Joseph Oliver Launchbury (nacido el 12 de abril de 1991) es un segunda línea de rugby inglés . Representa a Inglaterra a nivel internacional y anteriormente jugó para las selecciones sub-18 y sub-20 antes de hacer su debut en la prueba en 2012. Launchbury juega principalmente en la segunda línea, pero también se siente cómodo como flanker del lado ciego .
Nacido en Exeter , Launchbury se familiarizó con el rugby gracias a su primer entrenador, Shaun Parkin, del Exmouth RFC. Launchbury se formó en St John's Sidmouth, en East Devon , donde fue capitán del equipo de rugby de la escuela, y en el Christ's Hospital Horsham. Jugó para Horsham y también representó a Barns Green antes de unirse a la Harlequins Academy a los 15 años. [2] [3] Después de que Harlequins no le ofreciera un contrato profesional a los 18 años, dejó el club y se unió al Worthing Raiders , entonces equipo de la National League 2 South, para la temporada 2009-10. [4] Sus actuaciones en Worthing con Will Green , entonces entrenador en jefe y ex jugador de los Wasps , hicieron que lo recomendaran a su antiguo club una vez más bajo la dirección del reconocido entrenador Bobby Walsh. [5] Jugó en varios partidos de la A League para los Wasps y, después de un período de entrenamiento con los Eastern Province Kings en Sudáfrica, [6] hizo lo suficiente para que le dieran un contrato de tiempo completo a partir de julio de 2010. [7]
Launchbury fue nombrado en el equipo de la Academia de Wasps para la temporada 2010-11 y también se unió al equipo de la Liga Nacional 1 Rosslyn Park en préstamo para ganar experiencia senior. [2] [8] [9] Después de haber jugado la primera mitad de la temporada para el equipo A y estar cedido, Launchbury hizo su debut con Wasps el 30 de enero de 2011 en la Copa Anglo-galesa contra Harlequins como reemplazo, anotando un try en una derrota 38-13. [10] Su primera aparición en la Premiership llegó el mes siguiente contra Leicester Tigers y permaneció como un fijo en el equipo durante el resto de la temporada. [11] En mayo de 2011 fue nombrado Jugador Joven y Jugador de la Academia de la Temporada del club y fue recompensado con un nuevo contrato de tres años. [12] [13]
En 2011-12, la primera temporada completa de Launchbury con Wasps, Launchbury hizo 15 apariciones con el equipo senior a pesar de perderse cuatro meses de la temporada después de lesionarse el tobillo en octubre. [14] [15] Regresó al equipo en febrero como reemplazo, pero entró en el XV titular para el siguiente juego y estuvo siempre presente mientras Wasps retenía su estatus de Premiership. Todas menos una de sus apariciones durante la temporada las hizo como flanker de lado ciego a pesar de jugar en la segunda línea durante la mayor parte del año anterior. [11]
Launchbury se graduó de la Academia al final de la temporada y pasó al equipo senior junto con varios otros internacionales juveniles de Inglaterra. [16]
Launchbury extendió su contrato en noviembre de 2012, manteniéndolo con Wasps hasta 2015. [17] Hizo 19 apariciones durante la campaña y fue ampliamente reconocido por sus actuaciones, ganando el premio al Jugador del Mes de noviembre y el Jugador Joven de la Temporada 2012-13 de la Premiership. [18] [19] [20] También fue nominado para los premios al Jugador del Año y al Jugador Joven del Año de la Asociación de Jugadores de Rugby , [21] perdiendo en ambas ocasiones ante su compañero de equipo de Wasps e Inglaterra Christian Wade , [22] y estuvo entre los 15 jugadores preseleccionados para el Jugador Europeo del Año de ERC. [23]
Antes de la campaña de primer ministro de Aviva 2016/17, Launchbury fue nombrado capitán de Wasps .
