Harlequins (oficialmente Harlequin Football Club ) es un club de rugby profesional que juega en la Premiership Rugby , el nivel más alto del rugby inglés . Su estadio local es el Twickenham Stoop , ubicado en Twickenham , al suroeste de Londres .
El club, que fue fundado en 1866 como "Hampstead Football Club", se dividió al año siguiente y algunos de los miembros formaron Wasps RFC . Tres años más tarde, Hampstead cambió su nombre a Harlequins y se convirtió en uno de los miembros fundadores de la Rugby Football Union en 1871. Durante más de cien años, Harlequins había sido uno de los mejores equipos del Reino Unido durante la era amateur y esto continuó con la introducción del profesionalismo en 1995. El club ha sido campeón de Inglaterra dos veces, ganando el título en 2012 y más recientemente en 2021. Ganaron la European Challenge Cup en 2001, 2004 y 2011, [1] y la copa nacional en 1988 , 1991 y 2013 .
El actual capitán del club es Stephan Lewies y Billy Millard será director de rugby para la temporada 2023-24. [2]
El Hampstead Football Club fue fundado en 1866 y el primer partido registrado tuvo lugar en 1867. Un desacuerdo entre el secretario del club, William Titchener, y William Alford en 1867 dio como resultado que Alford se fuera con la mitad de los miembros para formar el club ahora conocido como Wasps . [3] El club pasó a llamarse Harlequin Rugby Football Club en 1870, supuestamente porque la membresía ya no era puramente local y para conservar la marca monograma "HFC" creada anteriormente . La palabra " Harlequin " ( Arlecchino , un sirviente cómico de la commedia dell'arte ) se encontró en un diccionario y todos los presentes estuvieron de acuerdo con el nuevo nombre. [4] [5]
Durante sus primeros 40 años, el club jugó en un total de 15 estadios. Desde 1909, solo ha jugado en tres. [ cita requerida ]
En 1906, la Rugby Football Union invitó al club a utilizar el nuevo estadio nacional de Twickenham . En aquellos primeros tiempos, solo se jugaban allí uno o dos partidos internacionales por temporada y, en poco tiempo, Twickenham se convirtió en la sede del Harlequin Football Club.
En 1961, los Harlequins emprendieron una gira por África Oriental junto con los Pretoria Harlequins de Sudáfrica, como invitados del Kenya Harlequin FC y de la Rugby Football Union of East Africa ; el club ganó cinco partidos y empató uno. La gira es notable por dos hechos: fue la primera vez que tres clubes hermanos de la familia Harlequin jugaron entre sí en una serie coordinada de partidos y, con 19 días de duración, fue la gira al extranjero más larga realizada por un club británico hasta ese momento. A pesar de esto, la gira palidece ante la insignificancia cuando se comprende que el club de Pretoria pasó cuatro semanas en África Oriental jugando ocho partidos y otro en Rhodesia en el camino de regreso a casa.
El club londinense llegó al aeropuerto de Entebbe al amanecer del 4 de mayo y abrió su gira con una victoria por 44-13 contra Uganda en Kampala el 6 de mayo. Jugó contra West Kenya Province en Kitale (ganó 24-6) y contra Pretoria Harlequins el sábado 13 de mayo en el campo de la RFUEA en Nairobi (ganó 13-11). Los dos partidos siguientes se jugaron en el mismo lugar, venciendo al club anfitrión por 16-0 al día siguiente y logrando un empate 9-9 contra Kenya Central Province el miércoles 17 de mayo. El último partido del club londinense fue contra Kenia en Nakuru el sábado 20 de mayo (ganó 8-0). Este último partido se jugó bajo una típica lluvia de "lluvias prolongadas" que, aunque era fuerte, no ablandó el suelo duro lo suficiente como para ser un problema. [ cita requerida ]
En 1963, el Harlequin FC adquirió un campo de atletismo de 14 acres (57.000 m2 ) justo al otro lado de la calle del campo de Twickenham, que se convirtió en su campo de entrenamiento. Posteriormente, este se convirtió en su hogar: el Stoop Memorial Ground, que en 2005 pasó a llamarse The Twickenham Stoop. Este campo recibe su nombre en honor a Adrian Dura Stoop , que jugó 15 partidos con Inglaterra y se dice que fue la persona que desarrolló el juego de defensa moderno. [6]
Con la introducción de las ligas en 1987, que trajo consigo un entorno más competitivo, los Harlequins mantuvieron su estatus en la Premier Division como uno de los 12 mejores clubes de Inglaterra hasta 2005.
