Harold Edgar Clurman (18 de septiembre de 1901 - 9 de septiembre de 1980) fue un director de teatro y crítico de teatro estadounidense. En 2003, PBS lo nombró una de las figuras más influyentes del teatro estadounidense . [1] Fue uno de los tres fundadores del Group Theatre de la ciudad de Nueva York (1931-1941). Dirigió más de 40 obras de teatro a lo largo de su carrera [1] y, durante la década de 1950, fue nominado al premio Tony como director de varias producciones. Además de su carrera como director, fue crítico de teatro para The New Republic (1948-1952) y The Nation (1953-1980), contribuyendo a dar forma al teatro estadounidense escribiendo sobre él. Clurman escribió siete libros sobre teatro, incluidas sus memorias The Fervent Years: The Group Theatre and the Thirties (1961).
Clurman nació en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York, hijo de padres judíos de Kamenets Podolsky, Rusia (ahora Ucrania), en Europa del Este, [2] Samuel, un médico, y Bertha Clurman. [3] Tenía tres hermanos mayores, Morris, Albert y William. [3] Sus padres lo llevaron a los seis años al teatro yiddish , y las actuaciones de Jacob Adler en traducciones yiddish de Uriel Acosta de Karl Gutzkow y Nathan el Sabio de Gotthold Ephraim Lessing lo fascinaron, aunque no entendía yiddish. [4]
Asistió a Columbia y, a la edad de 20 años, se mudó a Francia para estudiar en la Universidad de París . Allí compartió apartamento con el joven compositor Aaron Copland . En París vio todo tipo de producciones teatrales. Fue influenciado especialmente por el trabajo de Jacques Copeau y el Teatro de Arte de Moscú , cuya compañía permanente construyó una fuerte fuerza creativa. Escribió su tesis sobre la historia del teatro francés de 1890 a 1914. [1]
Clurman regresó a Nueva York en 1924 y comenzó a trabajar como extra en obras de teatro, a pesar de su falta de experiencia. Se convirtió en director de escena y lector de obras de teatro para el Theatre Guild . Estudió brevemente el sistema de Stanislavski bajo la tutela de Richard Boleslavsky , [5] y se convirtió en traductor/asistente de Jacques Copeau en su producción de Los hermanos Karamazov , basada en la novela del escritor ruso Fyodor Dostoevsky .
Clurman empezó a trabajar como actor en Nueva York. En su opinión, el teatro estadounidense estándar, aunque exitoso en taquilla, no era culturalmente significativo. Dijo: "Me interesaba lo que el teatro iba a decir [...]. El teatro debe decir algo. Debe relacionarse con la sociedad. Debe relacionarse con el mundo en el que vivimos". [1]
Junto con Cheryl Crawford y Lee Strasberg , de ideas afines , comenzó a crear lo que se convertiría en el Group Theatre. En noviembre de 1930, Clurman dirigió conferencias semanales en las que hablaban de fundar una compañía teatral permanente para producir obras que abordaran importantes cuestiones sociales modernas. Junto con otros 28 jóvenes, formaron un grupo que desarrolló un estilo de teatro innovador que influyó fuertemente en las producciones estadounidenses, incluyendo elementos como actores formados por Stanislavski , realismo basado en historias estadounidenses y contenido político. Al construir una empresa permanente, esperaban aumentar la sinergia y la confianza entre los miembros, entre los que se encontraban Stella Adler , Morris Carnovsky , Phoebe Brand , Elia Kazan , Clifford Odets y Sanford Meisner .
En el verano de 1931, los primeros miembros del Group Theatre ensayaron durante varias semanas en el campo de Nichols, Connecticut , en el Pine Brook Country Club . Estaban preparando La casa de Connelly de Paul Green , su primera producción, dirigida por Strasberg. Clurman era el erudito del grupo: conocía varios idiomas, leía mucho y escuchaba una amplia variedad de música. Strasberg se ocupó de la actuación y la dirección, y Crawford se ocupó del negocio. [6] [7] [8]
La primera obra que Clurman dirigió para el Group Theatre fue ¡ Despertad y canta! por Clifford Odets en 1935. El éxito de la obra llevó a Clurman a desarrollar su estilo de dirección. Creía que todos los elementos de una obra (texto, actuación, iluminación, escenografía y dirección) debían trabajar juntos para transmitir un mensaje unificado. Clurman leía el guión una y otra vez, centrándose cada vez en un elemento o personaje diferente. Intentó inspirar, guiar y criticar constructivamente a sus diseñadores en lugar de dictarles. También utilizó la técnica de Richard Boleslavsky de identificar la "columna vertebral", o acción principal, de cada personaje, y luego usarla para determinar la columna vertebral de la obra. Animó a sus actores a encontrar "verbos activos" para describir lo que sus personajes intentaban lograr.
En 1937, las tensiones entre Clurman, Crawford y Strasberg provocaron que los dos últimos dimitieran del Grupo; cuatro años después, el Group Theatre se disolvió definitivamente. Clurman pasó a dirigir obras en Broadway, más de 40 en total, y escribió como crítico de teatro en un periódico.
