Harold Huston George (14 de septiembre de 1892 - 29 de abril de 1942) fue un oficial general de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . Comenzó su carrera militar antes de la Primera Guerra Mundial cuando se alistó como soldado raso en el 3.er Regimiento de Infantería de Nueva York . Se unió al Servicio Aéreo y se convirtió en un as en Francia en 1918, a quien se le atribuyen cinco victorias aéreas.
George, conocido como "Pursuit" George para distinguirlo de Harold L. George ("Bomber" George), comandó el 5º Comando de Interceptores (Provisional) en Luzón después del ataque de Japón a las Islas Filipinas, luego dirigió los restos de las fuerzas aéreas del Ejército en las Islas Filipinas después de que el comandante de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente , el mayor general Lewis H. Brereton, evacuara a Australia el 24 de diciembre de 1941. [1]
George se unió a la Guardia Nacional de Nueva York el 5 de julio de 1916, durante la crisis provocada por la incursión de Pancho Villa en Columbus, Nuevo México . Su unidad fue federalizada y enviada a la frontera mexicana, donde sirvió como sargento hasta el 5 de octubre.
George se alistó como cadete de aviación el 15 de abril de 1917, en la Sección de Aviación del Cuerpo de Señales de los EE. UU . [1] Completó el entrenamiento de vuelo en el biplano Curtiss en Hazelhurst Field , Mineola, Nueva York , recibió una calificación de aviador militar de reserva y fue comisionado como primer teniente en el Cuerpo de Reserva de Oficiales de Señales (SORC) el 15 de septiembre de 1917. Fue a Kelly Field , Texas , para entrenamiento adicional antes de ir a Tours , Francia , como comandante del 201.º Escuadrón Aéreo en octubre de 1917.
Durante seis meses instruyó a otros pilotos en el centro de entrenamiento del Servicio Aéreo AEF en Issoudun . Luego realizó cursos de piloto de persecución y de artillería y entró en combate en agosto de 1918 con el 185.º Escuadrón Aéreo y, más tarde, con el 139.º Escuadrón Aéreo .
George llegó al 139.º Escuadrón Aéreo el 18 de septiembre de 1918. [2] Obtuvo sus dos primeras victorias el 27 de octubre, cerca de Bantheville, Francia, donde atacó una formación de cuatro Fokker enemigos, destruyendo dos y alejando a los otros dos. George derribó un Fokker D.VII en solitario y compartió una segunda victoria con Robert Opie Lindsay . Dos días después, volvió a repetir la hazaña, compartiendo las victorias sobre Fokker D.VII con Edward Haight y Karl Schoen . El 5 de noviembre, compartió su quinta victoria sobre un D.VII con otros dos pilotos y se convirtió en un as. Su Cruz de Servicio Distinguido le llegó después del final de la guerra, en 1919. [1]
Tras su regreso a los Estados Unidos, George se casó el 5 de abril de 1919 en la ciudad de Nueva York con Vera McKenna, a quien había conocido en Tours, donde ella trabajaba . Tuvieron dos hijos: Robert (nacido en 1920) y Peggy (nacida en 1922).
Después de la guerra regresó a los Estados Unidos para cumplir con su deber en Langley Field , Virginia . En noviembre de 1919 se convirtió en comandante de vuelo y oficial al mando del 19.º Escuadrón de Persecución en March Field , California , sirviendo hasta marzo de 1922. Durante ese tiempo solicitó y recibió una comisión regular del Ejército como capitán del Servicio Aéreo , el 1 de julio de 1920, cuando el Servicio Aéreo se convirtió en un brazo de combate de la línea. Fue a Fort Douglas, Utah , durante tres años como Oficial del Servicio Aéreo de la 104.ª División . Fue transferido a la Escuela Avanzada de Vuelo en Kelly Field en marzo de 1925, como instructor durante dos años, oficial al mando del 43.º Escuadrón de la Escuela y jefe de instrucción de persecución hasta julio de 1929.
