, que las cometidas por Alemania se ha convertido en un punto de apoyo de la negación contemporánea del Holocausto ". [33]
En la década de 1950, Utley ayudó al senador Joseph McCarthy a compilar sus listas de personas de alto rango sospechosas de simpatizar con el comunismo. [7] Presentó pruebas contra el experto en China Owen Lattimore ante el Comité Tydings y pruebas contra supuestos " compañeros de viaje " (simpatizantes comunistas) como el académico asiático JK Fairbank y el autor de Red Star Over China , Edgar Snow, ante otros comités del Congreso. [34] [35] [36] [37] En el segundo volumen inédito de su autobiografía, sostuvo que McCarthy había sido "capturado por las fuerzas de la ultraderecha y, por lo tanto, llevado a la destrucción". [1]
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