Wasps entró en administración el 17 de octubre de 2022 y Launchbury fue despedido junto con todos los demás jugadores y el personal técnico. [24] Después de la entrada de Wasps en administración, Launchbury firmó un acuerdo a corto plazo para unirse al club japonés Toyota Verblitz desde diciembre de 2022 hasta mayo de 2023, para la temporada 2022-23 de la Japan Rugby League One . [25]
El 21 de noviembre de 2022 se anunció que Launchbury se uniría a Harlequins, firmando un contrato de varios años para regresar al club antes de la temporada 2023/24, luego de su estadía en Japón. [26] En abril de 2024, durante la Copa de Campeones 2023-24 , Launchbury hizo una aparición desde el banco, reemplazando a Irné Herbst , cuando Harlequins venció a Glasgow Warriors para registrar su primera victoria en las etapas eliminatorias de la Copa Europea de Campeones de Rugby . [27]
La primera experiencia internacional de Launchbury llegó como parte de la selección de Inglaterra sub-18 que terminó subcampeón en el Campeonato Europeo de Rugby Union Sub-18 de 2009. [2] Pasó a la sub-20 en 2011, haciendo su debut como reemplazo contra Italia en las Seis Naciones Sub-20 . [28] A pesar de no ser incluido en el equipo original, fue elevado a la alineación titular para el siguiente juego y ganó el premio al Hombre del Partido contra Irlanda cuando Inglaterra ganó el Grand Slam. [29] [30] Fue seleccionado para el Campeonato Mundial Juvenil en junio del mismo año y fue titular en todos los partidos cuando Inglaterra llegó a la final, perdiendo finalmente 33-22 ante Nueva Zelanda . [31] Fue nombrado Jugador del Torneo de Inglaterra por sus compañeros de equipo. [2]
En 2012, Launchbury fue convocado al equipo senior para la gira de Sudáfrica . [32] Jugó en el partido sin ser internacional contra los Barbarians en Twickenham, pero una lesión sufrida en el entrenamiento lo obligó a regresar a casa. [33] [34] Al mes siguiente, fue incluido en el equipo de los Saxons y en noviembre fue llamado al campo de entrenamiento de Inglaterra para los internacionales de otoño como cobertura por lesión de su compañero de equipo de Wasps, Tom Palmer . [35] [36] Hizo su debut en la prueba días después como reemplazo contra Fiji y fue ascendido a la alineación titular contra Australia . [37] Conservó su lugar para el partido contra Nueva Zelanda cuando Inglaterra registró su primera victoria sobre los All Blacks desde 2003. [38] Después de impresionar en las cuatro pruebas de otoño, Launchbury fue elegido Hombre de la Serie. [39]
Launchbury fue titular en los cinco partidos de Inglaterra en el Torneo de las Seis Naciones , donde terminaron en segundo lugar, detrás de Gales, y fue nombrado Jugador del Año de Inglaterra en 2012-13 en su primera temporada como internacional absoluto. [40] Varios comentaristas lo respaldaron para un lugar en el equipo de los British & Irish Lions para la gira de 2013 a Australia , pero no fue seleccionado. [41] [42] [43] En cambio, viajó con Inglaterra para la gira de Argentina , siendo titular en ambos partidos de prueba en una victoria de la serie por 2-0. [28]
Launchbury conservó su puesto de titular en los partidos internacionales de otoño de 2013 cuando Inglaterra venció primero a Australia y luego a Argentina, un partido en el que anotó su primer try internacional, apoyando la pelota en el suelo después de un maul rodante . [44] [45] Un segundo try siguió contra los All Blacks, aunque se vio obligado a retirarse después de 46 minutos por una lesión en el hombro. Inglaterra no pudo repetir la victoria del año anterior, perdiendo 30-22. [46] Launchbury estuvo siempre presente durante el Seis Naciones de 2014 , iniciando los cinco partidos, incluido el partido contra Irlanda en el que hizo 15 tackles y ganó tres pérdidas de balón. [28] [47] Su asociación en la segunda línea con Courtney Lawes , que comenzó durante los partidos internacionales de otoño, [48] fue elogiada durante todo el torneo cuando Inglaterra terminó subcampeona por segundo año consecutivo. [49] [47] [50]
Launchbury estaba entre un grupo inicial de 30 jugadores seleccionados para la gira de verano de tres pruebas a Nueva Zelanda . [51] Comenzó los primeros dos juegos, en los que Inglaterra fue derrotada por poco. [28] Fue descartado para la tercera prueba, pero fue restaurado a la alineación titular después de que Geoff Parling no pudo superar una lesión sufrida en el segundo juego. [52] Inglaterra perdió el juego 36-13, su derrota más dura de la gira, ya que Nueva Zelanda se llevó la serie 3-0. [53]
Launchbury fue nombrado Jugador del Partido en dos partidos consecutivos del Seis Naciones: contra Gales e Italia. Launchbury no fue seleccionado para formar parte del grupo de gira de los Leones Británicos e Irlandeses a Nueva Zelanda, lo que fue una decisión controvertida después de su éxito en el Seis Naciones. Muchos expertos en rugby quedaron confundidos por la sorprendente omisión de Launchbury del equipo.
Launchbury fue convocado para el Seis Naciones de 2022 para reemplazar a Lewis Ludlam, quien sufrió una lesión en las costillas en la segunda mitad del primer partido de Inglaterra contra Escocia.
Launchbury está casado con Mallory Bourn y tienen tres hijos, Blythe Alexandra, Hayden Oliver y Quinn Alexander. Su cuñado es el futbolista Korey Smith (sus esposas son hermanas). [55] [56] [57]
