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Bloodgate fue un escándalo de rugby que involucró al equipo inglés Harlequins en su partido de cuartos de final de la Copa Heineken contra el equipo irlandés Leinster el 12 de abril de 2009. El extremo de los Harlequins, Tom Williams, fingió una lesión usando una cápsula de sangre falsa para que los Harlequins pudieran hacer otra sustitución hacia el final del partido.
El incidente dio lugar a la suspensión de Williams, al director de rugby Dean Richards y a la fisioterapeuta Steph Brennan, así como a una multa para el club. Se ha descrito como "el mayor escándalo del rugby". [1]
A los siete minutos de la segunda mitad del partido de cuartos de final de la Copa Heineken 2008-09 contra el Leinster, el apertura de los Harlequins, Nick Evans , sufrió una lesión en el muslo y fue reemplazado por Chris Malone . Malone se rompió el tendón de la corva 20 minutos después y fue reemplazado por el extremo Tom Williams , dejando al lateral Mike Brown como el mejor pateador disponible. Con ocho minutos para el final y el marcador 6-5 a favor del Leinster, Brown tuvo la oportunidad de dar a los Harlequins la ventaja con un penalti, pero desvió su tiro. El propio Williams salió del campo con una aparente lesión sangrante, lo que permitió a Evans volver al campo, a pesar de haber sido sustituido antes. El último intento de drop goal de Evans se fue desviado y el Leinster ganó el partido. [ cita requerida ]
Una investigación de la European Rugby Cup y la Rugby Football Union reveló que los Harlequins también habían fingido heridas de sangre para permitir sustituciones tácticas en cuatro ocasiones anteriores. Estos hallazgos resultaron en una prohibición de 12 meses para Williams (reducida a cuatro meses en apelación), [2] una prohibición de tres años para el ex director de rugby Dean Richards y una prohibición de dos años para la fisioterapeuta Steph Brennan, así como una multa de £ 260,000 para el club. [3] [4] El presidente del club Charles Jillings posteriormente presentó su renuncia, [5] mientras que la médica del club Wendy Chapman fue suspendida por el Consejo Médico General en espera de una audiencia del panel disciplinario sobre el corte del labio de Williams para ocultar su uso de la cápsula de sangre. [6] El 2 de septiembre de 2009, se informó que los Harlequins habían evitado ser expulsados de la Copa Heineken después del escándalo cuando la junta de la Copa Europea de Rugby dijo que aprobaba las sanciones ya impuestas. [7]
Mark Evans, director ejecutivo de Harlequin FC, dijo:
Sería increíblemente ingenuo pensar que (el estigma de Bloodgate) desaparecerá por completo algún día. Cosas como esa no desaparecen. Se convierten en parte de la historia y, como las buenas o malas temporadas, se entretejen en la estructura de cualquier club. [8]
Richards renunció a su puesto en Harlequins por el incidente, en el que se reconoció que lo había orquestado y tenía "control central". [9] [10] Se le impuso una suspensión de tres años como entrenador como castigo. [11] La International Rugby Board (IRB) también confirmó que aplicarían la prohibición al rugby union en todo el mundo. [12]
El Dr. Chapman, el médico que le cortó el labio a Williams, compareció ante el Consejo Médico General acusado de presunta conducta que podría desacreditar la profesión. [13] La comparecencia dio como resultado que el Dr. Chapman recibiera una advertencia, pero se le permitió seguir practicando la medicina. [14]