El club ganó la competición eliminatoria de clubes de Rugby Football Union en dos ocasiones: la John Player Cup en 1988 y la Pilkington Cup en 1991. Además, jugó las finales de 1992, 1993 y 2001.
Los Harlequins tienen el récord mundial de haber aportado la mayor cantidad de jugadores de un club (8) a una final de la Copa del Mundo de Rugby . En la segunda final de la RWC en Twickenham en noviembre de 1991, siete jugadores de los Harlequins jugaron para Inglaterra ( Will Carling , Simon Halliday , Jason Leonard , Brian Moore , Paul Ackford , Mickey Skinner , Peter Winterbottom ) y Troy Coker jugó en el pack australiano.
También están afiliados al equipo amateur Harlequin Amateurs .
Los Harlequins se convirtieron en el primer equipo británico en ganar el European Shield en 2001, al derrotar a Narbonne por 42-33 en la final. Luego se convirtieron en el primer equipo en ganar el torneo dos veces, al derrotar a Montferrand por 27-26 en la final de la rebautizada Parker Pen Challenge Cup el 22 de mayo de 2004.
En 2005 descendieron a la Primera División Nacional tras terminar en el último lugar de la Zurich Premiership . En julio de ese año anunciaron que establecerían una asociación con el club de rugby league London Broncos, que hizo que los dos clubes compartieran el estadio local de los Harlequins, The Stoop, desde el comienzo de la temporada 2006 de la Super League . Como parte del acuerdo, los Broncos cambiaron su nombre a Harlequins RL , aunque los dos clubes siguen bajo propietarios separados.
En 2005-06 , Quins dominó por completo la División Nacional Uno. Ganaron 25 de sus 26 partidos de liga, incluidos los primeros 19, perdiendo solo ante Exeter Chiefs el 25 de febrero de 2006. Quins también promedió casi 40 puntos por partido, anotó cuatro o más tries en 20 partidos y acumuló un margen de victoria promedio de poco más de 25 puntos. Aseguraron su regreso a la Premiership el 1 de abril con cuatro partidos de sobra, aplastando a Sedgley Park 65-8 mientras que el único equipo con una posibilidad matemática de superarlos por el título, Bedford , perdió 26-23 en Exeter.
Para la gira de 2008 a Nueva Zelanda, el entrenador de Inglaterra, Martin Johnson, seleccionó a cuatro jugadores de Harlequin para jugar en la gira: Nick Easter , David Strettle , Mike Brown y Danny Care . También se seleccionaron cinco jugadores de Harlequin para los partidos de la Copa Barclays Churchill de los Saxons de Inglaterra en Estados Unidos y Canadá. Tom Guest, Chris Robshaw , Adrian Jarvis, Ugo Monye y Will Skinner fueron seleccionados, y Will Skinner fue elegido capitán del equipo.
Chris Robshaw jugó un papel destacado en la temporada 2007-08, ya que Harlequins ganó 12 de sus 22 partidos de la Guinness Premiership y terminó sexto en la liga. Harlequins tuvo un comienzo inestable que los vio estar en segundo, tercer y cuarto lugar consecutivamente, y durante la segunda mitad de la temporada, Halequins logró llegar al tercer lugar después de una serie de siete victorias de nueve, pero las derrotas a London Irish , Sale Sharks y Leicester Tigers para terminar la temporada significaron que Quins cayó al sexto lugar y se perdió los play-offs.
Dos jugadores de Harlequins fueron preseleccionados para recibir premios, Danny Care y Chris Robshaw , fueron preseleccionados para el premio Land Rover Discovery of the Season. Además, el entrenador Dean Richards fue preseleccionado para el premio O2 Director of Rugby of the Season y Tom Guest fue nominado para el premio MBNA Try of the Season por su try contra Leeds Carnegie el domingo 13 de abril de 2008.
