Hard-Fi es una banda inglesa de indie rock , formada en 2003 en Staines-upon-Thames , Surrey . La formación más reciente de la banda antes de hacer una pausa estaba formada por Richard Archer ( voz principal y guitarra ), Kai Stephens ( bajo y coros) y Steve Kemp ( batería y coros). El miembro fundador Ross Phillips (guitarra y coros) dejó la banda el 6 de mayo de 2013, pero regresó en 2014 para promover el lanzamiento de su álbum de grandes éxitos, Best of 2004 – 2014 , y el concierto único del 13 de febrero de 2014.
Lograron el éxito en las listas con su tercer sencillo, " Hard to Beat " [1] y luego le siguieron otros sencillos exitosos como " Living for the Weekend " [2] y " Cash Machine ", [3] que alcanzaron el top 20. de la lista de singles del Reino Unido . [4] Su álbum debut Stars of CCTV fue lanzado el 4 de julio de 2005, [5] y aunque recibió elogios de la crítica ( NME lo llamó el 23º mejor álbum de 2005 y fue nominado al Premio Mercury y dos Brit Awards ; Mejor Grupo Británico y Mejor acto de rock británico), [6] [7] no alcanzó el número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido hasta seis meses después, el 22 de enero de 2006. [8] Originalmente entró en las listas en el número 6. [ 8] El segundo álbum de la banda, Once Upon a Time in the West, fue lanzado el 3 de septiembre de 2007 [5] y alcanzó el número 1 en su primera semana. [9] Su tercer álbum Killer Sounds , que incluye los sencillos " Good for Nothing ", " Fire in the House " y " Bring It On ", fue lanzado el 19 de agosto de 2011 y debutó en el número 9 en la lista de álbumes del Reino Unido.
Richard Archer decidió regresar a su ciudad natal de Staines , aplastado por la falta de éxito de su antigua banda Contempo y la muerte de su padre por cáncer. Dijo: "Regresé a Staines porque me quedé sin dinero y fue un gran shock".
Archer afirma que los conocedores del negocio de la música intentaron disuadir al manager de la banda, Warren Clarke, de que lo dirigiera. Cuando Archer pidió algo de dinero a sus editores para grabar las nuevas canciones que había escrito, rescindieron su contrato. "La gente le decía, no te molestes con Archer, es un producto dañado, estás perdiendo el tiempo". [10] [11]
Mientras Archer estaba haciendo demos para producir un álbum, entró en la tienda de alta fidelidad de Staines donde trabajaba Ross Phillips, simplemente para poder escuchar sus últimas demos en el mejor equipo del taller. Al parecer, Philips le preguntó a Archer quién había tocado la guitarra en sus demos y Archer dijo que era él mismo. Phillips dijo que era "una mierda" [12] y, por lo tanto, fue reclutado para tocar la guitarra en el nuevo grupo. Steve Kemp ya era un viejo amigo de Archer, mientras que Kai Stephens necesitó poca persuasión para dejar su trabajo como "matador de plagas" en Rentokil . [12] Cuando Stephens tocaba la guitarra antes de unirse a Hard-Fi, le gustaba copiar acordes de bandas como Led Zeppelin y Pink Floyd , que son dos de sus artistas favoritos junto con The Clash y grupos de hip-hop como Run-DMC y NWA. . [13]
La banda firmó con el sello independiente recién formado Needed Records , propiedad de Clarke. La mayor parte de Stars of CCTV se grabó en una variedad de entornos acústicos inusuales: en dormitorios, pubs y se reprodujo en el BMW de su productor, Wolsey White . Se imprimieron 1.000 copias de este disco y sólo 500 salieron a la venta pública, y el plan inicial era vender 1.000 cada vez. Sin embargo, se agotó rápidamente, recibió elogios de la crítica y la radio, resultando ser mucho más exitoso de lo que la banda había imaginado. La mayor parte del álbum se grabó en una oficina de minitaxi en desuso , que les costó alrededor de £ 300 y que hasta el día de hoy se conoce como el estudio "Cherry Lips". La banda solía intentar hacer que su música sonara más atmosférica colocando un micrófono en el pasillo para añadir eco; Escuchar atentamente el disco revela que esto también captó a los transeúntes tarareando y silbando y ocasionalmente algún avión volando sobre nuestras cabezas. [14]
