Hans-Hasso Ludolf Martin von Veltheim-Ostrau (nacido en Colonia el 15 de octubre de 1885 , fallecido en Utersum el 13 de agosto de 1956 ) fue un indólogo , antropósofo , viajero, ocultista y autor del Lejano Oriente alemán .
Procedía de una antigua familia noble de Baja Sajonia , que se documentó por primera vez en 1160 en Veltheim , Baja Sajonia. Era hijo del teniente coronel y terrateniente real prusiano Franz von Veltheim (1856-1927), terrateniente de Ostrau y Weissandt y chambelán ducal de Anhalt , y de su primera esposa Klara Herbertz (1860-1925) de Colonia.
Veltheim se casó el 7 de octubre de 1916 en Leverkusen con Hildegard Duisberg (nacida el 18 de noviembre de 1893 en Elberfeld, fallecida en 1964), hija de Johanna Seebohm y Carl Duisberg , director general de IG Farben . El matrimonio se divorció el 28 de enero de 1924 en Berlín . Su hija Michaela von Busse murió el 11 de febrero de 1940 como consecuencia del nacimiento de su nieto, su hijo Michael.
Veltheim atrajo redes de amistad en todo el mundo y su fama le proporcionó muchos contactos. Entre sus amigos se encontraban el filósofo Hermann Graf Keyserling y el gran rabino de Berlín Leo Baeck . Se dedicó a la cultura oriental, la antroposofía , el ocultismo y la espiritualidad . Era amigo de autores como Hermann Kasack , Hans Henny Jahnn y Grigol Robakidze , quienes escribieron libros cuando Veltheim fue invitado a Ostrau. El artista Alastair fue un amigo desde sus primeros años en Munich al que apoyó durante toda su vida.
Fuera de Ostrau y en sus viajes entró en contacto con personalidades como Mahatma Gandhi , Aristide Briand , Anthony Eden , Walther Rathenau , Gustav Stresemann , con numerosos científicos y artistas como Gerhart Hauptmann , Rainer Maria Rilke , Stefan George , Richard Strauss , Arno. Breker y Oswald Spengler . Era amigo del poeta Sir Muhammad Iqbal desde su época de estudiante en Munich y visitó a Iqbal el día antes de su muerte, en la India.
Estudió historia del arte y obtuvo su doctorado en Burgundische Kleinkirchen bis zum Jahre 1200 (pequeñas iglesias en Borgoña hasta 1200). Durante el asunto Eulenburg, intentó hacer entrar en razón a Maximilian Harden con una larga conversación en abril de 1908. Desde 1907 su afición había ido en aumento , lo que le llevó a luchar como oficial de dirigibles durante la Primera Guerra Mundial. Luego se convirtió en un estudioso de Rudolf Steiner y Fue un seguidor de toda la vida de su movimiento espiritual esotérico, la Antroposofía . Después de la guerra, primero fue director de una pequeña editorial en Munich y luego comerciante de arte y antigüedades en Berlín. En Munich entró en contacto con el influyente grupo literario George-Kreis . El autor Alfred Schuler murió en sus brazos en 1923. En 1925 apoyó económicamente al médico Magnus Hirschfeld , un abierto defensor de las minorías sexuales, con quien había estado en contacto desde 1909. Defendió financieramente a muchos de sus amigos artistas homosexuales. y con valentía moral cuando fueron procesados.