Los jugadores que abandonaron Quins al final de la temporada 2007-08 fueron Adrian Jarvis , Hal Luscombe , Chris Hala'ufia , Paul Volley , Nicholas Spanghero, Simon Keogh , Ricky Nebbett y Ryan Manyika. Para la temporada 2008-09, Quins fichó a cinco nuevos jugadores: el centro de London Irish Gonzalo Tiesi , el delantero de tercera línea de Ulster Neil McMillan , el apertura de Auckland Blues Nick Evans , el internacional tongano Epi Taione que juega en el ala, el centro y la tercera línea y el defensa utilitario fiyiano Waisea Luveniyali .
Quins terminó segundo en la tabla Guinness Premiership 2008-09 . En los play-offs, perdió 0-17 en casa contra el equipo que a la postre sería finalista, el London Irish .
Los Quins también organizaron su primer " Gran Partido " en Twickenham durante el período navideño, y empataron 26-26 con los Leicester Tigers frente a 52.000 personas.
En la Copa Heineken 2008-09, los Harlequins terminaron primeros de su grupo, incluso venciendo al Stade Français tanto en casa (gracias a un dramático drop goal en la última jugada de Nick Evans) como fuera de casa frente a 80.000 personas en el Stade de France de París. Perdieron 5-6 en el Stoop ante el eventual campeón del torneo, el Leinster Rugby, en la etapa de cuartos de final, un partido en el que tuvo lugar el infame escándalo Bloodgate .
El contraste entre esta temporada y la anterior no podría haber sido mayor. Con la sombra del Bloodgate todavía sobre el club, el equipo tuvo que luchar para terminar en el octavo lugar a pesar de retener a la mayoría de los jugadores de su exitosa campaña anterior. También se despidieron rápidamente de la Copa Heineken en la fase de grupos, sin lograr una sola victoria en la competición. Debido a la posición inferior del club en la liga, no lograron clasificarse para la competición por primera vez en tres años.
Los Quins también celebraron su segundo "Gran Partido" en Twickenham. A pesar de perder 20-21 ante los "London" Wasps, el partido atrajo a 76.000 espectadores.
Tras la dimisión de Dean Richards en agosto de 2009, Conor O'Shea fue nombrado Director de Rugby en marzo de 2010.
Los Harlequins tuvieron una temporada 2010-11 irregular, que se caracterizó por la irregularidad. Terminaron séptimos en la liga, lo que no fue suficiente para asegurar la clasificación a la Copa Heineken . Sin embargo, demostraron su potencial con algunas actuaciones inspiradoras en su camino hacia la final de la Copa Amlin . Esto incluyó una histórica victoria a domicilio contra el Munster en la semifinal, donde se convirtieron en el segundo club en vencer a la provincia irlandesa en casa en una Competición Europea. Los Harlequins ganaron la final (19-18) contra el Stade Français para ganar su tercera Copa Amlin . [7] [8]
Los Harlequins comenzaron bien la temporada, ganando sus primeros diez partidos de la Premiership antes de perder contra los Saracens en el Twickenham Stadium en el " Big Game 4 " frente a un récord para el club en ese momento para una multitud de la Premiership, que consistía en 82.000. Los resultados del club después de la derrota ante los Saracens continuaron siendo generalmente buenos, con solo otras tres derrotas en la temporada regular y el club terminó en la cima de la liga. Jugaron contra Northampton Saints en el Twickenham Stoop el 12 de mayo de 2012, un partido que ganaron gracias a una victoria de 25-23 sellada con un ensayo en el minuto 77 de Joe Marler . [9] Los Harlequins vencieron a Leicester Tigers el 26 de mayo de 2012, en la final de la Premiership en el Twickenham Stadium para ganar su primer título de Aviva Premiership con una puntuación de 30-23 frente a una multitud de 81.779 espectadores. Tom Williams y Chris Robshaw anotaron los tries y Nick Evans anotó 20 puntos a través de penales y una conversión. Chris Robshaw fue nombrado jugador del partido.
Durante esta temporada, Harlequins disputó la Copa Heineken gracias a su victoria en la Copa Amlin la temporada anterior. Sin embargo, perdió un puesto en los cuartos de final en el último partido de la fase de grupos tras una derrota ante Connacht . Posteriormente, participó en la competición de la Copa Amlin, pero fue derrotado rotundamente por Toulon . Harlequins también disputó la Copa LV=, pero no pasó de su grupo con dos victorias y dos derrotas.