Archer intentó desesperadamente generar publicidad para la banda a través del Staines Observer , sin éxito; "Les enviamos un comunicado de prensa y una foto", dijo Archer. "El comunicado de prensa era todo, el sonido contundente de las calles y esas cosas. Y salió el artículo que decía: 'Richard Archer, ex alumno de la escuela Thamesmead...' Digas lo que digas, parecen estar más interesados en a qué escuela fuiste." [15]
Luego, la banda obtuvo la licencia para el sello principal Atlantic Records en diciembre de 2004, donde se les dio la oportunidad de volver a grabar el álbum en los renombrados estudios Abbey Road , entre otros estudios conocidos, sin embargo, regresaron a la oficina de taxis para mantener su sonido. [dieciséis]
La banda fue uno de los teloneros de Green Day , junto con Taking Back Sunday y Jimmy Eat World en su residencia de dos días en el Milton Keynes Bowl en junio de 2005. Simple Plan se contrató inicialmente, aunque se canceló sólo unas semanas antes del espectáculo. y Hard-Fi se realizaron como reserva de última hora y abrieron ambos días. La fiesta de lanzamiento de su álbum debut estaba programada para el 7 de julio de 2005 en el club nocturno Cheekees en Staines, sin embargo, fue cancelada debido a la mala salud de la madre de Richard y a los atentados de Londres que también ocurrieron ese día. Su muerte provocó que la banda se retirara del festival de Glastonbury . La fiesta de lanzamiento fue reprogramada para el 13 de julio de 2005 y el lugar cambió a Ladbroke Grove , Londres.
El álbum Stars of CCTV volvió a entrar en la lista oficial de álbumes del Reino Unido en el puesto 4 el 1 de enero de 2006. Dos lugares más arriba de lo que ocupaba originalmente en la semana de su lanzamiento, el álbum subió desde el puesto 33. Stars of CCTV finalmente consiguió al No. 1 el 22 de enero. El relanzamiento de "Cash Machine" de la banda entró en la lista oficial de sencillos Top 40 en el puesto 14 el 1 de enero. El álbum ha alcanzado unas ventas de 1,2 millones de copias en todo el mundo [17] y unas ventas de más de 600.000 sólo en el Reino Unido.
Hard-Fi ganó mayor prominencia en el Reino Unido cuando Stars of CCTV fue nominado para el Mercury Music Prize 2005 . [18] Stars of CCTV obtuvo una puntuación de 74 sobre 100 en Metacritic. [19]
En febrero de 2006, la banda fue nominada a dos premios BRIT , Mejor Grupo Británico y Mejor Actuación de Rock Británico, junto a superestrellas internacionales como Gorillaz , Franz Ferdinand y Oasis . Richard habló sobre las nominaciones: "No creo que lo ganemos, especialmente el de mejor grupo cuando tienes a Coldplay , Franz Ferdinand y Gorillaz allí, son grandes bateadores, pero nunca se sabe, Burton sacó con el Manchester United ". "La semana pasada probablemente habría dicho 'no, todo es basura', pero ahora que estoy nominado es genial, pero lo bueno es que hay una gran variedad de cosas allí, pero no hay un premio a Mejor Baile y la categoría urbana es más pop que lo que es calidad." [20]
Hard-Fi amplió "Cherry Lips", su oficina de taxis que utilizaban para grabar, dejando más espacio para el equipo después de haber buscado infructuosamente un espacio. Archer describió el disco como "más oscuro y expansivo". Un título provisional para el álbum era "Bat out of Staines". [21]
El primer sencillo del álbum fue " Suburban Knights ", lanzado el 20 de agosto. El sencillo se reprodujo por primera vez el 18 de junio de 2007, a las 7:20 pm (BST) en Radio 1. El álbum Once Upon a Time in the West fue lanzado el 3 de septiembre de 2007 cuando la banda lo lanzó a la medianoche en Virgin Megastore en Oxford. Street , Londres con una actuación en directo de un repertorio seleccionado seguida de una firma de CD. [22] Al día siguiente, la banda actuó en Maida Vale Studios ante un pequeño público que obtuvo sus entradas a través de Radio 1. [23] [24]
La portada del álbum de Once Upon a Time in the West tiene un fondo naranja con el título del álbum en la parte superior y "SIN PORTADA". escrito en letras grandes y blancas a continuación. La obra de arte ha recibido críticas, sin embargo, el diseñador de portada Peter Saville la ha descrito como "un 'Álbum Blanco' para la cultura digital". [25] [26]
El 9 de septiembre de 2007, Once Upon a Time in the West entró directamente en el puesto número 1 en la lista de álbumes del Reino Unido, lo que le dio a Hard-Fi un segundo álbum número uno. [27] Recibió críticas positivas que incluyen cinco estrellas de The Observer Monthly [28] y cuatro estrellas de Q Magazine , [29] con una puntuación de 70 sobre 100 en Metacritic. [30]
El álbum fue más popular que su álbum debut Stars of CCTV en otros países, ya que alcanzó el Top 10 de Japón. México, Argentina, Brasil y Centroamérica comenzaron a mostrar interés en la banda ya que el primer sencillo del álbum, "Suburban Knights", ubicó en todos sus respectivos charts, alcanzando el No. 5 en Perú, No. 3 en Guatemala, No. 2 El Salvador, No. 8 México junto a su segundo sencillo " Can't Get Along (Sin Ti) " que estuvo dos semanas en el No. 1 en Perú y Argentina. El 10 de marzo de 2008, el tercer sencillo, " I Shall Overcome ", fue lanzado en el Reino Unido, donde alcanzó el puesto 35, mientras que se ubicó entre los cinco primeros en Sudamérica, al igual que los dos sencillos anteriores que llegaron al puesto 4. [31 ]
Durante el período navideño de 2008 , Hard-Fi lanzó un mensaje navideño a sus fans anunciando que regresarían en el nuevo año con "un nuevo álbum malvado". [32]
El 2 de febrero de 2009, Phillips publicó un blog en la página oficial de Myspace de la banda , diciendo: "Los chicos y yo estamos de vuelta en las instalaciones de grabación de Cherry Lips trabajando duro en las nuevas canciones. Por cierto, suena genial. Estamos muy satisfechos con cómo se está perfilando el álbum. Con suerte, durante los próximos meses pondremos algunos fragmentos para que puedas escucharlos". [33]
El 29 de octubre de 2010, Hard-Fi publicó un blog en su sitio web indicando que estaban comenzando la producción de su nuevo álbum. [34]
El 14 de febrero de 2011, Archer publicó una actualización en la página de Facebook de la banda , que reveló que seis de las once pistas del álbum habían sido mezcladas. Los productores que trabajaron con Hard-Fi en su tercer álbum incluyen a Stuart Price y Greg Kurstin . El 7 de marzo, Hard-Fi confirmó que están cada vez más cerca de completar el álbum. Archer publicó un estado en Facebook, diciendo "volviendo al estudio para mezclar las pistas finales del álbum, tenemos dos semanas reservadas para terminar y modificar algunas partes del último lote. Pensando en las fotos, un videos, obras de arte y salir y hacer algunos conciertos, antes de lo que piensas".
El 28 de abril, el último sencillo de Hard-Fi, " Good for Nothing ", se estrenó en el programa Radio 1 de Zane Lowe y se transmitió como el "Disco más candente del mundo". En un acompañamiento, Archer anunció que el álbum se llamará Killer Sounds . [35] El 7 de mayo, "Good for Nothing" apareció en la parte del programa de goles de la Premier League de Soccer AM . Luego, el sencillo estuvo disponible para escuchar en el canal oficial de YouTube de Hard-Fi . [36] Habiendo estado disponible para escuchar en el sitio web de Hard-Fi desde el 22 de mayo, "Good for Nothing" finalmente se lanzó el 17 de junio y debutó en la lista de singles del Reino Unido en el número 10 y en la lista de rock del Reino Unido en el n. 2.
El segundo sencillo del álbum fue " Fire in the House " el 7 de agosto de 2011. A pesar de las sugerencias de que tendría dificultades debido a la fuerte competencia de los concursantes que competían en la octava temporada de The X Factor , que estaba en curso en ese momento, [37] Killer Sounds se lanzó oficialmente en el Reino Unido, Irlanda y otros territorios europeos el 22 de agosto y entró en la lista de álbumes del Reino Unido en el puesto 9. " Bring It On ", el tercer y último sencillo, se lanzó el 24 de octubre de 2011. Tras dificultades legales no especificadas, la fecha de lanzamiento del álbum en EE. UU. y Canadá se retrasó hasta el 15 de marzo de 2013. [38]
En marzo de 2012, Archer le dijo a Gigwise que Hard-Fi esperaba lanzar su próximo álbum en un intervalo más corto que los cuatro años entre Once Upon a Time in the West y Killer Sounds , aunque no se fijó una fecha de lanzamiento estimada. [39] La banda lanzó algunas muestras de material de estudio de su próximo álbum a través de su página oficial de Facebook en marzo de 2013. [40]
El 6 de mayo de 2013, la banda anunció a través de su página de Facebook que Phillips dejaría la banda para concentrarse en "cosas diferentes". [41]
El 27 de noviembre de 2013, se anunció que Hard-Fi lanzaría un álbum recopilatorio de grandes éxitos llamado Hard-Fi: Best of 2004 – 2014 . El álbum fue lanzado el 27 de enero de 2014. [42] También tocaron en un concierto único con entradas agotadas en el Bloomsbury Ballroom de Londres el 13 de febrero de 2014 junto con Phillips.
La banda no ha lanzado ninguna música desde entonces y dijo en Twitter [43] que estaban en una pausa cuando algunas personas creían que se habían disuelto.
En enero de 2022, se publicó una foto desde la cuenta oficial de Twitter de la banda desde el interior de un estudio de grabación, lo que posiblemente insinúa el final de su pausa de casi ocho años. [44]
En abril de 2022, se publicaron carteles en varias estaciones de metro de Londres con el logotipo de cámara amarillo y negro característico de la banda, con el texto "Londres 01.10.22" que sugiere que la banda tocará en su primer show en vivo desde 2014. [45] El 24 de abril , durante una transmisión en vivo de Facebook , Archer compartió detalles del concierto, que tendrá lugar en el O2 Forum Kentish Town de Londres el 1 de octubre. Confirmó que todos los miembros originales, incluido Ross Phillips, que anteriormente había dejado la banda, estarían presentes. [46]
El 23 de mayo de 2023, la banda anunció su primera gira en once años. Tocaron en lugares de Inglaterra y Escocia del 5 al 21 de octubre de 2023. [47] [48]
Las letras de Hard-Fi se basan principalmente en la vida de la clase trabajadora, y la propia banda proviene de un estilo de vida suburbano autosuficiente en Staines. [10] Esto es notable en temas como " Suburban Knights " ("Esos billetes siguen cayendo por mi puerta") y " Living for the Weekend " ("He estado trabajando toda la semana, estoy cansado"), mientras que otras canciones como "Tonight", a pesar de seguir tratando sobre la vida suburbana, se centran más en las ambiciones. Algunas canciones también se basan en el realismo social, "Feltham is Singing Out" está inspirada en Zahid Mubarek [49] , quien fue enviado a la Institución para jóvenes delincuentes de Feltham y fue asesinado por su compañero de celda racista.
Otras canciones, como " Better Do Better " y "Move on Now", se centran en la premisa de lo difíciles que pueden ser las relaciones románticas. Una vez que Hard-Fi tuvo éxito, la madre de Richard murió y la canción "Help Me Please" trata sobre lo difícil que fue para él hacer realidad sus sueños después de muchas bandas fracasadas, pero se da cuenta de que no tiene padres con quienes compartir la alegría. De manera similar, "The King" trata sobre Richard regresa a Staines y encuentra todo completamente diferente, y se da cuenta de que todo lo que conocía y amaba había desaparecido. Describe a "Little Angel" como Christina Aguilera teniendo una pelea con The Clash en un club Northern Soul . [50]
Archer afirmó que estaban fuertemente influenciados por el soul y la música dance . [51]
"Hard-Fi" es el nombre que recibe el sonido producido por Lee "Scratch" Perry , artista de reggae y dub , en su estudio de grabación Black Ark [52] . Siendo admiradores del trabajo de Perry, la banda tomó el nombre de su sonido distintivo. Archer dijo: "Desde entonces he estado tratando desesperadamente de encontrar la biografía donde lo leí; pero puede que lo haya soñado". [12]
La primera actuación en vivo de Hard-Fi fue en el evento musical "In the City" de Manchester en 2003, antes de firmar con un sello discográfico. [53] [54]
Tocaron en la Brixton Academy de Londres del 14 al 18 de mayo, lo que los convirtió en una de las pocas bandas en tocar allí cinco noches consecutivas con entradas agotadas y la primera en hacerlo después de su álbum debut. [55] Después del éxito del álbum Stars of CCTV y del exitoso sencillo " Hard to Beat ", les permitió terminar en una mini-reunión de The Specials , interpretando " Ghost Town " con Jerry Dammers y Neville Staples en el Concierto Love Music Hate Racism . [56] Mick Jones de The Clash es un renombrado fan de la banda, mientras que Paul Weller [56] vino a sus salas de ensayo e improvisó una versión de " Town Called Malice ", algo de lo que Kaichen Stephens dice "nos da derecho a fanfarronear sobre todo Staines". Todos estos artistas fueron bastante inspiradores para Hard-Fi mientras grababan Stars of CCTV , siendo quizás The Specials y The Clash las influencias más importantes. [56]
Jones también apareció con ellos interpretando " E=MC² " de su antigua banda Big Audio Dynamite . Jones había ayudado previamente a producir temas de la banda anterior de Archer, Contempo, que había grabado una versión de " London's Burning " de The Clash. [56]
Hard-Fi apoyó a Green Day en sus dos conciertos en Milton Keynes Bowl , actuando frente a aproximadamente 65.000 personas. [57]
Durante diciembre de 2005, la banda tocó en el Astoria de Londres . La actuación fue filmada y lanzada En funcionamiento en DVD. La actuación presenta todos los temas de Stars of CCTV más "You And Me" y la versión de la banda de " Seven Nation Army " de The White Stripes . También viene con CCTVersions , un CD con versiones dobladas de pistas del álbum, producido por invitados como Roots Manuva y DJ Wrongtom. [58]
En febrero de 2006, Hard-Fi tocó en el Hammersmith Palais como parte de los shows de los premios NME con sus socios habituales de gira, Boy Kill Boy . [59]
En septiembre de 2006, la banda tocó sus primeros (y únicos hasta la fecha) shows en Australia, actuando en Melbourne , Sydney , Brisbane y Perth . [60]
La banda tocó en una serie de fechas íntimas con entradas agotadas a finales de julio de 2007 como vista previa del disco. [61] Los premios del festival del Reino Unido nominaron el evento en la categoría de Momento más memorable. [62]
Cada concierto de la gira de diciembre de la banda por el Reino Unido se grabó en su totalidad en un CD de audio que se podía pedir en línea a través de Concert Live o comprar en el lugar por £ 20. [63] El CD se tituló Érase una vez en diciembre . Se incluyó con el siguiente sencillo " I Shall Overcome ". [63] [64]
Hard-Fi tiene su propio podcast de vídeo , conocido como Hard-Fi: Rockin' the City , disponible en su sitio web, iTunes , página de Myspace y canal de YouTube . [65] En 2007, Hard-Fi: Rockin' the City fue nominado a "Mejor Podcast" en los Digital Music Awards.