Luego fue asignado a France Field , Panamá para una gira de dos años, como oficial de operaciones y comandante del 24.º Escuadrón de Persecución y del 7.º Escuadrón de Observación , respectivamente. Regresó a Langley Field el 25 de junio de 1932, como comandante del 33.º Escuadrón de Persecución , seguido de asignaciones como oficial de inteligencia y operaciones del 8.º Grupo de Persecución . En 1934, comandó un sector de la Zona Este de la Operación de Correo del Cuerpo Aéreo del Ejército , responsable de las operaciones de correo aéreo en las rutas entre Newark, Nueva Jersey ; Cleveland, Ohio ; St. Louis , Missouri; y Memphis, Tennessee .
De septiembre de 1936 a junio de 1937, asistió a la Escuela Táctica del Cuerpo Aéreo en Maxwell Field , Alabama , seguida en 1937-1938 por la Escuela de Comando y Estado Mayor en Fort Leavenworth , Kansas . Su siguiente destino fue Selfridge Field , Michigan, con el 1.er Grupo de Persecución , donde comandó su 94.º Escuadrón de Persecución . El 1 de febrero de 1940, fue ascendido a teniente coronel y nombrado comandante del 31.º Grupo de Persecución , recién activado en Selfridge.
George comandó un vuelo de transporte de aviones a Panamá vía México y Centroamérica, exactamente 20 años después de haber volado un avión DeHaviland a la costa del Pacífico y haber regresado a Nueva York en un vuelo de prueba de confiabilidad transcontinental de los primeros tiempos.
El 4 de mayo de 1941, el general de brigada Henry B. Clagett llegó a Manila, en Filipinas, para comandar la recién creada Fuerza Aérea del Departamento de Filipinas. George, ascendido a coronel el 9 de octubre de 1940, lo acompañó como su jefe de personal. Como el Departamento de Guerra intentó tardíamente expandir las defensas en Filipinas, las fuerzas aéreas evolucionaron primero en la Fuerza Aérea, Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente en agosto, y luego en la Fuerza Aérea del Lejano Oriente en noviembre de 1941. Clagett fue nombrado comandante del 5.º Comando de Interceptores (Provisional) y George permaneció como su jefe de personal después de un breve período como jefe de suministros para la FEAF. Cuando Clagett fue enviado a Australia a mediados de diciembre, George heredó el mando de persecución, y cuando Brereton y un pequeño personal también se fueron el 24 de diciembre, George se convirtió en comandante de facto de las unidades y el personal de aviación del Ejército restantes.
Fue ascendido a general de brigada el 25 de enero de 1942 y su puesto de mando se situó en Mariveles, en la península de Bataan . El 11 de marzo de 1942, fue evacuado de Corregidor en un barco PT junto con el general Douglas MacArthur . El general George recibió la Estrella de Plata por sus acciones en Corregidor.
George murió como resultado de un accidente terrestre en Batchelor Field , al sureste de Darwin, Australia, a fines de abril de 1942. George acababa de llegar a Batchelor en un Lockheed C-40 y estaba parado cerca de él, cuando el piloto de un Curtiss P-40 Warhawk del 49th Fighter Group perdió el control direccional al despegar. El Warhawk chocó con el C-40, lo que provocó una lluvia de escombros. Se informó que una rueda del P-40 golpeó a George en la cabeza. Un oficial subalterno y un corresponsal de guerra estadounidense, Melvin Jacoby, también murieron como resultado del mismo incidente. [3]
Aunque George recibió atención médica inmediata, incluido el tratamiento del teniente Lawrence Braslow (Cuerpo Médico del Ejército de los EE. UU.), murió al día siguiente. [3] Su cuerpo fue devuelto a los EE. UU. y enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington el 26 de mayo de 1942. [4]
La USAAF abrió el aeródromo militar George , una base de entrenamiento de vuelo en Lawrenceville, Illinois , en agosto de 1942. La base fue declarada excedente en septiembre de 1945 y vendida. La base aérea de Victorville, California, pasó a llamarse base aérea George en honor a George en junio de 1950. [1]