Los Harlequins comenzaron su temporada 2012-2013 con cuatro victorias consecutivas antes de sufrir un primer revés a manos de los Saracens en casa en la quinta ronda y en Exeter Chiefs en la sexta. El club luego logró mantenerse dentro de los dos primeros lugares de la tabla. El 29 de diciembre, el Gran Juego 5 resultó ser un éxito con una victoria por 26-15 sobre London Irish ante una multitud de 82.000 personas en el estadio de Twickenham . Más tarde en la temporada, el segundo revés llegó en el partido de vuelta contra Exeter cuando los Chiefs derrotaron a los Harlequins. La caída continuó ya que sufrieron derrotas consecutivas contra Saracens y Gloucester. Aseguraron su lugar en los play-offs, pero perdieron ante Leicester en Welford Road en la semifinal por 33-16.
Tras clasificarse para la Copa Heineken 2012-13 gracias a su título de la Premier League inglesa de 2012, los Harlequins tuvieron una gran actuación en la fase de grupos, permaneciendo invictos en el grupo 3 contra Biarritz Olympique , Connacht Rugby y Zebre , lo que les permitió ser el primer clasificado para los cuartos de final. Sin embargo, perdieron en casa ante el octavo clasificado, el Munster, por 12-18 en los cuartos de final.
La Copa LV= contó con un equipo de Harlequins despojado de sus jugadores con compromisos internacionales. Apoyándose en un equipo de jugadores en desarrollo, el club se mantuvo invicto durante toda la fase de grupos. Harlequins venció a Bath Rugby (31-23) en la semifinal en The Stoop, y derrotó a Sale Sharks (32-14) en la final en Sixways Stadium . Este fue el tercer título de Harlequins en la Copa Inglesa/Anglo-galesa y el primero desde el inicio del formato anglo-gales. Este título le otorgó a Harlequins un lugar en la Copa Heineken 2013-14 .
Los Harlequins tuvieron un comienzo decepcionante en la nueva temporada, sufriendo dos derrotas en sus dos primeros partidos en casa contra Northampton y Saracens. Las lesiones frenaron su inicio de temporada y se encontraron en el séptimo lugar después de cinco partidos. Su temporada finalmente mejoró y comenzaron a luchar por un puesto entre los cuatro primeros. Pero cuatro derrotas consecutivas fuera de casa los hicieron retroceder nuevamente. Quedaron en el sexto lugar, a seis puntos del cuarto, con cuatro partidos por jugar. Una serie de varias victorias muy reñidas, incluido un punto de bonificación por try en el penúltimo juego contra Exeter Chiefs, aseguró que enfrentarían un empate en casa contra Bath en la ronda final de la temporada regular. Una victoria por 19-16 en este juego los vio avanzar a una semifinal en Allianz Park después de terminar empatados a puntos con Bath, pero ganando un juego más. Saracens ganó la semifinal para acabar con las esperanzas de Quins, venciéndolos por 31-17.
Los Harlequins también tuvieron un mal comienzo en Europa, ya que sufrieron una derrota en casa por 26-33 contra los Scarlets antes de ser derrotados en Clermont Auvergne. Respondieron con fuerza con victorias consecutivas contra Racing Metro. Perdieron su siguiente partido en casa contra Clermont después de perder una ventaja de 13-3. Ganaron su último partido en Scarlets para asegurarse un lugar en la competencia de segunda división Amlin Challenge Cup. Ganaron su cuarto de final por 29-6 en Stade Francais, pero perdieron contra Northampton Saints en la siguiente ronda.
Los Harlequines fueron inconsistentes al comienzo de la temporada y ganaron la mitad de sus primeros seis juegos antes de dirigirse a Europa.
El resto de la temporada siguió con este patrón y Quins terminó octavo. [10]
Los Harlequins vencieron al Castres Olympique en el primer partido de la Copa de Campeones de Rugby de Europa antes de ganar a domicilio contra Wasps y derrotar a Leinster en casa. Sin embargo, las derrotas posteriores a domicilio contra Leinster y luego en casa contra Wasps aseguraron que los Harlequins terminaran terceros en su grupo y fueran eliminados del torneo.
El inicio de la temporada 2015/16 se vio retrasado por la Copa Mundial de Rugby de 2015. Sin embargo, Harlequins tuvo un buen comienzo y tuvo una buena primera mitad de temporada. A mediados de enero, estaban en tercer lugar.
Uno de los momentos más destacados de la temporada fue la derrota en casa de Saracens. [11] En ese momento, Quins no había vencido a Saracens durante 4 años y Saracens estaba invicto en sus primeros ocho juegos de la temporada.
Después de este partido, el rendimiento de Quins se deterioró, primero perdiendo una ventaja de 9 puntos en Newcastle y luego perdiendo en casa contra Northampton cuando el apertura Ben Botica no logró sacar el balón del campo cuando el partido había terminado. Fue el comienzo de una racha de 7 derrotas en 9 partidos y, después de ser goleados por los Exeter Chiefs en el último día de la temporada por 24-62, Quins no logró ganarse un lugar en la Copa de Campeones de Europa, terminando en séptimo lugar, un lugar por debajo del puesto entre los seis primeros requerido para clasificarse.
Los Quins tuvieron un desempeño muy bueno en la fase de grupos de la Challenge Cup, encabezando su grupo y ganando sus primeros cinco partidos con un punto de bonificación. Esto les dio un lugar en los cuartos de final en casa. [12]
El equipo remontó un 18-30 en contra ante el London Irish para ganar y alcanzar una semifinal en casa contra el Grenoble, partido en el que ganó cómodamente y se clasificó para la final contra el Montpellier en Lyon. Después de que su rendimiento en la Liga los dejara fuera de los puestos de Copa de Campeones, necesitaban la victoria para asegurarse un lugar en la competencia la próxima temporada. Cayeron en desventaja de 26-9 y se acercaron a 7 puntos, pero Ben Botica inexplicablemente pateó el balón fuera de juego en su último partido antes de dirigirse a Montpellier para entregarle el título a su nuevo club, dejando a Quins como subcampeón y fuera de la Copa de Campeones por segunda temporada consecutiva.
Tras la marcha de Conor O'Shea al final de la temporada 2015/16, Quins nombró a John Kingston , entonces entrenador principal, como su sucesor. Un buen final de primera temporada para Kingston dejó a Quins al borde de la clasificación para la Copa de Campeones de Europa por primera vez en tres temporadas.
Se logró después de que un punto de bonificación en Northampton Saints en el último día de la temporada asegurara el sexto lugar, mientras que los Saints perdieron partidos ganados.
Tras la temporada 2017/18, Kingston abandonó Harlequins por mutuo acuerdo tras 17 años de servicio en el club. Su último partido en casa incluyó una caminata de honor alrededor del estadio mientras miles de aficionados aplaudían. [13]
Harlequins luego se dedicó a contratar al entrenador de defensa de Inglaterra , Paul Gustard . Al mismo tiempo, varios entrenadores se fueron o pasaron a roles más pequeños, incluidos Mark Mapletoft y Nick Easter , quienes anteriormente habían sido entrenador principal y entrenador de defensa antes del nombramiento de Gustard. Después de un comienzo irregular en la temporada 2018-19, Harlequins tuvo una racha de cinco victorias consecutivas en la Premiership para ascender al tercer lugar, siete puntos por delante del tercer lugar, Gloucester.
Quins habría sellado prácticamente un lugar en los playoffs con la victoria, pero fue vapuleado 29-7 frente a sus propios fanáticos, mientras que Gloucester se adjudicó una victoria con punto de bonificación para acercarse al club londinense. Las derrotas indisciplinadas en Saracens y Sale siguieron antes de un momento decisivo contra Northampton Saints. Quins estuvo a 90 segundos de registrar una victoria que efectivamente habría terminado con las esperanzas de Northampton y les habría dado un nuevo impulso mientras la temporada se dirigía a sus últimos juegos, pero un ensayo de Alex Mitchell, ayudado por una falta de números defensivos en el lado ciego, le dio a Saints la victoria y los llevó al quinto lugar, justo detrás de Quins.
Un penalti fallado en el último momento hizo que Quins fuera derrotado por poco en Exeter, y aunque lograron vencer a Leicester en el penúltimo fin de semana, la derrota en el último día contra Wasps los dejaría fuera de los play-offs. Estaban empatados a puntos con Saints, pero se quedaron fuera debido a menos victorias en partidos, terminando quintos en la general. El intento de penalti de James Lang en el último momento les habría dado la victoria y asegurado su lugar en los play-offs si hubiera ido por encima, pero inexplicablemente fue lanzado al menos un metro detrás de donde había sido concedido en la opinión del comentarista de televisión y ex jugador Austin Healy y finalmente cayó debajo del larguero por "la distancia de la que Austin estaba hablando que los hicieron retroceder", según su compañero comentarista y ex compañero de equipo Ben Kay . [14]
En la Challenge Cup , los Harlequins realizaron una impresionante actuación, encabezando su grupo antes de vencer a los Worcester Warriors en cuartos de final para reservar un viaje a semifinales a Clermont Auvergne. Una impresionante remontada en la segunda mitad no fue suficiente, ya que fueron derrotados por 32-27. Ganaron solo uno de sus cuatro partidos de grupo en la Premiership Cup , para quedar eliminados en la fase de grupos.
Los Harlequins realizaron 32 cambios de personal después de la temporada 2018-19, ya que Gustard buscaba renovar su equipo y, después de ganar solo uno de sus primeros cuatro partidos, Quins permanecería invicto durante el resto del año calendario. Sin embargo, una derrota por 48-10 ante Sale, su derrota liguera más contundente desde la derrota por el mismo margen contra Exeter casi cuatro años antes, y una eliminación temprana de Europa significaron un comienzo de temporada decepcionante.
Los Quins terminarían terceros en su grupo de la Copa de Campeones con victorias en casa y fuera de casa sobre Bath, pero como su rendimiento en la liga siguió fluctuando, su principal contienda por el título llegaría en la Copa Premiership. Habiendo ganado un lugar en las semifinales al comienzo de la temporada, mientras se disputaba la Copa del Mundo , golearon a un joven equipo de Exeter Chiefs por 49-22 fuera de casa para llegar a la final. Esta se programó para el 15 de marzo de 2020, antes de ser pospuesta debido a la pandemia de COVID-19 .
Tras la reanudación de la temporada, Quins mostró un gran nivel y terminó cómodamente en sexto lugar, lo que le permitió clasificarse para la Copa de Campeones . Sin embargo, las esperanzas de Gustard de conseguir su primer trofeo se vieron frustradas cuando el club londinense cayó 27-19 ante Sale en la final de la Copa Premiership, a pesar de haber estado al frente durante la mayor parte del partido.
Los Harlequins comenzaron su temporada con una derrota por 3-33 en casa ante Exeter Chiefs. [15] Para el 10 de enero de 2021, el club estaba posicionado séptimo en la tabla de la Premiership, sin poder registrar una victoria en casa y también habiendo sufrido una derrota récord por 7-49 en casa a manos de Racing 92 en la Copa de Campeones . [16]
El 20 de enero de 2021, se confirmó que Paul Gustard dejó su cargo de Director de Rugby de Harlequins por consentimiento mutuo. [17]
Los Harlequins ganaron 10 de sus siguientes 14 partidos, [ cita requerida ] asegurándose una posición de cuarto lugar en los playoffs de la Premiership. El 19 de junio de 2021, jugaron contra los líderes de la liga Bristol Bears en Ashton Gate , concediendo 28 puntos en la primera media hora del partido para ir perdiendo 28-0 antes del descanso. Harlequins emprendió la mayor remontada en la historia de la Premiership Rugby para terminar el partido 31-31 después de 80 minutos, y ganó 36-43 después del tiempo extra para reservar su lugar en la final. [18]
El 26 de junio de 2021, Harlequins jugó contra Exeter Chiefs en Twickenham, derrotando a los actuales campeones 38-40 para ganar su segundo título de Premiership. [19]
El 2 de julio de 2021, se confirmó que Tabai Matson se uniría al club como entrenador en jefe para la temporada 2021-22. [20]
Tras el colapso financiero de su rival londinense London Irish , Harlequins hizo una serie de fichajes de su antiguo rival, incluido el internacional inglés de 20 años Will Joseph , en sustitución de Joe Marchant , que se incorporaba al Stade Français ; el tercera línea sub-20 de Inglaterra Chandler Cunningham-South y el pilar Lovejoy Chawatama . [21] Esto se sumó a una serie de otros fichajes, incluido el internacional inglés, ex capitán de los Wasps y miembro de la academia de Harlequins Joe Launchbury, que se unió al club con un contrato de varios años. [22]
Los Harlequins comenzaron la temporada con una derrota ajustada por 29-28 ante Gloucester . El nuevo fichaje Jarrod Evans parecía haber ganado el partido en los minutos finales al ampliar la ventaja de los Harlequins, pero el ensayo fue anulado por juego sucio. Gloucester acabó ganando el partido en la última jugada [23]
En noviembre de 2023, alcanzaron brevemente la cima de la Gallagher Premiership por primera vez en la temporada después de las victorias contra Leicester Tigers , Bristol Bears y Exeter Chiefs . Muchos de los jugadores de Inglaterra y Sudáfrica del equipo, incluidos Marcus Smith , Danny Care y André Esterhuizen, todavía regresaban al XV titular después de haber jugado en la Copa Mundial de Rugby de 2023. [ 24]
En marzo de 2024, se anunció que el Director de Desarrollo de Rendimiento, Tabai Matson, dejaría el club al final de la temporada. [25]
Durante su campaña en la Copa de Campeones , derrotaron a Glasgow Warriors 28-24 en casa en los octavos de final para ganar su primer partido eliminatorio de la Copa de Campeones. [26] Después de una victoria a domicilio por 42-41 sobre Bordeaux Bègles en los cuartos de final, alcanzaron su primera semifinal en la competición. A pesar de una actuación "animada", fueron derrotados 38-26 en esta etapa por Toulouse en el Stadium de Toulouse . [27]
Los Harlequins juegan en el Twickenham Stoop , en Twickenham , Londres. El estadio debe su nombre al ex internacional inglés Adrian Stoop , que fue jugador de los Harlequins y más tarde presidente del club.
El club adquirió el entonces campo de atletismo en 1963, un terreno de 14 acres (5,7 ha), cerca del campo de la RFU. Se convirtió en el campo de entrenamiento y, finalmente, en el estadio local de los Harlequins. El sitio proporcionó un terreno que se podía ampliar y ha habido muchas mejoras desde entonces, lo que llevó a una capacidad actual de 14.800. El estadio fue conocido como Stoop Memorial Ground durante muchos años, pero pasó a llamarse Twickenham Stoop en 2005. [28]
En 2017, Harlequins contrató a arquitectos y consideró planes para aumentar la capacidad a 25.000, pero eso no ha avanzado. [29]
Los Harlequines también juegan dos partidos en el estadio Twickenham , uno en diciembre llamado Big Game , el otro en junio llamado Big Summer Kick-Off.
La Fundación Harlequins se creó en 2015 como una organización benéfica independiente (1161838).
El proyecto ofrece dos programas emblemáticos: Switch, un proyecto para mujeres y niñas cuyo objetivo es formar líderes femeninas, y METTLE, un proyecto que desarrolla habilidades y conocimientos para mejorar la salud física y el bienestar mental de niñas de entre 9 y 12 años. El proyecto piloto METTLE fue evaluado por la Universidad St Mary's y se determinó que el programa había tenido un impacto positivo en la confianza en sí mismas, el bienestar, la toma de decisiones y la resiliencia mental de las jóvenes. [30]
En septiembre de 2018, The Harlequins Foundation y The Movember Foundation anunciaron una asociación a largo plazo en una iniciativa conjunta comprometida a ayudar a los fanáticos del rugby y a la comunidad en general a abordar los problemas relacionados con la salud masculina y brindar información y orientación sobre qué hacer cuando la salud mental se ve afectada. [31]
La fundación implementa los programas financiados por la Premiership Rugby: Move like a Pro, Project Rugby, Tackling Health y Hitz.
Además, la organización benéfica asigna subvenciones a organizaciones locales y organizaciones benéficas en la comunidad local.
En 2020 se anunció que la Fundación Harlequins se asociaría con el Premio del Duque de Edimburgo y se convertiría en el único club de rugby de la Premiership con licencia para impartir el DofE. [32]
Los Harlequines mantienen una serie de rivalidades en todo el rugby inglés, concretamente con los equipos del área del Gran Londres .
Muchos consideran que la principal rivalidad de los Harlequins es el Wasps RFC . Ambos clubes se fundaron originalmente como un solo club, Hampstead Football Club, en 1866. Los Wasps se fundaron como resultado de un desacuerdo entre los miembros del club un año después. El Hampstead Football Club cambió su nombre a Harlequins en 1870. [33] [34] A pesar de que los Wasps se mudaron del área metropolitana de Londres a Coventry en 2014, la rivalidad aún persiste debido a sus raíces históricas.
Otras rivalidades incluyen al Saracens FC y al London Irish , ambos clubes de la Premiership que residen en el norte y el oeste de Londres respectivamente. [35]
Durante los cuartos de final de la Copa Heineken de 2009 contra Leinster , el extremo de los Harlequins Tom Williams salió del campo con lo que resultó ser una herida de sangre simulada para facilitar una sustitución táctica del medio apertura Nick Evans de regreso al campo. Una investigación del ERC y la RFU reveló que los Harlequins también habían fingido heridas de sangre para permitir sustituciones tácticas en cuatro ocasiones anteriores. Estos hallazgos resultaron en una prohibición de doce meses para Williams, reducida a 4 meses en apelación, una prohibición de tres años para el ex director de rugby Dean Richards y una prohibición de dos años para la fisioterapeuta Steph Brennan, así como una multa de £ 260,000 para el club. [36] [37] El presidente del club Charles Jillings posteriormente presentó su renuncia [38] mientras que la doctora del club Wendy Chapman fue suspendida por el Consejo Médico General por cortar el labio de Williams para ocultar su uso de la cápsula de sangre. [39] El 2 de septiembre de 2009, se informó que el club había escapado por poco de ser expulsado de la Copa Heineken tras el escándalo cuando la junta organizadora de la Copa Europea de Rugby (ERC) dijo que aprobaba las prohibiciones y multas ya impuestas. [40]
Muchos medios de comunicación denominaron al asunto "Bloodgate" y se demostraron tres casos en los que el personal médico se confabuló con el exdirector de rugby Dean Richards para abusar de la regla de sustitución de sangre. La regla se introdujo para ayudar al bienestar de los jugadores, pero se demostró que el ex policía Richards, junto con la Dra. Wendy Chapman, a quien el Consejo Médico le dio una advertencia oficial, abusó de ella. [39]
El uniforme de los Harlequins es uno de los más distintivos del juego y se mantuvo prácticamente sin cambios durante muchos años. [41] El uniforme siempre ha presentado una camiseta con cuartos, que generalmente consta de marrón chocolate, gris francés, magenta y azul claro con mangas negras y verdes, y la mayoría de los cambios de diseño simplemente han significado cambios en las dimensiones de los cuartos o en el diseño de los cuatro colores principales.
Tras varias variaciones de la camiseta de local de Adidas centradas en los cuatro colores de los "cuartos de Quins", la camiseta de local de la temporada 2021-22 vuelve a un diseño más tradicional con la inclusión de mangas verdes y negras, mientras que la camiseta de visitante de 2020-22 en rojo y blanco presenta una representación aérea estilizada del área de Londres y el río Támesis. En julio de 2022, The Harlequins anunció que el club había firmado un acuerdo de asociación de varios años con la marca británica de ropa deportiva Castore antes de la temporada 2022-23. La asociación verá a Castore diseñar y fabricar los uniformes de local masculinos y femeninos, la ropa de entrenamiento y de viaje, además del uniforme de los equipos juveniles. [42]
El fondo dorado denota campeones.
El fondo plateado denota subcampeones.
El fondo rosa denota relegados.
* Después de caer en la competición de la Copa de Campeones/Copa Heineken
La plantilla de los Harlequins para la temporada 2024-25 es:
Nota: Las banderas indican la unión nacional según las reglas de elegibilidad de World Rugby . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad que no sea de World Rugby.
La plantilla de la academia de los Harlequins es: [45]
Nota: Las banderas indican la unión nacional según las reglas de elegibilidad de World Rugby . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad que no sea de World Rugby.
Departamento de Rugby [46]
Entrenador del primer equipo [46]
Academia [46]
Los siguientes jugadores de Harlequins han sido seleccionados para las giras de los Lions mientras están en el club:
Los siguientes son los jugadores que han representado a sus países en la Copa Mundial de Rugby mientras jugaban para Harlequins (los ganadores del torneo aparecen en negrita):