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En 1927 heredó el castillo de Ostrau y su gran finca agrícola cerca de Halle . Hizo renovar exhaustivamente el castillo y equiparlo con sus colecciones de antigüedades, pinturas expresionistas (como el Light House de Marsden Hartley ), así como objetos etnológicos de todo el mundo. Hasta la Segunda Guerra Mundial, convirtió su casa en un lugar de encuentro para científicos, escritores, artistas, esoteristas, políticos, músicos, bailarines y numerosos visitantes de Asia, especialmente de la India. Inicialmente sus intereses giraron en torno a China, donde nunca puso un pie y cuyo arte y filosofía le enseñó el sinólogo Richard Wilhelm , pero poco a poco la India pasó a primer plano, especialmente a través de contactos teosóficos y espirituales. A través de Annie Besant , que llamó al gigantesco gran señor "mi cruzado", se acercó a la teosofía , especialmente al salvador del mundo , a quien ella postuló temporalmente, Jiddu Krishnamurti , que permaneció en Ostrau durante una semana en 1931. Pero también mantuvo su buena contactos con políticos influyentes de la República de Weimar , como el presidente del Reichstag Paul Löbe y varios ministros del gabinete, así como con diplomáticos nacionales y extranjeros que lo visitaron e invitaron. Conocía al nuntius papal (y más tarde Pío XII ) Eugenio Pacelli desde su época en Munich y Berlín.
Tras la subida al poder de Adolf Hitler , numerosos miembros de su círculo de amigos emigraron a partir de 1933, como los bailarines Harald Kreutzberg y Kurt Jooss o el indólogo Heinrich Zimmer y el antropósofo Eugen Kolisko , otros fueron acosados por el régimen nazi. Sin embargo, trató de mantener su lugar de encuentro intelectual cosmopolita, lo que logró gracias a una hábil diplomacia privada y contactos influyentes. Fue anfitrión de un sínodo de la Comunidad Cristiana en 1935, cuando ya estaba amenazado de cierre. Muchos de sus invitados se quedaron durante semanas, a veces meses. Durante el día se trabajaba, por las noches había grandes debates o representaciones artísticas. Veltheim tenía, además de un alto intelecto y una profunda educación, el talento para responder intensamente a cada uno de sus invitados y brindarles toda su atención. El carisma de Ostrau como punto de encuentro intelectual pronto se extendió mucho más allá de Alemania. Entre sus invitados se encontraban Ambalal Sarabhai , Bijoy Prasad Singh Roy , Ram Nath Chopra y muchos otros visitantes indios.
A pesar de los controles cambiarios y las restricciones de viaje, logró realizar varios viajes al extranjero, con el apoyo de un amigo del Departamento de Asuntos Exteriores. Para permitirlos, así como para proteger su centro cosmopolita, incluso se unió al NSDAP en 1937. Estos viajes incluyeron dos viajes a Londres para el Congreso Mundial de Religiones organizado por Francis Younghusband , a Chicago para la Feria Mundial del Siglo de Progreso. y dos viajes a Asia. En el primero, en 1935/36, conoció a Sivananda Saraswati , cuya expansión empresarial y culto a la personalidad criticó más tarde. El segundo, 1937-39, viajó a Bombay y Calcuta para una conferencia de la Asociación del Congreso de Ciencias de la India , y luego a Afganistán (donde Shah Mahmud Khan , que había sido su invitado en Ostrau en 1936, lo recibió como un invitado de estado, al igual que varias cortes indias), más adelante Nepal (entonces casi inaccesible), Birmania, Malasia británica, las Indias Orientales Holandesas, Java, Singapur y Bali (donde visitó a Walter Spies ). El estallido de la Segunda Guerra Mundial impidió su viaje planeado a China, Japón y Estados Unidos. Tuvo que regresar a Alemania pasando por Egipto, Libia, Italia, Francia, Bélgica y los Países Bajos (donde visitó una vez más al emperador exiliado Guillermo II , a quien su madre había conocido bien).
Había estado enviando sus diarios de viaje a casa, donde los duplicaron en matrices y enviaron entre 500 y 750 copias a su círculo de conocidos, incluido el Ministerio de Asuntos Exteriores. A su regreso, se dedicó a revisar y buscar oportunidades de publicación de libros. La guerra obstaculizó este proyecto y la continuación de sus actividades conferenciales. Pasó los años de la guerra en su finca, visitado sólo por unos pocos amigos, pero siempre estuvo bien informado sobre la situación de la guerra a través de emisoras extranjeras y contactos con los soldados en el frente. Brindó apoyo espiritual a su prima Elisabeth von Thadden en cartas antes de que fuera ejecutada como luchadora de la resistencia contra el régimen nazi en septiembre de 1944, al igual que su amigo cercano Carl Wentzel .