En 1943 Clurman se casó con Stella Adler , una carismática actriz de teatro y más tarde una reconocida profesora de actuación de Nueva York. Miembro del Group Theatre desde su fundación, Adler era hija del notable actor yiddish Jacob Adler . Clurman fue su segundo marido. Se divorciaron en 1960. El segundo matrimonio de Clurman fue con la cineasta independiente Juleen Compton . [9]
Clurman tuvo una carrera activa como director, durante décadas dirigió más de 40 producciones y ayudó a llevar muchas obras nuevas al escenario. Se le considera "uno de los directores de teatro más influyentes de Estados Unidos". [1]
Además, Clurman ayudó a dar forma al teatro estadounidense escribiendo sobre él, como crítico dramático para The New Republic (1948-1952), The Nation (1953-1980) y Nueva York (1968). [10] Fomentó nuevos estilos de producción, como el del Living Theatre , y defendió obras y dramaturgos contemporáneos.
Escribió una memoria sobre los inicios del Group Theatre y su creación artística dentro de la cultura estadounidense, llamada The Fervent Years: The Group Theatre and the Thirties . Sus otros seis libros sobre teatro incluyen On Directing (1972); su autobiografía, Todas las personas son famosas (1974); El Divino Pasatiempo (1974); Ibsen (1977); y Nueve obras del teatro moderno (1981). La mayoría de sus ensayos y reseñas se pueden encontrar en The Collected Works of Harold Clurman .
Uta Hagen en Respect for Acting le da crédito a Clurman por una nueva perspectiva sobre la actuación. Ella resumió su enfoque como exigente con el ser humano dentro del personaje:
En 1947 trabajé en una obra de teatro bajo la dirección de Harold Clurman. Me abrió un mundo nuevo en el teatro profesional. Me quitó mis 'trucos'. No impuso lecturas de línea, ni gestos, ni posiciones a los actores. Al principio fracasé porque durante muchos años me había acostumbrado a utilizar direcciones exteriores específicas como material para construir la máscara de mi personaje, la máscara detrás de la cual me escondería durante toda la actuación. Clurman se negó a aceptar una máscara. Me exigió en el papel. Mi amor por la actuación volvió a despertarse lentamente cuando comencé a lidiar con una nueva y extraña técnica de evolución del personaje. No se me permitió comenzar ni preocuparme en ningún momento por una forma preconcebida. Me aseguraron que del trabajo que estábamos haciendo saldría un formulario. [11]
Clurman murió una semana antes de lo que habría sido su 79 cumpleaños, el 9 de septiembre de 1980, en la ciudad de Nueva York de cáncer. Está enterrado en el cementerio Mt. Carmel, Glendale, Queens.
Nota: Todas las obras son obras de teatro y son producciones originales a menos que se indique lo contrario.
El legado de Clurman es su contribución a la creación de un teatro exclusivamente estadounidense. [1] El Teatro Harold Clurman, dentro del complejo Off-Broadway Theatre Row Building , recibió su nombre; Desde entonces, pasó a llamarse Teatro Cinco , después de que todos los teatros del complejo cambiaran de nombre a un formato numerado. [1] Ronald Rand dio vida a Harold Clurman en su aclamada obra en solitario, ¡LET IT BE ART!, que se ha representado durante 22 años en 26 países, 20 estados de EE. UU. y en los Juegos Olímpicos de Teatro en Nueva Delhi y Kerala. [12] [13] Harold Clurman recibió la Legión de Honor de la República de Francia . [14]
La Colección Stella Adler y Harold Clurman [15] llegó al Centro Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin en 2003. La colección incluye materiales originales y reproducidos recopilados por Marjorie Loggia. De particular interés son un borrador manuscrito de The Fervent Years , una fotocopia mecanografiada de "Plans for a First Studio", borradores manuscritos y mecanografiados de Lies Like Truth , y un texto mecanografiado editado de Reminiscences: An Oral History . Entre otro material digno de mención de Clurman se encuentran su correspondencia (con Stella Adler y otros), contratos y regalías, un diario y programas de teatro que recopiló de 1926 a 1930. [16]
Clurman es un personaje de Names , la obra de Mark Kemble sobre las luchas de ex miembros del Group Theatre con el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara . [17]
Durante noventa minutos, Ronald Rand, creador y protagonista de Let It Be Art! Life of Passion! de Harold Clurman cautivó a la multitud con su retrato aclamado por la crítica del fundador del Group Theatre, quien también fue director, productor, maestro y crítico.
Ronald Rand, en una actuación inolvidable, encarna la pasión, el fervor y la voz inspiradora del galardonado director de 40 de las obras de teatro más importantes del siglo XX.
el director, escritor, profesor, conferencista, crítico de teatro, cofundador de Group Theatre, conciencia de la escena estadounidense, no menos lleno de historia de los últimos tiempos, que era Harold Clurman, anciano estadista, con un sombrero negro y luciendo un ébano. bastón, la pequeña cinta brillante de la legión de honor francesa en su solapa izquierda: