Harmonium fue una banda de rock progresivo de Quebec formada en 1972 en Montreal . [1] Se convirtió en una de las bandas de música más conocidas de la provincia de Quebec en la década de 1970 y continúa manteniendo un estatus icónico e influyente hasta el día de hoy.
El vocalista y guitarrista Serge Fiori conoció a Michel Normandeau (voz y guitarra) en un encuentro de música teatral en noviembre de 1972. Más tarde, en 1973, conocieron al bajista Louis Valois y formaron Harmonium. [1] En noviembre de 1973, el grupo realizó su primera obra al aire en CHOM-FM . Tocaron tres canciones: "Pour un instant", "Un musicien parmi tant d'autres" y "Un refrain parmi tant d'autres". [2] Las dos primeras canciones se grabaron posteriormente profesionalmente para incluirlas en su álbum debut homónimo. La última canción fue una secuela de "Un musicien parmi tant d'autres", pero nunca llegó al corte del álbum, permaneciendo inédita. También se lanzó un sencillo en ese momento con el éxito " Pour un instant " en la cara A y "100,000 Raisons" en la cara B; este último finalmente se incluyó en la versión reedición en CD del álbum casi 20 años después. . Este álbum fue un gran éxito y se realizó una gira con entradas agotadas por todo Quebec y el Canadá francés.
Aunque es miembro desde 1973, el flautista y saxofonista Richard Beaudet no actuó en Harmonium . Fue reemplazado por Pierre Daigneault en abril de 1974. El 27 de abril de 1974, Harmonium fue entrevistado y presentado en el programa de CBC Radio The Entertainers . [3] [4] En agosto de 1974, el pianista, teclista y sintetizador Serge Locat se unió a la banda.
Su segundo álbum, Si on avait besoin d'une cinquième saison , más conocido como Les cinq saisons , fue un éxito inmediato. Este álbum conceptual incluye cinco canciones, cada una de las cuales representa una temporada, siendo la última canción un instrumento largo que presenta una quinta temporada imaginaria. Para este álbum, la banda invitó a dos invitados a tocar en las sesiones: Judi Richards , quien se encarga de las vocalizaciones del instrumental "Histoires sans paroles" y Marie Bernard interpretando los sonidos tipo theremin de las ondas de Martenot en "En pleine face".
En los premios Juno de 1976 , celebrados el 15 de marzo, Harmonium fue nominado a Grupo del Año y Les cinq saisons fue nominado a Álbum más vendido del año . [5] En 2015, la revista Rolling Stone incluyó este álbum en el puesto 36 de los 50 mejores álbumes de rock progresivo y lo declaró el mejor álbum de folk progresivo . [6]
El 12 de febrero de 1976, Harmonium firmó con CBS Disques , filial de Columbia Records con sede en Quebec . [7] El baterista Denis Farmer (anteriormente de Ville Émard Blues Band , Contraction y Toubabou) se unió a finales de febrero de 1976, después de conocer a Fiori y Valois cuando todos fueron reclutados para tocar en la banda de acompañamiento en vivo de Bo Diddley para su show en Montreal en 13 de febrero de 1976. [8] [9] El álbum doble L'heptade , fue lanzado en noviembre de 1976, después de meses de grabación en la casa de Fiori en Saint-Césaire , Quebec. Las canciones describen siete etapas de conciencia en la vida diaria de una persona. [10] La primera y la última canción se llaman "Comme un fou" y "Comme un sage", lo que indica una progresión hacia la sabiduría; de tonto a sabio. Normandeau, quien ayudó a escribir la mayor parte del material del álbum, partió poco después de comenzar la grabación del lanzamiento.
Luego, la banda se embarcó en una larga gira de 110 shows que se extendió desde septiembre de 1976 hasta junio de 1977. La gira se dividió en tres etapas, cada una de las cuales ofrecía una lista de canciones y una presentación diferentes. En enero de 1977, la banda dio la bienvenida oficialmente a tres músicos de sesión de L'heptade para la segunda etapa de la gira: el flautista y saxofonista Libert Subirana; la pianista, teclista y corista Monique Fauteux; y el guitarrista Robert Stanley (el último de los cuales había tocado con Farmer en Ville Émard Blues Band, Contraction y Toubabou, y también formó parte de la banda en vivo de Diddley en Montreal). [11] [12] [13] En febrero de 1977, Harmonium fue contratado para una gira mexicana de 15 fechas, pero se retiró en el último minuto, lo que llevó a Stringband a reemplazarlos. [14] [15]
Locat, quien más tarde reveló en una entrevista que Fiori no le había permitido contribuir con sus composiciones a la banda, anunció su salida en agosto de 1977, con el objetivo de grabar un álbum en solitario. [16] Sin embargo, permaneció hasta noviembre de 1977, para cumplir una gira europea como telonero de Supertramp . [17] [16]
Con la salida de Locat, los miembros restantes de Harmonium decidieron tomar un descanso y centrarse en proyectos y compromisos externos. Fiori se asoció con Richard Séguin para crear el álbum Deux cents nuits à l'heure , que había estado en desarrollo durante cuatro años y finalmente fue lanzado en mayo de 1978, con varios miembros de Harmonium como músicos de sesión. Valois produjo e interpretó un álbum de Marie-Claire Séguin, en el que también participaron Farmer y Stanley.
Después de que una gira americana completa no se materializara en la primavera de 1978, Harmonium fue invitado más tarde a realizar algunos conciertos en Berkeley y Los Ángeles en septiembre de 1978, donde la interpretación del material fue filmada por un equipo de la Junta Nacional de Cine de Canadá. y estrenado teatralmente como Harmonium en Californie en octubre de 1979. El puesto de teclista de Locat fue ocupado por Yvan Ouellett y más tarde por Jeff Fisher . [17]
Fiori partió a finales de 1978, después de los shows en los Estados Unidos, y a principios de 1979 realizó una serie de shows como Fiori-Séguin (promocionando el álbum que había sido lanzado un año antes). [17] Antes de su partida, la banda ya había compuesto la mayor parte de su cuarto álbum planeado, cuyo lanzamiento estaba previsto para marzo de 1979. [18] [19] Sin Fiori, Harmonium estaba compuesto por Valois, Farmer, Stanley, Subirana y Fauteux. , que juntos continuaron planeando el cuarto álbum, cuyo lanzamiento estaba previsto para la primera mitad de 1979, pero que finalmente nunca se materializó. [17]
En agosto de 1980, se lanzó como álbum doble una grabación en vivo de L'heptade , grabada en junio de 1977 en Vancouver , Harmonium en tournée .
En 2007, los tres álbumes de estudio de Harmonium fueron nombrados entre los 100 mejores álbumes canadienses de todos los tiempos en el libro de Bob Mersereau The Top 100 Canadian Albums . Fueron los únicos álbumes francófonos de Quebec incluidos en la lista además de Jaune de Jean-Pierre Ferland . [20]
L'heptade XL , una versión remezclada del álbum, con algunos minutos de nuevas grabaciones, fue lanzada el 18 de noviembre de 2016 para celebrar su cuadragésimo aniversario. La mezcla inicial de L'heptade se hizo mientras el grupo estaba de gira por Quebec y New Brunswick. La remasterización reflejó más de cerca la visión de Fiori, en una música completamente abierta en comparación con la mezcla de estudio original. Fue acompañado por el lanzamiento de una canción extra grabada en vivo en 1977, llamada C'est dans le noir , disponible en iTunes . [21] Esta canción fue grabada en el Centro Nacional de Artes de Ottawa durante la gira del álbum. [22] Viens voir le paysage , una película de una de estas actuaciones, también fue lanzada en DVD para la misma ocasión.
En 2018, el grupo recibió el Premio Félix honorífico en la 40ª Gala anual de l'ADISQ. [23] A pesar de ser una de las bandas más influyentes en la historia de la música de Quebec, la banda nunca ganó un Félix ya que se habían separado cuando se lanzaron los premios. [24]
En diciembre de 2019 se lanzó un remix de las cintas maestras originales de 16 pistas del primer álbum del grupo, titulado Harmonium XLV, que incluye una versión diferente del éxito Pour un instant . También se anunció una reedición de Les cinq saisons pero, a partir de 2024, permanece inédita. [25]
En 2020, Simon Leclerc compuso una versión orquestal completa de la totalidad de la música de Harmonium y la grabó con la Orquesta Sinfónica de Montreal . El álbum fue una sorpresa para Serge Fiori, quien lo calificó como una obra maestra y tal vez las mejores versiones de su música, según afirmó en una entrevista en Radio-Canada, que esto representaba la evolución definitiva de su música que desde el primer día probablemente fue destinado a ser tocado con tales arreglos orquestales. "Histoires sans paroles: Harmonium symphonique" se distribuye únicamente por correo o descarga.