Después de la Segunda Guerra Mundial, las fuerzas de ocupación estadounidenses inmediatamente siguieron el consejo de Veltheim para administrar la región. En junio de 1945 viajó con Erhard Hübener a la sede estadounidense en Frankfurt am Main, donde Hübener fue nombrado gobernador de la provincia de Sajonia por el general Dwight D. Eisenhower . Allí, sin embargo, también recibieron la certeza de que partes de Alemania Central serían entregadas a la zona de ocupación soviética de Alemania , que estaba prevista para julio. Sin embargo, Veltheim se negó a huir, como le habían recomendado en muchas ocasiones, y se quedó. Al principio, los soviéticos le proporcionaron guardias de honor, como antes que ellos los estadounidenses, como resultado de una diplomacia privada y soberana, como la que Veltheim había utilizado contra el nacionalsocialismo. Las autoridades de la zona de ocupación soviética, que aún no estaban totalmente alineadas con el partido comunista, inicialmente contrataron a Veltheim como administrador y administrador de su palacio y parque; incluso le ofrecieron una cátedra en la Universidad de Halle; su negativa a aceptar le hizo imposible quedarse y huyó a la zona británica de la Alemania ocupada por los aliados en noviembre de 1945. Su castillo fue saqueado y la tierra confiscada.
Hans-Hasso von Veltheim fue atendido en Occidente por su ex esposa y amigos nacionales y extranjeros. Durante años se hospedó con diferentes anfitriones que alguna vez habían sido sus invitados. Existía una relación especial con Leo Baeck , el rabino, erudito y teólogo judío a quien conocía desde 1923 y que vino a Ostrau varias veces después de 1933. A pesar de la prohibición más estricta, Veltheim continuó visitando al presidente de la organización coordinadora de judíos alemanes. permaneció en Berlín hasta finales de 1942 y le entregaron comida hasta su deportación en enero de 1943. Baeck, a su vez, le envió los capítulos manuscritos recién creados de su obra "Este pueblo de Israel: el significado de la existencia judía" para mantenerlos a salvo. . Antes de huir en 1945, Veltheim lo entregó a un conservador estatal. Después de que Baeck sobreviviera milagrosamente al final de la guerra en un campo de concentración y pudiera emigrar a Inglaterra y Estados Unidos, reanudaron su correspondencia y ahora Baeck, a cambio, apoyó económicamente al refugiado Veltheim.
A partir de 1948 trabajó en nuevos manuscritos a partir de los informes enviados y de sus recuerdos, ya que sus notas y grabaciones cinematográficas quedaron (y se perdieron) en Ostrau. Los diarios de viaje, publicados primero por Greven-Verlag en Colonia y luego por Claassen-Verlag a partir de 1951, recibieron mucha atención en la prensa y fueron un éxito de ventas. Sus informes están escritos de forma clara y comprensible, pero se diferencian de muchos otros informes de viajes por su profundo conocimiento y profunda empatía por la espiritualidad de Oriente. Los líderes espirituales habían descubierto en Veltheim cualidades que normalmente buscaban en vano en los blancos: una empatía inusual, un cierto entrenamiento mental, sentido de lo oculto, familiaridad con la meditación, la capacidad de reconocer el aura de las personas y los lugares y afrontarlo con reverencia. A sus ojos, nadie había absorbido tanta Asia iluminada como él.
Sufriendo gravemente de asma, murió en 1956. Su amigo Udo von Alvensleben escribió: "Vivir en el exilio como sannyasin , un peregrino sin propiedades hacia el Absoluto, parecía un final asiático. Sin duda, siguió siendo un europeo en ese sentido . La confusión de nuestro mundo continuó perturbando su corazón mientras su espíritu realizaba la clarificación final." Su urna fue devuelta a Ostrau en 1990, tras la caída del Muro de Berlín , y enterrada en una capilla de la cripta de la iglesia del castillo, que había convertido en una sala de meditación antroposófica en 1933.
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